一旁的睐月忍不住问道：“殿下是想要人爬树摘些桂花么？奴婢让小米子去摘就好，这天看着似是要下雨的样子，咱们还是回去吧，让小米子摘了花，给您拿回殿里去。”
萧延意摇头，拉紧了睐月的手，只说道：“回去了。”睐月觉得奇怪，倒也并不多问，只是悄悄又回头看了眼阿玦，皱紧了眉头跟唤月交换了下眼色，俩人一时间表情都有些奇怪。
萧延意回殿后不久，也就觉得乏了，让人服侍着梳洗了，很快便酣然入梦。
唤月和睐月伺候着萧延意歇下，俩人回了房间，暗下里，唤月嘀咕道：“殿下今天有些奇怪，是不是？”
睐月便也说道：“要我说，那阿玦今天才是更奇怪，这么黑的天，一个人跑到树跟前去刻个名字。而且，你不觉得后来他跟殿下说话，眼神特别放肆么？他这人一向不曾这么咄咄地看过谁。”
唤月听了这话，轻笑出声，“他一向怎样，你倒是清楚的紧，怪不得从不管那些个丫头，一趟趟的寻了理由去找他，我看你也是看上他了吧？”
睐月听了这话，脸上一红，过去就拉了唤月要拧，嘴里骂道：“爷还总说你为人稳妥呢，就不知道你这张嘴，专会胡说。”
唤月赶紧按住她道：“小些声，留神吵醒了殿下，我浑说的，你别气。明日里见了爷，记得提醒着我，把今天的事跟他说了。”
两个小丫头将睡未睡的，就又说起魏不争即将出征的事，说着说着也就入了梦。
不过她们二人说起的将军，这个时候却还没睡，魏不争正在府里跟漠北回来的参将问着那边近日的情形，二人秉烛夜谈直到了三更时分，才是各自安置。
躺在床上，魏不争人已经是极乏，但是辗转着却还是睡不着，脑子里忍不住想起之前跟老母的对话。
他今日回府，主要是为了在府中跟几年来依旧镇守在漠北，近日被他召回的属下仔细商议一下出兵北伐的事宜。但是想起自己跟萧延意已经口头定下的婚约，便也觉得此时该与母亲说一声，便在去给母亲请安的时候，稍许提了一句。因为一切尚未定下，如今连指婚的圣旨也还没下，魏不争认为无需太郑重其事，只是先与母亲打个招呼。
谁知一向最是操心他婚事的老夫人，听了这话没有喜上眉梢，却皱了眉头，“老大，娘是一直盼着你娶妻生子，但是，这公主咱们怎么高攀的起？况且你跟她性子也不配的。”
魏不争迟疑地开口道：“娘，如今的公主跟当初性子大不相同了，她这次回来，您还未见过，儿子觉得她跟过去几乎是判若两人。”
“胡说，江山易改本性难移，娘知道她失忆了，但是即便不记得事了，这性情又能有多大的变化？至多实在民间呆了三年，当惯了百姓，大约没了当初的傲气，等她在宫里住久了之后，无论想不想的起以前的事，早晚还是跟过去一样的脾气。娘自不是说公主不好，只是，你们的性子合不来的……”
“娘不同意？”魏不争踯躅着抬头问道。
老夫人若有所思地端详了会儿面前的儿子，出言问道：“那你是真的喜欢她？”
魏不争想了想，半晌，唇角溢出一丝笑意，回答母亲道：“有一些。”
33公主无心
雨淅淅沥沥地下了一夜；这一场秋雨之后，天转瞬便彻底凉了下来。
萧延意畏寒，早早便裹上了雪白的狐裘。狐裘是魏不争送的，由魏不争第一次参加秋狄时猎到的一只罕见白狐的皮制成。
魏不争亲手给萧延意套上狐裘，又细细帮她拢了拢领口；看她整个人立即缩进了裘皮里；只露出巴掌大的小脸跟一双黑亮的眸子水润润地望着他，不由得笑了，叹道：“芫芫；你有时真的并不像个公主；若不是以往在宫中见过你；我倒是总以为自己是接错了人回来。”
萧延意假意恼了，一双俏眉立起来；端出几分的威严模样，斥道：“你敢质疑本宫的身份？”
魏不争便也配合着惶恐道：“臣不敢，臣罪该万死。”
二人相视一笑，萧延意便拉了魏不争的手，一同坐到了榻上，有些好奇道：“以前，我是说父皇还在的时候，咱们时常见面么？”
魏不争摇头，“并不常见面的，我从小就在军中，京中无大事很少回来。只是宏景四十六年的时候，因当时要商量着是不是要讨伐漠北蛮荒，我才回京呆了一段时间，那时节先皇身子不好，你替他打理政事，咱们才是正式地说过几次话，之前，大约也不过是宫中年关筵席时，远远打过照面。”
萧延意有些好奇道：“那三年之后，你如何就一下子便能确定你没有认错人？你既然对我并不熟悉，又是三年未见，你就不怕自己弄错了么？”
