“你说你有未婚夫婿了？”老夫人惊问。
“正是！”杜萱娘淡淡地说道，但是并不想告诉她们她的未婚夫婿是谁。
老夫人沉默下来，想了一会儿才说道：“萱娘，其实我很喜欢你和你的孩子们，只是……。”
“老夫人，我明白！”杜萱娘不得已打断老夫人的话，她已经说明她已经与崔颖再无缘分，有些话再说出来便没有意思了，“对了，不知那食谱对厨艺比试有没有用？”
燕娘只得打起精神来回道：“我们已经照着食谱做了一次，但是却做不出杜娘子的那种味道。”
“无碍，你有空的时候可以上我家来亲自看我做一回，实际上都是些家常菜，并不怎么难做，主要是火候问题，希望这回燕回楼能大放异彩。”
“谢杜娘子，这也是我们所期望的，不管输赢，只管做出我们燕回楼自已的味道，也不知杜娘子到时能否赏光？”
“嗯，现在还说不好，到时再说吧。”杜萱娘其实听了崔颖的消息心里也挺乱的，如今又公开宣布了自已有了未婚夫婿，不知崔颖听说后又会如何埋怨她，说不定从此后避她如蛇蝎。
老夫人直到最后告辞也没有再多说话，看着崔府的马车渐渐离去，杜萱娘心中有淡淡的忧伤升起，这些人以后都要从她的生活中消失了吧。
李进走后的第三天夜里，杜萱娘想了一会儿李进，又对着崔颖送的那盏花灯发了一会儿呆，好不容易睡着，却听院子里秀姑一声大喝，又传来“咕咚”一声响，然后又是一阵急促的说话声。
难道家中进了刺客？杜萱娘连衣服都未及披便跑了出去。
“杜娘子，是我，阿勇！”一个男子的声音急切地响起，随后又响起一把悦耳的女声，“杜姐姐，我是银霜！”
满院子的人都被惊醒，张义与苟春花拿了灯出来，将整个院子照得明晃晃，只见秀姑将一把长剑架到陆勇脖子上，陆勇则将抱着一个大包裹的姬银霜紧紧地护在身后。
“秀姐姐，他们是自已人。”杜萱娘忙喊道，秀姑手一抬，那剑便消失不见，看得一旁的张义和顾尚眼睛贼亮贼亮，看来这两个家伙又有新目标了。
姬银霜从陆勇背后钻出来，扑向杜萱娘，抢先告状，“杜姐姐，我是被这个傻大个做人质抢来的。”
“我，我没有，杜娘子我没有抢她，我是去……。”陆勇的话卡在喉咙里不说了，狠狠地瞪着得意的姬银霜。
杜萱娘一阵头大，这两个人怎么搞到一起去了？姬银霜不是回桐庐了么？
“你们两个先别闹，进屋再说吧，大家也先去睡吧，明日先要早起呢。”杜萱娘说罢紧了紧衣服进了屋，初秋的夜里还是有点凉的。
、一九六四家合谋
“阿忠先说是怎么回事？”
“我昨天扮成李府的下人混进李府后院，也找到了姬明月放衣服的厢房，谁知她竟然使诈，早早就将衣服藏起来了，还埋伏在哪里，大叫有刺客，见我被人包了棕子，又让我以她为人质跑掉，我们出府后，我就想放她回去，谁知她不领情，仍旧不给我那衣服，我就只好先带她来你这里了。”陆勇显然被姬银霜耍得很惨。
姬银霜抓了一个布垫坐下，自已给自已倒了杯水喝了，又将怀里的大包裹放到地板上解开，从里面抓出一只布包裹扔给陆勇，叫道：“我现在就把那衣服给你，算是报答你辛苦将我送来杜姐姐这里。”
陆勇打开一看，果然是德云社的软烟罗梅竹衫裙，与那他老子交给他的那块破布一样，高兴之余，不禁又想起刚才对姬银霜颇不友善，不禁有些讪讪的，“谢谢你姬小姐，其实今晚也多亏有你帮忙我才顺利躲过了那些追兵。”
