是一个八股文社，以交流制艺心得、共倡忠君爱国为宗旨，黄寓庸点点头，没多说什么。
张岱、张原在居然草堂待了半个时辰，喝了两杯热茶，便起身告辞，赶到雷峰塔附近的凝香酒楼时，已敲过二鼓，来福、能柱二人等候多时了，一叶小舟已泊在西湖南岸等着，此时的西湖本已没有舟船揽客，是来福请凝香酒楼的伙计特意找来的船家——
张原四人上了小舟，来福、能柱提着两个大食盒也随后上了船，舱中一个红泥炉，炭火初燃，穆真真拨火温酒，张岱急不可耐地舀了一瓢酒喝，笑道：“等下对燕客说，让他后悔莫及。”
围炉笑语时，那舟子早已摇起橹，小舟悠悠划向湖心——
亥时初，湖中人鸟声俱绝，万籁俱寂，雾凇弥漫，月夜的天空是白的，远山戴雪，树结冰花，与云、与水，上下一白，此时若从雷峰塔上俯瞰，当会看到这白茫茫的西湖上长堤一痕、湖心亭一点、小舟一芥，还有舟中人数粒——
小舟到了湖心岛，张岱、张原在皮靴外绑上木屐，率先上了岸，穆真真、来福四人提盒挈壶，小心翼翼向湖心亭行去——
正一步一个脚印地走着，张岱忽然扯了一下张原的袖子，做个小解的手势，张原“嘿”的一笑，他二人方才在寓庸先生那里喝了两杯热茶，在舟中又饮了温酒，早已小腹沉甸甸了，便一起走到路边一株老梅树下，飞洒沃下，将一大块白雪给糟蹋了——
张原心道：“嗯，这就是《湖心亭看雪》那篇绝妙小品文背后的故事，这大煞风景了吗？”
却听已经走到湖心亭畔的武陵叫道：“少爷，这亭上有人！”
张岱大奇，对张原道：“还有比我兄弟二人更知趣的雅人？”
张原和大兄张岱来到亭上，见有二人铺毡对坐，一童子烧炉温酒正沸，其中一人长身而起，笑道：“好兴致的人亦复不少，请坐，请坐，共饮数杯。”
来福、能柱也已铺开毡毯，架起火炉、摆上酒壶、食盒——
张原见这两人都是三、四十岁的样子，招呼他和大兄共饮的那人相貌清雅，言谈豪气，听得另一人称呼此人为“小修兄”，心中一动，恭敬道：“容晚生冒昧问一句，先生可是姓袁？”
这人讶然道：“阁下是谁，何处认得袁某？”
张原长揖道：“晚生山阴张原，见过袁先生。”
张岱也惊喜道：“原来是袁石公之弟，晚生张岱，大父张讳肃之。”
这相貌清雅、言谈豪气的中年人便是袁中道，字小修，其兄袁宗道和袁宏道俱已仙逝，公安三袁仅袁小修硕果仅存。
袁小修笑道：“原来是肃翁的贤孙，不俗，可喜。”打量着张原，意味深长道：“你便是张介子，我是久仰了。”
另一人也笑道：“在下竟陵谭元春，字友夏，也是久仰山阴张介子大名，今夜一见，名不虚传。”
第二百九十五章 煨竽美味
湖心亭拥炉看雪的这两个中年男子竟是公安、竟陵的两大名士袁小修和谭友夏，这二人向张原说着久仰，语气却颇有揶揄之意——
张原心道：“王微曾向谭元春学诗，前几个月谭元春到过金陵，或许王微向谭元春说起过我看轻竟陵诗派的事，俗话说‘别人的老婆好，自己的文章妙’，话虽粗俗但包含世情俗理，谭元春以诗鸣世，我借《谈艺录》里的评语说他的诗酸寒贫薄、险涩零碎，谭元春当然不爱听，而且谭元春又是汪汝谦的朋友，汪汝谦在湘真馆吃了大亏，少不了要向谭元春说我和王微的坏话，袁小修对我的印象自然也会受谭元春影响——”
