柯老夫人一挑眉，还要再说什么，苏氏适时告辞，说想起了有些事情要做，成功岔开话题。
瑶草便乘机告辞，带着两只小丫出了门。
却是瑶草出得门来，回头看看怡安堂，再看看大房房舍，眼神慢慢变得冷冽起来，自己绝不能让瑶玉沾上自家跟去任上，一定要想法子在祖母跟母亲开口之前，打消祖母这个念头。否则，祖母一旦开口，母亲就两难了，不应，定会惹得祖母不悦，父亲也会觉得母亲不孝，从而膈应，应了就是无穷的麻烦。
瑶草握握拳，心里默诵，王氏、简小燕，柯瑶玉，任你们是狗皮膏药，我也一一把你们撕下来，今生你们休想再掠夺我的人生！
隔天腊月二十四，柯家为期期艾艾前来拜别柯老夫人，说要奉命前去简庄索回送给简小燕的珠宝首饰。
柯老夫人一听就恼了，当即叫来柯老大，拍桌子打板凳一顿猛尅：“我们把孩子拉巴这么大，又叫孩子读书认字儿，是叫他出门受气讨债呢？你们自己为老不尊，倒来拉扯孩子跟着丢人，你们夫妻好脸面，好担待！我今儿把话搁这儿，为儿不许去，才儿也不许去，想去要债，你们两口子自己去，要得回来，你们不背失，要不回来，是你们该倒霉。看看，看看，你们认得好亲戚，几百两银子东西她也敢伸出手，厚颜又无耻！”
柯德兴与简小燕相识颇深，忙作揖道：“表妹并不知道这内里详情，都是王氏不贤，母亲别错怪人家好女儿。”
柯老夫人鼻子冷哼一声，想说什么，当着柯家为面，终究没说出来。
其实在柯家为来之前，瑶玉、瑶枝、瑶草都来请早安，清明谷雨带着青果、青叶、桂花、枣花，到她那屋里去剪窗花。瑶草三姐妹陪着祖母说话，一时柯家为前来辞别告状，柯老夫人脸色发青，勃然大怒，着人去传大伯父，几姊妹看样似要发作大伯父。因为祖母没叫她们退下，姐妹三人连带双鹅忙着往内躲避，藏在柯老夫人内套间里玩耍，小姐妹们悄悄分吃零嘴儿。
却说红小丫、黄小丫这些时日跟柯老夫人混熟了，听见柯老夫人声音吵吵的热闹，十分兴奋，跟哪儿嘎嘎嘎嘎只叫唤凑热闹。吓得瑶草忙着搂着二小丫，一手抓住一只嘴巴，不许它们乱叫唤。
瑶枝见对别人凶巴巴的两只鹅却任由瑶草搓揉，两眼亮晶晶只羡慕，想伸手又不敢，眼巴巴瞧着瑶草：“三妹妹，我能摸摸它们嘛？你叫它们别撮我！”
瑶草一笑，牵着瑶枝手轻轻替红小丫顺毛，红小丫十分友善蹭蹭瑶枝手。瑶枝顿时喜不自胜：“嗳哟，三妹，你看它好聪明！他是不是认得我呢？”
瑶草笑道：“它知道你对她好，蹭蹭你就是喜欢你呢。”
瑶枝兴奋两眼笑眯了：“嗳哟，太好了，三妹，我再要摸摸黄小丫好吗？”
瑶草正要引导瑶枝手再摸黄小丫，却不料瑶玉不耐烦了：“你们两个哪有个书香世家闺秀样子？一个自甘堕落，竟然学人家下贱，豢养畜牲，一个心向往之，乐此不疲，哼，还聪明，不过是两只扁毛畜生，他也配。”
瑶草闻言一笑：“扁毛畜生怎么啦？只要你对它好，它便对你好，我觉得它们比有些人还灵通些，忠诚些呢。”
瑶玉闻言脸涨得通红：“你骂谁？你说谁畜生不如？”
瑶草原本不予理睬的，忽然心头一跳，眼睛亮一亮，随即皱眉看着瑶玉，无可奈何道：“大堂姐，你那只耳朵听我骂人了？我不过白夸赞一句，双小丫聪明懂事，何曾骂人来哉？”
瑶枝也一边帮腔，想要息事宁人：“大堂姐，你别误会，三妹没那个意思，不过随口白话一句，你别多思多想。”
