“好好！我身体比你们想象要好得多，再活个十年八载不成问题。”老太太斜睨了小段氏一眼，大太太她纵然不喜，可人家好歹给穆家生养了几个优秀子嗣，这个小段氏可就有些拎不清了！“清月家，合着老婆子那么没见识，连船都没乘过？老婆子乘船那会儿，这通州大运河还不知道什么地方呢！”
小段氏目瞪口呆，大太太也哑口无言，杨若兮赶紧低头，掩住差点出口爆笑；不断自我催眠：要矜持，要矜持！
“你们这些人，无事不登三宝殿！说吧，急急忙忙来找我是有什么事？早点说了都回去歇着。”老太太自然听到身后杨若兮闷笑，微微点了点头，这几天，杨若兮表现真让人刮目相看。人前能维持着稳重沉着，人后也是个有主意；说不定还真可堪造就一番。
“媳妇……”大太太突然觉着有些词穷，刚刚吴采莲泪涟涟找着她说了一堆话，可她此时却是不知道该怎么给老太太说。
“有话就说，没说了赶紧都散了吧。”老太太见状不禁猜出了几分，深深看了一眼吴采莲。
“说来还真有件事，这艘船上面全是女眷，遇到事情连个主心骨都没有，媳妇又不想事事劳顿老太太累着您老人家；所以……”
“所以什么？你是想老身出面让你男人过来还是让你儿子过来？”老太太对大太太欲言又止很是不屑，直接就问了出来。
大太太也不好开口啊！谁叫两艘船都是她自己亲侄子安排，那艘船上花娘自然也是段皓庭亲手安排；她可是听说了，上船人儿一个个千娇百媚，谁知道段皓庭会不会给他姑父安排两个红袖添香？这三年因着被贬到株洲，大老爷好不容易收着一颗心连个丫鬟都没收用，这要是一趟下来府里再添人，她都做祖母人多没面子！
想到这些又不得不心里狠狠骂自己侄子，你说你小子怎么那么没脑子，给表弟添人就算了，千万别给你姑父添两个妖精啊！又有些后悔没有让穆清月也一道进京，说不定这一趟下来老大家就能添两个聪明庶子，瞧穆飞精明样儿。
总而言之，大太太矛盾得差点扯断手里绢帕，手上戒指手镯相触不断发出叮叮当当轻响，伴随着船外微微波浪声，顿时整个舱房完全静默下来。
好半晌，老太太睡着了一样，大太太实等得心惊，但又倔强不愿意示弱离开；被哽得一口气上不上下不下一时呐呐不语。
“老太太，都怪卑妾！卑妾是个没什么见识，刚才上船时候一个摇晃，卑妾这肚子就有些隐隐发疼，太太怜惜卑妾，想让二爷过来陪陪卑妾。”吴采莲适时捧着肚子站了出来，也确实是她看到了陪穆清风身边有个体态妖娆、长相艳丽女子，生怕这无聊船上数十天发生点什么不她掌控范围事情。
杨若兮看见吴采莲那个哭哭啼啼做作样子就心烦，株洲一直不和她正面对上她还越发嚣张了！如今出了株洲，身上又有一笔为数不少银钱傍身，再有老太太明里暗里维护，杨若兮可不想继续再忍耐了；没等老太太说话，先行一步站了出来，先是对老太太和大太太福身行礼认了错：“老太太、太太，都是媳妇管教不严。”
老太太总算是抬了抬眼，眼神中带着鼓励和几分狐疑，“以前给你爷爷守着大孝万事不问也就算了；眼看着你已经出了孝期，是该好好管教管教你院里那些莺莺燕燕。”一下子，杨若兮三年懦弱好欺就成为孝期“低调行事”了。
