个人。最后，十余条好汉知难而退，先后开溜，有几位甚至醉得不省人事，由仆人抬走了。
剩下穿云燕与天南剑客两人，仍作困兽之斗。天南剑客只有七分醉意，斟上一杯酒举杯笑声道：“宗掌鞭，咱们干了这一杯，兄弟有几句不中听的话，不知该不该说。”
林华自己斟满一杯，一饮而干照杯道：“小可先干为敬。张师父有话尽管说，我这人心直口快，话没遮拦，对直肠直肚的朋友甚有好感。不怕说错，只怕不说，有话藏在肚里闷着，会闷出毛病来的。”
天南剑客干了杯中酒，眯着醉眼说：“你老兄快人快语，兄弟不说，反而显得小气啦！你的真才实学，兄弟不曾见识，但举手投足便可制住天不怕地不怕的少爷，兄弟不得不佩服你老兄确是了得。”
“张师父夸奖了。”
“兄弟感到十分困扰，你老兄的人才与武艺皆是上乘，可说是身怀绝学，人才出众，为何委身下人之列，被夺命飞环几句恫吓的话，便不加抗拒地委屈自己做一个掌鞭，兄弟委实百思莫解了。”
“说穿了毫不足奇，不瞒你说，我平时只和同行的贩夫走车打架，却不曾和你们这些江湖好汉过手，你们都是些亡命之徒，而我却珍惜自己的性命，突然被夺命飞环一吓，确是吓软了，再说，做掌鞭并不丢人，在彼此相安能和平相处的处境下，小可选择了掌鞭，如此而已。”
“吴大爷希望留下你做教师，待遇优厚，你却拒绝了。”
“人各有志，不能相强。”
“那么，兄弟贸然问一句，你是否另有所图？”
“小可不愿改变自己的初衷。”
“是不是为了蔡二小姐？”天南一剑诡笑着问。
“为了她？别笑话好不？”
“那方家的兄弟两人，就是因二小姐而来的，二小姐对他们从不假以词色，他们却像冤魂似的死缠不放。老兄，如果你有意，兄弟愿在旁相助玉成你们，怎样？”
“呵呵！谢谢张师父的好意。”他豪笑着说。
天南剑客察言观色，以为自己找到了答案，笑道：“在兄弟眼中看来，你们确是郎才女貌。”
“呵呵！可惜小可无意成家，从未做过高攀开封蔡家的梦。这一辈子，我是一杆子光棍打到底，信不信由你，张师父你尽管去胡思乱想好了。来，咱们再来三大杯，毛师父也算上，偌！小可先干为敬。”
他连干三大杯，先后已有十杯酒落肚，天气炎热，他除了出了一些汗以外，至目前为止，仅脸上微现红晕而已，三大杯罐下去，依然脸不改色，举杯的手坚定沉稳，那有半丝醉意？
穿云燕毛松无法拒绝，三杯酒入喉，放下酒杯含糊地叫：“不……不行了，兄……兄弟不……不胜酒力……”
话未完，人向凳下滑，被两名仆人及时扶住了，抬了就走。
天南剑客又加了两分酒意，眼前开始模糊。
林华向一名仆人招手，笑道：“大哥可否再开一坛老酒来？酒逢知己千杯少，话不相投半句多，小可与张师父投缘，谈得来，小可想作尽夜把酒清谈，来两坛也不多，劳驾啦！”
天南剑客心中叫苦，一坛酒是三十斤，再来两坛那还了得？好汉不吃眼前亏，再不走可就得吃苦头了，赶忙见机逃席，站起摇摇晃晃地说：“兄弟也不胜酒力，醉了。兄弟还有事，先走一步，对不起。”
声落，已踉跄出厅走了。
林华干了杯中酒，呵呵一笑，离座挟了一坛酒，向仆人们点头为礼，笑道：“主人都走了，醉倒了，小可只好自己回宿处啦！请替小可谢谢主人的酒。”
