“难道就不会是那天的刺客干的？”
“绝对不是，后来老子查过了，那天府中有个管理花园的老婆子被人杀死在她住的下人房中，而且也有人看到一个老婆子扛了一包东西从客院出来，应该是这人杀了老奴，然后穿了那老奴的下人服，偷偷地接近张莺莺并设下那个圈套的。而带走孙旭山和劫持老子的人，却一条人命没伤，顶多是将人废了或打晕，这很符合传言中的杜萱娘的做事风格，据说她家没有卖身的奴仆，用的人全是领工钱的帮工，虽然如今她身边的势力很大，却从没有关于她持强凌弱的传言出来，所以杀人灭口之事绝不是杜萱娘的手下做出来的。”
“最让人费解的是，这人不是将莺莺杀掉或掳走，而是故意让我们看到张莺莺没穿衣服的样子，这样一来，我想不娶张莺莺不行，张莺莺想不嫁我也不行，我想这才是那人的目的。”
“大人难道怀疑崔颖也插了一脚？”
“崔颖与那个杜夫人往来密切，曾有传言说他还和李进一起竞争过杜夫人，有了杜夫人与张莺莺做比较，崔颖怎么看得上有胸无脑，又是庶女身份的张莺莺？而这张莺莺老是缠着他不放，崔颖又不敢明着得罪节度府，将老子推出来当冤大头也不是不可能！老子越想这事越觉得吃大亏了！”
“可是大人不是一直想与节度府联姻么？”
“你们懂什么？此一时，彼一时，崔颖是什么人？身边有韩略那只老狐狸，他们如此嫌弃这个张莺莺，不惜使出这种阴损手段来甩脱她，你们不觉得奇怪？”孙旭光是越想越觉得上了大当的感觉。
“是有点奇怪，不过，或许崔颖是有了更好的结亲对象，嫌张三小姐碍事，所以……。”
“不可能，崔颖这个傻冒认定了那个杜夫人，多少世家嫡出小姐都看不上，一直等着那个杜夫人呢！老子也不能被这个张莺莺给套牢了，老子除了比那崔颖少认几个字，也不比那家伙差多少，凭什么他不要的女人，却让老子来捡着，况且那天那么多人都看到了她的光身子，已经不洁，这个张莺莺将来还如何有脸面来管理我孙家的后院？”
“……”那师爷也不知说什么了，只觉得这孙旭光是吃饱了撑的，想了许久的东西好不容易到手，却又觉得那东西不如想象的好，想退货，哪有这等好事？“大人难道想退亲？”
“退亲？除非老子从此不在崇州混了，先将那张莺莺抬回来再说，不过再也休想在老子面前指手划脚，老实呆在后院里便罢，若给老子不老实，她不是很喜欢那个崔颖么，老子直接将那贱妇送到崔颖床上去，嘿嘿，老子不介意戴绿帽子！”孙旭光猥琐地笑着，想象着将崔颖与张莺莺捉奸在床的情形。
且不说孙旭光在这边冒着坏水，果州郡守府的书房内，崔颖与韩略相对而坐，气氛也有些沉滞。
“张莺莺之事已经解决，大人为何还是闷闷不乐？”韩略首先打破沉默。
崔颖从袖袋里拿出一封家信递给韩略，韩略扫过以后，却会心的笑了，“最疼儿子的果然还是母亲啊，夫人这回挑这两人不错，一个是军部尚书的嫡次女，另一个是龙渊阁大学士的嫡孙女，都是顶好的家世，但是挑夫人，品性也很重要，大人不若给我几天时间，我让人去京城暗中打听一下这两位小姐的行事和人品。”
“先生就不愿意站在我这边一回？非得和我母亲一样逼我成亲？”崔颖苦恼地说道。
“别的事情我倒是可以帮你出出主意，可这事夫人却是占理的，大人已经二十有七，且目前果州也过了最艰难的时期，是该考虑婚配之事了。”
