不能算是“人”，因为它们泯灭了人性认知，智力也只与野兽差不多，只保留了兽性中残忍嗜血的那一部分。强大的武力，压倒性的力量，是东厂特务看重他们的理由。
名唤作，兽人。
见那头兽人发怒，一条手臂快要勒死何当归了，齐玄余大急，恫吓兽人：“她对王爷很有用处，你敢杀她，王爷会将你先烤后炸！”
兽人呼哧、呼哧地喘气，口中发出几个模糊的音节。
何当归怀疑它根本就听不懂人话，可齐玄余还在做着对牛弹琴般的努力。他深吸口气，双手合十，企图用佛性的力量感化兽人：“阿弥陀佛，苦海无边回头是岸！你是编号地字乙号的骨干，对吧？你先松开她，明日我在王爷面前为你表功，升你当天字甲号。”
兽人一拳击塌了半面墙壁，灰土激扬一室。
何当归憋红了脸，哑着嗓子对齐玄余说：“多谢你良知未泯，此时还肯搭救于我，可请你别再开口刺激它了，兽人根本听不懂人话，不论你说什么，落在它耳中都认定是挑衅。”
齐玄余一脸悻悻，又念了声“阿弥陀佛”。兽人不知是受到这个刺激，还是本身就很躁动，提溜着何当归的后颈，长臂一攀，向上跃走。
等齐玄余追上屋顶时，屋顶空空荡荡，只有一堆碎瓦的残骸。
※※※
“咳咳，咳！”
屋里也是灰尘弥漫，房老太太第一个咳嗽着醒来，望见正在发呆的清俊僧人，登时怒声问：“何当归那个小贱人呢？你把她放走了？”
齐玄余回神，冷冷道：“你在跟本座讲话？如果你承担得起后果，大可延续这种态度。”
房老太太一惊，才迟一步想起来，何家的显赫富贵多亏了这个神秘出家人。他能轻易地捧起何家，自然也能松手，把何家一下打回原形！说到底，何家再风光荣耀、圣宠优渥，在朝廷里也没有多少实权，不过是某位高人操纵着的傀儡，借何家的府第作为联络点罢了。
于是房老太太强忍着身体不适，跪伏下身子，连连磕头请罪：“大佛开恩，上仙息怒，老身是让那死丫头气的，糊涂油蒙了心，才一时口误冲撞了您。佛爷您千万别放在心上啊！”
其他二人也醒过来，擦去脸上的伪装，原来是两个中年女人。她们也助言道：“机尘大师，您也看到何当归有多狠毒了，连亲祖母都敢加害，简直是一个欺师灭祖的逆女！求大师施以援手，用无边佛法化解她的戾气！”
她们话说得漂亮，其实是担心暴露了组织和上峰，却没捉住何当归的人。来日追究起来，她们难保要吃不了兜着走！才故意这么说，让齐玄余去对付何当归，成或不成功都转而由齐玄余担着了。
齐玄余当然能听出来个中玄机，但已懒得计较了，挥手让那二人和房老太太退下，另召来几个沙弥打扮的人，吩咐道：“设法拖住‘帝凰’这边的探子，把何当归的消息压一压，越少人知道越好，尤其不能让王爷知道。”
一个沙弥面露为难：“房老太呢？她可是个大嘴巴！”
齐玄余摇头：“她不敢说，因为没擒住何当归，她得担下大部分责任。”
沙弥想了想又说：“可是师父，我觉得王爷根本不信任咱们，刚才对着地图查岗，我发现图上标注的暗哨连全部守卫的三成都不到，王爷给的就是张假图。其余那七成人的嘴巴，如何堵得上？”
齐玄余默思一刻，指着另一个沙弥说：“你火速传口信给段晓楼，让他转话给孟瑄，把‘何当归被一只失控的兽人掳走’的事说明白。让孟瑄集结起几百人马，合围这座宅子，造成杀人放火的浩大声势。那样一来，不管王爷藏了多少暗哨，都不得不跳出来救火，因为王爷还要暂时保留着这个地方。”
