“看到你，我顿时觉得我不是那无聊之人了。”
“哦，这是为何？莫非看了小弟，会让花公子排解内心的郁结？”那人脸上顿起兴奋。
“因为你比我要无聊得多。”花离笙道，随即转过身子不再理来人。
“那是，那是，小弟怎能跟花兄比，花兄说小弟无聊，小弟自是无聊。只是小弟今日有一事相求，还请花兄能够略施薄恩，帮衬小弟一把。”
“可惜为兄独不跟无聊之人议事，更何提帮衬二字了？”
“这……”那男子还在愣怔之际，花离笙便已冷声道，“池韵，送客。”
“是公子。”
说着便走到那男子面前，“张公子，咱们这边请吧。”
“花兄，我张家好歹也是世族之一，你竟然这般待我。”
“我这样待你，你又能奈我何？”花离笙嘴角微勾。冷光中透着寒意。
“花兄……”那人继续嘶喊道，却被池韵拖着往下拽去。
“慢着……”花离笙吩咐道，男子立刻面带喜色，“我就知道花兄不是这般无情之人。”
“下一次不要称我为花兄。我还没有熟到可以跟你称兄道弟。还望张公子谨记于心。”说完便再不看那人一眼，缓步而行，进了大厅。
“公子，行馆送帖子来了。”小厮忙不迭地疾跑过来。
“行馆？谁送的？”
“是邱常天跟原容二人联名送的。”
“邱常天？原容？”花离笙蹙着眉，想了半天，却仍是没想起来。
“他们都是小官，公子平时接触不到，可能没有什么印象，那原容和邱常天是负责行馆的官员，级别都不大。这次也不知所谓何事，竟敢来叨扰公子。”
“池韵你拿过来给我看看。”
“是，公子。”刚把那“无聊”的张公子赶出去的池韵立刻上前，接过小厮手中的帖子。
“没你的事了，先下去吧。”
“是，公子。”
池韵刚把帖子递给花离笙，不到片刻，便发现一项淡然自若的主子，不知为何，竟惊得站了起来。
他双手垂放在两侧，握紧了又松开，松开再握紧。
“去叫人给我备马。我要去一趟行馆。”
“可是公子不是跟李公子约好了吗，晚上要一起泛舟吟诗。池韵已经把公子点名要的那件湖蓝色的衣裳找了出来。就等着公子吩咐呢。”
“不去了不去了，天大的事今儿个都给我往后了推。”说完，站起身，“不用叫人备马了，我自个儿亲自去马厩。”
说完身影便不见了。独留池韵站在那里，发着愣。
“今儿公子到底是怎么了？莫不是中邪了？”池韵看着花离笙匆匆离去的背影道，这哪里还是她所认识那个优雅放纵的主子？
花离笙到了马厩后，二话不说上了马，一路狂奔出了花家府邸。
“喂，我说这是谁骑着马在这里横冲直撞的，也不看着点。”薛姨娘刚生下一个男儿，在花家的地位可不是从前那般，如今正是得老爷宠爱，威风得很。
她刚从南花园过来，就被这马匹卷起的尘土扬了一身，当即就恼了，也没去看那骑马的是何人。估计指不定是哪个姨娘或者婢女所生的孩子。
“今日花某有急事，多有得罪了。”花离笙曼妙的声音从马上传来。
“得罪，你得罪的……”一句话还未说完，女子便因这声音住了口。
“吆，原是花大公子啊，没事，我当是谁呢，不碍事的，你骑这马是老太爷赏赐的吧，果然是千里良驹。正好配了公子的身份。”只是她这一番话却没人听得，花离笙那马早就不知奔出去多远了。
“驾！驾！驾！”男子夹紧马腹，高扬马鞭。齐甩三次，马匹发出一声长长的嘶鸣，四蹄猛踏，狂奔而去。
大约过了三刻钟，便停在了那行馆之前。
花离笙立刻翻身下马，向着前面守着的侍卫走去。
“你是何人？可有通关文牒和令牌，没有的话一律不得入内。”
“哦……”花离笙凤眼微眯，一声哦，绵长万里。
“你且去唤你家大人来，他该知道我是谁。”
“我家大人岂是谁都能见的，不过……”那侍卫上上下下打量了花离笙一番，只见此人， 墨绿对襟窄袖长衫，衣襟和袖口处用金色的丝线绣着腾云祥纹，深紫色的长裤扎在锦靴之中。整个人都贵气逼人，这……
“公子还请在此稍后，我这就去禀报。”即便他是新来的，在打量一番之后，见此人气度也知其必是不凡。
那侍卫才进去没多久，便听到嘈嘈杂杂的脚步声接连传来。
“下官原容拜见花公子。”
“下官邱常天拜见花公子。”
二人均长揖到底。
“花某闲散惯了，从未入朝为官，可受不起二位大人如此大礼，还请起来吧。”
“公子若是都受不得这礼，这南楚还有何人能受得起。”原容笑眯着眼睛道。