魏不争神秘地笑笑，摇头道：“自然不会错的，我找你找了三年，最后才是有了你的消息，报给我消息的人绝不会骗我，而你什么时候到的镇子里，当时又是什么情形，我都是提早就打听过了，全都没有差池，又怎么会错？而且即便曾经不常见到你，我却也不会记差了你的样子。”
萧延意脸红了红，有些扭捏地垂了头，小声问道：“那你那时喜欢我么？”
魏不争听萧延意这么一问，朗声笑了起来，“那时，哪敢想这些，况且，即便是喜欢了你，你也不会把我瞧在眼里的。”
“为什么？”萧延意脸红扑扑地抬起了头，问道。
“那时，你同现在不一样的，对于我们这些臣子从不正眼瞧上一眼，咱们又怎还敢动了别的心思。”
萧延意一撅嘴，哼道：“怕不是你那时是有心上人的吧。”
魏不争脸色微微变了变，旋即却又笑道：“我常年在军中，周围全是一色的男人，倒哪有个机会去有什么心上人了？”
萧延意一时口快，便是当即问道：“姑母说，你以前有个未婚的妻子的，你也不喜欢她么？”
魏不争表情当场一沉，剑眉微蹙，默了片刻，哑声道：“那……只是先皇指婚给我的女子，我与她只见过两面，她身子不好，还不待成婚人就去了……”
萧延意见魏不争表情凝重，才觉自己是提了让人不快的话题，即便是魏不争对那女子没有情意，她也总是差点成了他魏家的媳妇的人，自己这么随意提起这已经香消玉殒的女子，总不是件令人高兴的事，她一时有些尴尬懊恼，便沉默了下来。
魏不争却大约是以为萧延意对他曾有过一场婚约的事心中介怀，便是赶紧伸手握住萧延意的手说道：“芫芫，情爱之事，我以往从不曾想过，即便是当初的指婚，也不过是因为圣命难违，才定下。我魏不争发誓，从前心中没有别人，之后心中也不会有别人，终此一生只你一人，若违此誓，天诛地灭。”
萧延意怎料魏不争会忽然发了这么重的誓，想也不想，就立即捂了他的嘴，嗔道：“莫说这些，是我不懂事，提了让你伤心的话题，我信你对我心意，咱们不说此事就好。”
自从萧延意跟魏不争彼此说开了心事，二人在一起的时间便愈发地多了起来。之前时常是魏不争看过的奏折，拿给萧延意过目之后，便直接批复下去。如今萧延意只恨不得二人时时都在一起才好，便是一同看奏章，一起批奏。
萧延意本也聪慧，之前大多事不敢擅自做主，也是因为心里没底，如今二人在一处，一人看一半，随时有了疑惑便能商量着，让她也不再发虚，一来二去有了心得，更是一点点地上了手。往往之前魏不争自己要看上一天的奏章，俩人一起，一个上午便都能批完，剩下的时间，便只剩下耳鬓厮磨，情话连绵。
李景吾后来又让夫人来找了萧延意一次，问过魏不争的婚事，萧延意便按照之前商量好的说辞打发走了相爷夫人，那时朝堂上下俱已经知道北伐战事将起的事，这么说过之后，便也没人再提起这事，萧延意遂放下了大半的心。
但尚悦为了以绝后患，暗地里便开始给廖锦荣物色个门当户对的婚事。
尚悦虽是上次与廖锦荣闹得有些不愉快，但是她心地却是极好，虽不希望廖锦荣搅了萧延意与魏不争的事，但却也不会因此便随意地给廖锦荣安排一门婚事，连着几天倒是为这事颇费神思。
萧延意与魏不争一起的时间多了，自然也就少了时间去跟尚悦说话，虽是恨不得能与魏不争时时都在一起才好，但毕竟也不好冷落了尚悦，更何况，因为祭天大典当日，魏不争便要出征，此时已经是接近年关，他也有诸多的事，需要商讨和筹备，无法时刻厮守。
萧延意便乘着魏不争去户部过问军粮的事宜时，去尚悦处寻她说话。
萧延意去见尚悦的时候，尚悦正是拿着几个名帖看得分外认真。见萧延意来了，便是赶紧招呼她坐下道：“芫芫快来看看，这些个人，哪个好些？我这些年也不在京中，好多人都是忘了，又有些新贵根本就未见过，一时间还真不知道给荣丫头挑了哪个做相公才好。”
萧延意见尚悦对这事还真是上了心，知道她更多是为了给自己扫清障碍。可自己那边只顾着跟魏不争抓紧出征前不多的时间相聚，姑母不仅不怪她，反倒是默默帮她想着这些，心里不禁有些感动，亦有些愧疚，连忙挨着尚悦身边坐下，翻检着她堆了一桌子的名帖挨个看着。
尚悦便是一边一个个择了出来给萧延意看，一边说道：“这荣儿丫头啊，其实也是个好姑娘，就是性子直率了些，偶尔说话不中听。咱们不能成全她跟伯钺，却也不能委屈了她。我这看了几日，倒是也挑出几个像样的，我看啊，家世虽是重要，但是更重要的还是个人的品学和前途，这些人里不少也都是当朝为官的，你一定是比我了解，看看到底哪个跟荣丫头更相衬。”