他身高手长，挟了一坛酒浑如无物，拉开衣襟大踏步出厅，取道返回喜风楼，夜风微带凉意暑热全消，酒意也消去两分。
接近了喜风楼，踏入花径，他拍着坛口曼声吟道：“烛影摇红向夜阑，乍酒醒，心情懒。樽前谁为喝阳关，离恨天涯远……嘿！你给我站住！”
他已转过身来，又道：“你冤魂不散似的跟来跟去，不嫌麻烦吗？你如果认为在下是不利于铁城寨的人，足见你果真成了又聋又瞎的无用老朽了，卅年形单只影的孤凄岁月，把你的见识和卓越的江湖经验全磨掉啦！”
黑影是驼背老人，毫不激动地说：“不久前一个人到了西院，他是你的朋友吗？”
“我没有朋友。”他冷冷地说。
“那么，老夫要杀了他。”
“请便。”
“你不在乎朋友的死活？”
“我只耽心自己的死活。”
“你心肠很硬。”
“就算是吧。”
“老夫只好杀他了。”
他呵呵一笑，说：“你最好杀了他来做下酒菜，别忘了我一杯羹。”说完，扭头便走。
“你不问问他是谁？”
“我为何要问？”
“站住！”
他站住，转身，冷笑，正想发话，驼背老人突然飞扑而上。
他向侧一闪，勃然大怒。
怪，驼背老人像一阵狂风，向喜风楼扑去。
他先是一怔，突又自语道：“怪事！真有人来呢？好小子，是不是沙千里前来夜会乃妻小姨碰上这个老怪物，可能有热闹可看了，我何不去瞧瞧？”
他挟了酒坛，舍不得丢掉，拨步便追。
他答应吴大爷负责保护两位蔡姑娘的安全，吴大爷也曾派人领他在喜风楼走了一圈，以便了解楼内楼外的机关埋伏。目下有人入侵，他大可名正言顺进入喜风楼。
楼四周花木扶疏，极易隐身，由于起步太慢，追至楼前，驼背老人的身影已杏，大概已被花木所掩。
他发现二楼的裳檐上有人影闪动，但这时人影已经消失，便不再追踪驼背老人，从西院绕出到了楼后的小花园。刚将头伸出围墙向里瞧，便看到园内距墙根不足三丈处的一座小假山侧方，爬伏着一个黑影，正凝神向后楼门搜视。
“好啊！大概来了不少人。”他想。
他拨出一把飞刀，觑个真切，脱手便掷。
“噗”一声响，飞刀柄击中黑影的后脑，黑影的脑袋向下一搭，失去知觉。
他飘下墙脚，挟了酒坛重新跃上墙头，向下飘落跃至黑影旁，先查看黑影是死是活，脱口低叫：“咦！是女的，见鬼！”
他找回飞刀藏好，解下女黑影的背上长剑自己系上背部，方弄醒女黑影，擒住对方的右手低声问：“小女人，清醒清醒，我要口供。你姓甚名谁？”
女黑影穿一身夜行衣，黑帕包头，黑夜中看不清睑容，但从接触的肌肤中，可知是个年轻女人。
“你……你是……”女夜行人惊骇地反问。
“在下问你，你还没回答我呢？”
“本姑娘失手被擒，认了命，惟死而已，没有口供。”
“真的？”
“信不信在你。”
“好吧，你既然不合作，在下也就不再客气了。”他一面说，一面擒住了女郎的另一只手，解女郎的腰带拥上她的手脚，接着说：“在下只好将你交给吴大爷，他会安排你的……”
“且慢！你的口气，不像是吴老狗的人。”女郎叫。
“在下是替蔡家二小姐赶车的车把式。”
女郎长叹一声，绝望地说：“蔡、吴两家都是一样，我认了命，还以为你是趁火打劫的呢？”
