月娘看着她们狼狈的身影,想起这么多年来还是第一次赢的这么痛快,也顾不得满院子的灰,捂着肚子哈哈大笑起来。翠微玉环她们也跟着笑着。
月娘笑了一阵,才想起大太太还在休息,连忙吩咐众人收声。
“太太这会儿只怕已经被吵醒了。”翠微小声地说。
月娘想起刚才闹得这么大动静,想来已经吵着太太了。她拍了拍身上的灰,转身向着内室走去,走了两步,又想起今天的大功臣,转过身去到秦天的身边,拍了拍她的肩膀,赞道:“好丫头,好样的!”
翠微和玉环也喜得直摸秦天和丹儿的头,旁边的丫鬟们因为刚才受足了李姨娘那边的气,此时秦天这一举动也算是为了大家出了一口气,是以没有任何人会有嫉妒不快,都很真心地夸赞秦天。
丫鬟们都围在一起,一边互相拍着灰,一边小声地诉说着刚才那一场仗的痛快。
而月娘担心太太,悄悄进了内室。
进去后,见太太躺在床上,睡得正沉。
月娘问身边伺候的春草春香,“太太没有醒来过?”
春草看了太太一眼,压低了声音道:“没有了,我们还担心得不得了,哪知太太一直睡得很沉,根本就没被吵醒。”
月娘走到太太床边,看着太太沉睡中依然蹙着的眉头,心中有些心疼,她长长地叹了口气:“太太是太累了……”
第26章 退亲
第二天一早,月娘依然安排秦天跟着大太太出门,不过不管是太太还是月娘对秦天并没有什么不同。回到茶行,太太还是像平日一般的理事,秦天则老老实实地和翠微守在门外,就像平日里在庄家一般,做好自己的本份。
一天下来并没有特别的事情发生。
酉时,大太太像平日一般回府,一行人刚进院子,玉环便迎上来禀报,李姨娘正在屋里等着大太太。
大太太与月娘互视一眼,面露惊疑。
大太太昨天便已经从月娘那里知道李姨娘硬闯着要见她,却被秦天她们使计逼走的事。虽然对秦天的急智很是欣喜,但是大太太并没有特别的奖赏她,只是和其他丫鬟一样,在晚饭的时候得到一个鸡腿的奖励。就是不想太突出她,反而因此引来李姨娘的注意,给她带来麻烦。
只是,李姨娘昨儿今儿都这么急着见自己,真是有什么要紧的事?
想起这些,大太太不由地有些头痛,凡是李姨娘着紧的事情,对于她来说,定是麻烦事!
但是不管怎样,整个庄家能镇住二房的也只有自己,为了整个庄家,也为他们母子的平安,不管是多大的麻烦,她也得扛着!就算是扛不住,咬紧牙关,挺直腰杆也要硬顶着!
如果没有这点狠劲,她一个女人哪里能顶得住这么多年的风风雨雨?
大太太在月娘的搀扶下向着屋里走去。
跟在后边的秦天则回了自己的屋子,洗了手脸出来,和院子里的小丫鬟一起干活。
秦天干完手里的活,和丹儿,小红,小景一起坐在廊下歇息逗鸟玩儿,忽然听到从屋里大厅传来大太太的厉喝声
“李秀梅,这是老爷在世的时候亲手定下的亲事!你竟然为了一己之私陷老爷不义,将来在九泉之下你有何面目去见老爷!”
大太太声音颤抖,显然气得不轻。
院子里的丫鬟,包括大太太清音院的,和二姨太太菊香院的,听到了大太太的话都怔住了,很快,翠微出来,将丫鬟带离开。
但是这么一句话,已经说明了很多事,秦天离开的时候叹了口气,大太太又要不得安宁了。
心中对于这个是非分明的大太太充满同情。
大厅里
大太太坐在正位仙人指路图下方的黄花梨缡纹圈椅上,满面怒容地看着坐在下首,悠哉喝茶的李姨娘。
月娘站在大太太身边一边给太太抚胸顺气,一边忧心忡忡地小声提醒:“太太,怒伤肝,小心自己的身体!”
