蝉衣有好几日未得见小姐尊面，此刻甫一见她，立刻扑上去拉住她的手，低声问道：“小姐，你怎么不搽美容粉扮丑了？你穿这么隆重，是不是要出去见客？”
何当归垂睫一勾唇畔，长而密的睫毛在眼下打出一道动人的阴影，她曼声道：“自从三年前被晒黑之后，我一直巴望着有一天能变白，却始终不能如愿，没想到这两日只是饮食不当导致上火，脱了一层皮，我就旧貌换新颜，变得跟从前一样白了，正好出去见客。”
蝉衣见到恢复精神的何当归，略感放心后，又问：“那，小姐你要不要吃点什么？我用温泉水给你煮一锅芝麻汤圆吧？我昨天包了好多汤圆。”
何当归颔首笑道：“北方饺子南方汤圆，过年吃不到汤圆，总觉得没气氛。”
于是，蝉衣匆匆跑去厨房张罗做饭，而石榴问候了何当归的身体状况后也去厨房帮把手，只留何当归一人在火炉边闲闲地拨火玩。何当归瞧见蝉衣的枕边有个大橙子，于是抓过来在火上烤至温热，纤手破新橙，欺霜赛雪的素手灵巧地剥下橙衣，一片一片地把橙皮丢进火中，又一瓣一瓣地把橙肉也丢进去，顿时满室都有了馨香的橙子味道。
只片刻工夫，蝉衣和石榴就端着两大碗热气腾腾的汤圆走进来，双双笑道：“过年吃一碗汤圆，一整年都团团圆圆，心想事成，小姐你吃了这碗汤圆就长大了一岁——十四岁，及笄之年的小姐，可就成了真正的大人了。”
何当归手执火钩，把炉子中的橙肉戳扁，也笑道：“那我也借花献佛，把你们的吉祥词还给你们，来，咱们一起吃顿延迟的新年饭吧。”
三人当下摆开碗碟，就着一碟渍杨梅，一盏酸陈皮，热火朝天地吃了顿温泉汤圆，在甜糯的美食中憧憬着未来一年的日子，有了这个甜甜的开始，那么接下来的过程和结局想必也不会苦。十四岁是一个女子一生中最美篇章的伊始，而小姐的路走得愈加锦绣时，底下的丫鬟也能跟着受益多多。
蝉衣看着她家小姐令满室生辉的玉雪清颜，笑问道：“小姐，那位下帖子要娶你做正妻的白杨是什么人啊？我怎么从没听你和青小姐议论过这么一号人物？”
议论小姐何当归的夫婿人选，是蝉衣、槐花和薄荷等人最津津乐道的话题之一，每次何当归和廖青儿在闲谈中提到了哪位公子，而蝉衣等又知道此人，那她们接下来一整天的话题都会围绕这个来展开。
通常情况下，大户小姐最贴身的一两个丫鬟，是最关心小姐的婚嫁情况的，因为小姐嫁的那人，基本上也就是那两个贴身丫鬟的夫君了。这是一个不成文的定例，这几年间在南方尤其盛行，陪嫁丫头就等同于通房丫头。
早年还没兴起这个规矩的时候，不少跟着小姐出嫁的丫鬟们对于自家小姐的倜傥夫君，常常也会暗生情愫，可又恐怕小姐拈酸发怒，因此十有八九都是藏在心间不敢吐露的。豁达点的小姐就顺水推舟了，让自己的心腹之人分点宠，也就间接打压了下面的妾室。而多数新嫁人的小姐们参不透这一点，倘或发现自己的丫头有了喜欢自己夫君的苗头，都会立马寻个小厮把丫头嫁了，给自己减少一个情敌。
老太太当年带着汤嬷嬷嫁过来时就是这种情况，汤嬷嬷对姑爷罗杜仲暗暗生情，让老太太心中别扭，于是就开始给汤嬷嬷物色配偶。不过老太太和汤嬷嬷两人是超出主仆关系，接近姐妹关系的那种，倒也没因一个男人而翻脸，可汤嬷嬷有点“曾经沧海难为水”的意思，坚决不肯找个平庸男子嫁了，既然她生来就是个低贱的下人命，那就索性一生孤独，在下面仰望她家小姐和姑爷的美满情缘。
