松江知府黄国鼎前日见到申明亭贴出的那篇“书画难为心声论”，就知道有股针对董其昌的势力将蓄劲出击，那日下午他去拜会董老师，董老师气得苍老了十岁，手足发颤，连陈眉公的书帖也不回，全无往日儒雅从容的林下风度，黄国鼎安慰董其昌道：“谣言止于智者，流言蜚语终会烟消云散，老师莫气坏了身子——”
但对董其昌要求追查此文作者并予以严惩，黄国鼎则是漫而应之，心道：“看那篇‘书画难为心声论’，文词典雅，引据精准，议论滔滔，仿佛庄、孟雄辩，这绝不是寻常儒生写得出来的，必是有大才华者，而且这文绝就绝在全文没有提到董老师的名字，却字字不离要害，刀笔刀笔，这就是刀笔啊。”
这样的檄文连黄国鼎看了都吃惊，而且这又不是非议朝政，如何能以文定罪，黄国鼎根本没打算去追查此文作者，他心里也清楚，不用他追查，作者自会现身，黄国鼎年近五十，为地方长吏多年，对这些纠纷冲突很敏感，料知近日有大事发生，目下最要紧的是控制住一府三县的诸生，他昨日召见松江府学教授和上海、华亭、青浦三县的教谕，要教官们管好各自的学内的生员，不料今日上午就得知生员范昶死亡，范昶友人金生员击鼓鸣冤——
让黄国鼎焦头烂额的事情接踵而至，青浦的陆韬领着一群生员也来状告华亭董氏和打行青手，数十名生员济济一堂，黄国鼎压力很大，正与松江府同知和理刑厅吴推官商议对策，有衙役来报，董祖常宅第被愤怒的民众包围，派家人来请求黄知府和吴推官多派官差去驱散那些民众，黄国鼎细问之下才知范氏女眷抬着范昶尸首逼门，约有上千民众围攻董祖常宅第，黄国鼎和吴推官都是额头冒汗，事情越闹越大了，如何善了？
显然董祖常那边形势更紧迫，黄知府让吴推官应付金琅之和青浦诸生，他带着同知、通判等属官还有数十名衙役匆匆赶至城西马耆寺，就见人山人海，道路不通，愤怒的民众正用石块丢砸董祖常宅门，那宅子里也丢石块出来，砸伤了几个民众——
数十名衙役清开一片场地，黄知府与范昶母亲冯氏相见，范母冯氏年过六旬，鸡皮鹤发，颤颤巍巍，老泪纵横，与范昶妻子龚氏和其他范氏女眷一齐跪倒请求府尊为她们伸冤，范母冯氏哭诉儿子范昶昨日被董祖常抓去殴打折磨，致使中暑不能及时救治而亡，请府尊大人追究董祖常之罪——
黄国鼎这时也只有好言慰问，让范母冯氏先回去，将范昶收殓入棺，莫曝尸日下致死者魂魄不安，至于伸冤之事，黄国鼎答应要严查此事——
张萼叫道：“董祖常就在府中，请府尊抓他出来审问。”
黄国鼎刚安抚了范氏苦主，听到张萼叫嚷，很是不悦，盯着张萼，张萼毫不畏惧，与黄国鼎对视，黄国鼎见张萼是个生员，皱眉问：“你是范府的什么人？”
张萼上前一揖，说道：“学生山阴张萼，痛恨董氏作恶多端，特来助其申冤。”
黄国鼎忙问：“你便是绍兴小三元张介子？”
张萼笑了起来，对身后的张原道：“介子，还是你名气大，八股文作得好这时就扬名了。”
张原便上前施礼道：“学生张原拜见黄府尊，学生与范生员是好友，得知范生员噩耗，特来吊唁。”
黄国鼎点点头，打量着这个两次打了董祖常的张原，此子容貌俊雅，文质彬彬，单看相貌实在不似那桀骜不驯之人，但看其眼神，绝对是城府极深者才有的深邃和冷静，黄国鼎心道：“这个张原不早不晚，恰在这个时候出现在华亭、出现在董府门前，那篇《书画难为心声论》莫不就是张原所作？”
