一些人把眼光放在了年幼的十六公主身上，那小女娃的生母张美人是“准死名额”的榜首，她娘死后肯定得找一个身份相匹配的养母，将可爱的公主殿下抚养成人。
一时间，十六公主的寝殿门庭若市，把小公主吓得哇哇啼哭。后宫的主事新嫔妃还没确立，太妃人人自危，宦官宫女又管不起主子，最后乱成一团。
“嫂子，咱们家里比这还乱，你都不回去管管？”
说话的是孟家大小姐孟静，她通过特殊途径入宫，专程来劝何当归回家。“我们收到家书说，七哥过两日也要回来了，家里没有你怎么行。”
“是吗。”何当归摆开棋盘，邀请孟静入座，“难得你进宫一趟，下盘再走吧。”
孟静蹙眉，“什么意思，嫂子还不想回去？是担心上次和风大少的事被母亲记恨吗？不会，其实她很开明的，这些小事过两三天就忘了。”
“白子还是黑子？”
“白子。”孟静在棋盘边角落下一子，不死心地游说道，“七嫂，你这种行为在律法上叫做‘逃妻’，万一七哥一个想不开去衙门告你，你就惨了，要被罚去矿窑挖煤！”
何当归暗自好笑，问：“家里究竟出了何事，婆婆有甚处理不了的。”
孟静愤愤，“不就是七房那个紫霄，我敢笃定是她在背后兴风作浪，自从七嫂你走后家里就没肃静过，每次都有一个她。”
何当归落下黑子，眯眼回忆，“有这么一号人物，我在孟家住着时从未见着过，怪哉。”
“所以说你回家坐镇，不管什么山精树妖都避退三里了呀！”兴奋挥拳头。
“敢情你拿我当驱魔法师了！”
二十步棋里，黑子轻松解决了白子。孟静输人不输阵，单手叉腰宣布道：“总之七嫂你不跟我回去，我就长住在宫中不走了，每天用我的臭棋来烦你！”
何当归笑容可掬地说：“那敢情好，宫里情形你也看到了，年轻的皇帝英明威武，礼贤下士，不幸没有一位合他心意的后宫贤内助。小静你是名门淑女，世上再也找不到你这样好的人，虽说和宁国公主府定有婚姻之约，但哪天圣旨落到头上，他们也不敢和皇上抢人呢。”
“七嫂！”小脸憋得通红，三分羞，四分恼，“我说正经的！”
于是敛笑道：“那我也把正经话说与你听，我在宫里有个大仇人，眼见要翻不了身了，我一定要亲眼见证了那一幕才肯离去。”
“那要等多久？危不危险？还是跟七哥商量下吧？”孟静面露忧色。
“就快了。”
送走孟静，收拾着凌乱的棋盘，何当归隐约觉得忘了什么似的，待想时又抓不到。等晚膳上来，调羹搅拌清粥时，“啪嗒”落在地上。她用膳不要宫女们服侍，因此屋里没有其他人在场，这样失着神，弯腰去捡地上的碎瓷片，不小心划伤了手指，血流了不少。
她不禁掩面哀呼道：“青儿，竟完全把她忘掉了！那傻丫头入宫两天却没有一丝音讯，不会是还在筐子里睡大觉吧？不对，她睡饿了，还是要吃饭的，旁边的御膳房并没有遗失菜品的汇报。”
由于后宫没有管事的嫔妃，朱允炆不知道怎么想的，不着急选妃，反而来拜托何当归先帮忙辛苦两天。所以，现在她手攥几把沉甸甸的黄铜钥匙，管起了那些妖妖娆娆的太监和七嘴八舌的宫女们。
其实全是些琐碎非常的杂事，手里过的银两也不多，加起来不到五千两，经手的也是御膳房几只乳猪几头牛、公主几个奶娘几套新裙子的小事。可这个芝麻小官，丁点儿权力不知怎么被传的，说新皇上很器重她，什么都听她的，把整个后宫交由她处置。