姬银霜轻笑一声说道：“那就再将那玉给我玩三个月？”
陆勇立刻垮了脸，“姬小姐，我可不可以用别的玉佩来换？三块好的换一块都行！”
姬银霜坚决摇头，看样子是真爱极了那块血脂玉，陆勇一时也无可奈何，只得耷拉着脸不说话。
杜萱娘也想不到这个陆勇也有被人吃得死死的时候，看来真是卤水点豆腐，一物降一物啊。
“银霜，你这又是玩的哪一出？不在家好好呆着，跑到我这里来做什么？”
“杜姐姐，你真的想让我嫁给大当家做小老婆啊，大当家的确是我最敬佩的英雄，但是一想到要嫁给他做他的女人。我就觉得浑身不舒服，英雄是拿来仰望的，不是拿来嫁的。”姬银霜苦恼地说道。
杜萱娘却佩服得不行，想不到在姬银霜这个小丫头嘴里也能听到如此经典的话，“英雄是拿来仰望的，不是拿来嫁的。”看来真是人不可貌相，经典都来自民间啊。
“还有李斑与姬明月已经开始互斗，我再留在府中是想找死啊，索性躲得远远地让他们谁也找不到，免得今天李斑让我留意姬明月吃了什么菜。明天姬明月让我去陪新进的大小姐说话，这些都是稍不留神便被人算计的节奏，我才不陪他们玩这游戏呢。”
“最重要的是姬明月已经将岳家的盐场送给了大当家。我想要回盐场也得拍大当家马屁才对，至于那几个人先让他们斗得半死不活的时候，我再回去见机行事便是，杜姐姐，你觉得我这个计划好不好？”
“好。好得很，所以你就单等阿勇到李府来时，设计让他带你离开？只是你如何知道来偷衣服的一定是阿勇本人？”
“当然知道，因为傻大个肯定舍不得他的血脂血，不信你去问他，是不是他顺便还想从我这里将那玉取回去？”姬银霜笑咪咪地看着陆勇。
陆勇满脸通红。恨不得找个地缝钻进去，他之所以亲自前去李府，除了存着这个心思。还想好好作弄一下这个姬银霜，如今被人当面揭穿，如何不尴尬？
“好啦，谁敢与你这七个窍的丫头比心思？那玉可是人家母亲遗物，你玩够了记得一定还给他。否则就当定情之物送给你了！”杜萱娘打趣道。
这下子姬银霜也红了脸，不依地叫道：“杜姐姐。你可别乱说，谁要这个傻大个的玉了？我现在就还给他！”说着就去解包裹。
陆勇不知为何却又有些不安了，怯怯地看了一眼姬银霜说道：“我既然答应了你，送你赏玩三个月便是三个月，现在不用急着还我。”
“既然你是这样想的，为何一直不放心那玉，还跑去人家家里看？”杜萱娘又调侃陆勇。
“我，我没有，我只是……。”
“只是想看看玉的新主人是吧？我替你说！”
“杜姐姐，你还说！”姬银霜嗔道，她那打开的包裹里竟是一大堆颜色各异的玉石，就连杜萱娘这种外行都看得出那些玉个个晶莹剔透，雕工精美，每一块都价值不菲，没想到这丫头还是个玉石爱好者。
姬银霜捡出那块血脂玉扔给陆勇，谁知陆勇竟像被开水烫了似的，又将玉石扔回，然后站起来，一溜烟跑了。
姬银霜又将那玉仔细收好，嘴里悻悻地骂道：“真是驴人驴性，不抽不行！”
杜萱娘差点绝倒，又是一句经典啊。
于是，姬银霜便在杜萱娘家住了下来，因与周玉娥比较谈得来，便去与周玉娥挤了一床，她倒真正是选了个藏身的好地方，如今的龙泉驿镇已经被李进布置得铜墙铁壁，其安全系数比起他在鹦鹉洲的老窝不遑多让。
