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常台笙一忙起来没完，陈俨离开后，苏晔为避嫌亦不再住在陈宅，故而她也碰不见他，等想起来苏晔似有事情要与自己商谈，已是十来日过去了。
这日恰好有空，她从西湖书院回来时，顺道就去了商会会馆，一打听听闻苏晔仍在，又听得小厮说苏公子一般傍晚就回来了，就在前堂等了一会儿。
果真，刚到酉时，苏晔就回了会馆。苏晔看见她坐在堂内，遂道：“吃了么？”
常台笙闻声站了起来，回道：“还没有。”
“那在这里简单吃一些罢。”苏晔让小厮去备了吃食，在堂内找了个偏静的位置坐下来，与常台笙寒暄了几句。
他低声道：“这阵子会有人暗中跟着你，但请放心，都是自己人。”
常台笙自然有所察觉，从陈俨离杭那一日她就发现了。
“他担心你会出事才出此下策，故而……”
“我知道。”常台笙示意他不必替陈俨解释太多，她实在太了解他的脾气了。
“虽 然这样会很累，但应当很快就会结束，杨友心亦抢了我的生意，我想有必要计较一番。”苏晔站在廊檐下静静说完，虽还是一身素衣，但仿佛又变回了那个锦衣华服 心有乾坤的苏州巨富公子。抛开那些对珍惜之人的感性表达，他确实是个合格有手腕的商人。在这一点上，常台笙丝毫不怀疑他行商的天份。
她点点头，伸手取过一只瓷杯倒了一些水，但握着瓷杯的手忽又顿住，嘴上问道：“除此之外，还有旁的事么？”
苏晔正欲开口，目光却移至她握着瓷杯的手上：“关于芥堂的一些事，想做个确认。”
“哦。”常台笙随口应了一声，拿起杯子喝水，但刚将其从桌上移开，随后“啪——”的一声，瓷杯就落地碎了。
“怎么了？”
常台笙似有一瞬失神，低头欲捡碎瓷片，闷闷回了一句：“失手。”
、第89章 八九
苏晔见她弯腰捡地上碎瓷片；忙喊了会馆小厮过来收拾。
苏晔道，“你脸色似乎不是很好。”
“大概是因为睡得少，这阵子很忙。”常台笙重新坐正；又拿过另一只瓷杯；倒了一杯冷水兀自喝了下去；她看着小厮将碎瓷片收拾完，眸光竟不自觉地黯了一黯。
苏晔将她细微的神情变化收进眼中，让小厮换一壶热茶来。
常台笙坐在对面握紧瓷杯，似在努力平复；因太过用力；指节泛白，手背上青细血管看着有些病态。
此时小厮将饭菜端上了桌；菜式虽然简单却也热气腾腾，在这乍暖还寒的时节里足以温暖空荡荡的胃。
苏晔示意她动筷，常台笙遂握起筷子慢条斯理地吃起来。两人一言不发地吃了一阵，苏晔见她不怎么动筷似乎是吃饱了，遂也搁下筷子，倒了杯热茶水递过去，自己则从袖袋里摸出一只信封来。
那信封看着陈旧，像是多年前的东西。
苏晔将那信封打开，取出其中契书，放在桌上，慢慢推至对面。
常台笙低头看着那封契书，脸上神情竟是……十分讶异。
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陈俨这日刚抵京，连家也未来得及回，就被人逮进了宫。
离开了半年，只有这里还是老样子，飞檐翘角，高台楼宇，宫人们还是穿着那些衣裳来来去去，没主子在时总是旁若无人的。
陈 俨将蒙眼布往下拽了拽，便是瞥见这副光景。这寂寞又空旷的宫殿群落，象征威严却又意味着另一重牢笼。前两日降的雪已被扫得干干净净，扑面而来的朔风似乎也 没有印象中那样冷，陈俨将蒙眼布重新系好，同走在他前面的内官道：“赵公公走那么快我跟不上的，脚步声都快听不见了。”