“可是，孟瑄上次吃亏不小，咱们这么传话，他敢来吗？”
“他会来的。”齐玄余沉吟着吩咐，“把守卫图给他一张，再告诉他，十二头兽人中的十头都被调走了，只剩两头失了控——等所有暗哨被逼出来，你们把新的守卫图画给我。快去快回。”
“是，我等即刻就去！”
齐玄余背身，叹气道：“希望还来得及。”
屋外的窗台底下，戴品也醒过来，一字不漏地听到了他们的全部谈话。心念电转，最后只剩下一个念头：不能让公子再次涉险，这件事，绝对不能传入公子耳中！
※※※
半个时辰后，来到安宁侯府的两名小沙弥被告知，段晓楼不在府里，且没人知道他去了什么地方。
其中一名沙弥去了城外，碰运气寻找大将军孟瑄的中军帐，另一名仍留在侯府里，巴望着段晓楼快点回来，可一直等到当天日暮黄昏，也没等到段晓楼的人，倒是段母，葛夫人接见了小沙弥，问是哪个庙里的小师父，急着找段晓楼那只没栓线的大风筝、没套环的鹰鹞子干什么。
只是，没有齐玄余的应允，小沙弥也不敢到处张扬何当归的事，只得几句话含混过去。
通过段晓楼传信，眼见没指望了。
另一头，来到城外，燕州五千骑兵的驻扎地，要给孟瑄送信的小沙弥想混进营地里去。正在苦思对策，冷不防，肩头搭上一只手。
小沙弥吃惊地回过头，迟疑地打量对方：“你是……”
“对，是我。”戴品压低草帽，说，“白日在宅子里，那位和尚大师父把我打倒，后来我醒了，听见郡主遇险的经过，心中也跟你们一样着急。”
“请问你是哪路好汉？”
戴品答道：“我是大将军孟瑄的近卫，本来就负责将军和郡主的安全，你想传递给将军的话，就由我去说吧。”
小沙弥十分高兴：“那有劳施主了，小僧要速速回禀师父，哦，还有这幅守卫图，请一并交给孟将军。除了图上标注出来的，另外还有七成守卫，只要将军与我们合力除掉那些人，我们可以摆脱控制，重获自由，你们也可以顺藤摸瓜地救出郡主。”
说这话时，小沙弥心里完全没底，跟睁眼说大谎话没区别。一个被兽人抓走一整天的女子，怕是早被拆骨入腹了，最坏的情况，连残骸都找不回来。
不过，如果能利用孟瑄的兵力对付那个人，两败俱伤，还机尘师父一个自由身，那小沙弥就算自己背弃佛祖也无怨无悔了。
戴品接过地图，点头道：“好，我会转达将军的。这里是军营重地，小师父不宜久留！”
“多谢，告辞！”
目送小沙弥走远后，戴品才收回眺望的目光，转身走进一片灌木丛中。
一道小火苗跃起，吞噬了薄薄的图纸，变成黑夜里的一堆灰烬。
戴品走入骑兵军营正中的一个宽大帐篷，俯身行礼：“公子，小人回来了，刚护送郡主入住廖府，一切安好，知道公子挂心此事，特来禀告。”
两丈宽的中军大案上铺满了层层叠叠的牛皮纸，有一半都是新干的墨迹，旁边的烛台架了八层高，每一层都立满了红泪蜡烛。正在案牍劳形的俊美公子抬起头，指节轻揉着眉心，问话里带着浓浓不满：“她去了廖府？你怎么不劝着点？”
戴品埋头道：“小人何尝没劝，只是郡主不肯听劝，非要去那个地方。”
孟瑄继续揉眉心，低叹一声，同时也有一两分隐忧。何当归和廖青儿虽然亲密无间，但廖之远的态度总让人捉摸不透，为何去了廖府……