大太太听了月娘的话,这才稍稍平静一些。
那边,李姨娘放下手上的茶盅,转头看向大太太,不紧不慢地笑道:“姐姐,什么不顾信义,你这话未免太严重了!老爷当初定下这门亲事的时候,哪里知道方家会这么快地败落,如果知道,老爷一定会赞成我这么做!我家信川怎能娶一个如此上不了台面的女子!”
“老爷才不是这种见利忘义之人!”大太太冷笑一声,沉下脸,“做人要将信义,不管方家变成怎样,既然是老爷定下的亲事,而对方又没有做出有损德行之事,我们庄家便不能相负!”
她看向李姨娘,斩钉截铁:“信川必须娶方姑娘!”
李姨娘笑容一僵,脸色立即阴下来,她哼哼冷笑两声,说道:“来不及了,我已经向苏城的刘家下了定了,我姐姐还亲自见过了刘家嫡女,对她赞不绝口!”
李姨娘口中的姐姐,便是她的娘家嫡姐,此地的知州大人胡大人的正室。大太太知道她这是她的杀手锏来压自己,如果她再竭力反对此事,岂不是打知州夫人的脸?
作为商家,巴结官家还来不及,哪里敢轻易得罪官家?
李秀梅背着她这个当家太太,悄无声息地安排好一切,再来逼她就范!
虽然知道自己不易动怒,可一股怒火就这么不受控制地冲上她的心头。大太太不由地咬紧了牙关。
李姨娘此时虽看似镇定,其实心中也是七上八下,皆因为她之所以能将姐姐拖下水,是因为她对姐姐谎称,已经处理好信川之前的亲事。否则,这等不义之事,她姐姐怎肯出面,不怕影响她夫君的声誉?
现在就怕大太太的硬脾气,她要是真的敢不顾及姐姐的面子,闹将起来,这干系可就大了!
她也曾经想过,污了方姑娘的名节,可是方姑娘身在庄家,自己又管理着后院,污了她的名节,自己还是逃不开干系。
想来想去也只有先斩后奏,才能达到目的,这种方式虽然过于冒险,却也是唯一的办法!
只要能稳住大太太。
想到这,李姨娘又缓和了脸色,看着大太太道:“姐姐,一门好亲事对一个男人来说,有多么的重要,姐姐不会不知。我们都是做人娘亲的,儿女的终身便是我们心头最着紧的事,否则姐姐也不会到现在还没有为信彦定好亲事,还不是因为姐姐不想委屈了信彦?人同此心,我想为儿子找一门门当户对的亲事又有什么不对?信川向来对你言听计从,从不曾忤逆过你,姐姐是不是也应该为他着想一下!”
李姨娘的话如一根细针钻入大太太心底最柔弱的地方。
大太太心头一酸,悲从中来。
儿子庄信彦已经21岁了,这么多年来,她不是没有托媒人为他说过亲事,虽然信彦身有残疾,可是在她这个做母亲的心中,他依然是最好的,她也想给儿子说门好亲,有个实力雄厚的亲家,将来她百年以后,也能对他照顾一二。
她拿出信彦的字,信彦的画,让媒人带给对方看,可是每一次都是失望而归。
她也明白,字画再好有什么用?庄家嫡子又有什么用?字画再好也考不了科举,身为嫡子却成不了当家,有哪个好人家愿意将女儿嫁给他?就是庶女也要嫁给得用的人家。
可是一般人家的女子娶了进来,以后又怎能护得了儿子?
一来二去,婚事也就耽误了下来。
说起来,李姨娘口中的苏城刘家,她之前也是托媒人说过的,可是却糟婉拒,没想到还不到半年,对方却应允了信川。
不就是因为看准信川以后会成为当家?