张原的态度是，这些名士，他可以相敬，但不会刻意去巴结，若对方对他抱有恶感，那他是不会看在对方是历史名人份上就退避三舍的，该反击时决不手软，当下淡淡道：“两位大名士对在下一介后生小子说久仰，在下惭愧。”
谭元春道：“后生可畏，在下的诗文在张公子眼里不值一哂，岂不是后生可畏。”这谭元春发泄怨气有点急不可耐啊，被人批评了一下诗文真就这么如同深仇大恨了？
张原不动声色道：“谭先生的诗在下也曾拜读，岂敢说不值一哂，只不过放在上下三千年里算不得大家而已。”
这其实是大实话，谭元春怎么能和李杜欧苏那些大家比，但在恃才自负的谭元春听来，就很不舒服，笑得很勉强，说道：“张公子既这般精于赏鉴，想必也能诗，不知能否让在下拜读几首？”
袁小修笑吟吟打量张原，他也很想亲眼见识一下这个张介子的才学——
张原却真没心思和这个谭元春论什么诗文，与大兄雪夜游西湖，要的是一种清冷孤绝的意境，未想遇到同样有此雅兴的袁、谭二人，二雅相逢遂成俗，争强好胜实在是煞风景的事，但既然谭元春一定要争，他没有理由退避，满腹诗书难道都是白读的，两世为人的优势何在，当即侧头看了大兄张岱一眼，心道：“大兄，咱们兄弟同气连枝、同仇敌忾，弟今日就要仗大兄撑腰了。”说道：“谭先生既要指教在下，那在下求之不得，不如就今夜湖心亭看雪写一游记，谭先生一篇，在下一篇，如何？”
张原一边说着，一边坐到毡毯上，从穆真真手里接过一杯苏州白酒，杯口热气袅袅，酒香袭人，一口喝干，但觉一道热流直下胃肠，百骸开窍，浑身舒泰——
谭元春见张原言语虽然彬彬有礼，但那神气明显意含挑衅，冷笑道：“好，口占如何？”
张原道：“悉听尊便，谭先生先请。”
谭元春向袁小修笑着摇摇头，自斟自饮，紧张思索，三杯后开口徐徐道：“万历四十二年，予客居杭城，得以三游西湖，初自涌金门右行断桥下，时方五月，半湖荷叶，于隙中露湖影。七夕再来，又见湖畔柳穷为竹，竹穷皆芦，芦青青达于园林。腊月初十，大雪初霁，小修召予游湖看雪，乃欣然而往——”
谭元春徐徐念诵，约四、五百字，这篇游记也算得清新可喜，袁小修不禁赞道：“友夏贤弟捷才了得。”眼望张原，心道：“且看张原写出什么来？”
张原念诵道：“甲寅年腊月，余冒雪自金陵还，泊舟杭城，是日黄昏，与大兄访寓庸先生于南屏山下，更定始归，四望皎然，乃挐一小舟，拥毳衣炉火，往湖心亭看雪……”
袁小修听到“湖上影子，惟长堤一痕、湖心亭一点、与余舟一芥，舟中人两三粒而已”之句，不禁瞠目讶然，写景眼界如此高阔，即他二兄中郎文中亦未少见这等境界，拊掌赞道：“冰雪晶莹，空灵剔透，此文绝妙！”
张岱眉飞色舞，介子念诵的这篇文，字字句句契入心田，都是他想写的，但一时又写不出来，被介子娓娓道出，仿佛蔽塞的泉眼疏通，汩汩流淌，颇为畅快——
此时的张岱年方十八，的确是写不出那追忆繁华、欢喜悲凉的《陶庵梦忆》，张原果断代笔——
谭元春神态讪讪，他那篇“三游西湖记”略显繁琐，与这篇空灵清妙的“湖心亭看雪”没法比，一时间甚是沮丧，他六月间到金陵，听王微说起张原，王微倒没明说张原看轻竟陵诗派，是后来汪汝谦向他挑拨，汪汝谦不但痛恨张原，也恼王微，谭元春自然是信相熟朋友的话，还写信去责备王微不该与张原交往，今夜在湖上偶遇，谭元春有意展现才学挫折张原，不料反被挫折，又且是在袁小修面前，实在是汗颜——