“我知道了，辛苦你了，下去歇着吧。”
“小人告退。”
、第761章 军营有佳人来
第二日，八月暑天中没有一点热气，反而让人觉得后背凉飕飕的。
走街上一望，清一色的棉衫黑靴子，跟冬天出门时差不多。连城外的燕骑驻地，军士们也觉得冷得受不了，操练时都握不住寒铁枪杆子，队形走得东倒西歪，全然辜负了他们“燕州虎”的响亮名号。
广阔的校场台上，孟瑄一身轻甲贴合着修长的身形，腰间束以寸许宽的苇带，愈发衬得人如青锋一剑，就是天下兵器中最具威慑力的王者之尊。
熠彤见孟瑄浓眉紧锁，把不悦挂在脸上，于是低声劝道：“公子何必与他们置气？这些只是从燕王手里削来的流水兵，又不是咱们孟家的北兵，左手来，右手去——既然也管不了几天，他们不好好训练拉倒！”
孟瑄不语，只是睨了熠彤一眼。
熠彤察言观色，觉得公子被他劝得更带火气了，准确地说，今日的公子周围的温度比平时低了许多！
熠彤干笑道：“您这叫迁怒。我知道您的心思，一小半搁在这里，另一大半都飞去了郡主那边，可有句不中听的话，憋在我心里很长时间了。公子……肯听一听么？”
“说。”孟瑄黑眸一闪。
熠彤酝酿着词句，委婉开口道：“郡主固然机智无双，比一般女子有趣些，可她对公子的心思，还不及您对她的一半。我冷眼旁观这半年，觉得家里三位姨娘中，紫姨娘和褒姨娘反而对公子上心多了。”
“何以见得？”孟瑄皱眉。
熠彤口中的名字，他早已抛在脑后几十几百里外了，根本没交集的两个女人，谈何上心与不上心？
熠彤道：“郡主人面广，挂心的人也多，不像紫霄她们成天只围着公子一个人转。”
“那些人只是房里的几件花瓶摆设，是母亲选中摆在那里的，”孟瑄冷淡指出，“而且我从来没理过她们，感觉不到她们的心好在哪里。”
熠彤满面诧异的说：“不是吧，公子，家里为了你都闹翻天了，老爷都责令你，‘管好自己的女人，莫让后院失火’，你居然说你不知道？”天底下还有比他更迟钝的人吗？还是说，一个何当归一叶障目，让公子不见泰山了？
“家里又怎么了？”孟瑄看着校场台下躲懒耍滑的一队兵，亦是懒散地开口问道。
“还能怎么，”熠彤不想做多嘴的八公八婆，可这次实在憋不住了，“自从何当归……呃、自从郡主她的‘继母’曾氏带着女儿何尚玉上门认亲，咱们家里的是非就没断过，公子你半点都没风闻到？”
孟瑄淡淡道：“这些不关清儿的事，是何家耍的阴险手段，想为孙家攀孟家，用文武联手来牵制圣上。所谓‘认亲’，不过是何家人的借口罢了。”
熠彤连忙否认道：“我不是嗔怪郡主，而是为孟家捏着心。一旦‘文武联手’的话传开，传到天子的耳中，哪怕只是一个谣言，于孟家也是大大不利的呀。公子您想，手握兵权的孟家和手掌中枢的孙家，天子更忌惮后者，还是前者？”
“谣言止于智者。”孟瑄抿唇道，“至于孟家在天子和百姓心目中的地位，父帅会处理妥当。不在其位不谋其政，等我做到他的位置，才需操心那些事。”
孟瑄从将台后掷下一个黑令旗，捡得了令旗的红衣旗牌官连忙重整好队形，让那些军士绕场跑圈。
跑圈？不会吧！
孟大将军的一个黑令旗，就是八十圈，一圈跑下来至少半里路。在这样反常的坏天气里，披着重甲连跑四十多里路，简直就是酷刑！
