住了其中一只。”
“是竹哥儿还是韦哥儿？”
孟静摊手：“不知道，小鬼头模样一样，又改了名字。”观察着何当归的神色，“还能承受吗？还能听下去吗？”
“嗯。”
“何在梅，也就是何婕妤娘娘，扣押小鬼头之后，动了其他心思。”孟静搔搔头，有点羞赧地往下说，“嫂子你一定也知道的，这几日里宫中传得厉害，说你是板上钉钉的皇后人选，连我听了都吓一跳，更别说外人了。何婕妤知道何家和你关系不好，她直接去找你，索要人情，用长辈的身份压你是行不通的，于是她就拿小鬼头当人质，想要胁迫你做坏事。”
“哦？什么样的坏事呢？”何当归笑问。
“这个连我们也不知道，因为被你二表哥彭渐横插了一脚——事情是这样的，彭渐听说了小鬼头与小纸条的故事，挺身而出，出面救了另一只小鬼头，把他藏起来。彭渐又私底下去找何婕妤，想跟她周旋，救出另一只小鬼头，没想到道高一尺魔高一丈，姜还是老的辣，彭渐完全斗不过何婕妤，还被那个女人迷晕扣押了。”
“……”
沉默过后，何当归根据以上谈话内容作出总结：“哦，也就是说，何家做了一件坏事，为怕我知道而抓了我的小侄子。之后，他们反客为主，想用小侄子胁迫和控制我。中间冒出一个彭渐想私了，也被抓去当人质了。”
“嗯，基本就是这样。”孟静吞吞口水说。
偷眼打量何当归的脸，依旧是那一副处变不惊，淡淡无波的样子。不过她心里定然还是难过的吧，那些人再坏再奸也是她的血亲，除了冷漠和伤害什么都没带给她，反过来还要利用她，加害她身边的亲人朋友。最过分的是，那些人居然……
“嫂子，你……还好吧？还能继续听下面的吗？”
何当归嗤一下笑出声来：“还有。”
孟静忐忑点头：“还有关于何家老太太房氏，何敬先夫妇，还有他们一双儿女何君昊、何尚玉的事，你若不想听就算了。反正七哥就要回了，等他回来处理。”
何当归轻轻颔首，轻启朱唇：“那算了吧，今天也听得够了。”掸掸衣角站起来，“当务之急，是先把何婕妤手里的两名人质解救出来，小静你有他们的线索吗？是藏在宫里，还是在宫外的什么据点？”
“那个……还是有件不得不说的事。”颤巍巍地举手。孟静自己也无奈了。
“说。”
“彭渐救出的那只小鬼头被彭渐藏在一座林间石屋里，留了最多撑两天的食水，门是反锁的小鬼头自己出不去——彭渐被扣押后这样告诉我们的探子。就在他要说出小鬼头下落时，何婕妤突然出现搅黄了，探子负伤回来的。”
何当归眨眼笑问：“也就是说，三天内不能救出彭渐，最先撑不住的是石屋里的小孩儿。也就是说，人质不止两名，其实是三名。”
“基本就是如此。”
“那还等什么？快把何婕妤约出来谈心！”
“……好。”
※※※
上次见何婕妤时，对方穿的是深紫底子、蓝绣镶边的嫔妃服色，这次再见面对方已经成了太妃，上裳下裙皆是国丧期间的素服，穿在这位中年女子身上别出韵味。论容貌，她比祁沐儿、罗白琼之辈更出色，论气质更是胜了不只一筹。
不知听谁说过，宫里住的女人每天用很多时间照镜子，看自己的脸比别人都多，所以她们最会调整表情。上回在太子府，这种印象还不十分明显，现在何当归却深有体会。
连笑容都能区分很多层次，浅淡笑意，人淡如菊。何在梅静静坐在琉璃瓦的八角亭中，用一柄小巧的钢剪修剪一盆名品菊花。