“二十有七还没婚配的大有人在，可不差我一个。”崔颖仍然坚持。
“大人是想说李进与杜夫人吧，李进得用的没有父母长辈，成不成亲都没人会管他，而那杜夫人，她有八个养子女，纵使她一辈子不嫁，将来也是风光无限的，可是大人你就不同了，首先‘不孝有三，无后为大’这一条，你便过不去！况且联姻的好处大人也清楚得很，我担心大人再这样儿女情长下去，不但永远赶不上李进，连杜夫人都很快会赶上来了。”韩略决定用猛药。
崔颖呆了一下，随即又低头沉吟，继续听韩略说下去，“如今杜夫人身边文有颜放，武有呼儿韩，周围还有李进，陆清一，及青牛寨王亦诚的护持，手底下还有一帮子忠心的帮工为她大肆聚财，且看她家的肉铺都开到果州城里来了，再加上从薛金蛮手中得来的干果行和田庄，只需给她二三年时间，不要说南充县，就是整个果州郡都将无人出其项背。”
“大人与那李进暂时有差距，那是因为李进一出生便是李氏家主身份，这是没有办法改变的事实，但是如果连杜夫人将来都超过了你，而且将来说不定大人还得靠他们两个护持，大人将情何以堪？”
一句“靠他们两个护持”将崔颖刺激得“霍”地站了起来，“我岂能比萱娘还差劲？只有我去保护她，那有她来保护我的？不行，这样的事情绝不能发生，我不能让李进看了笑话去！”
韩略眼中闪过一丝笑意，嘴里却小心地问道，“那么夫人这封信大人要如何回？”
崔颖叹了一口气，缓缓坐下，再次陷入沉默中，韩略很有耐心的等着，等着崔颖自己真正地想通，好半天崔颖才再次人开口，“仔细想来，我与萱娘从一开始便是有缘无份，一直以来都是我自己在与自己较劲，我想不管我成亲与否，如今都无法改变一些事实和大家的心意，如果联姻确实能给郡守府带来好处，我再在这里坚持也就没什么意思了。先生，还是按你刚才说的，先派人去了解一下这两家小姐的品性，若能有萱娘一半的聪慧与能耐我也就别无所求了，因为作为未来的崔少夫人是要管理整个郡守府内院及照顾我母亲的，至于长相性格之类的就不要再考虑了。”
“是，大人，请将这事放心地交给我，我一定将这二位小姐从懂事到现在，做过的事，说过的话都调查清楚，让大人亲自定夺！”
神情恍惚的孙旭山被安置在颜放的小院中，原本乌黑的须发，经过那场变故后竟然全部变成灰白，孙宝儿兄妹只得时刻不离左右地照看着，只是两兄妹不管如何想法子唤回父亲的魂魄都不管用，孙旭山已经变成了一个没有思想的木头人。
陆掌柜来替他诊过几次脉，开了付药吃了都没有效果，孙宝儿当然是无心读书，孙金铃更是整日里以泪洗面，早已将这两兄妹当成了家人的杜萱娘等人也忧心不已，这样下去，不但孙旭山的病好不了，孙宝儿两兄妹也非得被拖垮不可。
这一天，形销骨立的孙旭山一大早便一个人坐在竹林的石头凳子不吃也不喝，直到午饭时，而且谁来劝都不起来，最后连顾尚王谏之两个书呆子都被惊动了。
杜萱娘实在看不过去了，便走过去大声喝斥孙宝儿两兄妹，“宝儿，金铃，你们两个不孝子立刻给你们的父亲跪下，你父亲若不起来，你们也不用起来了，你们父亲不吃不喝，你们也别想再吃东西！”
众人都愣住，想着母亲也犯糊涂了么？这孙旭山是病人，自己不想吃喝的，与宝儿两兄妹的孝道有什么关系？
