公子锦说：“是吗？我还以为瘦了些呢，姑娘你一向可好？”
“还不是这个样……”顿了一下，她说：“咱们言归正传吧，这一趟，你是头儿，我听你的。”
公子锦左右看了一眼：“小点声儿，留心隔座有耳。”
“怕什么！”她竖了一下眉毛，嗔道：“在外面混了这么些年，还这么胆小。”
公子锦说：“不是胆小。”
“怕什么，”琴姑娘说：“告诉你这地方最安全了，你知道为什么吗？因为人多，声音又杂，谁知道谁又在说些什么，就算他有千里耳也听不清楚。”
小伙计送上茶，待要收拾公子锦吃剩下的东西。琴姑娘一口乡音止住了他：“我还要吃。”
说时伸出两个手指拈了个包子放进嘴里，大眼睛向公子锦“白”着说：“这蟹黄馅的真好吃，你可真会吃。”
公子锦一笑，想着她还是这个不拘小节的样子，真是江山易改，本性难移。
“那就再点一客吧。”
“不了，我其实是眼馋肚饱。”挥挥手招呼面前小伙计说：“拿走吧。”
对于这位师姐，公子锦一向敬仰，平常玩笑归玩笑，还真有点怕她，一年多不见了，不免频频向对方脸上身上瞧着。
“哟——”琴姑娘说：“可别这么看我，我害臊。”一面手托香腮，比了个害羞的样子。模样儿传神，真把人给逗着了。
“一年多不见，还真有点生分了。”公子锦笑着打量她道：“也说不上是怎么回事，总觉着你有点变了，是头发不对了，还是穿戴……”
琴姑娘说：“别瞎说。我一直还不就是这个样，怎么还非要叫我在后面梳个髻儿，弄个老太太样儿你才顺眼？我还不老呢。”
一面比着老太太后面那个发髻儿的样子，绝透了，公子锦一时忍不住哈哈大笑了起来。
“别笑！”琴姑娘喝了口茶说：“刚才我已经说了，这一趟我听你的，下一步该怎么做吧。”
“师父可有什么交待吗？有什么信交给我没有？”
“没有！”琴姑娘摇摇头，问：“宝船到了没有？”
“宝船？什么宝船？”
“咦——”琴姑娘说：“当然是装银子宝贝的船了？”
“没什么船呀。”公子锦傻脸地看着她：“哪有什么船呀，不是改走……姑娘你还不知道？”
琴姑娘脸上怪不得劲的样子，哼了一声：“你不说我哪知道呀，这一趟你是主子，我是跟班儿，师父说叫我凡事都听你的。”
“那也不然。”公子锦据实而告：“临行之前，杜先生有锦书一封，指示我凡事要跟师姐你商量……我还以为你胸有成竹，什么都知道了呢。”
琴姑娘看着他没出声，缓缓问说：“哪个杜先生？是小燕她爸爸？”
“当然是他啦。””
“这个人真了不起，什么事都知道。”琴姑娘一面“磕”着面前的瓜子，低眉寻思着道：“还是那句话，凡事我听你的，有什么事，你按杜先生的指示提出来咱们商量着干。”
公子锦点点头，应说：“好吧。”
他原以为这位师姐，奉有师命，对于自己定有指示，却没想到这个重担仍是吃重地落在自己肩上。好在有师姐就近请教，更因为有了这个帮手，面对强敌，大大增加了自己信心，一时心里大为释怀。
琴姑娘看着他说：“你这一趟任务，责任重大，千万不可轻举妄动，早上的事……
要不是我们即时出现，只怕是一时还不易脱身呢。”
公子锦一笑说：“那倒也是，姑娘当时也在船上，都看见了，师父呢？”
“都在。”琴姑娘左右扫了一眼，注视着公子锦道：“那个钩鱼的老头可厉害了，我看你不一定能胜得了他，就是先生亲自出手，也要让他三分，再说，他身后还有个更厉害的主子，所以不便当时出面，双方都透着玄、神秘。这叫‘蝎虎子掀门帘儿’——
各自都露了‘一小手儿’给对方瞧瞧，双方一点都透各自退身，为对方留了面子。”
琴姑娘说的是一口地道的京片子，所谓的“蝎虎子”俗称“壁虎”。这句“蝎虎子掀门帘”——“露一小手”的北京俗谚，拿来形容早上彼此敌我背后的剑拔弩张，确是极为贴切，令人发噱。
公子锦问说：“这人是谁？”
“你说呢？”琴姑娘竖起两根指头：“对方阵营行二的……知道了吧！”
“哦——”公子锦一惊道：“是他！——‘冷面无常’桑桐？”
琴姑娘点头说：“就是他。”
公子锦冷笑道：“怪不得这么棘手，这人我久仰了，只是从来没见过。听说此人性情怪异，瞪眼杀人，却是为人有几分义气，不像‘神眼’木三那么坏，坏到了骨子里。”
“哦——”琴姑娘侧目以视道：“这话怎么说？”
公子锦说：“你还不知道，这个桑老二跟陆安师父，有点交情，陆师父说他是‘盗亦有道’师父过去也说过。”
