“胭脂。”
“十三公子。”
苏洛心见了连清，讪笑两声，“十三表叔。”
连清看了看她，却是问胭脂，“子清不是出征去了么，怎的还要洗砚。”
胭脂答道，“伺候表小姐练字。”
连清这回终于是正视苏洛心了，早听闻宋夫人宠爱她，十指不沾阳春水，却没想到她跟个下人在这一块洗这脏东西，倒觉意外。
苏洛心转了转眼眸，脑门亮起了灯，“十三表叔，你的字可好看？”
胭脂立刻明白她在打什么主意，还是个鬼主意，当即道，“表小姐，不可。”
苏洛心不知他们两人的事，琢磨着连清便是个现成的先生，而且又不多话，素日里也不见他跟其他人来往，也是长辈，应当不会惹来闲话，他若肯教，再好不过。
连清隐约猜着她要做什么，思量着跟她打交道，兴许日后能引得其他长辈注意，得到什么契机，便道，“不敢自称好看，倒也还过得去。”
苏洛心摆手道，“我就烦你们这些读书人，好看就是好看，不好看就是不好看，绕了一圈，倒是白说了。我也琢磨出来了，你这么说，字必定是龙飞凤舞。”
连清被她数落一番，不禁苦笑。
“十三表叔啊，不如以后你教我们练字吧，每日用过午饭后，我们去寻你可好？”
连清没有自己的书房，在屋内的桌上摊纸习字，怕她来了后嫌恶，便道，“辈分上，毕竟是长幼，谁来往各自院中都容易招人非议，不如我们去那植满梅树的雪春苑中，除了冬日，少有人来，既清静又无人闲话。”
苏洛心满口应声，胭脂劝她不动，只好默然。连清见她面上有些不痛快，心里也稍有膈应，不过如今做了她主子的习字先生，日后要见面的机会也多，总会让她慢慢对自己改观的。况且，她也不过是个丫鬟，自己身份再卑微，也比她好那么一些。更何况……他倒也不嫌弃她不是完璧之身。
字还没那么快练好，胭脂歪歪斜斜写了一页纸，拿了五文钱让摆摊先生写了收信的人，不至于让人看了笑话。
苏洛心每日午时后，便带着胭脂去雪春苑，连清也是准时守候。比起自己摸索，有人领着，两人的字也渐渐工整起来。
这日晚上，胭脂回了婢女房中，碧落见屋内无其他人，拉住她问道，“近日你可是伺候在表小姐屋里？”
胭脂点头，“怎么了？”
碧落低声道，“府里都传开了，你常跑到雪春苑去，与十三公子私会。”
胭脂面上一烫，苏洛心不愿那么多人伺候，房里也只有两三人，又不喜下人嚼舌根，因此这事都传开了，她也丝毫未听见。如今听她一说，又气又羞，“又是谁传出的混帐话。”
碧落仔细打量她的神色，不似掩饰，才小心翼翼道，“若是十三公子真心待你，倒也无妨，如今嫁他，应当能做正室吧。毕竟是连家人，指不定以后能飞黄腾达呢？”
胭脂看她，“你不是素来不敬他么？怎的又看好起来？”
碧落摆手道，“之前有少爷在，做妾也比做十三公子的妻强，但如今……”她咽了一咽，“你这两月没回家中，我每回一次，祝大婶便隔着墙嚷我快劝你找人家嫁了，不要……不要丢人赖在连家……”
胭脂冷笑，“我偏不顺她意，素日她对我不管不顾，如今倒嫌我丢她脸了，好笑得很。”
碧落知她与祝有兰不合，也没多劝，胭脂自小就比她聪明，凡事也想的周到，她应当是有自己的打算，想到这，也宽了心，“你要是不想嫁十三公子，就离他远些罢，我瞧着他也不大喜欢，想必日后也不会有什么出息。”钻了被窝，又觉话说的太绝，探头道，“要是待你真心，不会让你受委屈，还是可嫁的。”
胭脂气的笑道，“你这话真是模棱两可。”
碧落也是吐舌笑了笑，“你知道我向来想的不周全，把心里话说出来，你自个会想的，犯不着我来担心。”
胭脂与她说着笑，也进了被窝里。想到那谣言，打定主意不去雪春苑了，反正也知道该如何练字，若让远在边疆的连枭知晓她又跟连清走的近了，这误会可解释不清了。
翌日，她与苏洛心说了此事，也应允了。苏洛心让她去自己的书房练字看书，丝毫没将她当作下人看。
连清不见胭脂来，又不好说不教，好在苏洛心学起来也认真，不练了便谈些书上的东西，慢慢也觉有趣。
处的久了，苏洛心倒觉得他是个不错的人，性子温和有耐性，又想起连枭，站在胭脂那边想，连清或许更会疼她，有意要撮合他们。这日傍晚，收拾着笔墨，问道，“十三表叔，你喜欢胭脂是不是？”
话问的直白，连清一愣，白皙的脸瞬间枣红，“这话说的……让外人听见对胭脂可不好。”
苏洛心咯咯笑道，“先替胭脂着想，不错嘛。你要是喜欢她，我给你做媒好不好？让胭脂做我的十三表婶。”