瑶玉见自己应声虫瑶枝也来抢白自己，气得嘴唇只颤抖，一时泪水肆意：“哼，她没那个意思，你当我是傻的听不明白吗，她这分明是说我，说我母亲，说我们不如畜生，柯瑶草，你敢抵赖？”
瑶草见她咄咄逼人，也不再退缩，顿时也恼了：“大堂姐，你不要胡缠蛮搅好不好？我说小丫聪明就是骂人，那你刚刚还说不过两只畜生，你又骂谁？难道你是骂我与二姐姐两个呢？”
瑶玉暴跳了：“你才是胡缠蛮搅，我不是那个意思，我说得真正畜牲，你确是指桑骂槐，别有深意。”
因为瑶玉暴跳起来，把手指到瑶草眼窝子里，两只小丫便骚动起来，擅动翅膀对着瑶玉示威般嘎嘎乱叫。
瑶草怕伤着瑶玉不好交代，忙用手心喂两只小丫吃点心，安抚它们，头也不抬，只顾着自己跟双鹅玩耍：“这话我反正没说过，大堂姐你要硬往自己身上套我也没办法，随你吧。不过，我劝大堂姐您把手收回去，祖母可说过了，这是泼妇行径。再者，你再这般，让黄小丫红小丫误会，撮你一口我可不负责啊。”
瑶枝可是见过双鹅发飙追赶青果青叶，闻言忙拉下瑶玉指着瑶草的手指，颤抖着声音劝导：“大堂姐，小心鹅撮手，那鹅可灵性了，见不得人欺负三妹妹。”
瑶玉把眼一瞪，斥责瑶枝：“你少添油加醋，我何曾欺负她了？”
瑶枝便退开些低头嘀咕道：“你随便罢，算我没说过。”翻身跟瑶草玩在一处，学着瑶草拿点心喂那两小丫，与瑶草相视一笑，不再理会瑶玉，任由她自己发飙。
瑶玉见状便却觉得异常委屈，提高音量大声嚷嚷：“好好好，你们联合起来欺负我是吗，我们找祖母评理去，走啊走啊走啊。”
说着上来推搡瑶草，这下可不得了，两只鹅顿时毛发直竖，煽起翅膀伺嘎嘎叫唤起来，瑶玉不管不顾，兀自拉扯瑶草，拼命推搡。
瑶玉这些年春风得意，虽然七八岁，个子已经修长。瑶草原本小她两岁，又病了这些年，羞于见人，不爱动弹，身量就矮了她老大一头，只齐瑶玉耳垂。瑶草重生，嘴巴利索了，可是身子增高不在一朝一夕间。身子也单薄，瑶玉这一动武行，瑶草根本不是她对手。加上瑶玉是冷不防下手，又带了气，几乎拼了全身力气，瑶草被她推搡得头晕脑涨，根本无法稳住，一个踉跄跌在地上。
虽然冬日穿得多，屁股也跌的生疼，因为本能，瑶草拿手撑地，结果手又蹭破了，一股闷疼自手上腿股上慢慢升起，且越来越疼，瑶草只吸几口冷气才缓过来。
这一下可不得了，两只护短的小丫暴跳起来，飞扑上去围着瑶玉撮啄，瑶玉有些高度，那鹅便撮在她手上，脖子上。
幸亏鹅是扁嘴，伤害力度不大，只是啄了几个红草莓。也幸亏冬日穿的厚实，否则，瑶玉今日要满身草莓了。
瑶玉这下子吓坏了，不敢再收拾瑶草，抬脚就往外奔逃，嘴里只喊叫：“祖母救命啊！”
柯老夫人正教训儿子，却不料被瑶玉没头没脑打断了。心下恼火，因道：“你这是什么样子，大呼小叫不成体统？”
瑶玉便扑上去边哭便告状：“祖母救我，您看瑶草让鹅把我啄的，还好我跑得快，不然会被啄瞎眼睛了，吓死我了。”
柯老夫人看了瑶玉手上脖子上，果然有好几处红痕，行将渗血。柯老夫人不免心疼惊问道：“这是怎么弄的？”
瑶玉边哭的凄凄惨惨，把瑶草如何骂她，骂她母亲是畜生等等云云都说了。