赵公公转过身来，颇为无奈地看他一眼：“老奴知道了。”说着遂放慢了步子，领着这位“瞎子”往御书房去。
皇帝这会儿在同小太子下棋，听得殿外内官道：“皇帝，陈待诏到了。”
小太子闻声立刻跳起来，也顾不得与父皇的棋局，极高兴地嚷嚷道：“陈师傅回来了，陈师傅回来了！”
皇帝趁着当口接过身旁内官递来的参片盒子，含了薄片镇着，道：“传他进来。”
内官忙宣了陈俨，小太子这时候则已经跑到了殿门口，费力打开了门，抬首去望，却见站在门口的陈俨眼睛蒙着布，他抬起手臂用力挥舞了几下，陈俨却无动于衷。小太子昂着脑袋有些吃惊：“陈师傅你、你怎么了？”
陈俨微颔首，言声淡淡地问候了一句：“臣给殿下请安。”他说完便撩袍角跨进了殿门，因还未来得及换，此时他还是一身常服，不过是江南士子的模样，比往日倒平添了几分恣意。
小太子连忙跟了过去，待陈俨与自己父皇行了礼，这才道：“陈师傅你好厉害呀，瞧不见也能走得这般顺当。”
皇帝语声雅淡：“起来罢。”上了年纪的脸上有微弱笑意，唇色略苍白，不过才四十岁的人，却有油尽灯枯的态势。
这殿中虽燃了气味浓郁的熏香，却也遮不住一代帝王身上的淡淡药味。陈俨站在原地不动声色，皇帝看一眼太子，同内官道：“暂且带太子出去罢。”
小太子心知父皇与陈师傅有话要谈，虽有些不情愿，却也别别扭扭地跟着内官出去了。
皇帝淡瞥了一眼棋桌，言声淡缓道：“如今这样还能下棋么？”
“可以仰俯代黑白。”
皇帝脸上浮了一丝不咸不淡的笑，慢条斯理地将方才小太子所有的白棋全部翻过来仰着，这才道：“霖儿方才同朕下的这局棋就快输了，你来接着下，看能否再帮他赢回来。”
这话自然不是随便说说，以棋局代指朝堂天下，真是别有意味。
“坐罢。”皇帝抬眸看了他一眼，给陈俨赐了座。
陈俨遂坐了下来，挨个摸过棋盘上的棋子，心中自有一番乾坤。他略想了想，按住一颗棋子道：“太子方才可是下到这里？陛下能否让微臣悔这步棋？”
脸上有疲意的皇帝看了他一眼，沉默半晌，才允道：“悔罢。”
话音刚落，陈俨便拈起那颗白棋，将其搁在了另一处，安安稳稳放好，继续这棋局。他脸上神色淡淡，看不出什么情绪，似乎专注棋局，但却又另一番思量。
皇帝边下棋边缓声道：“礼部昨日递了折子，说的是江南书业混乱不堪，又以南京最为猖獗。这是你在南京挑的事罢？”
陈俨手顿了顿，南京知府钱如意上折子的速度比他预料中快得多，真是前途无量。他搁下棋子，道：“微臣在外做了几回原告而已，算不得挑事。何况江南书业的确是——一团糟。”
皇帝又搁下一枚棋子，不急不慢道：“听闻你赋闲在杭州时还出了两册集子，朕还未看，问起你父亲，他倒是满口的贬低之辞，说是在杭州缺钱花了，故而给书商写些闲稿换润笔金，有这回事么？”
“微臣不过是见有些书商太执着，勉强写了两册。”陈俨淡淡回了，很是顺利地放下一枚棋子。
“听闻娶了书商为妻，这回事可是真？”
“不瞒陛下，微臣是入赘。”坦坦荡荡，边说边钻研棋局。
对面的皇帝闻言却又淡笑了笑，偏过头咳了一阵，缓了缓道：“倒是比你父亲实诚。”
陈俨虽还在等他落棋，心中却已有了胜负分晓。
