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桂妈妈看姐妹俩一个不到四岁，一个五岁多，对陈谨瑜的话将信将疑，“你们真知道怎么剥栗子？”
周筝儿点头，“嗯！”
在周家姐妹叽叽喳喳的解说下，桂妈妈拿出上次陈谨瑜带回的的栗子，仔细用水洗干净了，再生火用水煮了起来。煮了大概五分钟的样子，把栗子一个个捞出来，找来剪子准备剥栗子。
在陈谨瑜期待，桂妈妈怀疑的目光中，一个个圆胖的栗子剥了出来。
“呀！没想到这栗子煮一煮就好剥了不少。”桂妈妈赞叹，她以前是陈家的管事娘子，对厨艺不是很精通，也就是一般人的水准，还真不会弄栗子这种不常见的吃食。
陈谨瑜偎过去撒娇：“桂妈妈，你今儿个也给我做栗子粥和香菇栗子吧！”
“栗子还可以炖鸡汤，栗子烧鸡也很好吃的。”周筝儿慷慨提供菜谱。
为了表示对她们的感谢，陈谨瑜拿出好几把饴糖塞进姐妹俩的口袋，这一趟拜访陈家之行可谓是收获满满。
正文 第049章 洗三礼上演闹剧
姐妹俩在陈家待了半个多时辰，兜着好些糖回老屋，她们进院子的时候洗三礼已经结束了。
唐氏和周梅香忙里忙外准备晌饭，大姑姑周桂香和张氏的嫂嫂郑氏坐在堂屋里唠家常，男人们则坐在院子里谈天说地，好不热闹。
周筝儿姐妹直奔灶间，“娘，我们回来了！”
唐氏正在案板旁切热菜，回头看了看她们笑道，“怎么现在才回来，错过了你们小兄弟的洗三礼吧。”
周玉儿赧然，“我们玩儿着玩儿着忘了时间了。”
周梅香捻起两块炒肉片一人嘴里塞了一块，“尝尝味道怎么样？”
两小丫头高兴地点着头，旁边端菜的周秀儿脸上不好看，“小姑姑，这菜是招待客人的。”
“都是些近亲什么客人不客人的，”周梅香满不在乎，“我就让两个小丫头帮着尝尝味儿不是。”
周秀儿觉着大房一家子分出去就是外人了，看小姑姑对周筝儿姐妹比对自己还亲近，心里很是不快嘟着嘴出去了。
唐氏不认可地看看周梅香，“都是大姑娘了怎么说话还没遮没拦的，你们住在一个院子里低头不见抬头见的，要是让西屋的知道了还不吵吵起来。”
“我就是看不惯她的做派。”周梅香撇撇嘴，“大嫂，你又不是不知道她有多难伺候，现在又生了个儿子就越发张狂起来。就算我不搭理她，她也找得到由头闹腾，我何必还为难自己凡事都让着她？”
“不管怎么样她都是你嫂子，你个没出门子的姑娘家要是被传出什么还了得？”唐氏劝着小姑子。
“知道了知道了，我听大嫂你的以后注意些还不行吗。”周梅香也知道自己这样不好，要不是这两天被张氏搞得太烦躁，她也不会这样。
晌饭摆了三桌，张氏的三个哥哥加上老周头和周友平兄弟还有周亭青一桌，周李氏抱着周亭林和张氏的娘、周桂香、以及张家三个嫂子并张家两个侄女几个围了一桌。唐氏和周梅香带着孩子们在灶间围着小桌子摆了一桌。
吃过晌饭送走客人，唐氏几个又忙着收拾清洗碗筷，东屋张氏屋里却闹腾起来。
不一会儿，周李氏板着脸走进灶间，“老大家的，你是什么意思，啊？哼，你自己是个绝户头，还眼红你兄弟添丁不成？”
唐氏被骂的莫名其妙，“娘，你这是说什么呢，我怎的听不懂？”