“怪不得呢。”琴姑娘默默地点了一下头接道：“怪不得先生今天不出面呢。”
公子锦一笑：“他对咱们留了一手儿，不是吗？”
琴姑娘点点头，思忖着说：“这么说即使没有云飘飘的笛子招呼，他也不会对你赶尽杀绝了？”
公子锦一惊道：“云飘飘？你是说那笛子声音是云飘飘发出来的？”
琴姑娘看了他一眼，意思是，那还用说？
她说：“你应该知道，云飘飘神出鬼没，是无所不在的，就像现在，我们在这里说话，保不住他就坐在附近，当然，我这只是一个比如。”
“你意思是他其实不在这里。”
“当然。”琴姑娘哼了一声：“对他，我比你知道的多得多，只要他在这里，无论他以什么身份出现，都休想能逃过我的一双眼睛。”
公子锦点点头表示同意，对于这位师姐的能耐，他确实一点也不怀疑。
“那么其他人呢？”公子锦微笑着说：“我的意思是如果有其他敌人混身这里，你也知道？”
琴姑娘说：“当然知道，你用不着考我，你看见的我也看见了，你没有看见的，我也看见了。”
公子锦微微一怔，刚想回头。
“别看。”琴姑娘说：“他正在看我们，你一回头就穿帮了。”
公子锦说：“你说的是北角上那两个？”
“不是那两个。”琴姑娘眼睛也不抬地说：“你说的那两个早走了。”
公子锦怔了一怔，侧脸一瞧，可不是么，原先坐在北面角落上的那个驼子和一个马脸婆子真的不在了，什么时候走的，自己竟不知道，琴姑娘才来不久，甚至不曾见她往那边看上一眼，竟然这么清楚，好厉害，对于师姐这般观察能力，不禁佩服得五体投地。
“你别失望，回头还会见着的。”琴姑娘冷着脸说：“其实他们两个不足为虑，倒是这一个多少还有点棘手，要小心应付。”
“这个人是谁？”
其实他心里多少也有了点谱，站起来说：“我先去把账结了。”
琴姑娘不动声色，一点也不毛躁，继续喝她的茶。
公子锦转身走向柜台，招呼方胡子说：“看账。”
方胡子笑说，“我记下了，下次一回算吧。”
公子锦点点头，不再与他搭讪，回头来到自己座位上，琴姑娘站起来迎着他说：
“咱们走吧。”
公子锦点头说好，一来一往，他也已看见了，茶客熙攘里，一个秃头尖顶，着土布汗衫，平常到无以复加的中年瘦汉正在低头吃面。
——这样一个人混身大众，实在一点也不显眼，如果说他可疑，那么任何一个人都远比他更要可疑。
两个人混身人群，打他身边经过，这人甚至连头也没抬一下，但公子锦凭着直觉判断，认定就是他了。
出得大门，阳光普照。
“是他——那个秃子？”
“你也看出来了？”琴姑娘一笑说：“别小看了这个秃子，这个人在‘铁马神木令’是独当一面的人物，一身轻功，着实了得。如今是铁马门中第五令令主，功力不弱。”
公子锦着实吃了一惊，站住脚道：“竟会是他，‘天马行空’霍啸风？”
琴姑娘说：“你也知道？”
公子锦呆了一呆，说：“看来他已经盯上了咱们——”
琴姑娘说：“不错，但同样的，我们也盯上了他。”
琴姑娘一派轻松地笑着，打量着眼前的街道、店面，拉着公子锦笑着说：“咱们逛逛，你不知道，这些日子跟着先生哪里都不能去，一天到晚闷在船上可把我闷坏了。”
她所谓的先生，便是天南堡之主，人称紫薇先生的百里长风了。
公子锦也不知道她葫芦里卖的是什么药，也许她真的是闷坏了。
眼前石板道上，人还真不少，秋天的太阳原本就不热，照在人身上暖烘烘的。一些做小生意的摊贩沿街而设，卖花布丝绒的、卖膏药的、卖粽子的……大姑娘小媳妇熙熙攘攘好不热闹。
琴姑娘毕竟是个女的，也凑过去，在一个卖布的摊子上拿起一块花布来在身上比着，问公子锦好不好看，她人高马大，那块布比着差一大截，卖布的也傻了，说：“哟，大姑娘你比我都高，不要紧，我还有……”
一面说就要找，琴姑娘却赌气拉着公子锦走了。
“这家伙真不会做生意。”琴姑娘笑眯眯看着公子锦，别有所指地道：“这可好，那两个家伙也来了。”
公子锦眼睛一瞟，问：“哪两个……”
再看一眼，又看见了。
原来先前在茶楼北角座处饮茶的那两个人又出现了。
一个身材高大的驼子，一个头梳高髻，黑肤马脸婆娘，两个人不期然，居然又在这小市集出现了。
隔着一道街，两个人正在那边一瓷器摊处看瓷器，驼子拿着一只大碗对空照着，二人挤在一块，低声论说，还真像是那么回事似的。
琴姑娘说：“这两个人你知道他们的来厉么？”