唯有颜放看懂了杜萱娘的意思，忙将想站出来为孙宝儿两兄妹打抱为平和呼儿韩给拉走了，两位先生一走，其他人更是不敢对杜萱娘的话提出异议。
孙宝儿兄妹就这样直直地跪在自暴自弃的孙旭山面前，从中午到黄昏，其中几次孙金铃都差点跪晕过去，但都咬牙坚持住了，又累又渴的兄妹俩与一动不动坐着的孙旭山就这样对峙着，互相折磨着对方的意志。
杜萱娘在一旁看着，防止苟春花及其他孩子上前去搀扶孙宝儿兄妹，她相信只要孙旭山不是真的痴傻了，便不可能舍得让自己的孩子吃太多的苦楚。
终于在掌灯时分，孙金铃的白嫩的脸上被蚊子叮了几个大包后，孙旭山一时心软，败下阵来。！。
、二二一八子到齐
孙旭山心疼地将自己的骨血搂在怀里流泪不已，哪里有半点痴傻的影子？苟春花看了半天终于明白，“原来他没病，根本就是装的！”
颜放的书房内，孙旭山慢慢地喝着粥，挟起一片腊肉看看，又皱着眉头放下，再看了看屋内沉着脸的杜萱娘，颜放与呼儿韩三人。
“杜夫人，你是如何看出我是装的？”孙旭山的嗓音变得很奇怪，都是这几天故意不吃东西折腾的。
“从你吃了陆掌柜三付药还不见好便开始怀疑了，你这么做到底是什么意思？你这样折腾宝儿兄妹很开心？”杜萱娘有点恼火这孙秀才，实在是脑残得过分。
孙旭山的眼睛红了红，“其实我很开心他们两个不过在你们家中呆了半年时间，便变如此懂事孝顺！杜夫人，颜先生，呼儿韩先生请受我孙旭山一拜！”
孙旭山果然站起来中规中矩地对杜萱娘三人行了个大礼，杜萱娘懒得与他废话，侧着身子受了，“别搞这些虚礼，宝儿兄妹与我家其他孩子一样，本性都是极好的，用不着教都是孝顺的，你还是先说说你到底想干什么吧？”
孙旭山喘了一口粗气，坐回位置上，脸上露出似笑非笑的神情，“听说我那族兄过几天就要办喜事了，我决定换个样子亲自去祝贺一番。”
杜萱娘一愣，这就是他故意折腾孙宝儿兄妹原因？真是不可理喻。
孙旭山接着说道：“年初去杭州灵隐寺游历时，偶遇那里的方丈法严法师，与法师很有缘法，当时法师预言我立刻便有无妄之灾，让我暂在寺中修行，躲过这一劫，当时我不信，便与方丈打了个赌，说若我输了便去灵隐寺出家三年，如今果然应验了，所以我打算去灵隐寺出家，在出家之前我想做两件事，其中一件便是了结我与孙旭光的恩怨，我不想借助别人之手雪辱，所以这次的将军府之行将只有我一个人，改变我的形貌是我计划的第一步。”
“鉴于任何事情都有意外，所以我再拜托杜夫人一件事。”孙旭山突然高声叫孙宝儿两兄妹进屋子里来。
“从此后你们要改叫杜姨为母亲，将来你们的婚配嫁娶皆由堂上的杜姨作主，所以你们现在便正式向你们的义母行九叩之大礼！”孙旭山淡淡地说道，仿佛在说别人家的事，呼儿韩“哧”地一声将嘴里的茶水给喷了出来，颜放的目光也从手中的书册上移到孙氏一家身上，杜萱娘因为不是第一回经历这种事，反倒镇定得多。
孙宝儿两兄妹早已习惯了杜萱娘家的生活，而且心里也一直当杜萱娘是自己的义母，所以对父亲让他们改口叫杜萱娘为母亲，一点都不觉得意外，反而觉得兴奋，立刻就磕起头来。
“你这当父亲的倒是轻省，又将自己的孩子推给别人养了。”呼儿韩在一旁叫道，表情很不屑。