“你听不懂？你有什么听不懂的。”周李氏犹自气愤，啪地一声把唐氏送来的篮子扔在地上，“你自己说说这东西哪里来的，敢拿来咒我孙子？”
唐氏看着掉在地上的布更糊涂了，闻声进来的周友平捡起地上的布疑惑道，“娘，这布有什么问题吗？”
“老大啊。”周李氏拉着周友平又哭又闹，“你瞧瞧这个黑心肝的女人做的好事啊，我孙子洗三她居然送块布咒我孙子呢，刚刚亭伟好好的被呛着了，好容易才缓过劲来的啊。”
“娘，这布不是挺好的吗？”周梅香也觉得莫名其妙。
“什么挺好的，你不知道，这布可是周老二家那福薄命煞的给她的，她不敢拿给自家闺女穿，却拿来祸害我孙子。”周李氏不依不饶。
唐氏总算听懂了婆母这是闹什么，心里窝火却只能好生解释，“娘，这布的确是二婶给几个丫头的，这阵子家里事多我也没来的及给她们做衣裳。今儿个亭伟洗三，我瞧着这布颜色好又软和，才拿了一半送过来的。”
“我就知道你没安好心！”她不解释还好，一解释周李氏就炸了，抢过周友平手里的布砸在唐氏身上，“滚！拿着你这破布给我滚出去！那个贱人给的东西你也敢拿给我孙子穿，你是成心想害我孙子啊？滚！以后你给我少来老屋这边，离我孙子远远的！”
唐氏被她推搡着，一不小心摔在地上，周苹儿赶紧上前扶她，周玉儿被吓得哇哇大哭。
周友平一面安抚周李氏一面对妻女道，“你们先回去，我给娘他们说清楚啊。”
唐氏也没再多说话，捡起地上的篮子和布，站起来拉过几个女儿就出了老周家。
几人一路回到山脚下的家，谁都没有说话，只周玉儿偶尔发出几声抽泣声。
回到家，唐氏说不舒服直接进屋躺下了，姐妹几个心情也很不好。周玉儿连兔子都没喂，哭得直打嗝。
“玉儿快别哭了！”周苹儿拿着帕子给妹妹擦眼泪，“再哭下去，明天眼睛非肿的像核桃不可，你想整日顶着两颗核桃吗？”
周玉儿猛摇头，“不，呃……不要！”
“那不就得了，今儿个一大早我们就出去了，还没给小灰和花花喂食儿呢，它们饿了一天多可怜。你和筝儿拿兔儿草喂小灰，我去喂花花好不好？”
花花就是她们家的老母鸡，这次一共孵出七只小鸡来，其中三只野鸡种蛋都孵化成功了，不同于其它小鸡嫩黄色的绒面，那三只野鸡仔身上有一条条黑纹很是可爱。现在花花每天带着几个鸡宝宝在院子里转悠，咯咯咯的叫着，雄赳赳气昂昂的很是骄傲。
周玉儿是个喜欢小动物的善良娃，听了她大姐的话，也顾不上哭了，乖巧地拿了小半篮子兔儿草去了灶间屋檐下的兔子窝旁喂兔子。
周苹儿则在灶间找了些菜叶子剁碎，伴着米糠喂鸡。
唐氏在做晚饭的时候才从屋里出来，眼睛红红的，神色很疲惫。周筝儿看着这个被子嗣问题折磨着的善良女子，心疼。
“娘，你还要再休息会儿吗？”她真的觉得唐氏现在需要很好的休息。
唐氏抚她的头，勉强笑道：“不用，娘睡了小半天了，得起来动动。”
“娘，今晚我们吃栗子粥吧，我刚刚已经把栗子剥好了。”周苹儿放下打了一半的络子道，“我来烧火。”
唐氏打水淘米，问周苹儿：“你爹还没回来吗？”
“爹早回来了，在林子里砍竹子呢。”周苹儿掏出灶膛里的灰，重新起火。
唐氏不再说话，母女俩沉默做完一顿饭。
正文 第050章 梅香求助
饭后，几个孩子老老实实回屋做女红，周友平在院子里把今天砍的竹子片好晾起来，才回了屋。