咔嚓，咔嚓，何在梅浅笑着招招手：“当归，来我身边坐。”
她的身下铺着一个灰绒毛垫，安然端坐，旁边石凳上铺着一个华美数倍的酒红细羽垫子，则是邀请何当归坐的位置。何当归回了淡淡一瞥，在石台的对面找了一个没铺垫子的石凳坐下，离何在梅最远的那一端。
何在梅落寞一笑，剪子下的菊花也零落几瓣，精心修饰的盆栽就这样一笔毁掉。幽幽叹息，“郡主一定在生我的气吧？怪我，怪何家，怪所有人？”
“你想多了。”何当归平静无波道。
对方果然是表情高手，瞬间又调整为外交式的和煦笑容。她偏着头，带点俏皮地问：“那么郡主约我来谈事，想谈的是哪一件？”
想谈哪一件？想谈的多了！
原本以为毫无瓜葛的人，行走在世间的陌路人，只为着他们自私可笑的理由，深刻地伤害别人，让别人的生命永远不完整。做完恶事，又为了安抚自己不安的心，继续做更多害人的事。跟这样一种人，该谈些什么呢？
苦海无边，回头是岸？
下地狱，去忏悔你们的罪恶去吧？
何当归晦暗地垂头，一时失去了开口的力量。
何在梅微微眯眼，柔声道：“当归不说，就让我代你来说好了。其实我今天过来，是专门来向你道歉的。”
“……”
一道轻柔的声音开始兀自回忆起往事，“你是我弟弟的女儿，你娘亲是我的弟媳，我跟你娘最投缘了。你不满月的时候，你娘抱着你进宫看我，我还喂牛奶浆给你吃呢。两个巴掌就能托起来的小婴儿，软得不可思议，连骨头都是软的，粉嫩可爱如荷藕。我真巴望着讨走了你，养在自己身边呢。宫里生活太寡淡了。”
“……”
“后来你爹娘吵架，吵了没几天赌气和离了，年轻夫妻么。你娘是哭着出的何家门，还三更半夜的，当时我在宫里听了十分焦急，又无法出宫，只好偷偷塞了一卷银子给宫门口的太监，让他雇马车送你娘回家，务必稳稳妥妥地送回娘家去，大家先冷静一下。后来听说川芎平安到家，我才松了一口气。”
“……”
“何府人多口杂，出了正室被休，回娘家这么大的事，新人又是前后脚进的何家门。舆论上都是偏向川芎的，人心使然耳。自古不都是‘痴心女子负心汉’么，再不会想到也有女子先变心的情况。”
听到这里，何当归出口打断：“太妃还是开门见山吧，我没您脑筋好转，听不懂呢。”
八角亭的凉风一吹，檐底下挂的风铃哗啦啦响成一片。何在梅手里的小钢剪又开始咔嚓作响，这次下手剪的是菊花的茎，一下一下，毫不留情，连笑容里也揉进了恶意，“川芎娘家家里有个年轻护院，姓聂，听说过吗？”
“聂叔叔是我外公的护卫。”
“事情后来查清楚了——那个男人跟川芎不清白，川芎嫁进何家前前后后两人私底下见了好几面，还都是背着人的。弟弟知道后心里难过，才又找了现在的正室曾氏。”
何当归敛下眉眼，冷声喝道：“我母亲是什么样的人我再清楚不过，撇开人品不谈，她心里装着一个人时就一心一意只为那个人，永远做不出三心两意的事，那是她的本性使然——其实我一直觉得那是她最大的缺点。所以关于太妃的指控，还有刚才编造的精彩故事，我、一、个、字、都、不、信。”
对面女人完美的面孔一瞬间龟裂，又瞬间修复好。
“呵呵，聂护院在你娘出嫁之后尾随到京城，并频频在何府外出现，这是不少人看见的事。我们有很多证人，不是胡乱说话，乱赖到你娘头上的。郡主如此信任你娘，又能拿出一分证据么？”
