“娘说这些做什么,我可听说了明琦根本就不想嫁给谭庆昌。如今婚事不成,也算是随了她的愿。”
“难道就这么拖下去吗?明桢,你在外面读书,若是有合适的同窗,不妨介绍给明琦,好歹她是亲妹妹,她的婚事成了难事,咱们总不能不管。”谭氏如此说道。
萧明桢点头,“娘放心吧,儿子晓得。明琦的婚事,不能这么拖下去。”
安抚了心情激动的谭氏,萧明桢出了安平堂,长出一口气。萧明琦的婚事的确该早点定下来,不过他也知道萧明琦的性子,看来有必要同她好好谈一谈。萧明桢带着满腹心事来到芙蓉院。萧明瑄这会正在房里摆弄首饰,听丫头禀报萧明桢来了,赶紧将东西一收,迎了出来。
“三哥这会怎么会有空过来?”
萧明桢看着对方,萧明琦长相不俗,家世也好,唯独不好的也就是她那性子。萧明桢暗自叹息一声,说道:“我刚从娘那里出来,路过这里,就进来看看。”
“三哥进来坐吧。”萧明琦心情似乎不错。
萧明桢对她说道:“刚才在娘那里听说了一件事情,萧谭两家结亲的事情作罢,老太太和老爷子都不答应。”
萧明琦一听,心头顿时一喜,“多谢三哥给妹妹带来一个好消息。”
“明琦,你执意不肯答应这门婚事,除了不喜庆昌外,是不是还有别的缘故?”萧明桢很严肃的问道。
萧明琦摇头,笑道:“三哥怎么会这么想,谭庆昌那人既然喜欢萧明瑄,那就让他娶萧明瑄去,反正我是不答应的。”
“娘为你的婚事很操心,很是担心你的将来。明琦,你同我说句实话,你究竟是怎么想的?说明白了,娘也好为你相看一番。你该知道,以你的年纪,已经拖不起。”萧明桢的表情很郑重。
萧明琦咬牙,一脸不高兴的样子,“三哥是不是觉着我的名声污了,嫁不出去,成了负担?”
“你这么说可就伤了咱们兄妹情谊,你该知道我并不是那个意思。”
“不是就好。”萧明琦捏着手绢,一脸扭捏的样子。萧明桢眉眼一跳,心中有种不好的猜测。“明琦,你告诉三哥,你心里头是不是有喜欢的人?”
萧明琦瞬间红了脸颊,微微点头说道:“在三哥面前我也不说瞎话,我……嗯,是有的……”
萧明桢暗自蹙眉,“那你告诉我你心仪的人究竟是谁?若是可能,三哥帮你做成这门婚事。”
“真的吗?”萧明琦眼前一亮,“三哥真好。”
“那你现在可以说了吗?”
萧明琦低着头,显得很是羞涩,声音跟蚊子似得,萧明桢问了好几次,才听清楚萧明琦说的那个人。顿时那脸色就不太好了,“你是说张风云?”
萧明琦点点头,“三哥,这门婚事你一定要帮我促成,好不好?”