张岱、翁元升、蒋士翘这时都上前向黄国鼎施礼，黄国鼎道：“汝等士子，莫干公事，这样聚众骚乱，岂是生员所为，范生之事，本府自会与吴推官会同审理，汝等既是范生友人，就该安慰其家人，如范母这样的老人家在这烈日下曝晒，若因此致病又该论谁之过！”
黄国鼎这番话说得合情合理、义正辞严，就是要范氏女眷回家、诸生散去，这显然是给董祖常解围，至于审案，那可以拖。
张原岂不知黄国鼎的心思，朗声道：“有黄府尊作主，范生惨死之冤定能昭雪，黄府尊能体谅范老夫人年老体弱，担心其天热致病，岂不知范老夫人此时最大的伤痛乃是其子惨死，冤屈一日不伸，范老夫人就悲痛一日，其老来丧子之痛更胜于烈日曝晒之苦，恳请黄府尊立即拿问董祖常，以伸范氏之冤、慰范母之痛。”
张原此言犀利，借黄国鼎方才劝慰范氏的所谓仁爱，逼得黄国鼎立即审理范昶暴毙案，那范母冯氏原本听黄知府相劝，是想先回去，但听张原说了这番话，便明白这时不能松劲，一定要揪住，便又跪下哀声道：“请府尊为老妇作主，不然老妇今日就死在董府门前。”
张萼叫道：“不揪出董祖常，我等绝不肯散！”
便有数百人跟着叫喊：“揪出董祖常，揪出董祖常——”
声音如雷鸣，黄国鼎惊得退后一步，过了一会儿方道：“本府自会秉公而断，但审案有律法序例，不能随意拘禁良民——”
张萼见黄国鼎在董宅门前，却就是不肯抓捕董祖常，怒道：“松江知府不能随意拘禁良民，董祖常倒可以随意关押殴打生员致死，这松江华亭是董氏的天下吗？”
黄国鼎在大庭广众之下说话被张萼打断，很是恼怒，喝道：“太祖卧碑文有云：一切军民利病，工农商贸皆可言之，惟生员不可建言——你入县学，没听教官训示过吗？”
朱元璋在世时对生员士人控制很严，不许生员言政事，但那早是老黄历了，让晚明生员不议政事那是不可能的，只有到满清入关大肆屠杀诸生才能让封住诸生之口，而且，对张萼来说他还真没听过什么卧碑文，张萼这头巾是买来的，没游泮也没祭孔——
张原道：“黄府尊，国家兴亡，匹夫有责，太祖卧碑文是针对当时国朝初定，有前朝遗民人心思乱，这才钳制士人言论，而今天下太平，偶有弊政正该我辈读圣贤书者建言献策，这是忠君爱国之心，更何况范生冤死又何关朝政，我等作为范生友人，怜其老母孀妻，为其申冤，这又如何言不得！”
张萼更直接，叫道：“只有贪官污吏才畏人言，昔日周厉王治下百姓道路以目，难道今日要在华亭重现？”张萼果断用上了一个典故，显得引经据典，极是雄辩。
黄国鼎气恼至极，但这时显然不能发作，董府门前的百姓已经越聚越多，众怒难犯啊，这么多百姓聚集在这里很可怕，当即与属官通判商议了几句，决定先把董祖常带回府衙以平息众怒——
第二百二十四章 顶缸
董祖常的豪宅与董其昌府第只隔一条小河，董其昌闻知刁民围宅闹事，便从后门到了董祖常宅子这边，听董祖常说了昨日之事，董其昌对宣扬“书画难为心声论”的人是切齿痛恨，所以并不觉得儿子行事过分，只怪那范昶自己身子弱中暑暴毙，如今反而来讹诈他董家，说道：“范昶并非死在这里，他身上也没有遭殴打的伤痕吧，这算不得什么大事，无非是赔些银钱，让一个家奴顶罪挨几十杖罢了——”