唐氏正在裁布准备做衣裳，周友平看着妻子手里蓝色的细棉布，顿了顿才道：“孩子娘，今天的事儿你别放在心上。”
唐氏头也不抬，继续忙活着手里的事儿。
周友平第一次被妻子这样漠视，只得继续开口：“娘对二婶有成见，今儿个亭伟又被呛得狠了。娘听说我们拿过去那布是二婶给的才发了火，说起来这火也不是冲你的。”
唐氏停下裁布的动作，定定看着丈夫：“谁告诉娘这布是二婶给的？”
“啊？”周友平没想到妻子会问这茬，愣愣道：“二婶上次来我们这里的时候让弟妹碰见了，她也就是那么一说，没想娘会发这么大的火。”
唐氏点头说：“知道了。”
周友平见妻子这么不温不火的，倒有些急了：“孩子娘，你也知道弟妹是个嘴碎的，别和她一般见识啊。”
“你放心，我可不想和她吵吵。”唐氏不想让丈夫为难，可今天周李氏的话是真的伤了她的心，“以后老屋那边有什么事还是你出面的好，娘和弟妹今天做这事儿我心里真过不去。再说二婶可是对我们有恩的，我也不能忘恩负义和她断交不是，还好我们现在住得远了，也懒得相见生厌。”
周友平认为这样不妥，可看着妻子沉默的样子，又不知道该怎么化解。想起今天他从老屋出来的时候，他娘还一个劲嚷嚷着要是周亭伟有个三长两短非要唐氏好看的话，觉得两人暂时不见面也好。
周亭伟洗三礼后，唐氏和几个闺女很长一段时间都没有再去老屋那边。周友平夫妻在冻土前把家里的几亩田土深耕了一遍，其余时间都花在了竹林地的开发上。
这天周苹儿拿着针线篓子去了魏家找魏青青玩儿，周玉儿抱着小灰追着小花一家子玩儿。周筝儿无所事事，推开竹栅栏来到屋后的竹林里。
周友平正把砍下的竹子堆在一起，唐氏拿着锄头挖竹根。
“娘，这一大块地都要拿来做菜园子吗？”周筝儿看着眼前小半亩地问道。
“是啊。”唐氏抬手擦了擦额头上的汗，虽然已经是初冬，干起活儿来还是热。
“娘，你都准备种些什么菜啊？”周筝儿继续发问。
“嗯，等开春了娘给你们种白菜、芥菜、萝卜、南瓜吃好不好？”唐氏想了一下平日里常见的菜。
“娘，娘，我喜欢吃土豆。”周筝儿撒娇，“我们种土豆吃好不好？”
唐氏说的这些菜她都不是很喜欢，还是土豆好！能做菜也能当粮食吃。
“啊？那东西能种吗？”唐氏也很喜欢土豆的味道，和什么菜一起煮都不错，只是她还真没见过哪家种过这玩意儿。
“当然能啊！”周筝儿努力说服，“我在陈谨瑜的书上看过，只要把发了芽的土豆埋在土里就可以了，很简单的。”
周友平堆放好竹子过来，听了周筝儿的话笑道：“你个小丫头知道的还真多！”
周筝儿骄傲点头：“是啊，我都是听陈谨瑜说的。”
唐氏好奇道：“陈家那小夫子才五六岁，就懂这么些？”
“呃……”看来她最近真的说太多了，完全忘了陈谨瑜这个小布丁也不是万能挡箭牌啊。
“不是还有他大哥吗？”周筝儿灵光一闪，“有不懂的地方，我们就问他大哥。”
自上次她和周玉儿去了陈夫子家里玩儿，成功萌倒陈家唯一的女性桂妈妈。周筝儿这阵子常往陈家跑，每次都受到桂妈妈的热情招待，具体表现在各种好吃的糕点吃食上。
“哦？”唐氏怪道：“我听人说陈夫子的大孙子是个孤僻的人，平日里很少主动和人说话的。人家还能教你们这些小孩子，看来传言真不可信啊！”
