“若非先前中了秘宗的麻药,功力未能全复,那小子也未必能生擒得下邓某!”
说到这儿,猛地一省道:“林教主,那大般若寺的老和尚说,今夜子时在城东二十八里白桦林交人,咱们得快些赶去,别让纤盈吃亏了。”
凌幽如轻笑道:“邓宫主放心,教主早已安排妥当。除了青木宫花宫主外,还有敝教的仇副教主在旁策应,只要盘念方丈敢露面,定要他走不脱!”
邓宣稍稍定心,但神色里仍挥不去的焦急忧虑。
林熠看在眼里,微笑道:“邓宣,你以前不是一提起花纤盈就咬牙切齿么,什么时候转性开始牵挂起她来?”
邓宣心虚,低头道:“我曾答应过花宫主,要照料好纤盈,如今她出了事,总得负责吧。”
林熠饱含深意地一笑道:“负责,你想怎样负责?”见邓宣受窘,拍拍他肩膀道:“好,索性咱们一起去白桦林,拜会拜会这位垂名百年的禅宗宗主。”
凌幽如劝阻道:“教主,你已连战两场,何况明日一早攻塔解救容姑娘才是正事,白桦林的事有仇副教主主持,定能救回花纤盈。要是不放心,就由属下再去跑一趟。一个盘念老和尚,谅他能起多大的风浪?”
林熠摇头道:“你以为我去白桦林是要打打杀杀么?一晚连赶三场,谁有那么好的兴致?我不过想瞧瞧盘念方丈无端扣下花纤盈,究竟葫芦里卖的是什么药?”
邓宣嘿然道:“观止池抓我,大般若寺扣下纤盈,这两大圣地行事方法如出一辙,想说他们不是一丘之貉都难。”
一行御风出城,秘宗僧兵得着别哲法王令谕也不拦阻。那些埋伏在长街周围的冥教人马,也随之撤离,只剩凌幽如、叶幽雨和邓宣三人跟在林熠身后。
三十里路弹指即至,远远看见偌大一片黑郁郁的白桦林,在雨雾笼罩里透着一股别样的静谧,行到近前也不见一个人影。
邓宣诧异道:“是不是咱们来晚了,这里的事情已经了结,人也都散了?”
凌幽如漆黑的眼眸里闪烁着警惕的微芒,扫视深幽无声的白桦林道:“教主,我隐隐觉得这里有点不对劲,容属下先入林探察。”
叶幽雨深吸一口气,低声道:“不对,有一股血腥味,而且很浓。”
林熠在白桦林前落下身形,冷不丁肩膀上的小金“呼呼”低吼,眸中凶光连闪,异常警戒地盯着林内。冥海魔物素通灵性,何况是小金这般的魁猿之王?
林熠心知有变,冷静道:“进去看看,大伙儿走得慢些,勿要落单失散。”
邓宣见林熠说得慎重,不敢怠慢,抽出三截金枪小心翼翼在前开道。凌幽如和叶幽雨一左一右护住林熠两侧,缓步走入白桦林。
林内光线更暗,飘荡着一团淡紫色的水气,暴雨洒落在枝叶上发出“沙沙”的声响,间或头顶一两声的电闪雷鸣,更凭增一份诡异阴森的氛围。
但这四人均是艺高人胆大,即便邓宣,这两年也是从血山刀海里九死一生滚打过来。“逢林莫入”的禁忌,对他们而言只当笑话,自然谁也不会因此畏缩不前,却是暗地里越发地留神。
行入十数丈,林外的景物,也渐渐消失在森森林木与漫天的水气里,除了风雨声外,四周一片寂静,听不到任何异常的动静。可越是这样,四人越预感到有一种无形而可怕的危险,笼罩着白桦林,像张开的巨网守候着下一个猎物。
林熠忽然蹲下身,凝视着一堆散落在树根周围的落叶道:“有人来过。”
邓宣功聚双目,沿着林熠目光搜索的方向瞧去,几片落叶上赫然凝成几只被雨水冲得若隐若现的泥印,应是被人无意中用脚踩下的痕迹。
需知能参与白桦林之约的冥教与青木宫部众,俱都是两家为此次西域之行精挑细选出来的高手,早已修炼到了踏雪无痕的地步。故此泥泞的林地上没有留下一个脚印,反是沾了湿泥的靴子泄漏了天机。
凌幽如在一旁低声道:“教主,树干上有标记,像是在指引入林的道路。”
林熠凝目瞧去,果然在一株白桦树干上,有人用指力画下了一根向东南方向的箭头,从剥露的木质看十分新鲜,绝不超过六个时辰。
邓宣精神一振,说道:“这多半是大般若寺的人留下的引路标记!”