曾在宫里住过的她，明明清楚宫里人的嘴巴编造故事的厉害之处，但是无意中听到最新版本的“皇上迷恋清宁郡主很久了，从还是长孙殿下的那会儿就是了，不过被先皇驳回，双方只能默默相思，郡主也只能含泪嫁给不喜欢的人，如今风水轮流转，没有皇上办不到的事……估计未来的皇后就是她了……”
多么动人的感情，天知道她跟朱允炆生分的就像夹生饭，冷淡的就像冻豆腐！
无力捂脸，她一定是看御膳房的菜单太久，人也变迟钝了。
出了那样的流言，在势力眼成风的宫里，她一夜成名，变成宫中人人巴结的对象。连朱允炆也有所耳闻，但表示爱莫能助，就算是皇上也管不住别人吃饭喝水和制造谣言的嘴，总不能下道圣旨澄清吧？
何当归不禁腹诽，如果谣言传的是他登基不是正统，传位诏书有假，燕王才是王道，看朱允炆还会不会如此悠然，坐着看笑话！
估计孟静也是在宫外风闻了她和皇上的“苦恋”，才设法进宫阻止的。只能寄望谣言不要在民间传得太凶，被写成话本，制成戏剧。真是那样的话她就考虑改名换姓了。
被朱允炆委托的时候，她倒想一口推辞掉，可转念又想，朱允炆看上去再没有威严，也还是皇帝之尊。应了“伴君如伴虎”那句老话，即使现在跟她和和气气的，人家说出的话也是圣旨。若是老皇帝同样开口一句话，她绝对没胆量公然驳回的。
“唉，真麻烦……”何当归觉得自己是夜路走多遇见鬼了，才会变成如今的尴尬局面。顶着郡主的头衔在宫里行走，所有人却恨不得对她三跪九叩，从头发丝一直赞美到她脚面上的一只癞蛤蟆。始知道被人膜拜也是很痛苦的经历，加上琐碎事缠身，竟把青儿忘得干干净净了。
总之先从御膳房后巷找起好了，一个大活人绝对不可能弄丢的，宫里没人认识青儿，也不会加害她。
简单包扎了受伤的手指，何当归绕开门口提灯的宫女，悄无声息地溜出门去。她走后不久，屋外的宫女就敲门了：“郡主，饭菜用好了吗？还有什么要添的吗？”
屋里当然没人应声，几名宫女嘀嘀咕咕讨论了一会儿，有人觉得是何当归不想受打扰，有人说饭菜不可口，如果她们找来更可口的菜肯定能在郡主面前留下好印象。最后终于半敲半推开了门，只看到空空荡荡的房间，几乎没动过的饭菜，再加地上一小滩血迹，引发了各种微妙的猜想。
是遭遇刺客的现场吗？不，宫中守卫森严，刺客闯进来也不认路呀，外面都没听到任何动静！一定是熟悉宫中路径的人干的，说不定有人暗恋皇上，嫉妒清宁郡主，悄悄绑架了她……
宫女太监商议后，刻不容缓地把这一危情上报给皇帝。
新登基的朱允炆忙得睡觉的工夫都抽不出来，不光日日批阅奏折到深夜，还包揽了从前没涉猎过的军国大事，想尽快把军权掌握在手。这种焦头烂额的情形下，听到上夜太监一脸紧张道：“陛下，大事不妙，清宁郡主出事了！”
朱允炆疲惫抬眼：“何事？”
绘声绘色地描述了现场的惨状，并加以分析，太监一脸期待地望着朱允炆，眼神活似等待主人摸头的小狗。
朱允炆打个哈欠，低头继续和一叠奏章做奋斗。
“皇上，郡主她……”太监察言观色，软言请示圣旨。
朱允炆微微皱眉，冷声道：“这等小事别来烦朕，让负责的人去处理，下不为例！”
太监傻傻一呆，等听明白了圣意，她脸上的沉痛表情如丧考妣，恨不能当场切腹以死谢罪。叩头，退下。