皇帝再看这棋局，自罐子里拈了一颗棋子放上去，陈俨甚至没有伸手去触黑棋的位置，竟是猜到了对方的棋路，最后一颗白棋结束了这一局。
陈俨并非头一回在棋局上赢皇帝，故而实在没不必刻意去输。何况这一局，本来就是故意要让他赢的。
让他赢这局棋，便是让他帮扶小太子坐稳这天下之意。
但陈俨希望面前尊贵的帝王记得，他在答应接下这局棋之前，悔了一步。那一步对整个棋局走势虽然意义不大，但对于他而言含义深刻——
君欲托重任，臣却想悔棋。
皇帝本还想说什么，陈俨却在这当口道：“臣愿在京留一年，为朝堂献己之所能。”
这大概是他能接受的底线。这世上固然有忠君道义，但对他而言并没有太大价值，也无法指导他的人生。年幼时，心中道义伦常便被毁得一塌糊涂，之后在陈府，纵使接受的都是普世教义，被要求入仕要求进退守礼，但他仍有自己的标准，内心仍旧是自由的。
他尊重这世上普遍认同的道义伦常，接受它们存在的合理性，但也时刻保持批判。眼下这世道，真伪善恶大都在人心口舌，太虚妄。
人们大多选择了随大流，因为不费力不需要与自己对抗，顺流而下一路到人生尽头，不会特别费脑子。偶有风，或许会被推聚到浪尖，但最后还是要混进这水流中顺势而下，到头来谁也不记得谁。
坐在对面的皇帝没有表态，陈俨却起了身，恭恭敬敬地告退，得皇帝疲声应允后，这才离了殿。
出了殿朔风依旧，陈俨下意思地缩了下肩，也不知杭州这时会是怎样的天气。湿嗒嗒的初春一定很不好过，常台笙会头疼吗？晚上睡得好吗？一定不好罢，既没有人暖被窝又遇不到天气清朗的日子晒被子。
可怜的常台笙。
他醒了醒脑子，赵公公忙迎上来，领他出去，还不忘嘀咕：“老奴还记得您刚离京那会儿瘦的那模样，如今要好一些了，还是江南养人罢。”
“好什么好，冷得要死。”陈俨想起那湿冷得刺骨的冬天，甚至忍不住打了个寒颤。
离了宫，马车一路将其送回了尚书府。这才是真正的尚书府，宅子建得规规矩矩，与品阶相称，自然比不上江南外宅的奢靡。
陈俨下了马车，小厮见自家公子眼睛不好，连忙上前扶他。大概是太了解自家公子的脾气，还不忘道：“府里有些地方改了，公子走慢些。”言外之意，你自以为是的记忆力在改了格局的府里派不上用场，请乖乖被扶罢。
“小旺，你长进了。”
被唤作小旺的小厮得意一笑，转头看后面一只小白猫跟着，道：“公子去一趟江南竟还养了猫？！”
小白“喵~”地温柔唤了一声，小旺又道：“长得真好看！”他将陈俨扶到书房门口，道：“老爷上朝回来后就一直在书房候着呢，这会儿天色晚了，连饭也未吃。”
他说着就松手去抱地上的小白，小白略嫌弃地皱了皱鼻子，抓了他一下。
而陈俨这时则抬手叩响了陈懋书房的门。
过了好一会儿，陈懋方应道：“进来。”
陈俨推门进了书房，坐在椅子里的陈懋抬首看了他一眼，也未问今日皇帝召见他之事，只是让他随意坐了，顺口问了一句：“吃了么？”
“还没有。”
“这次回京竟没有将常台笙带过来么？也好让你母亲见见。”
陈俨回得很是简略：“芥堂有事。”
陈懋则淡淡道：“再忙也不过是一间书肆一间刻坊，暂时脱身几个月，或是做个甩手东家按说也无所谓，你当真知道她为何这么执着么？”
“因为喜欢。”
陈俨无声地淡笑了笑，拿起桌上信纸，以及后面附着的一份名单又扫了一遍，说了两个字：“是么？”
