来人不多时回来说，将军在仪和殿恭候公主銮驾。
仪和殿并非是将军在宫中的住处，而是日常与皇上处理奏章、公文的地方，看来筵席散去之后，魏不争也并未歇息，而是依旧忙着国事。
萧延意原本已经梳洗过准备睡下了，听说魏不争已经候着了，便是也不及打扮，只随意绾了发，珠饰也不曾带一支，素着脸便乘凤辇到了仪和殿。
殿外伺候的是平日魏不争身边的随侍小重，见萧延意来了便是赶紧要去通报，萧延意伸手拦下，有些不好意思地问道：“将军这么晚还没歇息，可是有要紧的事忙？”
小重叹息道：“将军一向如此，若是折子上的事没处理好，是怎么也不肯睡的，今天许是有了什么难决断的事，比往日又是晚了几分。”
睐月以前也是魏不争身边的，自然与小重关系甚好，此时听了，不免嗔道：“你个笨蛋虫子，就不知道劝着些？即便是劝不动，这个时辰，总该汤水地好好伺候着，免得将军熬夜生了火气，你倒好，只管外边傻站着，自己落清闲，是也不是？”
“睐月姐姐，您可是冤枉小的了，您过去也是伺候过爷的，还不知爷的脾气？他若不招呼，咱们哪怕是进去奉杯茶，打扰了他，爷也是要恼的。”小重苦着脸道。
睐月睨他一眼道：“莫说这些理由，还不是你不会伺候。”
小重被睐月这样一斥，耷拉了脑袋也不敢回嘴，就立在一边。
萧延意倒是没觉出睐月同着她这主子跟小厮这样训话有何不妥，但只听魏不争若是忙着正经事有人叨扰便会恼，心中更是不安了起来，便是踯躅道：“既是将军最恼人打扰，要不等将军忙完了，本宫再来吧。”
小重见萧延意要走，赶紧道：“公主与咱们怎么一样，将军说了，公主来了即刻进去通禀，他来迎公主。”
萧延意想了想，便是一狠心道：“也别通传了，免得将军还要多礼，你随着本宫一起进去便是。”
仪和殿内殿并未似想象中灯火通明，只侧案四周燃着几盏烛灯，魏不争此时正端坐于灯下，握着一本折子蹙眉深思。小重到了近前才轻声传道：“爷，公主来了。”
魏不争抬头看见萧延意，先是对小重斥道：“不是告诉你提前通报一声，我要出去迎公主么？”话毕立即整袍弯身要给萧延意行礼，萧延意连忙伸手扶了说：“将军，是本宫不让小重通传的，将军为国事操劳至夜深也不得休息，本宫怎还敢劳烦您远接高迎，这些虚礼就都免了吧。”
“臣谢公主恩典。”魏不争工整答道。
小重引着公主坐了上座，魏不争打发着他出去奉茶，萧延意也觉要与魏不争说的事，总是私事，不该同着人，便把睐月也打发了跟小重一起出去。可是这二人一出去，萧延意跟魏不争独处一室，立时却又尴尬、局促了起来。
魏不争躬身站在一边不言，萧延意手足无措不语，足有半刻钟的功夫，茶已被端了上来，萧延意才起了话头打断沉默道：“将军这么晚还在看折子，可是有了什么要紧的事。”
听萧延意说起这事，魏不争叹息道：“确是有事烦恼，原本也是想着，明天与皇上和公主好生讨个主意。”
萧延意本就是看二人一味沉默着，甚为尴尬，一上来便开门见山说自己要求办的事，又颇有些不自在，才起了这样一个话头，却不想，魏不争会这样说。
“皇上年幼，我又是什么也不懂，将军自己拿了主意就是，我们又能帮上什么吗？”
“此事臣有些难以抉择，想听听公主意见。”
“意见可不敢说，将军若不嫌我驽钝，只管说与我听就好。”
“公主回朝之前，陕南曾遭遇大灾，皇上下旨派发了赈灾钱粮。但是，近日得悉，那时押送的赈灾钱粮却被官员扣押半数中饱私囊。臣正是为如何处置这官员觉得棘手。”
萧延意皱眉，“怎么会有这样的佞官？连救命的钱也敢贪了？按大宏朝律，此罪当诛吧？将军为何觉得棘手？”
魏不争点头，“的确是当诛的重罪，可是此人却又是当初对大宏有恩之人，所以臣一时之间不好决断。”
24公主无忧
“有恩？”萧延意好奇；“此等恶人如何还能对我朝有恩？”
魏不争叹息了声，望向萧延意徐徐道：“四十七年那场大戮之后，大宏伤了元气，把先帝、先后、太子和宫中众人的丧仪做完，又是皇上登基；诸事待兴；国库里却是没有那么多银钱整修皇宫，连登基大典都有些捉襟见肘，正是这人；当时知悉此情；倾尽万贯家财相助；以解宫中燃眉。后来为了感激他所为，皇上才是封了他个官。却又不想当初能如此为国舍家的人；在任上不过两三年，却又成了贪财误国的昏官。可此等于国曾有恩之人，臣一时决断不下该不该按罪定罚。”