这些都不重要，重要是杨若兮终于找到了一个可以名正言顺压吴采莲一头好身份！穿越以来，杨若兮第一次觉得这个身份其实还是很不错：虽然是相公看不上弃妇，但她也不一定看得上相公啊；虽然下面有妾室通房好几个，可她们身份注定充满“杯具”，只要她不喜，这些妾室通房大概都不会有好日子！吴采莲啊吴采莲，从现开始，我可不会束手束脚了。
“吴氏，你说你肚子疼那还四处走动折腾什么？要是二爷子嗣因此有什么闪失你死不足惜！”
“我……”吴采莲被眼前这个柳眉倒竖，凤目含威模样心里有些发憷，捧着肚子泪眼朦胧：“我正是担心二爷子嗣才……”
“你！你什么你？才？才什么才！这么多长辈和我面前你自称‘我’是不是有些不合规矩！再说了，身子不舒服船上不是有现成大夫么？难道二爷过来守着你你就好了？我怎么不知道二爷什么时候习了医术！”
“我……卑妾，卑妾知错了，还请二奶奶责罚！”吴采莲一向属于能屈能伸那一型，特别是这扮演“白莲花”完全是得心应手，可惜现一屋子女人，免疫力都不是一般好。
杨若兮尤其讨厌这种泫然欲泣表情，前世李美霞就爱用这个表情指使着夏远做这做那，她还笑着让她多指使几次，因为她从来指使不动那个男人。
“知错了就好。”杨若兮点了点头，“红枫、青柳，你们俩进来扶着吴姨娘下去，她对你们俩都是情深意重，这一程你们可要好好照顾她，若是吴姨娘再有什么闪失为你们是问。”哼哼，别以为你们两个门边上探头探脑我就看不到！
待吴采莲铩羽而归后，大太太环顾下四周，只剩下大儿媳妇和几个妾室通房，至于杨若兮，被她下意识忽视了，犹豫着道：
“老太太，你看……大老爷都那么大年纪了，和那几个小可没有什么可聊，反而让几个小不自。”
“有什么不自！那边船舱比这边还多上几个，老婆子怎么不觉着对着你们没话可说！”老太太嗤了一声，宣布了大太太和吴采莲这一波反抗无效。
……
030 玉石佛珠
看着一个个心怀不却又只有忍气吞声女人鱼贯离开，老太太斜斜勾起唇角，低声骂道：
“一个两个只知道守着男人身边那一亩三分地，如今穆家是个什么景况一点眼色都没有，连自个儿侄子是帮谁都拎不清。”
这明显是骂大太太了！杨若兮低眉顺目站老太太身后装作听不见，也不知道老太太特意留下她一个是个什么意思？
“孙媳妇，你怎么看？”老太太骂了一阵子，突然就将矛头对准了杨若兮；一句“孙媳妇”而不是“若兮”，其中含义不言而明。
杨若兮又不是之前那个懦弱无知千金小姐，对老太太一心为穆家发达心思看得极为明白，既然打定主意靠上这位“姑婆”，那说话就得顺着她点，速脑海里衡量一二后，淡然回道：
“段家表哥此举虽说荒唐了点，但却是给穆家这次回京述职拉到了一个不小筹码。”
老太太赞同点了点头，示意她接着说下去。
“袁公子和那位玉少既然是给要成婚世子置办礼物，言语之间还有什么郡主侯爷；不说袁公子有个大学士父亲，单是这些错综复杂关系就足以让穆家倾力讨好。段家是依附着咱们穆家一步步走到一方豪富，一荣俱荣、一损皆损；段家表哥正是看到了这一点这才会特意带着两位公子前来穆家。或许袁公子和那位玉少喜欢正是红袖添香，穆府不好行事，那这一程就是后契机了！夫君……”
说到此，杨若兮忍住心底恶寒，装作一副大度闲妻模样继续道：
