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一名宠臣揣摩到了他的烦恼，便为他想出了一个简单易行的主意：让全天下的人都弯下身子，将脑袋倒垂──这样，大伙儿透过双腿所见到的景物，便与这位皇帝陛下一般无二了。
没过几天，这道诏书就通行全国，无论愿与不愿，上至王公大臣，下到贩夫走卒，男女老幼一律弯下身子，审视这个颠倒的世界。
起初，大家都非常不适应，有意无意的想抬起头，再看一眼原本熟悉的世界。可环伺在旁的刀斧手，便会不由分说的挥起他们手中的屠刀，割落一个个不听话的脑袋，再将它倒悬在菜市口的长杆上。
久而久之，人们从别扭变得习惯，从习惯变成自然，坦然的从裤裆下打量着彼此，早已忘却自己曾经直立过。
直到某一日，一个孩子由于好奇，悄悄挺起了腰，抬头用一种截然不同的视野环顾周围，却已分不清，究竟哪一个才是颠倒的世界──他把自己的疑惑告诉了身边的亲人，招来的却是一片训斥与讥笑，并异口同声的警告这个孩子，赶紧把腰弯下来，莫要在离经叛道的路上越走越远，最终耽误了性命。
可惜已挺起胸脯的孩子，再不愿重新低下头，在裤裆底下去找寻丧失的尊严与信念。
他想弄清楚，到底是谁错了，为什么人们宁愿垂着头，整日面对一个颠倒的世界，却不敢挺起胸膛来，哪怕正视上一眼？
他苦苦求索着答案，从少年长成青年，从青年变成中年，直至衰老──最后，他自杀了，在一个黎明，站着拥抱了死亡，发出了最后的呐喊。
而那个带走太守女儿的年轻人，却再也没有出现过──多少年过去，当那个皇帝也衰老死去，一切都渐渐变得遥远，成为了一段神奇的传说。
第一章缉妖
远上寒山石径斜，白云深处有人家。这是一座名为“雾灵山脉”的群峰深处，素日里人迹罕至，极是清幽。
这雾灵山脉横亘西南，宛如一道连绵万里的天然屏障，巍峨屹立。因着幅员广阔，山中景致亦是各有不同。
其中多有养气之士结庐而居，修仙悟道，更不乏各等妖孽魔头隐匿修炼，闭关蛰居。
这日黄昏，在雾灵山脉深处的思闲峰山道上，有一青衣大汉孑然独行。
此人三十余岁的年纪，身材魁梧，气宇轩昂，双目炯炯有神，虎步龙行好不威武。宽实的背后，负着一柄三尺黑鞘长剑，剑柄末端，一头青铜雄狮神武非凡，闪着特有的冷光引人侧目。
他行出一段，空气愈加阴凉，两旁猛兽呼啸也渐远而终至不闻。
转过一道急弯，前方豁然开朗，十二三丈外一座山崖劈天峭立，从山崖顶端泻下数道白练，其声隆隆，似是雷鸣，直扑入崖下的百丈碧潭中。
在碧潭东首，竖有一块半人多高的石碑，上面清晰可见以银钩铁划刻出的“洗尘”二字，朱漆晦暗褪淡，显然年深日久，却不知是何方世外高人云游至此所留墨宝。
那青衣人在山道上行走多时，甫见如此气势恢弘的瀑布，顿感神清气爽，心怀舒畅，暗暗想道：“‘山光悦鸟性，潭影空人心’，古人之言诚不我欺，能在此流连小憩片刻，便是什么烦恼也能洗去了。”
原来，这青衣人乃是当今昆吾剑派掌门－－玄干真人座下的三弟子，姓罗名禹，草字三思。
他年纪虽不算大，修为却颇高，于一众同门中亦属佼佼者。出道数年来，足迹遍布四海八荒，除妖镇魔，罕逢敌手，“怒狮”之名令魔道群妖谈狮色变，嫉恨不已。