萧延意拿起尚悦捡出来给她看的几个，看了几眼，不禁有些脸红地放了名帖，赧然道：“姑母，这几个都不好，还是另外的挑吧。”
“怎么不好？”尚悦奇怪道，“这都是我让人特意挑着适龄才俊里比较出挑的呢。”
萧延意从里边抽出一张放到了一边，有几分不自在地指着剩余地说道：“姑母，您有所不知，我才回宫的时候，听说我失忆了，就有几个年轻的臣子来与我叙旧，言语中暗示我跟他们往日关系匪浅，颇是让我烦恼了一阵，后来问了些值得信任的人，我心里有了底，再又去试探他们，一个两个的，却又都支吾着说不出，后来就也再没跟我提过此事。我想着，这些人要不就是一心攀附贪图荣华的，要不就是背后有人指使着别有用心的。前者如此小人不要也罢，而后者拿了自己的终身来图谋的，也绝不是能依靠之人。所以姑母既然是有心给廖千金挑个好夫婿，还是别从这些人里选了。”
尚悦听完，眉头皱得紧紧的，有些恼道：“还能有这事？简直是太不把咱们萧家人放在眼里了。”说完愤愤地摔开那几个人的名帖，又拿起唯独被萧延意挑出的一张，问：“那这个人不在你说的之列，倒是还能考虑吧？”
萧延意迟疑地点头道：“是，他不在此列。”
尚悦又仔细端详了会儿那张名帖，却又忽然笑道：“这个，许是芫芫又舍不得是不是？你们自小要好，虽说你现在忘了以前的事，我看如今你们走得也近，你未必舍得让他娶了廖锦荣吧？”
萧延意让尚悦说得有些尴尬，连忙摇头道：“侄女是与至彦要好，但也没有旁的心思，他若是能娶到心仪女子，我只有替他高兴的份，又怎会舍不得什么？”
尚悦笑道：“我知道你跟这郭长卿的情分只跟兄妹一般，不过是句说笑。那不然，问问他的意思？他如今也已及冠了吧？”
萧延意点头，试探地问道：“那姑母的意思是您跟至彦问问此事，还是我来问？”
“你们既然说得到一起去，便你去问问吧。他跟荣丫头也是认识的，你们小时候一起玩，也没少带上荣丫头，没准还真是能凑成一对的。”
萧延意默默点头，心中倒并非是不舍，只是的确有几分别扭，却也不好意思跟尚悦说不管此事，只暗暗猜测了下郭长卿听说这事时会有的样子。不知怎么，萧延意直觉地认为，郭长卿或许会恼，她心里不禁便有些惴惴。
34公主无泪
魏不争渐渐不再批阅奏章；只萧延意实在有决断不了的事时，他才会给出些主意，却也是点到为止，并不为她做主。
萧延意初时只觉万分吃力，一日的奏折批阅下来；莫说浑身僵硬不堪；就连眼睛都有些酸涩难当，开始，心里便有些嗔怪魏不争不懂怜香惜玉；可慢慢几日下来；发现大多事物她已能有自己的主张；不用再事事询问，便也能懂了魏不争的苦心。
他这一走；万事便都要她一人做主，若依旧过度依赖于他，只怕到时，便更会六神无主，这些历练原本是迟早的事，而这些事原本也该是她担着的，倒是魏不争之前却是为她分担了太多。
虽是懂了他的意思，萧延意却依旧有沮丧，因为，这样一来，二人间的独处卿卿我我的时间，便一下子少了起来。
而时间却已经到了腊月，新年过完，祭天大典那日，魏不争就要出征了。
萧延意一边忙着适应自己一人面对朝臣跟朝政的诸多事物，一边却还想加紧着时间，在魏不争临行前，能亲手绣个荷包给他带着。
萧延意的女红不行，虽是跟在吕氏身边这三年里，闲来无事打发时间，也跟着吕氏会绣上一些东西，但是大约是基础太差，绣出来的东西，实在是说不上精湛。
可偏偏这又是她记忆里，第一次亲手做了东西送人，而且，还是自己心尖上的人，遂便下了决心，无论如何也要拿出个像样的东西。
于是白日里忙了一天，等魏不争能抽空小聚片刻，之后便是忙着跟吕氏那边好生地求教，决意要绣出个能拿出手的荷包。
尚悦有时恰好陪在一边看着，偶尔就忍不住慨叹，“芫芫这丫头，如今倒肯拿出时间做这些的精细活，本宫简直都不敢信，这还是当初咱们那个大宏的长公主了。”
萧延意听了，只管脸红，手里的活却一点不敢怠慢。
好在虽是太多事要顾着，眼下顶要紧的宫宴一事，却不需萧延意太费神，如今有尚悦代为料理，萧延意在这一事上省心了不少，只用心地学着、记着诸多琐碎，以备日后尚悦若是回去了锡莱，再有此等规格的筵席，她也能照样做个七七八八。
到了腊月二十九那日，萧延意才终于绣完了荷包，自己左右端详了半晌，还是有些不满意，但也