连清更是无法与她对视，急匆匆收了东西，“我先回去。”
苏洛心失声笑了笑，抱着东西回了自己房里，见了胭脂，说道，“我方才做了一回红娘，可惜呀，人被我吓跑了，你听了后，可千万也被我吓跑了，否则我就太丢脸了。”
胭脂笑道，“表小姐替谁做媒了？”
“你呀。”
胭脂一顿，“是和十三公子么？”
“嗯。”苏洛心苦口婆心道，“连表哥太过竣冷，什么事都不放在脸上，你兢兢战战的嫁他，日后还得忍受那白梨，指不定还有三房四房。可连清不一样，他看你的眼神，是真心的。”
胭脂摇头，“表小姐若不想胭脂羞愧而死，就莫提这事了。”
苏洛心看她，“胭脂，你真的喜欢上连表哥了。”她长叹一气，痴情人最易被伤。她也曾爱过，知她心思，没再多劝。
胭脂想着连清也是连家人，就算真嫁了他，日后连枭回来，抬头不见低头见，以他的性子，一定要被折腾得无法安住。这一点，她的确不敢逾越。
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宋夫人知道苏洛心读书用功，每日让人炖汤给她补身子，生怕她累着。见她脸似消瘦了些，叹道，“一个姑娘家，考什么官，日后男子都不敢娶你了。”
苏洛心边喝着边道，“不敢娶我的，都是没我厉害的。在厉害的人眼里，我仍是个正常的姑娘家。”
这歪理似乎说的也有理，惹的宋夫人不知是笑好还是气好，无奈道，“你高兴便好，倒也比往日更开怀了。”
苏洛心笑了笑，夹了肉给她，“姨母快吃，菜要凉了。”
何姨娘笑道，“心儿丫头可真会疼人，我家女儿若有她一半好，我便笑了。”
一席话说的宋夫人心里极舒服，嘴上驳道，“不过是个蛮丫头罢了。”
吃过饭，下人正收拾着，便见连家二叔公连翼来了。宋夫人唤人奉茶，问道，“二叔可吃过饭没？”
连翼道，“吃过了，我今晚来，是想借个人。”
宋夫人笑道，“借何人？”
连翼道，“明日众学士陪皇上游园，免不了吟诗作对，其他皇子皆带幕僚，我为太子太傅，也替他择了我一个门人。可是那人突染风邪，卧床不起。想着栗儿的学识不错，便想借他去撑个场面，也可让太子安心。”
连栗是二房庶出，还未考官，但在宗族中也颇具神童之称，学识斐然。因此连翼才会先想到他，急忙赶来。
何姨娘一听，在一旁思忖，连栗未见过什么大场面，若是在皇上面前做了错事，掉了脑袋可完了。况且说是撑场面，实际不过是皇上问话，帮着太子出主意供诗文罢了，极容易得罪人。她统共就这么一个有出息的儿子，其他几个都不成器，连栗要是没了，她后半生也就凄凉了，讪笑道，“可真是不巧，栗儿也染了风邪，如今还躺在床上。”
她暗自松气，幸而连栗今晚又跟朋友喝酒去了，不在家中用食，否则想开脱也难。
连翼面色沉下，拧紧了眉，“这可如何是好……我再去寻寻其他门生罢。”
苏洛心的心思早就转腾了起来，听他这么说，说道，“表叔公，或许有一人可以胜任。”
连翼皱眉看她，脸色更沉，“听闻你最近也很勤勉，可这不是玩笑事，莫要以为读了几本书便可以在皇上大臣面前卖弄了。”
苏洛心被他数落一番，着实不痛快，忍了脾气道，“不是心儿，是连清。”
连翼问道，“连清是何人？”
宋夫人道，“是那未正名的十三弟么？”
苏洛心点头，“嗯。”
连翼似想了起来，又疑惑道，“他？未曾听过有什么过人之处，万万不可胡乱塞人进宫，出丑不说，可不能败坏了连家的名声。”
苏洛心急道，“表叔公可以拷问拷问他呀，也不费您什么力气。学识这东西，考的难些，不出十句就能断定了吧。”
连翼见她坚持，心中也无合适的人选，便答应了。
作者有话要说：男配快出现了，2~3章内。
34金风玉露不相逢
翌日，胭脂晨起去打水给苏洛心洗漱，进了房里，她已经醒了，正弯身穿着衣裳。她忙过去帮她穿鞋，问道，“表小姐起这么早做什么？”
苏洛心答道，“去问十三表叔昨晚表叔公拷问他学识过关了没。”
胭脂微顿，抬头看她，“表小姐，你对十三表叔，倒很上心。”
苏洛心轻眨眼眸，忽然缩回了脚，咽了一咽，“你该不会是想说，我喜欢他吧？”
没想到她会如此直白，胭脂点了点头，“比起其他人来，十三公子的份量似乎真的重些。”
苏洛心用手搓着衣角，咬了咬唇，“胭脂你真不喜欢他？”
“嗯。”
“那好。”苏洛心又去穿鞋，笑道，“我就不顾忌什么了，喜欢就喜欢吧。”