“你不想招供？”他问。
“不招。”
“你听清了，我只是在龙背港金龟桥村方被蔡家临时找来掌鞭的人，我不想管你们武林人的恩怨是非。”
“咦！你不是飞鞭欧文？”
“不是。
“我与蔡家的两个丫头有怨，特来找她们算帐的。”
“哦！你来了几个人？”
“好几个。”
“你贵姓？”
“我……我姓桑。”
林华替对方解绑，笑道：“快叫你的同伴离开，碰上别人你就凶多吉少了，走吧。”
“你……”
“快走！改天再来，呵呵！”
桑姑娘一跃两丈，再一跳便越墙走了。林华抱起酒坛，自语道：“妙极了，他们不闹便罢，要闹就闹他个翻天覆地，不然沙千里岂会赶来兴风作浪，替乃妻出气？”蓦地，远处住宅传来了警锣声。
他吃了一惊，心说：“怎么？今晚来了多少人？刚三更，这些人来得真快。”
楼上，突传来“砰”一声大震。
“哈哈哈哈……”二楼的窗口传出了得意的怪笑声。
他心中一懔，脱口叫：“不好！是不戒魔僧。”
这时，全寨四面八方皆传来呐喊声和叫吼声，似乎人侵的人同时发动袭击了。
他飞步枪上台阶，打开了后门进入大楼。
二楼的楼门灯光外泄，楼门的机关已被毁去，门扉被打破，里面的花厅传来了叱喝声和兵刃交击声。
他飞步抢上，苦笑道：“老驼怪，你今晚要倒霉，不服老是不行的，你的往昔雄风已随岁月消逝，过去的光荣永不会再来。”
宽阔的花厅中，八盏琉璃灯已被击毁了一半，不戒魔僧的沉重方便铲威风八面，狂风暴雨似的向驼背老人攻去。另两名相貌凶猛狞恶的中年人，则运剑如风，把方中和方中平兄弟俩，迫得手忙脚乱险象横生，岌岌可危。
一旁，两名蒙面的女人浑身黑，左襟前戴了一朵金花，在一旁虎视眈眈，留意双方的恶斗。
驼背老人的拐杖风雷俱发，但却没有方便铲凶狠，每硬接一招，拐杖虽未被震断，驼背老人必后退一两步，许久不敢重新硬接。但不戒魔僧如想在三二十招中击败驼背老人，也不是易事，驼背老人的拐杖不时探隙直入，直指要害，极为诡异辛辣，不戒魔僧也不敢冒险行破釜沉舟的一击。
花厅已被三对高手的狠拚所占满，尤其是驼背老人与不戒魔僧这一对，三丈方圆以内，无人敢于接近。左右两座明窗，则被两个佩金花的蒙面女人所把守，身份不明，不知她们为谁而来。通内室的走道已被阻死，无人能无恙地通过花厅。
内室的走道门已被拆毁，站着两个粗眉大眼，相貌狰狞的大和尚，每人的肩上，各扛了一个女人，正是蔡家两位小姐，大概因出路已被阻死，正在等候机会通过花厅下楼。也利用这机会看看双方的恶斗。
林华的出现，并未引起双方的注意，他心中有数，立即转身下楼。
不久，他出现在内室通道的后端，向下一伏，将酒坛贴地向前移，以挡住隐约朦胧的灯光，人躲在坛后，向前徐移。
到了两名和尚的身后，两和尚竟毫无所知，厅中的打斗凶猛激烈，楼板发出隆然暴响，被恶斗吸引，根本不知身后来了可怕的高手。
他离开酒坛，幽灵似的到了两僧身后。
“噗噗！”他双手齐出，同时分别劈在两僧的天灵盖上。他人高，两憎比他矮一个头，劈天灵盖轻而易举。
在两僧倒下之前，他已接收了两位姑娘，挟至后面放下火速解绑。