约莫在半个多月前，距离昆吾山不到五百里的端州府，忽盛传有狐妖出没，专事勾引成年男子，吸其阳魄以炼内丹。
昆吾剑派得知此事，自无坐视不管之理。玄干真人当下便命罗禹，前往端州府探查缉妖。
罗禹到得端州，乔装改扮明查暗访，终于寻上了那只化为人形的千年狐妖，缠斗百余合后，罗禹祭出师门镇妖至宝“炼魂塔”，又辅以五雷罩顶符，虽终伤得狐妖，却依然被她侥幸逃脱。
其后一人一妖追追逃逃，一路南下，入得雾灵山脉。
那千年狐妖原本的巢穴便隐匿于此，对山中一草一木自然熟悉无比，故此不费太大周折，就甩脱了罗禹。
罗禹追丢了千年妖狐的踪迹，大不甘心，本着除恶务尽的执着精神，十余日来探幽觅险，寻访妖狐的蛛丝马迹。
无奈雾灵山脉绵延不绝，地域实在广阔，仅有名字的峰峦山岭就不下三五百座，要想在其间寻到一只千年妖狐的踪影，无异于大海捞针。
只是那罗禹生性坚毅，疾恶如仇，怎也不愿就此撒手、回转仙山覆命。
他久寻不获，忽地想到在雾灵山脉思闲峰顶，有一道观名叫“云居”，观主青梅道人，乃是昆吾剑派的旁支弟子，十余年前曾率徒亲赴昆吾山，恭贺玄干真人一百八十岁的华诞，与罗禹也有一面之缘。
他料青梅真人既久居雾灵山脉，对此中情形当颇为熟稔，说不定晓得那妖狐修炼的洞府所在。于是罗禹照着青梅道人说起过的思闲峰方位，一路寻来。
他走到潭边蹲下身子，双手掬起一捧清泉泼到脸上，一股清凉舒爽的滋味，瞬间贯透全身，毛发肌肤无不写意之极。
罗禹深深吐了口浊气，心中想道：“难怪青梅师叔会择此隐居，即便是在昆吾山上，如此胜境也不多见。”
他又连饮数口清泉，意犹未尽，从腰间解下一个四方的锡壶，约莫有巴掌大小。
他刚装了半壶山泉，耳中忽听到“砰”的一响，似有重物从山崖顶上落下。
他抬头举目朝响声传来的地方瞧去，只见碧绿的潭底一具尸体浮了上来，顺着水流向自己的方向漂来。
罗禹一怔，暗道：“此间怎会有死人？”好奇心起，右掌按住水面，送出一道蕴藏回旋之力的泰斗真气，水波朝两边荡漾，那具尸体慢悠悠漂浮着靠了过来。
罗禹看清尸体不禁心下暗惊，原来这死者乃是一个十五六岁的小道僮，胸口被人用阴柔掌力轰得血肉模糊，早已生机断绝。
不问可知，这道僮十有八九乃云居观的弟子，难不成观中出事了？
一念到此，罗禹再无心在潭边逗留，匆匆收起锡壶，运动丹田一缕真气，身形御风而起，直向崖顶射去。
他身轻如燕跃上崖顶，立时又见两名道士横尸水边，其中一人胸口一片狼藉、惨不忍睹，竟是被人掏空了五脏六腑。
罗禹怒气灌顶，思忖道：“这些道士与世无争，跳出方外，是什么人恁的歹毒，竟下此狠手？若教我撞上，定是一剑一个，断不容情！”他飞身朝云居观掠去，路上又有几具道士的尸体，横七竖八的躺挂在树上石间，死状极惨，更无活口。
罗禹落到云居观前的青石阶上，一名白发苍苍的老道士，双目圆睁，仰天扑跌在门槛旁，双腿被烧成焦炭一般，四处可见殷红的血迹洒满一地，令人心怵。
两扇山门东倒西歪，门上的匾额也碎裂在地，勉强还可辨出“云居观”的字样。
门边的山墙之上，触目惊心凹入五个爪孔，深逾寸许。