张原和大兄张岱对视一眼，二人一齐起身作揖，张原道：“湖上风寒，不耐久坐，袁先生、谭先生，这就别过。”兄弟二人转身出了湖心亭，穆真真、来福、武陵、能柱赶紧收拾器物跟在后面，一起下船去。
张岱、张原先前没发现，现在才看到湖心岛一侧泊着一条船，船头刻着两个大字——“帆凫”。
张岱道：“这是袁小修的座船，袁小修好游山水，在荆州买木船，取名帆凫，船上载干粮、书画、遍历长江诸地，的确是个雅人，今夜本可以好好谈谈，却被这谭元春搅了，且喜介子妙文压住了他，不然就太扫兴了。”
小舟破开湖上冷寂，直驶白公堤，在断桥靠岸，一行人上了岸，张原看着月下积雪的断桥，说道：“那日就是在这里，王修微让薛童来问想要搭船去西泠桥，这一转眼就是半年过去了，时光匆匆，真让人徒唤奈何。”
张岱笑道：“介子想那女郎了？”
张原笑了笑：“此时此地，此情此景，总会想的。”
张岱高声吟道：“绝壁悬崖喷异香，垂液空惹路人忙；若非位置高千仞，难免朱门伴晚妆——昔日王徽之居山阴，雪夜饮酒，吟《招隐诗》，思念戴逵，便夜乘小船往剡溪访戴，经宿方至，造门不前而返，人问其故，王徽之说‘乘兴而来，兴尽而返，何必见戴’——晋人高致，让人羡慕，介子，你若想那王修微，何妨也雪夜赶去秦淮河——”
张原没等张岱话说完就大笑起来，说道：“日夜兼程，十天后应该能到金陵，在幽兰馆门前转一圈，造门不入而返是吗？”
张岱也笑，说道：“也不用全模仿王徽之，可以造门而入。”
张原道：“晋人的风雅，往往缺乏耐性和坚忍，固然飘飘欲仙有出尘之慨，但难免轻浮之讥，真正的生活并不能完全艺术化啊。”
张岱笑道：“介子说得也是，若戴逵不是在剡溪，不能一夜就到，而是要舟车劳顿十天半月，那王徽之肯定是没耐性访戴不见戴的。”
从断桥这里到运河埠口有四、五里路，张原一行六人籍着月光和雪色，踏雪而行，一路上没看到别的行人，回到五明瓦白篷船已经是三更天后，其他人都已沉入梦乡，只黄尊素还未入睡，围炉看《大乘起信论》，这是他向焦太史借来的佛教典籍，黄尊素看书极博——
张原嗅到一股焦香味，抽了抽鼻翼，笑道：“真长兄，雪夜煨竽读黄卷，好兴致。”
黄尊素大笑，用铁箸从炉灰中拨出几个煨熟的竽头来，说道：“两位尝尝这美味。”
山野牧童小儿才煨竽头吃，张岱觉得不洁，摇头不肯吃。
张原伸手拈起一个鸡蛋大小的竽头，竽头滚烫，在张原双手间跳转，张原笑道：“正好暖手。”
过了好一会儿，这竽头才不会烫手，焦脆的表皮轻轻一捏就破裂开来，粉白的竽肉香喷喷，一口下去，咬掉半截，满口糯糯的软腻——
张岱见张原吃得不亦乐乎，也试着剥吃了一个，大赞，说大雪天吃煨竽头，实乃人间至味。
张岱夸起来这竽头来也狠，黄尊素笑道：“宗子今日方知食物的本味吗。”
穆真真烧了热水，让张岱、张原烫脚，方才走雪路，靴子湿了——
夜里张原忍不住要与穆真真欢好，看着身下承欢的堕民少女，张原不由得就想起了那剥皮的白竽头，热香四溢，软腻可口——