“夫君若不同两位公子逢场作戏，哪里有机会和两位公子成为莫逆？进京之后圈中也定然会寸步难行。”
酒肉朋友、酒肉朋友，若是加上点“色”点缀，“朋友”之谊定然加牢固；至于大老爷，那可不是她身份可以说。
“逢场作戏？”老太太高兴勾起嘴角，“这话说得好！男人嘛，逢场作戏很正常。‘妻贤夫祸少’！清风有你这么个贤惠妻子何愁前途不显；也只有那些个只看得到眼前那点东西人看不明白。若兮这样老身也就放心了，回京之后还是好好拢拢清风心，早日生个嫡子傍身。”
说到这，老太太煞有介事点点头，吩咐一旁侍候黄鹂儿道：“去，把我佛珠拿来，这半天没摸着怎么心里就不舒服呢！我也帮我侄孙女念念经，保佑她早日为穆家开枝散叶。”
杨若兮可不会那么傻相信老太太，一会儿“孙媳妇”，一会儿“侄孙女”，两者转换也真是频繁。不过说起佛珠，杨若兮倒是觉得正是自己再添筹码时候，笑着制止了黄鹂儿动作，道：
“老太太先别忙，孙媳这次收拾行囊时候倒是发现了个好东西，正适合老太太这样一心向佛虔诚信徒。”
说着，从袖袋里拿出了一个半尺长长方形硬纸盒，熏过檀香味纸盒上有着咖啡色回形纹，看上去高贵典雅。
不说老太太惊讶，一直陪着杨若兮秦妈妈才觉得有些丈二和尚摸不着头脑呢！她分明记得出门时还帮着二奶奶整理过衣裳，哪里就有那么个盒子袖袋中？不过她一向维护杨若兮，自然不会冲出去说什么，这也是杨若兮不想带两个丫鬟出门主要原因。秘密太多，得有个稳妥不多话人跟着才行。
“这是什么？”老太太好奇看着阮嬷嬷接了东西，盒子一打开，老太太便惊呼出声：
“若兮，赶紧收着！这么宝贵东西怎么如此轻忽？”
秦妈妈也忍着惊呼赶紧去了舱门四下看了一遍，心里越发觉得奇怪，二奶奶究竟哪个首饰盒夹层里找到这么多东西？先是七千多两银票，后是一小堆各式各样精美无比银耳坠，现又拿出这件碧玉佛珠！
一百零八颗青碧色珠子躺黑丝绒面上闪耀着莹润柔和光芒，每一颗都都无名指尖大小，匀称圆润。
“老太太，这可不是孙媳给您，是菩萨看您心诚特意赐下！”
“这话怎么说？”老太太杨若兮解释时候手指就抚上那清凉莹润佛珠，多好手感啊！人都是有贪念，她老人家一口说出让杨若兮收着话就有些后悔，那可是玉石佛珠串啊！玉石什么倒不是很稀罕，前几天她不是还转手送了一盒子不要给杨若兮么！关键是串联珠串技术！虽然元丰号师傅也能够磨出那么大小莹润玉珠子来，可他们肯定做不出珠子上那不太显眼小孔来，这才是这串佛珠独特地方！
“不瞒老太太说，其实株洲三年，孙媳一直过得浑浑噩噩，当时好多嫁妆都被东一件西一件舍了开去；这次整理时候才发现真没什么好东西了。巧是，就孙媳搬到松鹤堂第二天晚上突然梦见有菩萨指了指孙媳箱子里一个破旧首饰盒子；孙媳醒来后找出来仔细一瞧，竟然发现下面有个夹层，里面不就装着这件佛珠么？您想啊，孙媳一向只顾着伤悲春秋，哪里会有半丝佛心，想必是搬到了松鹤堂，有老太太庇佑，菩萨这才显了灵，要借着孙媳手给您老人家添佛缘呢！”
现代，编造个佛缘什么东西都要好卖些，何况这普遍迷信古代呢？老太太本就喜欢这串佛珠，哪里还会多拒绝，拿手里拨弄，笑容真挚了几分：