大太太心中难过不已。
“可是就这么退了方家,你要我怎么跟老爷交代,这根本就是毁了老爷一生的名节!不行,这件事不能这么做!你做下的事情,你自己想办法解决!”大太太捂着胸口说,“我身为当家主母,不会同意退婚!”
李姨娘狠狠地盯了大太太一眼,随即又垂下眼,阴阴地道:“姐姐,也不需要退婚的,当初老爷和方家约定的时候,说的是庄家庶子,如今,老爷和方老爷已经不在了,到底是约定的哪个庶子,还不是我们说得算!说起来……”
李姨娘笑了笑,“庄家的庶子可不止信川一个!”
话音刚落,门外有丫鬟通报:“三姨太太和三少爷来了!”
李姨娘呵呵一笑,美目流转,转身看向门口的方向,“还真是说曹操,曹操就到!”
第27章 三姨太太
三姨太太和三少爷来的时候,秦天正和众丫鬟一起站在外院说闲话儿。听到丫鬟的通报,秦天和丫鬟们一起向着三姨太太和三少爷行了礼。
在庄家这么久,秦天还是第一次见到三房的人,最近,大太太因为身体的缘故频繁地取消昏定,就算三房有来过几次,秦天也因为各种原因而没有见到。
起身的时候,秦天悄悄地打量着二人。
三姨太太看上去比二姨太太大上几岁,年轻的时候应该也是生得白净娟秀的,只是年华已去,现在眉目下垂,眼有细纹,拢肩含胸,一副胆怯愁苦的模样,打扮也是极为朴实,别说和二姨太太相比,竟是连她身边的冯妈妈,也似乎比三姨太太要光鲜些。
跟在她身边的三少爷,是一个中等身材的男子,看上去和庄信川差不多大,眉目和庄信川有几分相似,但是脸型较方,双眼也没有那丝阴鸷之气,鼻子挺而直,很忠厚的模样。他身穿着一件半新不旧的紫色直缀,腰上垂下一个羊脂白玉的虎形纹的玉佩,算是他身上最显身份的东西。
此时,他低着头,搀扶着母亲,慢慢地走进院子。
前方翠微忽然提起嗓子的一声通报,竟然让三姨太太惊的一颤,就如同受惊的动物般惊惶。
“姨娘,小心些。”身边的庄信忠在三姨太太的手上轻轻一拍。
三姨太太转头看了儿子一眼,这才慢慢平静下来,可是微颤的手指依然泄露出她内心的紧张。
秦天看着三姨太太的背影,心中有几分感慨,早听说三姨太太之前是老爷的通房,后来因为生下庄信忠有了妾室的名分,可是因为身份低微,又没有娘家背景可以依仗,在庄家的基本上可以算是个透明人。平日里没有什么事,便躲在自己的院子里,轻易不出门。
三姨太太除了三少爷,还有一个女儿,名唤庄明兰,今年十四岁,不知为什么今天竟没有跟着一起来。
秦天一直看着他们走进屋子这才回过头来。
那边,三姨太太和庄信忠走进屋子,向着大太太和二姨太太见了礼。
李姨娘等他们行完礼,便笑着站起来,走到陈姨娘的身边,拉着她的手很是亲昵地说:“妹妹,刚刚还说到你,你就来了,可见信忠和方姑娘确实有缘。”
陈姨娘头低得低低的,没有出声,也没有什么意外反常的神色,身边庄信忠则抿紧了嘴唇,头微微偏向一边,像是不想正眼看李姨娘。
大太太见两人如此反应,哪里还不知李姨娘之前已经和三房通了气的,三房能这么及时的赶来,定是李姨娘的授意。
大太太冷眼看着前方的三姨娘,心头隐有怒气。可是看着她越来越低的头,看着她瑟缩胆怯的模样,心中又不禁一软,暗暗叹口气。
那边,李姨娘将陈姨娘拉在身边坐下,依然没有放开她的手,她看了看上座冷着脸的大太太,又看了看身边白着脸的三姨娘,笑了笑,又道:“妹妹,前段时间你不是还跟我说过喜欢方姑娘的端庄贤惠吗?如今我和太太商量着,就将方姑娘许给信忠,你高不高兴?”