“你怎么会看上张风云?他那人刻板的很,哪里好呢?”萧明桢很是苦恼。
萧明琦可不答应了,“风云表哥很好,三哥不能这么说他。总之,我觉着他什么地方都好,有男子气概,有担当,有勇气,挺好的。”萧明琦说着说着,脸上露出一个羞涩的笑容来。
萧明桢揉揉眉心,“他年龄大,而且他立志从军,若你真的嫁过去了,岂不是夫妻两人几年都见不到一面。明琦,此事需慎重,绝不能感情用事。”
“三哥这是不答应妹妹吗?妹妹自信若是嫁给了风云表哥,一定有办法说服他放弃从军的想法。从军那么苦,我不相信他还真的想去。说不定到了军营三五日就受不了那个苦,自己就先回来了。”萧明琦笑着说道。
萧明桢连连苦笑,“明琦,你不了解张风云这个人,主意极正,打定主意的事情从不会轻易改变。他说要从军,就一定会从军。”
“够了,三哥说来说去就是不肯帮我。你不帮我也别说些风凉话。这事我会同娘说清楚,我不相信娘会和你一样,尽说些气人的话。”萧明琦心里头很是不好受,为什么就没人支持她。想来想去,萧明瑛那人虽然不讨喜,但是她说的话却也是最中听的。
萧明桢知道萧明琦听不进劝,故此也不浪费口舌,“此事你最好早点打消念头。”
“我的事情不要你管。”萧明琦叫道。
萧明桢冷哼一声,拂袖离去,真是不可理喻。看来得尽早将萧明琦的婚事定下来,否则还不知这丫头会做出什么事情来。至于张家,先是萧茂婕看不上娘家人,还有就是人家张家人即便要同萧家结亲,也是同五房结亲。
萧明桢在为萧明琦的婚事烦恼,萧明瑜这里同样在烦恼。虽然萧张两家要结亲的事情,貌似没了动静,但是并不代表此事就过去了。每日里忐忑的很,又没什么切实可行的办法。像是自污名声的事情,萧明瑜是绝对不会做的。
如此过了好些天,这天萧明瑜正在房里练习书法。丫头水仙进来禀报,“姑娘,沈妈妈和冯妈妈那里都有了消息。”
“哦,如何?可是打听到了?”萧明瑜放下手中的笔,问道。
水仙点头,仔细将门关上,这才同萧明瑜说道:“姑娘,沈妈妈一直让人盯着江姨娘那里。江姨娘倒是没什么动静,就是姨娘身边的应嬷嬷今儿出门一趟,见了以前到过府上的李卖婆,在里面做了小半个时辰才离开。具体说了些什么,没能打听出来。不过沈妈妈说了,这李卖婆的嘴巴最是啰嗦,也爱说些闲话。”
萧明瑜皱眉,爱说闲话,这可就有很多说道之处。想了想,不管江姨娘打着什么算盘,此事都不能这么放任不管。“水仙,我听说冯妈妈的儿子叫冯长根的在铺子上做事,可对?”
“正是,姑娘为何突然问起冯家儿子?”
萧明瑜笑了起来,“水仙,我可否相信你?”
水仙立马跪在地上,“奴婢自小就在姑娘身边伺候,奴婢心里头只有姑娘一个主子,只要是姑娘吩咐的事情,奴婢一定会完成的,绝对不会向任何人透露姑娘的事情。”
萧明瑜沉默,水仙很紧张。萧明瑜还在考虑,水仙做事的确无可指摘,她觉着她可以给水仙一个机会。于是在水仙紧张到快要承受不住的时候,她终于开口说道:“起来吧,我这里安排你去做件事情,一定要将事情做好,明白吗?”
“多谢姑娘信任奴婢,奴婢一定会完成姑娘的托付。”
“那好,你拿十两银子……”
“奴婢不敢。”
“听我说完。你拿着银子去找冯妈妈,还有冯长根,你对她们这么说……如此一番,你可明白?”
水仙将萧明瑜的话在心里头默念的一遍,这才点头,“奴婢明白了,奴婢定不会辜负姑娘的托付。”
“你对冯长根说,这钱是给他活动用的,若是不够,我这里还有。”
水仙连连答应下来,拿了银子出门去了。
萧明瑜笑笑,不管江姨娘有什么阴谋诡计,她都要将她扼杀在摇篮里。
冯长根得了吩咐,等水仙一走,就同他娘冯妈妈商量起来,“娘,七姑娘吩咐的事情,要不要同太太说一声?”