、第741章 何在梅之殉葬
“证据？我没有那种东西。”
何在梅笑了：“瞧吧，真不是我们诬陷川芎，不是敬先对不起她。若不是川芎红杏出墙在前，你父母也不会和离，你也不会被罗家那群冷血的人送到乡下啃泥巴了。”
“……”何当归低垂眉眼，轮廓看上去带点忧伤。
何在梅立刻换上了和蔼可亲的脸，隔着桌子握住她的手，“可怜的孩子，遭那么大罪，全乃上一辈之过也。好了不提了，从今而后姑姑和何家会照顾你的。因你娘而起的一切，终将化风而去。”
“不过太妃您是来道歉的对吧？”何当归自顾自地说道，“完全没看到诚意呢，没见过如此道歉的。”
何在梅僵了僵，勉强笑道：“当归你是孩子，姑姑不和你计较。如今你娘又没了，我们才是你的长辈，不要这么反抗好吗。”
何当归勾唇：“消息真灵通，知道我娘改名住在哪里，还知道她已不在人世。太妃在宫里，也是耳聪目明。”
何在梅柔声道：“这是自然的，不然在宫里哪待的久。”
“所以，太妃为了自己能在宫里待更久，地位更巩固，就不肯放过我那可怜的娘么。”何当归慢慢问，“一个身怀六甲的女人，同为女人的你，怎么对她下手的呢？”
“你！”何在梅脸色变青。
“我怎么知道的？”何当归接道。
“你别胡乱猜测，胡乱诬陷，我杀她干嘛，我们从前关系好得就像姐妹。你、你有证据么？”何在梅耳朵憋红了，强作镇定地分辩。
何当归笑了：“呵呵，所以想问太妃真是来道歉，又学过如何道歉么？这里不是衙门，不用验尸，拿证据说话。聂叔叔的话就是证据，我的念头就能判定你有罪。一个企图混淆视听的人，有资格去求别人原谅吗？”
“可是……”
何当归重重一拍茶杯，杯裂：“杀母之仇不共戴天，我要让整个何家陪葬！”
何在梅慌了，有点结巴着说：“你冷静一下，你要什么我们可以谈，我手里有很多筹码跟你谈。聂淳的话怎能信，我们何家与他有灭门之仇，他对你也居心不良……”
何当归默默听完，只说：“好，那我现在先跟你要样东西。”
“什么东西？”很急迫地问。
“你正坐着的那个坐垫。”
“坐垫？”何在梅看一眼自己坐的灰绒毛垫，疑惑，这只是一个旧垫子罢了，没什么特别之处，何当归要它干嘛？
何当归眯眼笑问：“太妃不肯给？”
“给。”何在梅取了垫子，伸手递过去。
何当归拿起垫子走到凉亭外，又说：“我要求你做的第二件事，就是把那盆菊花剪成碎末，一丁点儿整个的叶子和根都不能留，直到剪完才能离开。若你能做到这点，还算你有诚意，或许我会考虑和解。”
说完她就转身走了，留下何在梅一人在亭子里，考虑着她话里有几分真。犹豫片刻，觉得不是什么难事，剪菊花而已，何妨一试。
于是何在梅开始在亭子里动剪子，风过凉亭很冷，让她打了个哆嗦。石凳又冰，久坐着还真受不住，于是何在梅的目光落在旁边的酒红细羽垫子，那是原本为何当归而准备的坐垫，虽然其中带点小心机……不过先坐一下吧。
何在梅坐上红垫子，身后突然一声高呼：“来人哪，把亭子围起来，等候皇上来处置她！”
哗啦啦的脚步声接近了，很多的太监宫女把整个凉亭围起来。何在梅还没弄清究竟发生了什么事，就遇到这般对待，一气之下非同小可，抖手指着其中一太监的鼻子骂：“你好大的胆子！不认得我是谁吗？”