董祖常却连银钱都不想赔偿，说道：“父亲，不可对那些刁民示弱，有谁看到是我董氏的人抓了他范昶？他们完全是瞎猜，是诬蔑！”又道：“父亲可知，那张原小子也来了，这事必是他挑唆的，那篇榜文也定是张原的阴谋。”
正说话间，黄国鼎与几个属官叩门而入，董其昌就以为刁民已经驱散，却不料黄国鼎是要来抓他儿子董祖常去府衙，又惊又气又怒，一时说不出话来——
董祖常更是怒发如狂，叫道：“要抓我去府衙，休想！休想！”
黄国鼎赶忙解释道：“老师万勿动气，这只是权宜之计，不然无法让那些围宅的民众散去，祖常世兄绝不会有事，学生可以担保。”
董其昌缓过气来了，说道：“黄府尊，小儿若这样被带出宅门去府衙，董某的颜面何存啊！”
黄国鼎很是尴尬，说道：“也不只是范氏女眷在哭闹，还有大批民众和生员，山阴张肃之的三个孙子都来了，他们是在备而来啊，偏又闹出范昶暴毙之事，学生也很为难，现在府衙有一批生员在告状，这里又有这数千百姓围宅，要善了只怕大不易啊。”
董其昌道：“那些刁民朝我董氏泼脏水，黄府尊就都信吗，范生之死硬要诬到小儿头上，这还有天理王法吗？”
黄国鼎心道：“董老师你这推得一干二净叫我怎么办，外面那些人围宅，我若放任不管，等下闹出更大的事谁负其责。”说道：“老师，那就让学生从贵府带两个仆人去应付一下如何？”
董其昌闭着眼睛，听着大门外的嘈杂声如沸，半晌道：“也罢，就带两个人去——祖常，选两个硬气扛打的让黄府尊带去。”
董祖常虽然愤怒不甘，也只得去找人顶罪，问那些家奴谁肯自告奋勇，却无人应声，董祖常怒道：“养的都是一群废物吗，谁去，赏银一百两。”
这些家奴平日仗着董氏的势力鱼肉乡邻，一个个颇有钱财，谁会愿意为一百两银子去挨打，而且说不定要流放充军，那岂不是惨，所以没一个肯挺身而出，倒是吴龙手下那个汪大锤大声道：“董二公子，小人愿去，你把银子给小人。”
汪大锤皮粗肉糙，以前就是靠代人挨板子挣钱的，有点武艺，心思却比较愚钝，这时听说有一百两银子好挣，便拍胸脯出来了。
董祖常见汪大锤肯顶上，喜道：“好，汪大锤有义气。”即命人给汪大锤十锭十两的银子，汪大锤将银子交给一个打行光棍，让这光棍把银子给他老母亲送去。
董祖常见一时找不到其他人，便对黄国鼎道：“府尊大人，有一个应付一下就行了吧？”
黄国鼎点了一下头，待董祖常、吴龙叮嘱了汪大锤一番，便向董其昌告辞，让衙役押了汪大锤出门。
门外那黑压压民众一看，这哪是董祖常，都闹腾起来，黄国鼎大声道：“董祖常是有生员功名的，在报请提学道革除其功名前，如何好问罪，况且事因不明，只有先将这董氏家奴拿问。”又对张原等人道：“汝等诸生都是读书明理的人，莫要再煽动民众闹事，范生之死，本府会还他一个公道，其余不相干民众，速速退去，各安本业，否则触及刑律，定重责不饶。”
张萼怒道：“府尊大人对凶犯董氏客气得很，对我等苦主友人和看客却是凶神恶煞，这是何道理！”
张岱道：“传闻董祖常的生员功名是请人代考的，这种败类厕身诸生间，直是我辈的耻辱。”
黄国鼎疾言厉色道：“本府办案，由得你们指手画脚吗！”