而董氏当年嫁给罗白前时也带了几个贴身丫鬟，那时候，陪嫁丫鬟就是通房丫鬟的习俗已经流传起来了，可董氏却是个眼里揉不得沙子的人，一见自己的丫鬟中有个出挑的沁儿，跟罗白前有了两次眉来眼去的眼神交流，董氏就立刻感受到了威胁，用沁儿在娘家董家的几个亲人做要挟，生生逼得沁儿投了荷花池，也立马吓住了其他丫鬟，不敢再对俊美的姑爷罗白前产生什么绮念。
而到了何当归这里，两个贴身丫鬟之中，蝉衣是全然没有这些心思的傻大姐，关心小姐的议亲之事就只是单纯的热心，而槐花就不同了。三年前槐花十七岁时，何当归给她物色了个不错的小厮，可槐花考虑了两天没应下来，往后的日子里，何当归又连续给她推荐了几个不错的丈夫人选，好多都是何当归有印象以后将会发达的人，可槐花都一一推拒了。
直到去年，何当归满了十三岁，槐花对她的议亲之事表现出了极大的热情，对每位向何当归示好的公子都是跟旁人一通打听，再跑来跟何当归详细汇报。于是，何当归渐渐弄清楚了槐花的心事——槐花等了三年不嫁，一直等到了二十岁“大龄”，恐怕是在等着跟自己一同出嫁，好做个通房丫头呢。
彼时，何当归虽然还没把议亲提上日程，不过一想到，一条鲈鱼还没钓上来，就已经有人在旁守候，等着分一杯羹了，她的心中就有种不大舒服的感觉。前世她嫁得匆忙，一个陪嫁丫头都没有，所以不曾有过这样的经验，而今世遇到了槐花的这种情况后，她开始有点明白老太太和汤嬷嬷那么坚固不催、一生扶持的关系，却为何不能分享同一个丈夫的原因了。
因为不管情浓还是情淡，在女子眼中，所有跟自己分享丈夫的女人全都是敌人，不管是亲如姐妹，还是真姐妹，只要被牵扯进这样的关系中来，那姐妹就做不成了。这是任谁都无法挣脱的怪圈，哪怕是有着两世积攒下的生活智慧的何当归，她也不敢确定，将来自己嫁人后，会不会生出董氏那种独我为尊，把所有威胁扼杀在摇篮里的残忍想法。
槐花本性纯善，自从出了水商观跟了她之后，一直兢兢业业地做着她的丫鬟，顺风顺水的日子也过，暴风骤雨的日子也过，从未有过什么差错和背叛。如此忠心又勤劳的一个槐花，冒出了跟她一起嫁个好夫君，当个通房丫鬟，再进一步当个姨娘的想法，也不算是槐花的错，只能叹一句环境使然，影响了她的择偶观念。俗语道，宁为鸡口不为牛后，说的是在择业时，当个穷小姐的大丫鬟，比当个富小姐的烧火丫头更有出息，只因为将来两者嫁的不一样。
女子做工也就做上几年，可嫁人却是一辈子的大事，出身贫贱的女子，只好找同样贫贱的男子，将来生一群贫贱的子女，继续做着贫贱的工作，伺候着富贵的上等人。而当个小姐的大丫鬟，只要小姐嫁得好，就跟她自己嫁得好没什么两样了。小姐找个出色的贵公子，不管是为正妻还是为妾，只要小姐得了宠，吃上了鲜美的鱼肉，那下面的陪嫁丫鬟，自然也可以跟着喝点鱼汤。过个三五年，只要运气不差，必然可以生下一男半女，抬个身份做姨娘，就摇身一变成了半个主子了，而自己生的子女更是货真价实的主子，生下来就是被人伺候的富贵命。