胭脂愣了愣，她本以为她会避嫌，没想到结果完全相反，提醒道，“算起来，他可是你的长辈，若是让其他人知道，绝不会同意吧。”
苏洛心不予理会，“表哥表妹可以成亲，没有血亲的表叔就不行了么？”
连清神似她所爱之人，性子温和怜人，或许他才是她在此世的归宿。况且他未娶亲，也未订亲，他若也喜欢自己，一夫一妻过日子，似乎也不错。
等回了神，似乎想的太长远了，自己也笑了起来，看的胭脂直摇头，也不想打趣她。
洗漱干净，跑到侧院，连清已早早去了连翼府上，准备进宫陪皇上游园。苏洛心回了自己屋里，一页纸还未练完，就没了心思。
胭脂琢磨着连枭回的信也快到了，便寻了个借口，去她嘱咐好收信的人家那，果然来了，给了三文钱，拿了信走。信上只说胜仗连连，势如破竹，擒了敌国几员大将，俘虏了多少敌兵，攻下了几座城池。看的她心中微微郁闷，又觉好笑，这信中，一句想念的话也没，果真是不懂女儿家的心思。即便她说的事也多是家长里短，可也隐约有思念之情，他倒好，全说让她一头雾水的事。
即使如此，见了这字也觉安心。反复看了几次，才寻了地方烧了，免得被有心人瞧见告诉宋夫人，又趁连枭不在真赶她走。
回了府里，便给他写信，因字好看了许多，话也说多了些。想到连清的事，怕他远在边城多心扰心，便未提这事。封好红蜡，便寻人送去。
苏洛心等到下午，才见连清回来，因连翼也在，没敢直接问他。隐约听着他今日表现极好，助太子力压众皇子，连皇上也开口称赞众幕僚中，连清最为出众。本来游园说考的是众皇子的学识，实际也是想看看辅佐他们的人，是否也是有能之士。从他们所招揽的人中，也能探得皇子人品。
连翼自然欢喜，亲自用自己的马车将他送回，又在宋夫人面前夸了一番，嘱她好生待他，又说不日便替他正名。一时，连清从个连庶出也不算的人，变成了比那庶出更为矜贵的公子。
连翼一走，宋夫人便带着苏洛心去外头置办东西，要给连清做几件衣裳，买些好的桌椅，连他的房间，也让下人去打扫，给他配了三个丫鬟。眨眼之间的差别待遇，让苏洛心哭笑不得。
她本来还想着连清生活清贫安宁，自己也喜欢，如今看来，果真是计划赶不上变化。
宋夫人不知她的心思，听身边的婆子传了连清和胭脂的事，有意要促成他们的好事，如今看来，连清的前途大好，胭脂现今嫁了他，可做大房，两人又情投意合，减了她心中愧疚，算是积德了，就是不知连枭是否介怀胭脂嫁了自己的表叔。买了东西回来，便写了信给他，问了他近况，信尾提及此事。
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自开战以来，边城戒备森严，寻常百姓进出要登记，外头来的商人、过客都会详细盘问，免得敌国细作混入城中。若是对峙紧张，城门也会紧闭。如今祁桑国占了上风，士气正盛，将领在仗未打完前，却并不轻松。
如今祁桑国的军营已经驻扎到了青国边境第四座城池外，为了避免所占领的城池百姓心生反抗，因此军队并不驻扎城中，不扰民，不掠夺，倒比之前城中青国的士兵还要好些。
两国边界几座城池，千年来历经各国，你争我夺，百姓对于自己到底是哪国人，倒无大感，只求安宁日子。是以虽被祁桑国占领，但因将士不扰，也没大的暴动。青国怂恿的小暴动，也很快被镇压了。
商讨完下场攻城战，各将士从营中出来。白梨走在连枭一旁，说道，“连将军近日消减得厉害，听闻每次深夜才睡，可要注意些身体。”
连枭也回道，“白将军近日也在来回视察，也小心敌国埋伏。”
“连将军费心了。”
两人说话，止乎于礼，客套寒暄，全然不像是已订亲的未婚夫妻。连枭觉得不像，白梨更觉不像，却也无可奈何。当一个男人的心思不在自己身上时，不管她做什么，两人已经是什么，都无法改变任何事。
信使送信来时，正是晚上。如今开战，若是送往边城军中的信，驿站的马便日行七百里，站站不歇，白昼不停，夜举火把，行人阻之论罪。
连枭先收到的，是宋夫人寄来的家书。
回了帐内，灯下看信，前头无外乎是问个平安，看至最后几列，眼神越发竣冷。宋夫人大意便是，连清和胭脂日日会面于园中，谈书论画，郎情妾意。若他点头，便唤婶娘去说说这门亲事。他来回看了两遍，将信扔至一旁，不想理会。
过了几日，胭脂�
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