“不用。”冯妈妈很是淡定,“太太早就有说过,七姑娘吩咐下来的事情,咱们照着吩咐去做就是。至于说要不要告诉太太,那是七姑娘的事情,我们做下人的不可多嘴。守着本分,这才是咱们的立身之本。”
冯长根砸吧一下嘴巴,“七姑娘年纪不大啊,竟然有这样的心思,还真是难得。”
冯妈妈笑了起来,“这有什么,七姑娘可聪明了。等着吧,这次差事办好了,以后七姑娘还会有更多的差遣。你可要用心,十两银子若是不够,我这里还有点。”
“娘,十两银子足够了。七姑娘那里等着消息,那儿子就先去办事了。”
“好,一定要谨慎,不可让人逮住了把柄,也万万不能透露七姑娘的名头,明白吗?”
“娘放心吧,儿子晓得轻重。”
李卖婆打扮一新,心里头喜滋滋的,不过是传几句闲话,就白得了二十两银子,这可真是笔划算的买卖。照着吩咐,李卖婆打算先去张家。提着篮子出门,嘴里面哼着小曲,拐过借口,走巷子抄近路。正高兴的时候,突然眼前一黑,接着就没了直觉。
出了正月天气渐渐暖和起来,宋子敬同司马云飞再一次来到萧家。萧老太太十分高兴,特意让人将府中的姑娘都叫了过去,除了还在禁足的萧明瑄和萧明琦。
萧明瑜走进房里,屋里暖洋洋的,抬头看去,好个风流俊俏的少年郎。单是司马云飞这身皮相,就不知会耽误多少姑娘家的青春。瞧瞧萧明珮的眼神,恨不得黏在司马云飞的身上。就是对司马云飞没什么想法萧明瑛,也忍不住多看了几眼。实在是这人长的太好,让人不由自主的就被吸引了。
至于司马云飞旁边的宋子敬,不客气的说一句,真的就成了陪衬。没人高,没人帅气,更没人那样的好脾气,宋子敬被所有姑娘们讨厌,也就不算出奇。
大家彼此见礼,各自安坐。萧老太太问起司马云飞和宋子敬各自府上情况,心里头很是高兴。其他人则是侧耳倾听,难得能这么近距离长时间的看着司马云飞,这个机会自然要把握住。
萧明瑜则是眼观鼻鼻观心,对于那什么古代高富帅,萧明瑜目前没什么兴趣。上辈子这样长得好出身好的人见的太多了,早就没了最初那种惊艳和花痴。在现实面前,美貌虽然是通行证,但是门当户对才是王道。
感觉有道不善的目光盯着自己,萧明瑜顺着目光看过去,果真是宋子敬。宋子敬对她邪气一笑,明显的不怀好意。萧明瑜暗皱眉头,这人莫非想要生什么幺蛾子不成?萧明瑜提着心,小心的防备。
只是无数的防备也抵不住他人的无耻。
宋子敬对萧老太太说道:“老太太,小子这里有个东西,小子自觉拿在手里不好,故此还请老太太做主。”
萧老太太和蔼的笑着,“你这孩子,有什么就拿出来吧。”
“那小子就拿出来了。”宋子敬笑着从衣袖里拿出一张手绢,瞧着上面的花色,分明就是姑娘家用的。
萧明瑜眉眼一跳,心中不安。看向宋子敬,那人果真对她眨了下眼,带着戏谑之意。萧明瑜心中警钟大响,这人想干什么。
宋子敬说道:“回禀老太太,这是小子在贵府无意中得到的一张手绢,就夹在小子的书本里。小子很是疑惑,不敢留下,也不敢随意毁坏,无法只能求到老太太这里,希望老太太给小子做主,看看这手绢该如何处理。”
宋子敬这番不明不白的话,顿时勾起了众人的好奇心。心头都在猜测究竟是谁那么大的胆子,口味那么独特,竟然给宋子敬送手绢,这是有病吧。
萧老太太的脸色沉了下来,从丫头手中接过手绢,仔细看了看,顿时怒火冲天,“萧明瑜,你给我跪下。瞧你做的好事,不知羞耻,与你的娘一个德行。”