何当归猜着，槐花应该就是这般想法吧。她想的不算过分，她的这个私心也不算多么自私，可何当归却由衷地感到不舒服，打从心底的觉着别扭。就算她将来嫁的不是她的爱人，而是她的仇人朱权，她都不会喜欢跟自己丫鬟共享夫君的感觉。几年相处下来，蝉衣、槐花和薄荷这几个丫头就是她的家人，亲人，朋友，和战友，这样的关系是多么温馨甘甜，她实在不想让这样的关系变质。
所以，一听说珍珠姐怀了孕，她就立刻打发了槐花去照顾珍珠姐，然后又渐渐把短工提成长工，不着痕迹地把槐花塞给了珍珠姐。
一开始时，槐花去卢府照料珍珠，只是单纯出于对她大师姐的思念和情谊，仅仅是把这差事当成走亲戚，打算照顾珍珠到她生了孩子出了月子就功德圆满，功成身退了。可是在珍珠身边伺候着，眼瞧着卢知州对珍珠无微不至的关怀，槐花感动和羡慕之余，也产生了新的想法。
既然她的终极目标是做一个通房丫鬟，那么与其跟着个美貌小姐何当归，还不如跟着昔日的大师姐珍珠。小姐何当归年纪尚轻，出嫁还要再等个一两年，一两年之后小姐她必然出挑得更美貌了，而自己却又老了两岁，姿容也将褪色两分，就算不褪色，跟小姐一比，自己的光芒比明月下的萤火虫更黯淡。而且小姐她虽然年纪不大，却给人以高深莫测的感觉。跟小姐站在同一边，对抗二太太等人时，小姐是最让人安心的依靠和“不败”的代名词，可假如真有那么一天，自己跟小姐共事一夫了，像小姐那样厉害的人物，她能容得下自己么？
而大师姐就不同了，大师姐她性情宽容平和，待自己也好，再加上自己比大师姐小十几岁，有着天然的优势，等大师姐生完了这一胎，她的青春年华已差不多走到头了。而卢知州一个年不满三十岁的优秀男人，怎么可能只守着一个大师姐和一个孩子过一辈子？若那孩子是个女孩儿，岂不是连香火都断了？
卢知州与大师姐伉俪情深，卢知州大概不会主动提起纳妾之事，可大师姐一定不忍心让丈夫家里绝后吧？到时候，延续香火一事被提上日程，那么与其从外面找，还不如在身边挑一个知根知底的人，而自己如今二十多岁，是最好生养的年纪……
经过这样一番思虑，槐花就不再惦记着回罗府，而是把卢府彻底当成了她的新家，安安心心地住下，把大师姐当成她的新主子，尽心尽力地伺候着。最后，她还把卢知州当成了未来夫君，虽则恪守礼节，没有在大师姐孕中夺她丈夫的意思，可终究眼底眉梢有了掩饰不住的春意，偶尔一个递东西时碰到彼此手指的动作，脸颊总会飞过一阵红霞。
珍珠三十年来阅尽世间百态，何等通透之人，几次这种情形瞧下来，心底早已一片透亮，更是一片冰凉。
、第235章 素颜别样倾城
更新时间：20131015
何当归当初把槐花送去卢府时，只考虑到了自己当下的问题，却忽略了珍珠那一头的情况，而且何当归心道，珍珠和槐花是师姐妹，比自己和槐花的主仆关系更亲近，自然会少些误解，多点理解。
可是闭关的这几日里，何当归回思过去三个月中，每次瞧见槐花时，她那比任何时候都神采奕奕、容光焕发的脸庞，何当归的心头也忽而像被点透照亮了什么——恐怕珍珠姐的心病，除了太善、前夫和蓟老夫人母女，还有一个槐花！糟糕，自己的一时疏忽，怕是给珍珠姐添堵了！
何当归喝着甜汤，心道，不知这些日子闭门不出，她可错过了什么重要戏份不曾。两碗热腾腾的汤圆下肚，她的雪颜有了一点血色，可蝉衣瞧得还是直皱眉，满心不忍道：“小姐你要不要擦点儿胭脂再出门，这副面容美则美矣，可白得太憔悴了，连我瞧着都不忍心了，何况是外面那些提亲的公子？”