“当年你爷爷没过世时候何家还供奉着两位从内务府出来大师傅，专门设计制造点小物件；想必这件东西就是出自他们吧。这次回京若兮也去拜访下你几位舅舅，以前你大舅和五舅掌管着内务府，你爷爷出事后即便是受到了牵累也不会太严重；我可是记得，你还有个舅爷正是内务府里做珠宝大匠师，也不知道还不？”
说着往事，老太太神情又添了几分萧索，倒是杨若兮心思跟着转了几转，这么一来，进京之后见过了这些人，她珠宝店内东西不知道是不是就能够重见天日了；柳姨太太交付任务也可以有个出处！不过啊，看了玉瑾然对那套蝶恋花反应和今天老太太见了佛珠惊讶，怕是今后做东西复杂程度要循序渐进了！
内院女眷船上众人以为前面大船上一众男人全都乐不思蜀时，前面大船上还是有人满身烈焰！
玉瑾然一双好看剑眉被他蹙得死紧，黑白分明眸子里全是怒色，提着手中利剑乒呤乓啷房间内一阵乱砍。
李全等四个侍卫劝不住，只得门口苦笑；至于玉瑾然身边两个小厮，一个小顺因着是别人所派，被他毒打了一顿还后舱房养伤；另外一个叫顾小和，是玉瑾然奶娘小儿子，这时候正屋里桌子底下缩着，断断续续能劝上两句。
“我不管！你们谁去把那个胖子给我抓进来，还有给他招女人那姓段都抓来！都不是好东西，爷今儿非得要了他们命不可。”玉瑾然一剑斩断一剑倒地上椅子腿儿，气急败坏怒吼着。
“哎哟，少爷，您磕着奴才了。”小和捧着额头痛呼道，实则是想转移暴怒爷注意力。
临上船之前，派回京人终于松了消息来，京城集雅楼本该六月聚会竟然提到了五月初五召开，说什么给各地五月初十开始参加会试学子“誓师”来着；笑话，又不是西征打仗，说什么“誓师”！分明是那有人故意捣鬼，不让玉瑾然亲近彩蝶郡主。这也就解释了为什么一向和他走得不近袁熙会攀过来称兄道弟，他还以为回京一年总算交到了一个仗义朋友！
没亲自冲到上船就亲自出手抓人却是因为他怪癖，应该说“怪病”才对！他怕女人，特别是浓妆艳抹、香味袭人女人。这是个秘密，连他身边亲近人也不甚清楚。可袁熙他们一上船就一人搂着一个花娘进了熏着浓香舱内饮酒作乐，这让他如何抓起！也只好拿着身边东西出气。
听到小和说被磕着，他动作下意识停了下来，嘴里还说不认输喝道：“你可是爷贴身小厮，怎么一点用都没有？以后爷上马建功立业，谁来给爷牵马？”他砍了半天，也觉着有些累了，本来想坐下却发现没一张完好凳子，只好悻悻
抱剑倚舱壁上，目光投向窗外广袤河道。
“少爷，李叔他们四个不是一直您身边么？”小和从桌子底下钻了出来，给门口四人比了个“安心”手势，凑到玉瑾然身边低声劝道：
“少爷，您别生气，这次集会不成不是还有九月么？再说了，五月集雅楼去都是些肩不能挑、手不能提书生，您去了也觉着不舒服；彩蝶郡主也不会看上这些人。前面府试刚过，后面可还有京城会试殿试呢，就算是小家小户小姐千金们也要等到殿试后才相看良人呢？”
“那些人能和彩蝶比吗？再说了她和舞蝶是孪生姐妹，舞蝶都定了果敢王府世子，她肯定也要订婚了……”虽是如此说着，玉瑾然语气倒是软了许多，他不知道他是气愤被人摆了一道多些，还是丧失了一个讨好洛彩蝶机会而懊丧多些？
……
031。抵达京城
许是出行吉日