又过了两天，经常神龙不见尾的陆掌柜上门来了，“杜丫头，你那天与巧梅都说了些什么？为何她这几天一直闷闷不乐，连我让她那龙玉兰花的花期提前了半个月都提不起她的兴致？”
“你如何断定你的巧梅不高兴便是因为我说了什么话？或许是因为不满意你送的衣服呢？”杜萱娘早已对陆家父子的驴性习已为常，不愠不恼地说道。
“当然是与你有关，她从你家回去后便开始这样了，那衣服我还没来得及送出去呢，你快说，你们都说了些什么？”
“你先告诉我上次那事你打听得怎样了？”杜萱娘故意刁难陆掌柜。
“上次什么事？”陆掌柜愣了一下，随即醒悟，“薛家那几个人啊，我早打听出来了，见你在忙大当家的事，便没有与你说，你先告诉我刚才那事。”
“上次她们来，我只不过告诉了她们我已经有了未婚夫婿。老夫人是想多了才如此的，放心吧，与你无关，你安心地做你的花匠吧。”
陆掌柜愣了一下，也没想到会是这个答案，便将这事暂且放下，说起薛金蛮，薛忠，薛大良之间的事来。
“薛金蛮上回与果州李家商行联手对付李斑，让姬家的购山计划失败后，很是得意了一回，在随后与姬家的几次交锋中又赢了几回，更加狂得不得了，有时连李家商铺的帐都不卖，俗话说得意忘形，乐极生悲，此时倒是正适合收拾这家伙的时候。”
“至于薛大良与薛宝二人的亲属大多迁来了果州……，”与周玉娥两个一起送茶进客堂的姬银霜突然“咦”了一声，让杜萱娘与陆掌柜的目光齐齐聚向皱着眉头的姬银霜。
“我只是听到薛大良这个名字有些耳熟，这个人是谁？”姬银霜竟然主动打听，见杜陆二人不知如何开口的样子，便又解释道：“我上次听我放在姬明月房里的人说，李斑曾经为一个叫薛大良的人差点与姬明月红脸，所以我对这个名字印象深刻，没想到你们也认识，他到底是何方神圣？”
姬银霜的话又让杜陆二人大吃一惊，陆掌柜恼火地说道：“看来有人比我们还早看上薛家的东西！”
杜萱娘却对姬银霜说道：“他是果州城中薛氏干果行的老板，李林甫的妻族表弟薛金蛮的大总管，听你所言这人已经与李斑或者姬明月搭上了线，薛金蛮要倒霉了，银霜，你想不想赚足够多的银子将来从大当家手中将岳家的盐场买过来？”
“想，太想了，”姬银霜一下了来了精神，“杜姐姐，快告诉我到哪里去赚许多银子去？”
“这里正好就有一个赚银子的机会，与我们合作，想办法接手薛金蛮的生意，与其让李斑与姬明月得了去，不如我们先下手为强，到时候我们四家人分帐。”
“太好了，杜姐姐，我愿意加入，除我们三家之外还有谁？”姬银霜兴奋地说道。
“这个你将来会知道，现在我便将这事交给你与阿勇亲自去办，如有疑难再来问我和陆掌柜，你觉得如何？”最后一名话对陆掌柜说的。
“能不能换一个人？这个傻大个老是欺负我！”姬银霜双目亮晶晶地说道，原本想说“好”的陆掌柜忍不住替儿子打抱不平，“姬二丫头，是你在欺负我家老二吧？你将他欺负得每天晚上睡着了都在喊——姬姑娘，小心！”
陆掌柜捏着嗓子学陆勇说话的样子将杜萱娘与一旁的周玉娥都给逗乐了，姬银霜双颊晕红，指着陆掌柜跳脚，“你，你为老不尊！”
“哼，你才是不尊敬长辈，我家阿勇哪里配不上你，过几天我就向姬明海提亲去，好好的丫头非要送去与人作妾，是个什么道理？”陆掌柜提高嗓门说道，引得几个小女孩子们也过来看热闹。