兵士们登时一片怨声载道，有的小声咒骂旗牌官，也有的拿孟瑄比燕王朱棣，把说孟瑄是残酷不仁的将军，只靠家世上位，不懂得体恤兵士。要知道，从前的燕王，在燕州铁骑心目中就是太阳般的存在，战场上冲在最前头，分功时却把功劳算在底下军众的身上，上上下下都是感激加钦佩。孟瑄拿什么比燕王？
台上，孟瑄与熠彤的耳力都不差，什么“孟家小儿狐假虎威”、“只能冲咱们耍耍威风罢了”、“连燕王殿下的一个亲随都及不上”……尽收耳底。
熠彤哪里听得别人说孟瑄坏话，登时气得双目充血，攥紧拳头想揍人。
孟瑄低声警告：“别冲动！我说了，谣言止于智者，纵然当今天子，管天管地，也管不住旁人的嘴。”
熠彤愤愤地低叫道：“可他们当面说公子，如何忍得？”
“背后说，就可以忍了？”孟瑄挑眉反问。
熠彤还是很不忿，听那些人说公子是草包孬种，比用刀砍他还难受。暗中记下了几个领头抱怨的军头的脸孔，暗下决心，早晚要让对方好看！
孟瑄轻叹一声，知道多劝无益。
熠彤那雷打不动的忠心护主，是优点，也是最大的缺点。
这时，亲随熠迢以铁头人的怪异打扮出现，无声无息地出现在二人身后，低沉的嗓音道：“公子，有人来探你。家里来的人。”
听他说法奇怪，孟瑄问：“谁？”
熠迢示意他看场外的帐篷前，那里立着一个年轻女子，姿态优雅。尽管薄纱罩面，身上的棉衣将窈窕的身形遮去一半，但有眼力的人都能看出来，那是个俊俏俏的貌美佳人。那双乌漆漆的眼珠一转，被她注视的人都半身酥麻，当真不可思议！
这么个妙人儿，跑中军大营里来做什么？
军士们跑步的腿脚都慢下来，十人里有六人都扭着头看年轻女子，眼神不轨，伴着挑衅的口哨。
孟瑄看了又看，最后认出遮面的女子是紫霄，不由皱眉道：“她来做什么？”
熠迢低声透露着所知的一切：“似乎是老爷夫人亲口应允，让她来营里伺候公子的。我听内宅的一个丫鬟说，自从何家的那对母女来攀亲，紫霄就从出力不小，不知怎么撺掇的苏夫人，愣是点头，承认了何家这门亲戚，还挽留郡主的继母与妹妹来家里小住。”
“何家母女也住下了？”孟瑄沉思。
约莫半个月前，何敬先的儿子、燕王妃义子、燕王府小郡王子尘，被管家恭恭敬敬引入孟家，被正式介绍给家里人。
原来，保定侯孟善赴过一场酒宴之后觉得头晕，心知不妙，八成是着了别人的道儿了。岂料回府的路上就真的出了事——
一票乞丐冲上来乞讨，孟善的一名亲随丢了些散钱过去，乞丐们仍不满足，口里的话不干不净，说“官老爷逛完窑子出来，小气得只肯用铜板打发咱们这些穷哥们？”还有人要掀孟善的轿帘子，看里面藏了几个美娇娘。亲随急眼大喝，“休得无礼！”
双方冲突起来，从口角上升到打斗，引得路旁行人都停下来观望。
孟善的亲随心焦不已，一旦被人认出轿里的老爷，加上乞丐的污蔑之词，对老爷的官声是大大不利的！老爷现在居高位，多少双眼睛在盯着看！
于是，亲随尽力拖住乞丐，四名轿夫抬着轿子走小路回府。半路杀出蒙面刺客，个个都是高手，瞬间毙了四名轿夫。
没有亲随护卫的孟善，脑门痛得厉害，眼看就要被刺客得逞。这时，小郡王子尘出现，以拯救者的姿态，轻松解决了那些胆大妄为的刺客。
事后，孟善没有回府，反而出城去了山上，据说是找圣僧治病解