公子锦点点头：“像是大内来的，可是？”
琴姑娘一笑，说：“你猜得不错，是大内来的，男的是‘神驼’谢坤，女的是‘女大鹏’温曼华——好温柔的名字。”
公子锦一惊道：“我记起来了，她莫非是十三鹰之一？”
“两个人都是，男的行二，女的行十一。”
公子锦对于这位师姐的无所不知，心里充满了钦佩，不觉一笑道：“你怎么会这么清楚？我一点也不知道。”
琴姑娘眼睛向他瞟了瞟：“这就叫阅历，你还差得远，这一趟你跟我走下来，保管你会眼界大开，大大增加见识，你等着看吧。”
公子锦皱了皱眉说：“他们俩看来也是冲着我来的，再加上那个霍啸风……如果一齐来还真有点不好应付。”
“你放心，都有我呢。”说时她目光一转，似笑又嗔地道：“就算没有我在，也有别人，哼哼，你可得小心着点儿，一个女人还好应付，两个可就不容易打发了，年轻人走桃花运可不是什么好事。”
公子锦心里一动，当然明白她的意思，知道她指的是谁，想不到自己身边的事情她也知道得这么清楚。
当下微微一笑，也没有多做解释。
倒是琴姑娘竟是放他不过，忽然站住脚，脸上颇有愠色的道：“我可没有冤枉你，我问你早上替你解围的那个丫头是谁？”
公子锦怔道：“你是说燕子……姑娘？”
“杜雪燕。”琴姑娘点点头，轻轻哼了一声：“我早应该想到是她的。”
公子锦怕她误解，即为之分辩道：“这一切都是杜先生的安排，她是专为策应我而来的，今天早上要不是她的忽然出现，诱走了唐飞羽，后果可真不堪设想。”
琴姑娘冷哼道：“那也不一定。这丫头娇宠任性，是被她娘给惯坏了。”
“她母亲？”
“不是亲娘，是她义母。”琴姑娘脸上隐现怒容，却又挤出一抹微笑，扬脸看向公子锦道：“冷玉仙子丁云裳。这个人你一定见过吧？”
公子锦点头说：“见过”
琴姑娘说：“很接近？”
公子锦点头说：“一度很接近。”
琴姑娘说：“我知道了，这么说，丁仙子目前并不在临江寺了？”
“不在……”
公子锦摇摇头，据实以应。
琴姑娘缓缓点了一下头，表示明白了，随即看向公子锦道：“你刚才说与丁仙子一度很接近，怎么个接近法？说来听听。”
放着眼前大敌不与闻问，却对这些无关痛痒的小事问个不休，公子锦一时还真有点摸不清楚，只得据实以告。
他随即把当日丁仙子为解救自己，击退“铁马神木门”之尚阳昆、徐铁以及为救助燕子姑娘制伏巨商徐七爷之事略略说了个大概。
琴姑娘听后一言不发。
公子锦欣然作色道：“这位前辈武功不在师爷以下，听说这个天底下也只有她敢与云飘飘正面为敌，云飘飘也只有对她一个人买账。”
琴姑娘讷讷道：“是么？”眼睛向他瞟了一眼，徐徐道：“那又为了什么？”
公子锦一笑道：“原来你也有不知道的时候。”
“谁都有不知道的时候。”琴姑娘眼角向着侧方瞟了一膘，注意着那个驼子和马脸婆娘的行动。
公子锦见她一直对此事喋喋问个不休，情知有故。一笑说；“那两个家伙走了，我们下一步……”
“别打岔。”琴姑娘嗔道：“你说云飘飘只买丁仙子一个人的账，为什么？”
“那是因为他们两个人曾是一双旧好，曾经是一对相爱的恋人。”
“原来如此……”琴姑娘笑得很牵强地道：“所以你也就应该知道了，有时候女人是很危险的，更危险的是感情的事，你看，即使像云飘飘这等了不起的人，一旦在男女感情方面有了困扰，就会多少有了牵挂，办起事情来也会有些碍手碍脚，不过……他毕竟不同于一般凡夫俗子，我看丁仙子也未必就能真的使他投鼠忌器……临江寺如果想拿丁仙子这张牌来对付他，未免太天真了，不信就等着看吧。”
公子锦点头道：“你说得不错，对付云飘飘这个老怪物，确实不能掉以轻心的。”
琴姑娘眼角扫着他：“你一直叫他老怪物，他真的很老么？你见过他？”
公子锦点头说：“见过，而且还跟他动过手，不过……看起来他倒是不显得老，不过四旬左右。”
“你太幸运了。”琴姑娘说：“据我所知，能够在他手上逃过活命，殊属不易，看来他是对你破格留情了。”
公子锦冷笑道：“他才不是对我留情，我刚才说过了，这完全是因为丁仙子的关系……”
琴姑娘怔了一怔，哼了一声：“你真的这么以为？”
“当然。”公子锦说：“要不是燕子姑娘及时出现，摹仿丁仙子的手法，施展丁仙子的独门暗器‘弹指金丸’，使他误认为丁仙子来了，他才不会对我手下留情，你难道不这么认为？”
琴姑娘点头道：