孙旭山不为所动，“如果杜夫人不愿意帮我这个忙，我只好将他们都带去灵隐寺出家了！”
这回不但杜萱娘与呼儿韩皱起了眉头，连孙宝儿兄妹都给吓呆了，让他们两个去出家，他们没听错吧？
颜放也忍不住扔下手的书，说了声“荒唐！”
孙旭山不慌不忙的说道：“其实很早我便有这种想法，只不过无颜开口，现在这种情形我也顾不得了。栖霞山在我手中一日，我孙家便一日不得安宁，想必你们比我更清楚，所以我离开之后，不但请杜夫人帮我照看孙家庄的田产和铺子，我还想与你们合作开采各方人马觊觎很久的栖霞山赤铁矿，你七我三，请颜先生立刻写下和约，另外我还有一份大礼，那便是我早年在潼南那边买下了一座黑石山，那黑石完全可以用来代替木柴冶铁，而且那山下离青龙河的支流浅水溪很近，黑石开采出来后可以用船秘密运到孙家庄。”
看着杜萱娘与颜放呼儿韩意外而又震惊的样子，孙旭山又补上一句，“杜夫人，你觉得这个条件如何？”
好半天才回神来的杜萱娘三人互看一眼，深觉他们之前是小看了这个孙旭山，这家伙竟然是个深藏不露的，也幸亏这家伙没有什么野心，否则这龙泉驿镇又将是另一番局面，同时也不敢再对孙旭山打算一个人前去寻找孙旭光洗刷屈辱的想法觉得好笑了。
颜放与呼儿韩用热切的眼光看着杜萱娘，意思是这送上门的好事若不答应会遭天谴的。
杜萱娘却皱着眉头说道：“孙先生太小看我杜萱娘和我家的孩子们，在你还没有归家之时，宝儿与金铃就已经在我家排了序，宝儿行四，金铃行三，他们八人亲如一母所生，因此他们虽称我为杜姨，其实他们与我们家其他孩子没有两样，如今孙先生说什么条件之类的反倒让我为难了。”
孙旭山一呆，“请杜夫人见谅，是我辞不达意，不是条件，是请求，请看在宝儿金铃从小失母的份上，收留他们两个，至于孙家的所有东西我都会留给宝儿，只是请杜夫人代为保管！”这回孙旭山的语气中多了几分诚恳和祈求。
“你这样说我便放心了，宝儿金铃，以后你们继续称我为杜姨也罢，称我为母亲也罢，都随你们心意，你们且回避一下，杜姨与你们的父亲还有要事相商，不要走太远。”杜萱娘对地上的宝儿兄妹说道。
“是，母亲！”这两个家伙竟然立刻便改了口，倒让杜萱娘有些小小的感动。
“你家的赤铁矿与黑石山对我来说的确很有诱惑力，但是请你将杜孙两家合作之事与你心甘情愿将宝儿与金铃托付我一事区分开。我之所以会派人将你从孙旭光手中搭救出来，是因为我很喜欢宝儿与金铃两个孩子，不想让他们失去唯一的父亲，绝不是为了你家的栖霞山，我希望你一定要明白。”
“是，孙某以小人之腹度君子了。”孙旭山脸上终于多了几分惭愧。
“好罢，现在便请颜先生代笔，呼儿韩先生为证，将我们今日所说之事立字为凭。第一条，宝儿金铃从此归我杜氏名下，将来的婚配嫁娶皆由我作主；第二，合作开采栖霞山赤铁矿与潼南黑石山的盈利，孙家占六，杜氏为四。”杜萱娘刚说完，颜放那边也放下了笔。
“我六你四，这不好，开采赤铁矿并非那么容易之事，要不你六我四吧！”孙旭山连忙拒绝。
“这个不是给你的，这是留给宝儿兄妹的，不必再议，在字据上写下你的名字后，这事就这样定下了。”杜萱娘用不容置疑的语气说道。
一旁的颜放与呼儿韩沉默不语，实际上心底全是对杜萱