罗禹懊恼道：“唉，要是先前赶紧一点早来一步，说不定就能救回云居观的这场浩劫。”如今只能企望青梅道人一身修为不俗，或可侥幸躲过一劫。
观内狼藉满地，丹室经阁等重地，更是让人洗劫一空，只差再放上一把大火毁尸灭迹了。
罗禹终在偏殿中发现了青梅道人的尸首，老道士身中数剑，浑身精血已让人吸干，只剩下一副干瘪枯黄的躯壳，右手五指兀自牢牢握着半截断剑，死不瞑目。
猛地，他警兆一动，灵觉里隐约感到后院似有异常，当下飞身掠去。
罗禹真气流转全身，外松内紧暗自戒备，虎目如电射向院角的一座古井，沉声喝道：“出来，不然休怪罗某不客气了！”
井缘内侧先是多了双湿漉漉的手，继而有人探出半个脑袋叫道：“好汉饶命，好汉饶命，我只是一个烧火的小道，什么也不晓得！”
一个十五六岁的小道士，面色苍白、惊恐万状的扒在井口朝外张望。
罗禹见观内还有活口，心下一喜，温言抚慰道：“小道长莫怕，在下乃昆吾剑派玄干真人门下弟子罗禹。今日路经思闲峰，本想顺道前来拜望青梅道长芝颜，不料观中竟遭此惨祸。”
那小道士听得罗禹自报家门，松口气，但仍然将信将疑道：“您、您是昆吾剑派的弟子？”
罗禹颔首道：“正是。这位小道长不妨请出来说话，缩在井里的滋味可不好受。”
小道士上下打量罗禹，见他正气凛然，神态温和，并不似先前来敌那般穷凶极恶，于是点点头道：“是，是，小道这就出来。”说着，拖着湿透的身子，颤巍巍从井里往外爬，双腿搭在井台上，刚一触地却是一绊，扑通一声瘫软在地，只剩下靠着井沿呼呼喘粗气的分了。
罗禹心知，这小道士必然亲眼目睹了适才腥风血雨的一幕，已成惊弓之鸟，低叹一声，探出右掌按在他肩头上，真气一运，小道士的衣裳上嗤嗤有声，冒起一蓬水雾。衣服瞬间干透，一团暖洋洋的气流流转小道士周身，身上寒意也随之立消。
小道士心里的戒惧不禁消去大半，感激道：“多谢好汉爷。”
罗禹收回右掌，蹲着身子道：“罗某不是已说了么，我乃昆吾剑派门下，论辈分，还须对青梅道长唤上一声‘师叔’，小道长不必如此生分，只管叫我本名。”
小道士藉着苍茫夜色，再次打量近在咫尺的罗禹，问道：“罗大哥，您，您果真是昆吾剑派的弟子？”
罗禹虽急于知晓凶案真相，但明白小道士此刻心神不宁，不宜逼迫催促，故此有意露出笑容道：“如假包换。昆吾剑派门下又非什么值钱的金字招牌，难不成还会有人冒充么？”
小道士至此疑嫌尽释，急忙问道：“罗大哥，观主他老人家怎样了？”
罗禹黯然摇头道：“青梅道长被人吸干体内精血，已驾鹤西归。”
小道士“啊”了声，颤声道：“那、那观中其他的人呢，还有没有谁活着？”
罗禹苦笑道：“此时此地，你我是观内仅存的两个活人，再有便是一地的尸体了。”
小道士呆如木鸡，发紫的嘴唇翕动几下，终于失声痛哭出来，哽咽叫道：“是我没用，是我怕死，师父啊──”
罗禹待他哭了半晌，才伸手抚慰小道士的背脊，柔声道：“小道长，莫要太难过了。这原也怪不得你，你要是不躲起来，现在也已成了一具干尸。罗某欲追缉真凶，为死难的诸位道长报仇雪恨，便更加无从查起。”
小道士猛抓住罗禹的大手，泣不成声道：“罗大哥，你一定要替观主他老人家报仇啊！”
