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侯梅生的信写得很长，三百多字的稿纸写了二十几页。从他们仨人很小的时候写起一直到董榆生和那个叫朱镇字的小男孩建立了一种特殊关系，这事本来与董榆生毫不相干，但是他却投入了极大的努力来扶助这个孤立的生命。如今这个孩子去了，董榆生也该出面了。
朱桐生、董榆生、侯梅生他们仨人同生共长，是多么好的伙伴呀！可是为什么会发展到后来这种地步呢？是社会造就了他们、还是他们在各自所处的社会环境中自己塑造了自己？吴天娇无法说清楚，可是有一点她明白，做人是要有责任心的，不管是男人还是女人，如果没有了责任心，他（她）就什么都没有了。朱桐生就是一个最没责任心的人，凡是他周围的人，朋友、同事、上级下级，甚至父母妻儿都是他的工具，作为他谋取私利的工具。不说董榆生，不说侯梅生，不说朱镇宇，就说那个方国祥家的小珠珠，他为她负了些什么责呢？这个女娃长大了岂不又是第二个朱镇宇？还会有人站出来像董榆生那样充当父亲的角色吗？朱桐生这人利欲熏心，小肚鸡肠，自己胃口不好，还怕别人吃的太多。发展到最后，处心积虑，设计害人，害了别人也害了自己，也算是咎由自取了。侯梅生也是，明知道朱桐生是何等样人，却被他头上的一点光环所迷惑，错打了主意，误入歧途，坏了前程不说，还落了个这么悲惨的结局。怪谁呢？说来说去还是怪她自己。如果当初跟了董榆生，岂能有今天的下场。女人哪！吴天娇叹道，但愿天下的好女人都能找到好丈夫。
吴天娇并不是可怜董榆生，董榆生活得磊磊落落，坦坦荡荡，他只按自己的想法做人行事，他怀揣着一颗正直善良的心，善待任何人，甚至包括像朱镇宇那样他“仇人”的儿子。这样的人难道不值得信任和尊重吗？董榆生尽心、尽力、尽责了，所以他没有遗憾。侯梅生说得好，她这一辈子犯的最大的错误就是和董榆生擦肩而过，现在回过头来看，才知道她当时是多么愚蠢！这个跟头跌得太大，以至于即便是世界上不存在吴天娇这个人，她也不可能再和董榆生重修旧好，就算是董榆生可怜她，那也不可能，她已经无法面对那段历史。她要离开，到一个谁也不认识她，她也不认识谁的陌生地方，换一种活法，重新开始。
侯梅生讲了一个非常生动、离奇而又感人的故事。如果把它改编成小说或者电视剧本什么的，没准就是一个非常好的素材。谁来执笔呢？吴天娇想，她自己不行，她没有这份精力，也没有这份天赋。榆生怎么样，榆生也不行，他哪有这样的工夫，还是把它交给局外人去写吧！
吴天娇边看信边沉思，她估计董榆生该回家了，他还有什么理由再躲着她呢？她一看表，由不得一笑，已经二点多了。刚脱了衣服准备睡觉，就听到电话铃声……
这一天终于到来了！痴情的吴天娇从她十四岁认识她的“大哥哥”那天开始，如今已过去了整整二十二年。再往短里说，从他们学校门口见面计算，也有十四年的“恋爱”史了。好漫长的一段路啊！这么多年，吴天娇从未动摇，她坚信董榆生就是她的，董榆生终究会回到她的身边。待到这一天来临之际，她反觉突然，坐不是，站不是，心里像揣了个小兔儿，一副惴惴不安，魂不守舍的样子。
喜讯很快在县上传开，县长结婚岂能瞒得住众人耳目。方国祥夫妇悄悄送来了一仟元“礼钱”，吴天娇不接，方国祥说：
“钱不多，总是我们老俩口的一份心意。你要不收，叫我怎么出这个门呢？啊，天娇？……”说着说着，方国祥的眼圈儿红了。
何红士也说：“拿着吧小吴，不拿就见外了。阿姨脾气不好，过去有得罪你的地方，你也别往心里去。以后没事，你和小董也常到家里来坐坐。”方国祥赶快接上说：“是啊是啊，榆生也是我看着长大的，本质不错，能力又好，他父亲还和我是老战友哩嘛！以后你们常到家来，也让我们高兴高兴。”
吴天娇正要说话，何红士硬把一仟块钱塞进她的衣服兜里。方国祥俩口还没出门，郭富荣携着他的夫人就走进屋里。老郭刚要做介绍，魏秀枝先就大呼小叫道：
“噢呀呀，我榆生兄弟咋就这么命大福大？瞧瞧我这兄弟媳妇，不当电影演员，干啥要当县长？”
吴天娇抓住魏秀枝的手，亲亲热热地说：“嫂子，早听说你是个口快心直的热肠子人，今日一见，果然名不虚传。”