然后？就没有然后了。
这件事被迅速传开，宫里人一下子听说了郡主失宠于圣上的消息，郡主喋血房间，下落不明的事反而被大多数人忽略了。但是，其中一个黑脸宫女听闻之后却面色大变，先是冲去事发房间，仔细看了地上的血，又去察看撤下的饭菜，拿着银针试毒。
最后，黑脸宫女竟然不顾太监阻拦，径直冲进了御书房里！
、第738章 皇帝审问宫女
那名身形瘦小的黑脸宫女，蛮劲却挺大，横冲直撞进御书房。区区一卑微宫女，她是不想活了，还是想找死？
守门的太监心头惊呼，只希望自己不会被牵连。
室内燃着点点花木香气，静得可怕。朱允炆从一堆奏折中抬起头，森寒的目光如电落在黑脸宫女身上，仿佛用目光就能杀人，一再受到打扰使他愤慨不已，打算拿人下刀立威。
那宫女有点呆，神情还有点局促，却没意识到自己的处境不妙，皇帝的一句话就能决定她的生死。
朱允炆瞪着宫女，宫女呆呆仰望着宝座上的龙袍人，四目相对，静得连呼吸声都不闻。在守门太监看来透着诡异的对视，竟然持续了一盏茶之久，直到脚步整齐的御前侍卫赶到，守门太监几句话给宫女定了罪，侍卫们包围一圈，预备将宫女拖走处决的时候——
宫女咬唇，眼里带着几点泪花，大呼一声：“郡主有危险，救救郡主！”
侍卫领班的动作一顿，偷眼看皇帝，似乎毫不动容，于是继续拖宫女。这时，朱允炆终于面色一变，沉声喝道：“是你！真的是你！——快说，究竟是不是你？”
宫女蓦然一僵，低头讷讷道：“是、是我。”
“真的是你！”朱允炆虎躯一震，从龙椅中缓缓立起来。
侍卫和太监早就看呆了，那一来一往的没有营养的对话，因为出自皇帝之口，就显得很了不得了！看皇上那十分动容、不错眼珠的样子，他们刀锋下的瘦小宫女究竟是什么人物？
“嗯，是我，”宫女抬头，面上露出恳求的意味，“所以请帮我找找郡主好不好？地上有血……宫里有人要害她……”
朱允炆打断她的话，很激动地问：“为什么东躲西藏，不来见我？为什么不以真面目对我？你究竟是谁？”于是，旁听者的目光锁死了宫女，对啊对啊，快说出你的身份！
宫女轻轻一抖，原本就不占空间的身体缩得更小了，低声嘟囔出几个词，没人听见。
朱允炆不耐地挥退所有人，只留下宫女，御书房的门也紧紧关闭。唇部扭成一个奇怪的弧度，紧握的拳头泄露了他此刻的情绪，朱允炆勉强挤出一个平静的音调，问：“你叫什么名字？”
“……蝉衣。”
“你和柴雨图什么关系，为何代替她做那种事？”朱允炆停顿片刻又问。
“是她逼我的，她骗我说小姐……是我的错，皇上要打我杀我都是应该的……求你先派人找小姐……郡主，她一定是被坏人绑架了，汤碗里有毒……”
这些语无伦次的话，朱允炆一直沉默着听完，黑漆漆的眼珠带着奇异的光，逡巡在她的身上，看得她心头慌慌，有立刻刨地逃走的冲动。
蝉衣知道自己把朱允炆得罪的不轻，如果珍惜生命，她就该听从小姐安排，坐着哒哒的马车远离京城，远离太子府和皇宫，安安分分地扬州的园子里当她的小丫鬟。只有柴雨图知道那件事，只要她不提，自己就还是安全的。柴雨图也没有泄露的理由，所以本来一切都是好好儿的。
可现在一切都完了，变成了皇上的朱允炆会怎么处置自己呢？听说从前的老皇上很喜欢砍人，把人砍成一块一块的，埋到不同的地方……