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此时杭州城天色也已黯了，商会会馆堂内的灯悉数都点了起来，常台笙将那份契书拿起来，看了半晌才放下，语声沉静地问苏晔道：“为何会在你那里？”
苏晔稳稳回：“你母亲，亦姓顾罢？”
所以她取了母亲的姓氏，又因自己排行第二，为自己取化名顾仲。
没错，常台笙给了肯定的回复。
“这是月遥临终前给我的。”提起顾月遥，苏晔仍旧有些不忍提的情绪，但他接着道：“她原先亦不知道这一层，想同你说时，却又晚了。”
常台笙神情里闪过一丝诧异。
苏晔几不可闻地叹了一声：“我大概能理解你为何如此执着芥堂，是因为你……母亲罢？”他稍顿，点到为止地问了一句：“你母亲并非因重病走的……是么？”
、第90章 九零
苏晔话音刚落，常台笙慢慢放下了手中刚刚拿起的杯子；“你……如何知道；”
苏晔不急不忙回；“月遥病重时；我岳母来过。”故而说了些陈年旧事，发现竟还有这层关系，有这层往事。这是他当初遣人查芥堂时没有查到的部分。
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常台笙母亲顾濂；生于绍兴府；六岁时便跟着其父母到了杭州讨生活。其父当时二十五岁年纪，入芥堂刻坊做学徒；后成为刻工管事；在芥堂一待便是十三年。
顾濂十九岁那年；嫁入常府。之后几年，分别产下长子及常台笙。日子波澜不惊地过着，一对儿女聪明乖巧，丈夫亦十分贴心，顾濂非常知足。
当时芥堂在杭州城众多刻坊中并不十分起眼，更谈不上有多大名气。但因做事求精负责，在行内倒也算有个好口碑。后来生意渐渐好了，忙起来缺人手时，顾濂也会同刻工们一道雕版。因其父当年在芥堂做事，顾濂从小耳濡目染，雕版的手艺亦是习得很好。
大 约是受父亲影响，她对芥堂的感情很深，对书版的感情更深。她刚嫁过去时，帮着打理芥堂事务，见芥堂旧板子一堆，全用箱子装着，一股脑儿胡乱塞在拥挤昏暗的 存版间里。顾濂见那些倾注着心血的书版被这样对待，难免觉得有些不忍心，遂与丈夫商量了此时，扩建了芥堂的存版间，将每套书版悉数整理出来，登记造册。
这些事，也几乎都是由她与丈夫一起做完，过程虽然十分辛苦，但对于真心热爱的人而言，反倒是一种乐趣。
但后来她毕竟为人母，孩子需要教导与关照，顾濂遂分了更多的时间在家陪伴年幼的孩子们。而她存书的习惯亦是从这时候开始养成的。骨子里对书籍有近乎执着的热爱，加上丈夫的贴心支持，藏书室亦小有规模。
那时顾濂甚至有个化名，她用那化名替人写过文赋专赋，亦给死人写过碑文。辞藻华美，深得某些人的喜欢，润笔金也不少。这些事，除了夫君父母亦很少有人知道。毕竟身为女子，有些事还是悄悄做比较好。
十余年过去，芥堂扩了规模，日子也算富足，子女眼看着就快要成人。但就在这时候，丈夫却突然病倒了，脾气亦随着病程的无限延长而越来越坏。长久的病痛折磨令人生烦厌倦，但因无力解决亦疲于对抗，人最终会被消耗至亡灭。
顾濂纵使再理智，对这疾病的最终走向再了然，在丈夫彻底离开他们之后，也一夜之间老了许多。白发鬓边生，身体也不如从前。但子女还未成年，芥堂只能靠她一个人撑下去。
熬到儿子成年，但他却对家中祖传技艺无甚兴趣，故而芥堂没法交给他。常台笙虽然年纪