次日上午，除了张萼外，张原、张岱、倪元璐、黄尊素、祁彪佳五人都去拜见浙江提学王编，明年杭州乡试，本省提学官也是考官之一，所以和王提学搞好关系很重要，王提学见到张原五人也很高兴，勉励有加——
这日午后，白篷船离开杭州，于腊月十三午后到了会稽，会稽城也是冰天雪地，张原和祁彪佳在东大池码头上岸，二人都是会稽商氏女婿，从商府门前路过，当然要去拜访，张岱、张萼陪着黄尊素和倪元璐自回山阴。
祁彪佳见张原的仆人来福挑着一担礼盒，武陵手里还捧着一个礼盒，便道：“介子兄，小弟都没备得礼物，这可如何是好？”
张原便道：“那这些礼物就算你我二人送上的。”
祁彪佳却不肯占张原的便宜，命仆人赶紧去采办八色礼品，他也不跟着张原一起进商府，只在门墙外等着。
第二百九十六章 亲迎之期
商氏后园，红梅白梅难辨，都是一树冰雪，冷砭肌骨的寒风里沁着梅的清香，午后，商澹然与小婢云锦在后园雪地上蹴鞠，商澹然没有穿厚实的寒裘，只穿云纹丝布单袄，下面是青花绸缎遥梗髯沤鹚亏伲皇┲郏謇鲴厚唬绞智崽崛柜眨愎铡Ⅴ妗⒋睢⒌牛で蚝銎鸷雎洌路鹩邢呦翟谒派弦话悴僮葑匀纾鋈唤畔乱换闼呈谱谘┑厣希σ獠患酰淮℃驹平趵捶觯约壕推鹄戳耍徊憧捎卸嗪谩�
小婢云锦正为商澹然拂拭裙袄上沾着的雪末，仆妇周妈从后园门外走了进来，叫道：“大小姐，大小姐，又有一条五明瓦白篷船过去了，没停。”
自进入腊月，商澹然就在数归舟呢，闻言莞尔一笑，说道：“周妈别在那里候着了，天冷。”
商氏的仆妇婢女却是知道澹然大小姐的心思，个个殷勤打探消息，时时向大小姐汇报——
商澹然往花厅行去，小婢云锦抱着球跟在她身后嘀咕道：“今日都十三了，张公子怎么还不回来。”见澹然小姐后臀还沾有雪末，便伸手抚去，小姐却回头瞪了她一眼——
商澹然立在花厅长窗下，窗外有一架紫藤，现在当然是枝叶凋残，只能网络风雪，商澹然心有些乱，近来她听到了一些关于张原的传言，说张原在金陵嫖妓喝花酒，还有，山阴还有传言，说王思任幼女王婴姿爱慕张原，非张原不嫁，与王婴姿这事相比，金陵喝花酒之事真算不得什么了——
商澹然前几年三月三上巳节在鉴湖畔曾经见过王思任的两个女儿，她与王氏姐妹还说了几句话，那时王婴姿还小，活泼灵动，坦率可喜，此后她们一直未有交集，只听说王思任曾夸他这个女儿八股文取秀才如探囊取物，商澹然是这次才听说山阴县令侯之翰曾为张原做媒，要为张原和王婴姿作合，而当时张原刚好来这边向她提亲示好，相差只是半天——
商澹然心想：“若张郎那日来会稽却被侯县令半路叫去，王思任与他有师生之谊，王婴姿又聪慧多才，张郎应该是会答应这门亲事的，学生娶老师之女正是佳话，可是，那我又算什么？”
这样一想，商澹然不禁有些心烦意乱，又想：“那时我与张郎只见过两次面，一次在觞涛园湖心岛，一次在山阴儒学大门外，那时我对张原倾心了吗，应该只是心里欢喜想见到他吧，而后来张郎来白马山读书消夏，耳鬓厮磨，相亲相爱，才是刻骨铭心，之死靡它，王婴姿即便对张郎有好感，也应没有我的深情，我与张郎订亲都已快两年了，上回叔父去山阴拜访张郎之父即我未来的翁舅，已议定亲迎之期，就在明年四月十二，张郎应该还不知道这事吧——”
“大小姐——大