花离笙上前搀扶起他二人，笑道：“不知二位请帖上所说的女子此时可在？”
“这……”
“嗯？”花离笙眯着眼，看着他二人的表情，脸色不禁越发阴沉，“怎么。不在？”
01 故人相见
“你且去忙你的事吧，我有事要跟殿下说。”
“可这不太好吧。”
“哦，有什么不好的？你倒是说说看，我且听听。”
“这个……那个……”原大人支支吾吾了半晌，也没吐出一个字来。
“既然没什么事，那大人就去忙吧。不用在这里候着了。”宁芷笑道。
原大人看了宁芷一眼，虽然心不甘情不愿，但脸上却依然要带着笑容，点头哈腰地退了出去。
“还都愣在这干什么，跟我下去吧。”原容对左右的侍从怒喝道。
随即这整间屋子中就只剩下宁芷跟赫连苍隼二人。
“真没想到尚京一别，这么快就能够再次相遇。”
赫连苍隼微微点了下头，却因为本就不习惯说些什么，没有再说下去。
“不知此次前来这南楚大地，殿下是为了什么？”
“国事。”
“哦？有什么国事需要殿下千里迢迢跑到这一个小小的行馆来谈。”
“只是恰巧下了船，在这里歇息一日，翌日清晨便会进那南楚皇宫。”
“殿下是要找楚王？”
“正是如此。”
宁芷点了点头。
一片寂静的室里，又重新陷入了沉默。
赫连苍隼看着宁芷，面色带着一抹凝重，沉吟半晌道：“你怎么来这了？为了他……”
宁芷一愣，“不是。为何会这般问？”
“只是觉得奇怪，突然从东庆跑到了南楚，再加上龙池大会上，花离笙那厮对你的在意或许旁人还只是当成了玩笑，但我看着却着实不像。”随即，又补充道：“也没什么，出于好奇随口问问罢了。”
“没想到贤王殿下也是这般好奇之人，这随口问问的人，宁芷想到很多，可却偏偏想不到贤王殿下。”宁芷也不知自己哪里来的一股气儿，她很奇怪为何世人都觉得那家伙喜欢她，其实他只不过是有一点点在意她，毕竟她那绝色容颜，每次露出来时连她自己都要被惊艳住，莫说是个男人了。
娘亲曾说过，这世上见了她这副容颜而不心动的男子，只有两种可能，一是，他不是个男人，二，他是个死人，虽然娘亲这话她不全然赞同，但却也多多少少觉得有理。对于美色，尤其是那种倾国之容，就像是一把剑，能够直刺那些男子的心窝。
只不过，以色侍人，能有几日长？
那花离笙也只不过是因为她这绝色容颜罢了。就算不完全是，但至少也占了很大一部分，不知为何，这样一想，心里竟有一种悲哀。
太过美丽的女子也不好，因为你分不清，那个人是在意你多一些，还是在意这副空皮囊多一些。
算了，想这些干什么，她现在可没有心思花费在这些没用的事情上。那抹白衣还在那冰冷的琼华宫里等着她……日日对着那棵几年不开一次花的老槐树。
“是我多言了，只不过我提醒你一句，那花家的家主可不是一般人，像花离笙这种世家大族最为在意的就是身份，若是没有一个足以炫耀和匹配的身份，即使他心里在意你，怕是到时你也不会好过。深宅大院中的事，不比那吃人的皇宫好多少。”
——深宅大院的事，不比那吃人的皇宫好多少。
这话为何这般熟悉，似乎，在琼华宫时，云行歌也曾说过。
“不说这些了，我想向赫连殿下打探一件事。不知殿下可知那五幅图的事？”
“五幅图，你问这个干嘛？”赫连苍隼的表情忽然严肃了起来。
“怎么，殿下知道？”
“知道是知道，但这是南楚皇朝的秘密，我也只不过是听说过，听说这南楚之所以能够国富民强，很大一部分原因是跟那五幅图有关。而那五幅图似也一直都被南楚重兵把守着。”
“它们在哪里？”
“这我就不得而知了，只不过……”
“只不过什么？”
“曾偶然听大汗说过，很有可能这五幅图分别在南楚四大家族和皇室手中。”
“你确信吗？”
“不确信。你不如问问花离笙，南楚的事他比我要清楚得多。”赫连苍隼一双眼，幽深暗黑，里面映着宁芷的身影。
“嗯。”宁芷点了点头，但她并不想去找他，如今听赫连苍隼这语气，她便知那图定是很重要，还是靠自己的好，更何况，尚京政变的事此时更不能让他国的权贵知道，到时候搞不好，插一脚，东庆可能就被蚕食掉，变成他国的附庸，那……不是她想看到的。
“既然贤王殿下明日还要早起进宫，那我就不多加打扰了。先告退了。”
“慢着。”赫连苍隼伸手挡在了她面前。
“还有何事？”
“若是你来南楚不是为了找他，那不如……不如……”