姬银霜眼看半点讨不了好去，只得忿忿地说道：“好了，就他吧，不过他得听我的！”
这回杜萱娘还没开口，陆掌柜便代答了，“只要你叫得动他，管你们两个谁听谁的，对了，我最近有事忙得很，杜丫头，以后这事你也别来问我了。”
陆掌柜急匆匆地跑掉，估计又忙着去崔府当他的花匠，姬银霜竟然也飞快跑走，“杜姐姐，我找傻大个商量这事去了！”
留下目瞪口呆的杜萱娘，好半天才听周玉娥“扑哧”一声笑，“这可真真是‘不是一家人，不进一家门’啊！”
苦笑不已的杜萱娘想的却是，姬如海如果知道此事该是什么反应，会不会嫌弃陆家的低调。
、一九七比试
七月十五很快到来，仍不知李进归期，只来了一封信说一切顺利，他们已经转道去了眉山，顺便又带回了半车青竹纸，够张义几个用好几年，当然，李冰冰要的麻糖也没敢忘记，满满一大车桐庐的特产，幸好苟春花已经将车库旁边的空房子整理了出来，否则那些东西是放都没地方放。
特意送给杜萱娘的却是她平时最喜欢戴的各种材质打制的各式头钏，尤其是其中一枝镶红色宝石的蝴蝶展翅头钏，薄如蝉翼的银色翅膀仿佛随时都要展翅而飞，华丽而又灵动。
杜萱娘没敢给女孩子们看见，直接收进了妆台里，否则那几个丫头看着喜欢又会想方设法地来磨了去。
原本想着让李进带她去看清风楼与燕回楼的比试，最好能想办法解开他们三人之间的结，现在看来却是不能了。杜萱娘思来想去都不能安心，决定还是要亲自去一趟果州，就算不便见崔颖，去看看大家对辣椒与蕃薯这两样东西的反应也是好的。
杜萱娘没敢多带人，只叫了秀姑陪同，小方赶车，不声不响地去了清风楼的比试现场。
由清风楼发起的这场比试早已在果州闹得沸沸扬扬，明眼人都知道这是姬家在向崔颖叫板，所以关注者众多，谁知到了要比试的头一天，一些上流人物才得知原本要到场的清风楼的大老板李斑与小股东李氏商行的李珏都不打算出席比试大会，唯有郡守大人能准时到场，很多想与官府扯上关系的人觉得少了这两家大佬，他们便有了巴结上郡守大人的机会，于是蜂拥而来，所以这次比试大会倒比大家当初预期的更热闹。
杜萱娘着了平时很少穿的黑衣与黑帷帽，尽量低调。身后跟着秀姑与小方，静静地站在人群中仰望高台上的人，崔颖的儒雅清俊一如往常，坐在一群脑满肠肥的富绅名流中显得分外的鹤立鸡群。
很快比试大会便开始了，一群人围着两拨厨子煎炸炒烹，不一会儿各自的招牌菜便一半送上了高台，一半送给围观的百姓品尝。
杜萱娘唯一关心的大家对辣椒的适应度，那还有那一锅热气腾腾的蕃薯。
果然吃了辣椒的人，一半说不好，另一半人说越吃越香。比预期中好太多，唯一让杜萱娘觉得满意的是那锅蕃薯一出来便被大家抢光了，意犹未尽的百姓还缠着燕回楼的人打听这蕃薯在哪里买的。
看来这蕃薯是不用愁推广问题了。只要种子足够，这一二年便能被农户大量种植，这样一来不论是人吃，还是拿养牲口，都会极大地改善唐人的生活。
比试的结果皆大欢喜。清风楼的菜品高档奢华没得说，可清风楼的菜品新奇独特也是一大亮点，尤其是那辣椒与蕃薯。
杜萱娘在人群中看着崔颖被人族拥着从高台上缓缓走下来，鼓足勇气想上前说声恭喜，突