“听他们瞎说！我是啥呀？我这张嘴没为下几个人，可倒得罪了不少。厂里就一个朋友，就是那个‘猴子’侯梅生，也走了。说归说，县长妹子，我榆生兄弟可是个大好人，你可不敢欺侮他，要是叫我听到了，可不答应你。”
“嫂子，我敢吗？你榆生兄弟是老虎，我是猴子，有猴子欺侮老虎的道理吗？”
“你是猴子，你怎么也是猴子？”
“嫂子，我是属猴的。”
众人都笑了。魏秀枝也笑了，她笑的内容自然和别人不同。
临走，郭富荣夫妇放下二佰块的红纸包，并一再声称这是送给董榆生的，和吴天娇无关。还有许多人要送礼，都被吴天娇一一婉言谢绝，吴天娇笑道：
“我请大家喝喜酒，你们一定要给我面子，到时欢迎大家都要来。如果要是送钱送礼，就是看不起我吴天娇了。”
众人无奈，只好作罢。除了何红士，谁敢把钱硬往县长口袋里塞。
吴天娇坐在小车的后排座位上，“青光眼”一踩油门，小车风驰电掣般直奔凉水泉子。
凉水泉子迎来了一个不同凡响的节日。
爷爷董万山一大早就约上四爷侯四海等几个相好的老哥们，聚在他屋里抽烟、喝茶、聊天儿。
“老革命”仍旧操持他的老本行—掌厨。“老革命”虽是六十开外的人了，但风光不减当年，精神矍铄，手脚麻利．生焖热炒，烹、蒸、炸、卤，一样不差。朱建明知道，今日不是昨日，有鱼有肉就是好宴。现在讲究的是精工细做，色香味美。他那点本事肯定赶不上形势了，为此“老革命”参阅了不少名家菜肴，并且提前试验过几回，心里有了名目，这才披挂上阵，要在众人面前露一手。
果如其言，朱建明五十三岁那年得了个胖儿子，取名叫朱得宝。小得宝聪明懂事，活泼可爱，很得“老革命”的欢心。老伴马淑兰是那种本份贤惠的农家妇女，对他自然不差。朱建明甘蔗棒子插在碱地里，一头苦，一头甜。如今赶上这好世道，他梦中不知笑醒过几回哩！早些年他们倒腾那点小生意，算得了什么，还被人家追得跟贼似的，动不动就是资本主义尾巴。饿得前心贴后心，穿得顾头顾不了屁股，哪有“资本”当“主义”？“老革命”不久前入了党，心气正旺着哩！不想董榆生找他谈话，让他退下来，把摊子交给董国胜，起初他不干，可细一想，榆生说的对，这人上岁数了，精力也有限。再说狗剩也是个正经人，有文化，思路宽，没准还真比他强。朱建明算计好了，等榆生侄儿喜事一办妥，他立马交手续。
董榆生家院子虽说不小，但来的人多，好些人只能被安排在招待所里。招待所和村委会一墙之隔，地方宽展，多少人都能安排得下。那边的客人由朱洪林负责招呼，董榆生早把公司总经理的职务让给了洪林的媳妇王琼英。五奶的小卖部也不办了，在家专门给洪林看娃娃。洪林的脾气改了不少，工作能力也有很大提高，媳妇王琼英是个才女，能写会算，大胆泼辣，很有些当年侯梅生的性格。两口子你帮我助，必定会成就一番事业。
董榆生早就谋算好了，他和吴天娇完婚之后，就辞掉董事长之职。妻子是领导干部，他经商不合适，他要另外选择一个行业。至于他确切要干什么，无人得知，因为那是后话。
按一般常规，吴天娇最早十二点钟才能到。可是秦国元技术好，性子急，经过整修，路况也有改观。十点多不到十一点，新人就进村了。
董国胜爬到树上，他最先看到汽车，随后就点燃了一万响的鞭炮。紧接着锣鼓齐鸣，凉水泉子沸腾了！村民们站在路口，夹道欢迎他们村的新媳妇。侯有才大声吆喝着维持秩序。吴天娇从车里望外一看，娘家也来了不少人：兄弟天顺，妹妹天琴、天英和两个妹夫带着娃娃，还有茨萍村的村长等好些人都挤在人伙伙里。她正要开门下车，被侯有才挡住，秀才转过身去大声喊道：
“请新郎倌抱新娘子下车！”
按本地乡规乡俗，新娘子下车、下马、或是下轿，双脚是不能沾地的。大家回过头一看，只见董榆生穿戴一新，满面笑容。人们仿佛突然发现，他们的村长原来是这么年轻英俊，谁说他四十二岁了？说二十四岁是虚话，顶多也就三十几吧！心胸坦荡的人自然活得年轻，不像那些心怀叵测的人，拿了不该拿的，得了不该得的，整日提心吊胆，一辈子能有几天舒心日子过！好人一生平安，好人自然一生平安！众人闪开一条路，董榆生走上前去，双手抱起他的新媳妇儿。吴天娇就势搂住董榆生的脖子，把头藏在丈夫怀里，此时的她禁不住泪流满面。她已经为这一天等了很久很久了，不是十四年，不是二十二年，也不是三十六年，而是一千年！不是千年才修成白头老吗？