两位姑娘看清是他，不叫不闹但心中狂喜。
“谢谢你，宗三。”大小姐喜悦地低叫。
他淡淡一笑，说：“快找兵刃，今晚来了不少人，准备恶斗。”
声落，他重回原处，拖走两名和尚昏迷不醒的身躯，抱着酒坛站在破门当中。
两位姑娘找来了剑，在他身后观战。
花厅中，已到了生死关头，驼背老人已渐感不支，浑身大汗脚下乱了。
不戒魔僧依然凶悍如常，沉重的方便铲十荡十决，五丈内风生浪起，把驼背老人迫得八方闪避，反击回敬的机会行将完全消失了。
“嘿！老狗吃我一铲。”和尚得意地怪笑，招出“铁牛耕地”，猛攻下盘，无惧地疾冲而上了。
驼背老人招出“力划鸿沟”，同时向左急跃，接招借劲闪避。
和尚转身跟进，大笑一声，招变“拦江截斗”，跟踪便扫，捷逾电闪。
驼背老人脚下一软，但仍能踉跄后退，临危出招自救，想向上崩架横扫而来的方便铲。
“得”一声脆响，拐杖接触方便铲，突然折断尺余，驼背老人倒退五六步，退过内厅门的通道口，脚下一软，屈右膝绊倒，脸色死灰。
和尚跟上，高举方便铲作势下拍。
“哎……呀！”两个蒙面女人同声叫，同替驼背老人惋惜。
不戒魔僧得意忘形，竟忘了身后的安全，举铲狂笑道：“哈哈！打你成肉饼……”
话未完，铲未落，身后突然有人接口：“和尚，有肉饼岂能无酒？”
和尚大怒扭头回顾，只觉眼前一花，巨大的物体压到，本能地脑袋一缩。
“噗”一声响，酒坛子砸在他的脑袋上，幸而他已运功相抗，不然脑袋必定开花。
“拍啦啦”一声怪响，酒坛破了，酒香四溢，美酒流了一地。
和尚又成了落汤鸡，晕头转向下爬倒，脑后开始流血，头皮破了。
“哈哈哈哈！和尚，多喝两口。”林华怪笑着说。
不戒魔僧反应甚快，奋身一滚，拖着方便铲族身，大吼道：“小狗，又是你……”
林华拾起两大块酒坛碎片，狂笑道：“哈哈！你还认识我？滚你的蛋！”
两块尺大的破陶片同时飞出，和尚仍在愤怒迷糊中，本能地一铲急拍，上当了，陶片一击即碎，破片仍向前飞，重重地击在和尚的脸部与胸部，只打得和尚痛入骨髓，狼狈已极，恰好有一块碎片击在右边脸上，如无眼皮保护，右眼必将报废。这一击力道不轻，而眼睛却又是最禁不起打击的要害，和尚只觉眼前一黑，金星飞舞，所看到的景物完全走了样，似乎整座楼都在旋转移动。
不能再称英雄道好汉了，和尚大叫一声，拖着方便铲向后楼口狂奔。到了楼口，扭头厉叫道：“小狗，你记住了，山长水远，此仇必报。”
“哈哈！下次我再请你喝一坛老酒。”他大笑着说。
“宗三，抓住那淫僧。”大小姐在他后面急叫。
他看到把守在窗口的两个女人，正作势扑来，目光落在两位蔡小姐身上，眼神中充满了怨毒仇恨、不甘的表情，便知这两个人是为了蔡小姐而来的对头了。同时，他的目光看清了两个蒙面女人胸前所佩的小小金花，不由一怔，心说：“会不会是金花门的人？听说开封蔡东主是七星会的会友，如果当真，那么，与金花门结怨冲突便不是奇事了。江湖上谣传这两大秘密帮会之间，结怨甚深，廿余年来彼此无可化解，经常发生暗杀血案。看来，蔡东主很可能是七星会的会友啦！”
他心中