萧明瑜瞥了眼宋子敬,对方一脸得意。萧明瑜暗自冷笑一声,走上前,跪在老太太跟前,“不知孙女做错了何事,惹得老太太如此大的火气。”
“自己做了不知羞耻的事情,还敢在这里狡辩,放肆。”萧老太太很是不满,果真是韩氏的女儿,都不是好东西。“看看你做的好事,丢人现眼的东西。”说着就将手绢甩在了萧明瑜的身上。
萧明瑜拿起手绢,仔细一看,手绢上面绣了瑜字。萧明瑜所有的手绢上都有这么个字,所以很好辨认。即便如此,萧明瑜也是不疾不徐,平静的说道:“老太太息怒,孙女有错,请老太太责罚。”
“你也知道你自己有错,你怎么能如此……”萧老太太真想狠狠的骂几句难听的话。
萧明瑜依旧面不改色,“老太太明鉴,孙女的确有错,错就错在对下人管束不严,才会造成今日的误会。”
“到现在你还敢狡辩。”萧老太太十分不满,目光厌恶的看着萧明瑜。
萧明瑜说道:“并非孙女狡辩,孙女只是在说一件事实。这条手绢,只需看绣工,便知道是孙女身边一个叫琵琶的丫头做的。不过琵琶这丫头因为犯了事,早在去年孙女养病期间就被赶了出去。这条手绢,还是孙女第一次见到。至于为何会到宋公子的手上,孙女着实不明白。此事想来定有内情,还请老太太明察。若是老太太对孙女的话还有疑虑,大可将孙女身边的人叫来问话,想来她们也定没见过这条手绢。”
众人半信半疑,不过想想萧明瑜同宋子敬的过节,想想宋子敬那让人厌恶的性子,说萧明瑜爱慕宋子敬,这还真是个稀奇。如此,众人倒是信了个七八成。宋子敬似笑非笑的看着萧明瑜,这人还真是够镇定的。不过此时他不好出面,倒是要看看萧明瑜怎么逃过今日一劫。
却不想有人替宋子敬落井下石。只听萧明璇说道:“七姐姐这话倒是取巧的很,琵琶早不在府上当差,如今出了事情,七姐姐大可将责任往琵琶身上一推,想来也没人会去查。不过七姐姐以为这样就能洗脱罪名,未免太想当然了。”
萧明瑜冷冷一笑,回头盯着萧明璇,“八妹妹请闭嘴,这里没你说话的份。还有前些天在后花园的时候,倒是看了一出好戏,还看到什么手绢啊荷包什么的掉落在地上。要不八妹妹帮我参详参详。”
萧明璇顿时变了脸色,急忙说道:“七姐姐说笑了。老太太,孙女倒是想了起来,这琵琶以前在府上当差的时候,性子就不好,有些手脚不干净。这一回说不定是因为含恨在心,才会栽赃陷害七姐姐,还请老太太明察。”
这变脸可真够快的,萧明瑜不屑。
“够了。莫非你们以为老身老糊涂了,就可以说一番似是而非的话来糊弄老身。简直是放肆。”萧老太太怒斥,韩氏的女儿就没一个好的。
“孙女不敢。”萧明瑜低眉顺眼的。
“我看你敢的很。”萧老太太拍着拍着桌子大骂。“小小年纪不知检点,做出这般丢人现眼的事情来,若是今日不罚你,这萧家的规矩都要被你败坏了。”
萧明瑜低着头,低眉顺眼的,一句话都没说。宋子敬得意一笑。众人心中明白,萧明瑜今儿是逃不掉这场惩罚的。
“就罚你到祠堂思过两日。这期间任何人不得给你送食水。你好好思过反省,明白什么该做什么不该做。否则以后岂不是人人都有样学样,萧家还要不要脸面。”
萧明瑜没有任何辩解,低头说道:“孙女认罚。”既然她说的话萧老太太不想听,那么就没必要再说多余的话。至于处罚,不可避免,但是今日的账她算是记下来了。他日定会加倍还回去。
宋子敬以为会看到一张充满愤怒的脸,结果却失望了