张原拉过张萼，示意不要与黄国鼎闹翻，对黄国鼎道：“黄府尊主持公道，是松江百姓之幸，今日范氏家眷在此，就请府尊大人当众审理此案。”
黄国鼎道：“就在这里审吗，这成何体统，朝廷和官府的威严何在。”
张原道：“朝廷官府的威严在于宽猛相济、惩恶扬善，府尊大人在此为民伸冤，正是宣扬朝廷律法威严并教化百姓之时，若是回府衙审案，这么多人都拥去听审，只恐更是嘈杂混乱。”
张萼叫道：“大伙都去府衙旁听审案去，看黄府尊如何秉公断案。”
黑压压的人群发出“秉公断案，秉公断案”的叫喊，声浪逼人。
黄国鼎一看，今日不审案不易脱身了，让这些人拥到府衙去更不妙，只好道：“既如此，本官就当场审理此案。”让衙役找了一张官帽椅坐在树荫下，汪大锤跪下回话——
张原听得围观百姓有人喊：“这是打行的汪大锤，这不是董府家人。”
黄国鼎拍案喝道：“本府审案，不得喧哗。”
张原与翁元升密语几句，翁元升连连点头，带着来福和另外两个仆人挤出人群去了，张原继续在这里旁听审案，听这汪大锤招供道：“小人昨日在乡贤祠遇到范秀才，范秀才听小人说蒲柳街新来了几个临清姐，便让小人带他去看，路上炎热，还没走到蒲柳街范秀才突然一跤栽倒在地，小人甚是害怕，想丢下范秀才不管又过意不去，便雇了一辆马车载了范秀才回乡贤祠，因为害怕受牵连，没敢把范秀才送回府，就在乡贤祠前就丢下了，范秀才之死实与小人无关，请府尊还有诸位大人明鉴。”
范母冯氏怒骂道：“我儿为人端谨，从不会嫖妓宿娼，如今我儿已死，你竟还要诬他，老妇打死你这个说谎的贼。”举着拐杖就打。
那汪大锤双手抱着脑袋，任凭范母打，范母哪里打得痛他。
黄国鼎知道汪大锤很耐打，有心让百姓看他是不循私情的，说道：“范老夫人莫要动气，让本府审他。”喝道：“汪大锤，本府听你言语不尽不实，方才仵作给范生验了身，范生眼鼻有伤，岂不是你殴打的？”
汪大锤道：“那是范秀才跌倒时自己摔伤的，不干小人的事。”
黄国鼎道：“那不是跌伤，而是殴伤，你这光棍，不动刑你是不肯招的，来人，杖四十。”
汪大锤心里大骂：“你这狗官好狠，老子耐打也不能这么打啊，一来就杖四十，老子屁股要开花。”
两个衙役过来按倒汪大锤，执水火棍重击汪大锤后臀，棍肉相击，声音响亮，打到二十下，裈裤破裂，臀肉见血，四十杖打完，血肉模糊。
黄国鼎喝道：“汪大锤，从实招来，你是受谁唆使，欺骗范秀才去了哪里，以致范秀才受伤中暑？”
汪大锤稍稍扭动了一下屁股，心知衙役手下留情，这四十杖看似响亮，其实只是表皮受伤，当即咬定道：“小人所言句句是实，府尊就是打死小人，小人也是这么几句话。”
黄国鼎冷笑道：“你当本府不敢杖毙你吗，你再不招，立毙杖下。”
汪大锤叫道：“小人冤枉，小人没有半句虚言，小人冤枉啊。”
黄国鼎喝道：“还敢叫屈，再杖二十。”
水火棍此起彼落，又“啪啪”地打起来，夹杂着汪大锤的叫痛声，很有点严刑逼供的气氛。
张岱低声道：“介子，董氏安排了这么个顶缸不怕死的，这就难办了。”
张原冷笑一声，说道：“这杖责很有讲究，照这样打，三百杖都杖毙不了他，而要实实在在打，六十杖可以打死人。”
张萼也听说过衙门差役打人收了钱财就轻打之事，怒道：“这行刑的差人得了董氏的银钱