众人中有个俏丽女子上前，晃动着手里的东西笑道：“太妃娘娘息怒哉，息怒也！他们都是宫里的长工，怎么可能不认识你，只不过他们更认得我手里的牌子。”
牌子是金制的扁牌，刻着太子府的记号，还有“免死”“通行”的各种字样。
俏丽女子是青儿，为了让何在梅死得瞑目，去的甘心，青儿很细致周到地解释了金牌的用途，最后笑眯眯地说：“这叫做投资，拿到手时只能在太子府通行无阻的一面牌，随着长孙殿下登基当了皇上，我的牌水涨船高，连我也跟着镶金了。娘娘你的投资目光就纯属‘负投资’了，而且是负无穷的那种。”
“臭丫头，你说什么！”何在梅恼羞成怒。
青儿笑容转冷：“从你打她娘的主意的那一刻起，你的前途就注定黑暗了，娘娘。因为她跟你还有那么点儿纠结的关系，所以这儿现在由我接手。”
何在梅怒气冲冲：“哪里冒出来的野丫头，一介草民，以为手里有了金牌就能在宫中为所欲为吗！这根本不合宫规，你已犯了死罪！”
“死八婆，蛇精病，黑心妇……”
青儿索性不讲理到底，单手叉腰，兰花指点着对方，娇娇气气地骂起来。周围的太监宫女捂嘴吃吃笑，何在梅的脸色铁青，恨极了青儿。
双方就这么对峙着，突然有个锦衣华服的男人过来询问：“这里怎么回事？都挤在这儿作甚？”
青儿拿出金牌给他看：“这是当今皇上的亲授令牌，允许我们暂时聚集一会儿，大哥你该干嘛干嘛去，不用理我们。”
男人犹豫着应了一声，转身而去。凉亭里被围着的何在梅突然眼前一亮，对着他的背影大叫：“段晓楼！快去告诉段晓楼，我有危险，十万火急！一定要告诉他！”
青儿愣了愣，然后想叫住那个锦衣男人让他别多事，可那人居然跑起来，很快连个背影也看不到了。
糟糕，他该不会真的去通风报信了吧？刚这么一想，蓝袍劲装的段晓楼就立马出现在眼前了，比摩擦阿拉丁神灯还快。青儿不禁愤愤了，这段晓楼怎么搞的，他什么时候变成何在梅的有求必应阿拉丁神灯了？他的心上人，与何家的僵硬关系，段晓楼不可能不知道。
“出了什么事，廖小姐，你这是打算干什么？”段晓楼拧着眉头，上来查问情况。
青儿第三次把金牌亮出来，高高的举到段晓楼鼻子上，介绍了金牌的用途，又解释了自己目前只是单纯的想让何太妃在凉亭里纳一下凉，没有恶意，全是一片好心。
段晓楼默默听她说完，一开始只是观望态度，不以为然。但是当目光扫过凉亭时，面色微微一变，突然出手夺了青儿的金牌，收进他自己袖子里。青儿没料到看上去文质彬彬的他，还有这么强盗的一面，气得呆住了。
段晓楼对那些宫女太监淡淡吩咐：“你们各自散开，回去做自己的事，管好自己的口。”
那些人互相对视两眼，又对比一下段晓楼与手里没金牌的青儿，顺便一提，青儿身上穿的还是御膳房打杂的衣服。于是宫女太监们听话地三三两两走开，急得青儿大叫：“站住！不许走，全都给我站住，围住那座亭子！”
听她话的人几乎没有，凉亭里的何在梅笑了，是获胜者的洋洋得意的笑容。尤其是见到，段晓楼二话不说地站在她这边——在另一头是何当归的情况下。这让何在梅更开心了。
青儿火大地冲着段晓楼的脸，吼道：“你有没有搞错？你想让小逸一辈子不理你？这种女人你也帮，简直没救了！”
段晓楼