罗禹道：“小道长放心。云居观与昆吾剑派同气连枝，无端遭害，罗某自该责无旁贷为大伙儿讨还公道。只是小道长可曾看到行凶之人是哪路的妖孽？”
小道士连连点头道：“我认得他们，那带头之人，便是虬松岭青莲寺的住持妖僧无戒，跟在他身后的，是遮云窟窟主吕岩和一个绿发妖人，还有许多小道也报不出名字的妖孽。一共来了不下三四十个，将云居观团团围住，要逼观主交出万年丹参。”
罗禹嘿然道：“我明白了，他们是见宝起意，这才杀上门来。”他对雾灵山脉所知不多，以前也未曾听闻过无戒等人的名头。但从尽屠云居观一事来看，对方不仅人多势众，修为也大是不弱。自己单枪匹马，未必能讨得便宜。然而这血案既让他撞上，又岂有袖手旁观，畏缩不前的道理。说不得纵是龙潭虎穴，也要闯上一闯，闹它个天翻地覆，落花流水。
小道士道：“那丹参，本是观主十余日前采药时偶然所获，原想炼制成数十枚仙丹，不晓得如何走漏了消息，竟被无戒等人闻到了风声。“他们气势汹汹地登门索宝，观主自不肯答应，于是就动起手来。小道就是那时藏到了井里。刚才因在水下待久了，忍不住浮上来想换一口气，却教罗大哥发现了。”
说到这里，自惭胆小怕死，脸上一热，低下头去，不好意思再开口。
罗禹想的却是另一回事，徐徐问道：“小道长，你可清楚青莲寺和遮云窟的位置？”
小道士想了想，说道：“小道曾听观内的师兄说起过，虬松岭离这儿大概三百多里，一路往西见到一座满是青松、状似莲花的山岭那便是了。“遮云窟在哪儿，却不晓得了。罗大哥，你要去找他们么？”
罗禹道：“杀人偿命，天经地义。云居观二十多口性命，自该着落在他们身上！”
小道士擦去脸上眼泪，站起身道：“罗大哥，要不要小道与你一起去？”
罗禹微笑道：“小道长，你现在不怕死了么？”
小道士红着脸嗫嚅道：“我自是怕的。可观主和诸位师叔师伯、师兄弟都死了，留下小道一个人活着还有什么意思？不如跟那些妖人拼了，将来也好有脸再见观主他们。”
罗禹拍拍小道士肩膀，道：“报仇的事就交与罗某吧。小道长，有一件事我需拜托给你，请你帮忙。”
小道士一愣，问道：“罗大哥，我能够帮上您什么忙？”
罗禹道：“诸位道长的尸体尚曝露于野，还需劳烦小道长妥为收敛安葬。待罗某取回无戒等人的项上首级，也好祭奠观主在天之灵！”
小道士一省，道：“罗大哥说的是，小道这就动手收敛安葬。”
罗禹想起一事，问道：“小道长，你有没有听说过雾灵山脉中有一千年妖狐，擅化作娇媚女子迷惑男人，吸其阳魄以筑元基？”
小道士摇头道：“好像没听谁说起过。罗大哥，你来雾灵山脉就是为了找她么？”
罗禹微感失望，心道：“眼下追缉妖狐的事情只好先放一放，先杀上青莲寺为青梅道长他们报仇雪恨！”他抬头望了眼漆黑的夜空，一轮冷月悬在云端，凄凉月华如水泼洒人间。
罗禹说道：“小道长，你安葬完所有遗体之后，若不见我回来，也不必再等。”
小道士急道：“罗大哥，这是为何，您不打算再回来了么？”
罗禹心中一笑，暗道：“此去青莲寺，不过三百余里的路程，等你埋完那么多尸体，罗某还不能回来，多半就是失手殒命了，你留在此地也无多大用处。”
他为免小道士担心，也不说破所