赫连苍隼双眉紧蹙，言语之间透着犹豫。
宁芷倒被他这一番吞吞吐吐的话更弄愣了，赫连苍隼这人，一向吝啬言语得很，但每次开口务必干脆利索。绝不会这般拖泥带水。
他到底有何话要对自己说？
竟这般难以开口？
“殿下有什么事，直说便好。”
“不如随我回大燕吧。”
“随你回大燕？”宁芷一时诧异，不禁脱口重复道。
“对，同我回大燕。”
见她没有回话，赫连苍隼便接着道：“在比试时我已然输给了你，世人皆知，你宁芷以后便是我赫连苍隼的主人，这次回去，大汗虽对此也有怨言，但我们草原儿女最重视的就是承诺二字，而我堂堂大燕国左贤王更是在乎这二字。你随我回了大燕，地位必跟我等同，莫需要忧心其他。”
“可我为何要同你回去？”
赫连苍隼那刚毅的脸陷入瞬间的僵凝，他蹙着眉，似陷入了一场拉锯战，为何？
为何……？
“因为我已以草原之神的名义发过誓，你乃我赫连苍隼的主人。”
“那又如何？”
“我的主人定然不能让旁人辱没了去，你在东庆那浑水之中挣扎莫不如去我大燕，而且我从你那鞭子中感受到了只有我们草原儿女才有的狠戾与狂放，只是一直被压抑着罢了，大燕那个地方，四处都是牧羊、草地……还有真身庇佑着的子民，是可以让你放逐心灵的地方。”
“听你这样说，倒真是个好地方，可惜我现在身有要事，若是他日有机会，必会去你们大燕见识一番。好了不多说了，我先行告退了。”
“好吧，既然如此，那我尊重你。”
“还要请殿下务必忘记在这里见过我的事儿。”
“好。”
“殿下保重。”
“保重。”
宁芷从里面退出来没走几步就看到一直站在那里的小厮，他见了宁芷低头哈腰道：“原大人和邱大人一直在等候姑娘呢，还请姑娘随我这边走。”
“回去禀报说我累了就行，有什么事明日再说吧。”
“可两位大人都已经设下酒宴了，还请姑娘过去一趟，不然小的我也不好交差不是？”
宁芷犹豫了半晌，眼珠子转了几圈，最后道：“好吧，那我就随你去一趟吧。”
“姑娘心肠就是好，这么好的心肠一定会受保佑的。”那小厮拍着马屁。忙不迭地道。
宁芷什么都没说，一路静默着。这种情景她最近见识多了，不禁生出一种悲哀来，或许以前她也这样对别人说过，那时是为了曲卿臣好，她当时觉得只要了为了曲卿臣好的话，她什么都能说得出来。现在想想，这些人也大多是出于无奈的，有谁想无缘无故地巴结奉承另一个人呢？这样一想，她表情好了很多。
随着这小厮七绕八绕了一番，最终到了一个大厅，果然大厅里面已经摆好了筵席。
宁芷被请到了上位上。
“还请问姑娘是哪里人？跟花公子是……呵呵……是什么样的关系……？”原大人斟酌着词汇问道。
“我说过的之前，按照你们这里的话来说就是寒族，没什么身份。不信你问问你旁边的那位大人，如果我没记错的话，就在不久的刚刚，他还要将我问斩了呢。”
“是啊，这个我罗胖子可以作证。呵呵。”那罗胖子此时可是炯炯有神，趾高气扬地看着邱常天。
原容脸带不解地看向一旁的邱常天，道：“邱大人，这是怎么回事啊？”
“唉。误会，姑娘刚刚一直说自己是寒……”他看到宁芷那泛着寒光的眼神，到嘴的话硬是给吞了回去，呵呵笑了两声，继续道：“怪我，都怪我有眼无珠，没认出姑娘的不凡来，错把姑娘当做了那些口吐狂言，辱骂贵族的宵小。实在是我邱某人的错。”说着竟狠狠扇了自己两个巴掌。
“哦？大人单凭几个巴掌就想了事吗？若是我那玉佩没有被你们发现的话，是不是此刻我早已魂归西天了。”说着宁芷把桌案上的酒盏端了起来，啪嚓一声摔在了地上。
“贫民的性命虽然不值钱，但也不知这么个不值钱法，还有辱骂贵族？当真是个好名头，就因为说了他们几句就要被砍了脑袋？还是说，是你们几个人在这拿着鸡毛当令箭，干着草菅人命的勾当。”
“姑娘真是错怪在下了，在下哪里敢做此等事情。”邱常天猛擦着冷汗，接着道：“听姑娘口音像是外来的，想必对南楚的风俗还不是很了解，在这里贵族想要斩杀一名寒族那是再正常不过的事，莫要说辱骂贵族了，那定是一等一的死罪啊。”
原容也帮腔道：“邱大人说得都是大实话，既然姑娘跟花公子交好，莫不如去见见花公子。我刚刚已差人给
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