何当归遣走了石榴去向老太太回话，让她跟老太太说一说“三小姐脱皮后变白变美”的神奇故事，于是石榴蹦蹦跳跳走远了。
石榴早年吃没煮熟的肉，生过一场大病，病后烧坏了脑子，别人都拿她当傻大姐糊弄，可何当归不光不觉得她傻，还觉得她比很多人活得都明白，对她大而化之的性子颇为欣赏。后来，何当归暗中找机会给石榴诊脉，发现她的“傻症”是可以治好的，所以夜间偷溜进下人房中给她扎了几回银针。
几次针石治疗后，石榴的神情少了几分茫然，多了点聪明伶俐劲儿，更加得老太太的喜欢，如今跟绩姑娘一样做了管事丫鬟，专管老太太的压箱底嫁妆的钥匙。在这个以老太太为尊的罗东府里，一个老太太跟前说得上话的丫鬟，比董氏梁氏等正经主子更受人重视，于是石榴也成了众人巴结的对象。
何当归给石榴治病是暗中进行的，就连石榴本人都未察觉，可奇事出现了，病好之后的石榴一瞧见三小姐的脸就感觉亲切，不自觉地想与她交好，所以双方一来二去就成了比直属主仆更亲近的关系，不少家里的最新消息都是从石榴这里透过来的。
等石榴走后，何当归冲蝉衣笑道：“擦胭脂做什么？我要的就是这个效果，要的就是让他们不忍心，这两天清汤寡水的调息打坐，才有这样病病弱弱的好脸色。”
蝉衣听不懂这话的意思，只觉得那个足智多谋的小姐又出现了，于是欢欣拍手道：“那咱们快出去瞧瞧，风家少爷是来为谁说大媒的吧！”
何当归笑白她一眼：“傻丫头，你见过哪家的小姐听说有人来提亲，就急巴巴赶去瞧热闹的？会让人笑话的。”
蝉衣不解地上下打量她：“可小姐你穿得真隆重，这件羽翎毛制的大氅，你只有过年去给你外祖父上香的时候才穿，今天穿这个……”蝉衣话语一顿，眼睛立马睁大了，“小姐你要去祭拜故老爷啊？可今天才初三，祖祠还没对外开放呢，就算对外开放，他们也不对咱们开放呀。”
何当归又拿起火钩拨火，把烧成一团焦炭的橙子敲碎，卖关子说：“与其小打小闹的跟我二舅母斗，还不如来一招釜底抽薪，让她从老太太那里彻底失宠，这样我们以后就不会老觉得后颈凉飕飕了。上次她打你的那些板子我还记在账上呢，今天我请你看场好戏。”
蝉衣闻言，犹豫道：“跟二太太的旧账本什么时候不能算？今天有英俊不凡的风公子来说媒，家里还住着两位倜傥不凡的孟家公子，”说着拿眼觑一下小姐的神色，发现没有异常之后才继续说，“小姐你可不要破坏了你在他们心目中的形象，依我瞧，那位孟三公子就不错，他听说你生了病，还带了一大堆吃食来探望你呢。只是你说了不见任何人，也不肯吃东西，所以我和薄荷就分着吃了。”
何当归回忆起孟瑛那敌意的眼神，不由感到奇怪：“他来探我的病？什么吃食？以后别乱吃外面拿来的东西，当心闹肚子。”
“不会啊，我吃着可香甜呢，”蝉衣掰着手指历数道，“糖皮莲子菊饼、莲子桂圆粥、芙蓉莲子糕、莲子杏仁方酥、莲子灯香酥、莲子蓉方脯、莲子凤凰卷、炸脆皮莲子球、炸莲子馅元宵！”
“莲子？”何当归偏头看她，“大冬天的哪儿来的这么多莲子，夏天才长莲蓬。”
蝉衣眯眼睛笑道：“孟三公子说他向大夫打听过，小