萧延意听完魏不争的话，也是觉得十分为难，一时间拿出不一个两全的办法，有一会儿才是迟疑道：“这却是当真不好办了，这样于我大宏雪中送炭的人，若是按罪诛了，也是让人寒心的事，总免不了有人说我萧家忘恩负义。可若是不诛……这样祸国殃民的大罪，似是也无法对天下一个交代……”
魏不争点头，“正是如此，所以臣才觉得为难。臣适才正在琢磨着，此事到了如今的地步，灾民因为赈灾粮款没能及时领到，已是闹出了数千条人命，此人再不杀，实难平民愤。只是，念他功在社稷，或许该给他后人个恩典，封个世袭的爵位，也算是报了他当初对大宏的恩。到时昭告天下，两厢里都说明情形，恩罚并施，或许百姓还能体谅。”
萧延意似是还有些犹豫地说：“将军，他毕竟还是有恩于社稷之人，功过相抵，是不是还是该留下条性命……”
魏不争神色不变望向萧延意，只淡淡道：“公主心肠好，是个知恩图报的人。”
萧延意回朝后诸事不通，却又掌了名义上的摄政一职，心中时常惶恐，是以，下意识的，这些时日练就的最大的本事倒不是如何亲理政务，而是如何对魏不争察言观色，好于庙堂之上，面对百官时能更好地配合上魏不争的意愿。从而让她的骤然回来，暂时不会改变以往由魏不争独揽大权时的施政路线，而她也不至于因此露怯。
萧延意本身又是个心思剔透的人，于是，魏不争这句听上去是赞美的话，在她心里转了下，也就咂摸出了滋味来。将军大人这约莫是嗔她的妇人之仁了，她心底对贪官虽憎，可想起众人描述之下的当年惨剧，也知道当时朝廷多么的举步维艰，心中对那时能愿意倾家为国的人心中的确是多有不忍，说是妇人之仁也不为过。
萧延意原也并未想参与这事，只是魏不争提起，她便顺着说了一句，想来魏不争虽觉此事棘手，但心中大约也有了定论，与她说，大约也不过是打个招呼而已，说什么听听她的意见，只是句漂亮话。
萧延意是有自知的人，也不为此不快，见是这样，便谦和地说道：“将军，你酌情处理就好，这些事，我原本便是不懂的，驭臣之道理应赏罚分明，将军的决策绝不会错。我与皇上肯定是赞同将军对这事的处置的。”
“臣谢公主与皇上的信任。”魏不争揖手道，然后才是想起什么似的抬头问：“殿下，臣一时只想着这折子上的事，就拿来让殿下烦心，倒是忘了问，殿下此时来找臣是何事？”
萧延意这也才想起此来的目的，但之前话题一岔开来，这会儿又有点不知这事该是如何起头来说，便是稍迟疑了片刻。
魏不争却是一时会错了意，见萧延意踯躅，他犹豫了下，便忽然起身跪倒在地叩首道：“臣知道臣一介武夫，是断然配不上公主的，只是适才娘娘如此说，臣不好拂了娘娘的一片好意。公主……公主若是实在不愿，反正此时皇上诏书未发，公主就当此事从未提过，臣也自会跟娘娘说清，公主实在不必为此困扰。”
“将军……”萧延意惊呼，赶紧是上前扶起了魏不争，料想不到魏不争会忽然用这样的态度说起这事，一时头脑有些懵，扶起魏不争手之后，脑子里纷乱地想着如何应对，拖着魏不争臂上的手没有及时收回，待到开口说道：“将军，我……我怎会嫌弃将军……”之时，方意识到，自己还是握着魏不争的小臂，倏地收回手，脸早是一片红透。
明晃的烛灯下，萧延意脂粉不施，秀发轻挽，皙白剔透的脸颊上透着两抹红云，呼扇的长睫遮住了含羞带怯的眸子，魏不争竟是一时看得有些痴。
二人对面而立，近在咫尺，却是一个羞，一个呆，一时间殿中只闻呼吸声急促，却无人言语。
还是魏不争率先回了神来，肃了肃面色，复了一向的恭谨之态，垂首说道：“公主不嫌臣粗鄙、鲁莽，是看在臣还算于社稷有些薄功的份上，臣却不敢痴心妄想。”
萧延意回宫之后，总是有意无意想要端起些公主该有的沉稳、自持，但奈何之前记忆全失，三年来过得一直是普通百姓的日子，再加上她如今也不过是十八年华，再如何天性慧黠、稳妥却也总还是小女儿心肠。
有些话不说便是能一直放在心里，可若开了端口，便是再也按捺不住。萧延意见魏不争如此自谦，便是忍着羞涩，低声说道：“将军怎可这样妄自菲薄，即便不提将军功在社稷，以将军人品、才学，也怕只是我配不上将军，毕竟如今我虽是顶着这公主位分，实则也不过是个山野村姑，将军既是不愿这门婚事，我……我明日一早就去禀明姑母……”