蝉衣胡思乱想着，最后被朱允炆盯得受不了了，顶着压力问：“你怎么认出我的……”她只在夜里见过他一次，很黑很黑的夜里。生怕不保险，又怕被柴雨图认出来加以迫害，她还用核桃汁把脸涂得漆黑，就算小姐在场也不好相认的。
朱允炆慢慢抬起右手，伸出食指和中指，慢慢接近她睁得圆圆大大的杏眼，以一种磨人的速度。
蝉衣见过何当归在桃花林里练武，其中一招就是这样的姿势——听说是专门用来挖人眼睛的！顿时吓得不能动，呜呜，她要告别这个明亮世界，从此当一个盲人了吗？呜呜，说不定朱允炆还要把她砍掉，挖坑埋了。呜呜，小姐救命！
修长洁白的手指在咫尺间停顿，遥遥点住那双闪烁着惊恐之光的眼睛，道：“黑暗中我对你的长相并不清楚，可我还记得你的声音，还记得……你的眼神。你的眼睛和我见过的每个人都不同，是一种不曾被污染过的小狗的眼神。”
“你说我像……狗？”蝉衣一呆。
※※※
故事切换至四个月前，柴雨图嫁进太子府，朱允炆不喜欢过于矫揉的女子，对她态度一直淡淡的，安排侍寝的事也耽搁下来。
柴雨图除了设法吸引朱允炆的注意外，还有一件不能言说的苦衷。
早在罗府住时，大房的养子罗乾义四十多岁，表面正直得像个和尚，暗地里却物色着他周围的一切美貌女子，找机会下手。而她柴雨图从来不受人保护，只有被欺负的份儿，很快被那个色鬼罗乾义得了手，还得一想二，纠缠不休。她深知道罗府再也呆不下去了，才哀求彭时带她走，谁知彭时口里答应下来，但跟她想的意思完全不同。
她想当彭时的女人，彭时想把她送给皇长孙当奸细，许下她各种好处。她被那低沉有磁性的声音迷住了，蛊惑了，他说什么她就应什么。等进了太子府才察觉不妙——这里是皇家内院，对女子的德操要求高得吓人，没有贞操的女人被查出来，用钉子钉死都不解恨。
柴雨图嫁进太子宫走的是特殊渠道，没查验是否处子，但侍寝时肯定会露馅的！
她想到了找替身，只是苦于找不到合适的，直到在花园里意外捡到了蝉衣，若有所思的目光落在她身上，良久红唇溢出笑意，盯得那小丫头背脊发寒。
侍寝的日子安排下来，柴雨图的头脑虽不是绝顶聪明，但是拿来哄骗一个蝉衣富富有余了。搬出何当归的名字，简单扯了几句谎，就把那蠢丫头骗得团团转，凭她差遣。于是侍寝当夜偷龙转凤，按着柴雨图的设想发生。
第二日，蝉衣被送回来的时候，肩头有可怖的剑伤，深可见骨。
柴雨图当即吓了一大跳，以为这蠢货演技不行，暴露了身份而被朱允炆砍成这样的。一问之下才知道，侍寝的经过还是极其顺利的，只是后半夜呼呼睡觉时来了刺客，蝉衣帮朱允炆挡了一剑，朱允炆自己也受了伤。但不知是何缘故，朱允炆很忌讳刺客的样子，不只不喊侍卫来追杀刺客，还让柴美人（蝉衣）保密。
柴雨图眼睛一转，心头泛喜。先把蝉衣藏起来，安排丫鬟看紧了人，然后出其不意地拔出匕首，在自己肩头同样的位置划下伤口。
“为长孙殿下挡剑的人，就是我了。”她得意洋洋地想道，这真乃天助！
如此一来，她费尽心思想得到的恩宠，不费吹灰之力就源源而来了！她有恩于朱允炆，朱允炆就会给她很多荣耀宠爱，她在彭时眼中就是有用的人，她就有理由不断接触那个男人了！
过了不久，朱允炆亲自送来伤