陈姨娘低着头,左边能感觉到大太太凌厉的目光,右边李姨娘将她的手拽得紧紧的,紧得她发痛。
她感觉一颗心像是在火上烤,煎熬无比。
她只是胆小,但并不傻,哪里不知道李姨娘的打算?更加知道一向重信义的大太太是怎样的态度。
可是她又有什么办法?
“巧云,你真的有这个想法?”大太太轻轻地问了一句。
陈姨娘轻轻一颤,下意识地道:“一切……一切由大太太……由大太太做主……”
大太太的脸色刚缓和一些,李姨娘却忽然用力地捏了一下陈姨娘的手,
陈姨娘没忍住,“啊”的轻叫出声,站在她身后的庄信忠立刻将母亲的手自李姨娘手中夺出来,轻喝:“二娘这是做什么?”
陈姨娘瑟瑟地阻止儿子:“信忠,不关你二娘的事,是我自己不小心。”
信忠无奈:“姨娘……”
陈姨娘将他推到身后,“说了没有事了!”
李姨娘瞟了庄信忠一眼,微微地笑着,“妹妹,信忠如此孝顺,也难怪你如此紧张他的婚事。也对,都快19岁的男儿了,换在别人家里,最后怕早已经成家立业……”
说到这里,李姨娘忽的捂住嘴,一副悔恨失言地模样看向大太太:“姐姐,你别多心,我半点责怪信彦的意思都没有!”
只因为身为大哥的庄信彦婚事一直没有说好,底下的两个也不好越到哥哥的头上去,但现在弟弟们年纪一年比一年大,当哥哥的自己说不到亲事,总不能因此阻着弟弟们娶媳妇吧!
大太太冷眼看着李姨娘。
李姨娘毫不在意,又转过头看向陈姨娘,笑着说:“妹妹,你怎么不说话啊!”
陈姨娘好不容易抬起头,可是刚一接触到大太太犀利的眼眸,心中一虚,又低下头去,眼角余光瞟到儿子的衣角,勇气又油然而生
“太太,奴婢……奴婢确实很喜欢方姑娘……信忠年纪也不小了……当年,当年老爷只是约定了庶子,信忠也是庶子……”
陈姨娘吞吞吐吐地说着,双眼慢慢地浮上雾气,她低着头,根本不敢看大太太。
身后的庄信忠也低下头去,一脸羞愧神色。
李姨娘见她这副样子,心中暗骂一声“没用的东西”,很快接过了她的话:“姐姐,你也见到了,巧云这么喜欢方姑娘,信忠也是时候娶媳妇了,这样一来信川与信忠都能找到合意的妻室,又不用跟方家退亲,各家的面子都能顾到,岂不是皆大欢喜的局面?”
李姨娘一边说一边站起身,双手比划着,神情兴奋的走到大太太面前,满以为大太太不会再有理由反对,毕竟她还得顾着知州夫人的面子。
可没想到,她话音刚落,大太太忽的站起身,左手在身边桌子上用力一拍
“碰”的一声巨响,让屋内所有的人都吓了一跳。
大太太指着李姨娘,怒道:“什么叫皆大欢喜?你们是欢喜了,老爷在九泉之下可会欢喜?方姑娘可会欢喜?明明许的是信川,却叫她和信忠拜堂,你们要她以后在府中怎么抬得起头来?自古一女不许二夫,女子的名节何为重要?你们这是要逼死她吗?李秀梅,我身为当家主母,绝不会任由你胡作非为!你自己做下的鬼祟事,你自己想办