周筝儿在心里疾呼，娘啊，传闻都是由根据的！这段时间她前前后后去了陈家五六次，那小子冰山表情一直保持得很好，也不爱搭理人。最关键的是，和她说的话加起来一个手掌都能数完。
侦查完家里的菜地雏形后，周筝儿耷拉着脑袋回屋。唉！这日子真清闲真无聊啊！
她的感叹只维持到下午，周梅香冷着脸过来了。
“小姑姑，你这是怎么了？”看着周梅香寒着的脸，周苹儿关心道。
“苹儿，你爹娘在家吗？”周梅香勉强挤出个笑脸来，抱过向她冲过来的周玉儿。
周苹儿点头，“我爹娘都在后面竹林里呢。小姑姑，你找他们有事儿？”
“我找你娘。”周梅香低低道。
“小姑姑你先坐会儿，我去叫我娘回来。”周苹儿说完话就打开院门去了竹林找人。
周筝儿见平日里爽利的周梅香坐在小杌子上愣愣盯着地面不说话，有些担心：“小姑姑，你有什么不开心吗？”
偎在周梅香怀里的周玉儿抬手摸摸她的脸，也很担心：“小姑姑，你别伤心！”
周梅香伸手把两个小侄女揽在怀里，嘴角勉强挑了挑：“你们别瞎操心，小姑姑能有什么事儿？”
正说着话，唐氏扛着锄头进了院子，后面跟着提着水罐子的周苹儿。
“梅香，苹儿说你找我有事儿？”唐氏把锄头靠在竹栅栏上，回头问小姑子。
“大嫂，我该怎么办啊？”周梅香看着唐氏，声音里有了哭腔。
唐氏见状吓了一大跳：“你这是怎么了？出什么事了？”
周梅香急于倾述，又看了看好奇望着自己的几个侄女，欲言又止。
唐氏吩咐几个女儿：“你们在院子里玩儿。”又拉过周梅香，“走，我们到屋里说话。”
刚进屋，周梅香的眼泪哗啦流了下来，“大嫂，怎么办，娘想把我嫁给谢大傻子。”
“什么？”唐氏大吃一惊，“你听谁说的，这话可不能瞎说！”
这谢大傻子是大姑爷谢定康族叔的儿子，不算真傻子，可比正常人就是多了分呆气。他们家条件不错，谢大傻子的娘心气高，非要给儿子找个好媳妇。可好人家的姑娘谁愿意把自家闺女往火坑里推，就这样拖拖拉拉到了二十五岁还是光棍一个。
正文 第051章 周李氏上门叫骂
“亭伟洗三那天大姐和娘提了提，”周梅香从头说起，拉着唐氏的手道：“当时娘是没有应的，还把大姐好生说了一通。”
唐氏想起来，那天周桂香离开的时候，脸色是不怎么好。
“既然娘给回了，你也不用再担心了啊。”唐氏安慰着周梅香。
“本来我也是这么想的，可是今天早上镇上的媒婆来了家里，”周梅香脸色苍白，“娘把我赶回屋，我在门边隐约听她们说过两天谢大傻子的娘就要来家里相看了！大嫂，我宁可死也不要嫁给那样的人。”
“好好的说什么死不死的？”唐氏也坐不住了，“你快好好给我说说到底是怎么回事儿？”
“那媒婆走了以后，我就冲出去问了娘，”周梅香忍不住呜呜哭起来，“娘，娘说谢家家境好，我要是嫁过去就是享福的，到时候也能帮衬家里一把。”
“这么说，娘她真的有心要把你许给谢家？”唐氏脸色一变。
“大嫂，你说我该怎么办啊？”周梅香很无助。
“你先别急，这可不是件小事儿。”唐氏安抚她，“我先让你大哥去劝劝娘，这事儿八字还没一撇呢，可别先自己吓了自己。”
说着叫过大女儿：“苹儿，去把你爹叫回来，说我有事儿和他说。”