董榆生抱着他亲爱的妻子，慢慢地朝家里走去。路边到他家，仅仅只有几十步，今天在他看来这是多么漫长而又遥远的一段路程啊！抱在他怀里的，仿佛不是他的媳妇、他的伴侣，也不是金砖、美玉，而是一盆清亮的水、一团炽热的火、一颗滚烫的心！天娇待他，情深意重、心如磐石。他发誓，在今后的日子里为了让天娇生活得更充实、更愉快，他还要不断地努力奋斗，决不能让妻子因为嫁了一个毫无进取心碌碌无为的丈夫而暗自叹息。鸟飞天空，鱼游大海，男儿驰骋于天地间，难道只有做官、经商才是展示才华的唯一出路吗？…………
董榆生抬起头来，周围都是他熟悉的面孔，这些人都是他生命中每一段历史的活见证：四爷、五奶、七叔、雷毅、李向东、马三丁、钱正标、张振中、朱洪林、侯有才、董国胜……。董榆生含着泪花微笑着向他的亲友们致意，亲友们也用同样的眼神向他表示祝贺。此时此刻，董榆生想起他的父亲，那位影响了他一生的父亲。如果不是父亲，他不可能有今天，是父亲教会他如何做人。他本不姓董，也不是凉水泉子人，是父亲救了他，凉水泉子的乡亲们收留了他，他深深地热爱这片土地以及这片土地上所有的人。父亲是四十二岁那年过世的，今年他恰好也是四十二岁，而他的“生命”才刚刚开始。董榆生还在向四周观望，他多么希望看到那两个人的身影，明知他们已经离他远去，他仍渴求会出现奇迹。并不是为了炫耀，实在是发自内心，他不愿失去任何一个伙伴。好也罢，歹也罢，时间久了大家终归会明白，他董榆生是何等样人。
终于走完了这段漫长的路。董榆生、吴天娇先拜爷爷和母亲，然后转过身来又给乡亲们磕头施礼。
这种情形谁见过，自古以来哪有县太爷给老百姓磕头的事？乡亲们激动地哭了，几个姑娘媳妇冲过去，七拉八拽地搀起吴天娇，含着眼泪说：
“嫂子快起来！”
“县长嫂子，你不能乱了章法呀！”
“……”
整个秩序乱了套！秀才侯有才手里捏着一张纸，这是他花了三天时间拟就的仪程单，同时还征求过不少行务人的意见哩，如今成了一张废纸，一句也用不上。他急得抓耳挠腮，不知如何是好。
还是董大婶替他解了围，母亲说：“乡亲们停一停。今天天娇不是县长，她是咱凉水泉子的新媳妇，一切按老规矩办。年轻人让一让，叫他俩给长辈磕头。”
董榆生、吴天娇俩人给四爷、拜奶、七叔等一些老辈人磕了头，然后又向一帮子年轻人鞠躬施礼。
“老革命”朱建明受到了极大的感动。乡上的刘书记是他平生所认识的最大的官儿，方国祥当县长以后再没和他说过一句话。如今的女县长，他的侄儿媳妇竟爬在地下给他磕头，他从来没这么受人尊敬过，他今天才知道了做人的尊严。“老革命”禁不住热泪夺眶而出，原地蹴下，两手捂脸，啜泣不止。他不敢嚎啕，他知道今天是啥日子。他“老革命“是啥样人，凉水泉子大人娃娃哪个不知晓，他一辈子啥时候这么没？“出息”过？
侯有才怕事久生变，再弄出乱子不好收场，悄悄装上他的仪程表，瞅准机会大声喊道：
“开席了！开席了！”
人们这才“唿啦”散开，熙熙攘攘，你拥我挤，纷纷找座位坐下。吴天娇乘机从人群里挤出来，走到母亲身旁，俯在老人肩上，亲热地叫了一声：
“娘！”
母亲慈爱地回过头来，用手轻轻梳理了一下儿媳妇的乱发，小声嘱咐道：
“娇儿，先到屋里洗洗脸，然后给大家敬酒。”
董榆生先走到马三丁、钱正标桌前，叮咛他俩多吃少喝。然后又到了雷毅这一伙面前，张振中、李向东他们都是一个连队的战友奇 ^书*~网！&*收*集。整@理，不用说都是老熟人了，一见面就亲热地不得了。未等董榆生开口，雷毅就说：
“老班长，这一桌你别管，保证叫老张不知他姓啥！”
张振中仗着自己酒量好，拍拍肚子说：“老雷你先不要吹牛，你输一拳喝一杯，我输一拳喝两杯，不把你雷毅喝成雷二还怪事出来了！”
董榆生又特意过去关照吴天顺这一桌，茨萍村村长、董榆生的两位连襟一起站起来和董榆生握手道喜。董榆生把侯有才叫到跟前吩咐道：
“秀才，这一桌就交给你了。招呼不好．你嫂子怪罪下来，我拿你说话！”
侯有才作个鬼脸，笑嘻嘻地说：“榆生哥，你放心。不放翻（喝醉）几个，你把我的