“殿下，臣怎是不愿？臣只是不敢奢念罢了。臣自小顽劣，诗书不通，当时最好的先生也是拿臣束手无策。后来因行军作战之故，要传达军令，臣才是多少通了些文理。而且臣十岁上下，因臣父常年征战在外，觉臣母溺爱，怕臣不受管束，就把臣丢到军中历练，多年来都是随军生活，只偶尔回京。身上全是军营之中养成的恶习，举止粗陋、言辞不雅，一直为京中显贵所不屑。公主金枝玉叶，身份高贵，该是名门世家之后，饱读诗书文雅之士才能配得上。昨日若不是娘娘忽然提起，臣是万万也不敢想，以臣之鄙陋如何敢高攀公主的。”
魏不争一番话说的情真意切，萧延意觉得心里似是一喜，又为他这自降身份的话有些心疼。想也不想便说道：“将军如何要这样说，大丈夫沙场驰骋、为守家国平安又有何不堪？大丈夫行为倜傥不羁，才是好男儿本色，又有何错？难道只有那些依仗显贵出身，竟日里只知吟诗作画、举手开言便是酸文假醋的男子才是佳偶良配人选？要依我说，他们可是半点也比不上将军。”
魏不争听萧延意这么说，似是有些不太相信地看着萧延意试探问道：“殿下的意思是，殿下愿意下嫁给臣？”
萧延意前一刻的慷慨激昂被魏不争这话一问，霎时没了气势。
她之前回去时，辗转反侧只是想着，若是姑母一句醉话逼了魏不争娶自己岂不是太过难堪，又怕魏不争万一存了什么她不知的心思，这婚事又太过草率。如何想到，魏不争竟是真的愿意的，甚至还只怕他配不上自己。
萧延意此时心中既是紧张又是激动，可魏不争这样直白问出口，又让她羞得根本抬不起头来，心中汹涌，面上也有些持不住，最后别了头，颤巍巍地别扭轻声出口道：“自是愿意的。”
萧延意半晌听不闻动静，几乎疑心自己是会错了魏不争的意。万若魏不争之前只是想要说服她跟尚悦悔了这桩婚事，才是扯了那许多妄自菲薄的理由，哪知道，她满腔情意，听不得魏不争自贬，才是任话说到了如今的模样，可是话已出口，若真是会错意，萧延意真觉自己只怕是要羞恼得活不成了。
她才是微微抬了一点头，想要偷偷看眼魏不争此时的表情，却是忽然听到身边一拳重重捶到案上的响动，案上杯碟一阵叮咚，唬得萧延意一时刻也忘了窘意和羞涩，赶紧去看眼前这声响的始作俑者。一抬头却是直接对上魏不争喜形于色的眸子，正灼灼望着她。
“将军……”萧延意喃喃道。
魏不争落于案上的拳头再又狠狠捶了两下，才是颇有几分忘形地大笑道：“臣，臣太高兴了。”
魏不争的表现虽是让萧延意十分意外，却不是不欣喜的，此时更是小女儿的娇羞毕露，咬唇哼道：“那将军也是愿意娶我的了？”
“自然，自然，那是自然。只是之前臣一直怕公主为局势所迫，又因事出突然，才是没当面回了臣，便一直心中忐忑，只怕公主或是因臣有功才不愿损了臣的颜面，又怕公主心中不愿又不敢告知，臣也是万分踌躇。毕竟公主以前曾经说过，要嫁只嫁给文臣，绝不要武将。所以臣真是不敢有一点妄念。”
萧延意一愣，扭捏道：“我何时说过只嫁文臣，不喜武将的话？”
“还是先帝在的时候，公主快要及笄那年，先帝要为公主选门亲事，那时公主与先帝说的，臣那一年正好在京，曾听许多人提起过。”
“我都忘了……”萧延意不好意思地扭着手指。
“忘了好，忘了好。”魏不争傻笑着答道，难得在萧延意面前露出如此失态之举，却让萧延意心中狠狠地一阵甜蜜。
魏不争试探着伸出手去要去握萧延意的，萧延意看出他企图，嗔他一眼，便偏了头，可魏不争的手伸到途中又似有些迟疑，指尖停在萧延意的手腕咫尺处，却是忽然停下。萧延意低头看着魏不争停在自己面前的手，只当将军大人也是不好意思，她的手指便微微探出，往他近了几分，似是要鼓励于他。不想，魏不争却是把手往萧延意腰后一伸，手臂一使力，便给她捞进了怀里。
萧延意深吸一口气，心扑扑乱跳，身子僵了片刻，便是立即软绵下来，靠在了魏不争怀里。魏不争的大手扣在萧延意腰后，在她耳畔承诺道：“臣此生定不负公主。”
“嗯。”萧延意软趴趴地应着，浑身似是没了骨头一般。
二人相依良久，魏不争忽然柔声问道：“公主深夜来访，只是来告诉臣一声，您是愿意的么？”
萧延意听出魏不争语气中的戏谑，不依地抬了粉拳捶在他的胸口，此时倒又想起原本的来意，小声说道：“其实原本是有事来求将军帮忙的。”
“公主的事，便是臣的事，如何还有求字一说，公主只说是何事就好。”
“也并非是我自己的事，而是阿玦的事。”
萧延意感到魏不争的身子忽然一僵硬