柯大爷柯家为都吃惊不小，特别柯大爷对瑶草了解甚少，觉得这个孩子太坏了。柯家为却知道瑶玉一贯喜欢欺负瑶枝瑶草，只是见了瑶玉的伤痕却有些疑惑。瑶草有一对戏耍的鹅她是知道的，瑶草会骂人，会让鹅啄瑶玉，柯家为却不大相信。
却说柯老夫人看看柯老大再看看瑶玉，只是头疼郁闷，一挥手打发了柯老大柯家为：“为儿回去温书，没我的话哪儿也不许去，老大，你去，你押上你媳妇，让你媳妇亲自去简家把首饰要回来，她做的事情，没有别人坐蜡的道理，她若不去，东西便不要了，正如她所说，她孝经亲戚也是该当，都下去。”
柯老夫人听了也不免有些狐疑：“真的？”
瑶玉抽抽噎噎：“二妹也在，祖母不信可以问二妹。”
等着瑶枝扶起瑶草走出来，瑶玉已经告状完毕，跟哪儿哭得梨花带雨，天塌地陷一般。
柯老夫人方要询问瑶草，瑶枝已经开口：“祖母，三妹手搓破皮了，手腕也扭到了，要快些擦药才是呢，我母亲说过，冬天受伤要特特注意，不然要成冻疮了。”
柯老夫人一边惊问：“如何又挫伤了？”一边大声叫着清明谷雨，让找出些膏药来替瑶草瑶玉姐妹擦药包扎。
清明谷雨正带着青果青叶桂花枣花跟那屋剪窗花呢，听见柯老夫人叫嚷，忙着跑过来，一见瑶草受伤，青果青叶只恨自己不该离开小姐自去玩耍，两人忙手忙脚替瑶草清洗包扎。膏药正是上次瑶草摔倒，瑶枝外公苏大夫所制跌打膏药，此刻用起来倒也便宜。
清明谷雨青果青叶都围着瑶草，不愿意招呼傲娇小姐瑶玉，柯老夫人脸色微变，清明方才与瑶玉擦拭一番了事。瑶玉却哭嚷得比瑶草还厉害，惹得柯老夫人皱眉不止，又因为她受伤不忍责备。
大家好一阵忙活，终于替瑶玉瑶草姐妹上药包裹完毕。青果气愤愤而去，瑶草要拦已经不及。
柯老夫人旧话重提，再次询问：“这是怎么回事？二丫头，你说？”
瑶草疼的直吸气，瑶枝唯诺半天，迫于瑶玉一贯的威势，也有自小的感情，瑶枝歉意的看眼瑶草，低头看着自己脚尖，却没做声。
柯老夫人顺着瑶枝的目光在瑶玉脸上一扫，瑶玉原本住了哭声，又哭起来。柯老夫人见瑶玉一哭二闹，只差没上吊了，自己教导一点没记住，倒把王氏蛮横跋扈倒学全了，心中不免气恼，有心要教训教训。遂硬起心肠，暗下决心，今日却不能心软放过，非问清楚不可，因板起面孔，冷声言道：“清明，请家法。”
众人心中一凛，瑶玉瑶枝更是吓得浑身颤抖，只瑶草虽然手疼，腿股也疼，却是毫无惧意，反而心里偷着乐呵，这可真是无心插柳柳成荫！瑶玉的敏感、暴躁、自以为是，正好成全了自己私心。今日与她撕破脸，时间刚刚好。想来祖母再不会提议让瑶玉跟着自家一起上任了，瑶玉自己也应该没这个脸面了。。
就在瑶草暗自盘算这一片刻间，清明自香堂上请来家法三尺来长，三寸宽的竹板。
柯老夫人接过戒尺，在案几上狠狠拍了三声，道：“瑶玉、瑶枝、瑶草，你们一个个挨着说，倒地怎么回事情？”
瑶玉便哭哭啼啼又说一遍瞎话，这回干脆连‘意思’二字也孙省了，直接就说瑶草骂她骂她母亲王氏是畜生。
柯老夫人厉声追问瑶草：“你大姐所说可听见了？”
瑶草绷紧小脸，她原本受伤坐在绣凳上，忙起身点头言道：“回祖母话，听见了，那话孙女没说过！”
柯老夫人眼睛眯一眯，深深看着瑶草：“哦？你如何说法，从实叙来。”
瑶草便把前因后果叙述一遍，姐妹们如何说话吃零嘴，那鹅如何吵嚷，自己如何喂鹅吃点心，瑶枝如何说话的，瑶玉如何说的，自己如何答对，原话复述一遍。
瑶草知道这么点事情，瑶枝那性子，只要柯老夫人一吓一咋，准的乖乖说出来。所以诉说之时，一句不多，一句不少，不偏不倚，实话实说。
柯老夫人盯着瑶草眼睛，见她不躲不闪，心知她说的实话，因抬抬手：“你坐下说话！”
瑶草道谢坐下，瑶玉便暴躁起来，喊叫说瑶草撒谎，当初明明就骂了她与母亲乃是畜牲。
柯老夫人见瑶玉不经许可胡乱插嘴，立时恼了：“没问你，你插什么嘴？给我跪下！”
瑶玉扁扁嘴在拜垫上跪下，瞬间便呜呜嗯嗯抽泣起来。
柯老夫人便对瑶草说：“你还有话没有？”
瑶草知道此刻祖母在上，不是与瑶玉争执的时候，便静静靠着熏笼，平静看着柯老夫人说：“要知道这事儿是非曲直，还请祖母询问二姐姐吧，二姐姐若也这般说，孙女也就认了。”
33
33、姐妹纷争 。。。
鉴于瑶草如今行事颇有成算，柯老夫人闻听这话，不免要多想了。
上次瑶草与瑶玉争执，瑶草句句暗示自己偏向，今日却这般说法，难不成这是在质疑自己，不相信自己会公正处置？
柯老夫人眯着眼睛看似沉思，实则紧紧盯着瑶草看，她最近常常有一种看不透三孙女的感觉，只觉她一会儿似乎天真烂漫，无知无识。一会儿似乎机敏睿智，老谋深算，仿佛一切事物都在她的掌握之中，应付起来不疾不徐，并在不经意之间带动他人情绪。因盯着瑶草，眼神闪一闪：“哦？”
瑶草瞧见祖母探究眼神，知道这是起了疑心，心中一凛，忙低头把手一握，手指触及伤口，顿时疼得龇牙，泪水瞬间弥漫，稍后抬头看着祖母，绽开一丝艰难的笑意儿：“我也相信祖母智慧，也相信祖母对我们一般的爱护，定会还孙女一个公道。”
柯老夫人见了瑶草哭着小脸眼泪花花，分明哭兮兮的，却强装出一张笑脸对着自己，这分明就是个受了委屈说不明白的孩子。遂黯然一笑，暗暗责怪自己多心。心道一声惭愧，回过头去眼神严厉盯着瑶枝，等着她的回答。
瑶枝顶头承受着祖母压力，前面跪着瑶玉回头拿眼瞪着，警告她不许乱说话。右边瑶草也热切的看着，希望她能实话实说，瑶枝感受三面压力，书也不敢得罪，顿时浑身轻颤，不知该何去何从。
柯老夫人最近喜欢上了方氏的爽快大方，方三夫人宋氏的快人快语，觉得做女人就该这般有胆有识，而不是三叔婆似的木里木气一辈子。因而最见不得人唯唯诺诺，尤其是柯老大唯唯诺诺怕老婆惹下一连串的祸事，叫她觉得丢脸，也使她十分厌烦了。她不要再出一个懦弱的孙女来戳眼睛，因而狠狠再一拍戒尺斥道：“瑶枝，你说说到底什么情形，倘有一字半句撒谎，被我察觉，看我不把你戒尺打断为止。”
瑶枝吃她一吓便嘤嘤哭起来。
柯老夫人不免抚额，瑶草只是叹息，这瑶瑶枝倒像极了前生自己，胆小怕事，心里有话不敢明说，以致失去了性命。
恰逢此时，苏氏闻讯而来，瑶草奶娘李妈妈也来了，看着瑶草的伤手就红了眼圈：“妞儿疼不疼？这可怎么好，就要过年了，却带了伤，可是不吉利啊！”
妞儿是瑶草乳名，很久没人唤过了，�
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