林熠点点头,问道:“凌长老,你是否知道,仇副教主和花宫主,这次带了多少人来?”
凌幽如道:“为了解救花纤盈,青木宫与敝教调动了包括前来助阵的邙山双圣在内,共三十七名高手,另外,还有敝教洞天部、幽天部、洞神部和洞真部的教众,在二十里外的左家坡策应。一旦看到林内有示警烟火发出,即可立刻应援。”
林熠道:“现在已过子时,看林内情形,仇副教主他们应该也有来过。三十七位高手,里面还有花宫主这样的魔道顶尖人物,怎么可能在短短的个许时辰里,无声无息消失得干干净净,甚至连二十里外的洞天诸部都未曾察觉丝毫?”
邓宣疑惑道:“会不会是仇副教主他们已经撤离,或者去追杀盘念方丈了?”
凌幽如摇头道:“邓宫主有所不知,不管是你刚才猜测的哪一种情形发生,仇副教主必定会传出讯息,至不济也要在林内留下联络暗记,好让我们知晓行踪和花纤盈的下落。现在音讯全无,定是出事了。”
邓宣情不自禁打了个寒噤,急道:“那纤盈她岂不是也凶多吉少?”
林熠沉声道:“别慌,事态未明,还需咱们进一步探查。”起身顺着箭头所指的方向当先行去,邓宣与叶幽雨、凌幽如紧随其后。
复行十余步,小金猛地一吼从林熠肩头跃下,却是发现了地上横躺着一具背心朝上的尸体。从衣着装束来看,此人应出自青木宫。
叶幽雨将死者翻转过身,只见胸口一处剑创,尚有汩汩的血水渗出,显然遇害不久。奇的是他脸上并无恐惧惊怒之色,反多添了狰狞与诡异。
凌幽如道:“我认得他,是花千迭的长随丁继。”
林熠道:“看样子,他是在重伤后竭力朝林外奔逃,终死在了这里。”
邓宣朝前走了几步,又发现杂草丛里倒卧着另一具尸体。
叶幽雨面色微变,道:“是本教的耿霖!”看他背后衣衫破裂,露出五个血肉模糊的深孔,不由疑惑道:“奇怪,他怎会死在了青木宫燃木神爪下?”
一阵莫名的阴风穿林掠过,前方“轰隆”巨响,一株参天高耸的白桦树折断倾倒,漫天的落叶残枝飘零吹落,令四人不由自主背上生出一抹寒意。
再往前走,尸体更多,或伤痕累累,或一击毙命,居然都是死在了冥教与青木宫的绝学之下,宛若是一片自相残杀、玉石俱焚的修罗场。
邓宣呼吸不觉越来越急促,心底涌起一股强烈的烦躁与愤怒,三截金枪运劲横扫,“喀喇”撞折又一株白桦,高声喝道:“是谁干的,给我滚出来!”
如应斯吼,被浓郁淡紫色雨雾笼罩的密林深处,遥遥传来一记充满杀意与暴戾之气的长啸,震得落叶缤纷,林木瑟缩颤栗。
邓宣厉声笑道:“装神弄鬼么,邓某何惧之有?”仗金枪往声音来处冲去。
林熠等人怕他有失,紧追不舍。
冲出百多丈,听得掌风激荡呼喝连连,似有人正在不远处激斗。待再近些,却见人影翻飞罡风锐啸,一老一少在半空中打得异常激烈。
凌幽如大吃一惊,失声道:“是花千夜和钟魁!”
那两人恍若未闻,四目精光闪动,透着一团森寒疯狂的紫焰,浑身浴血,搏杀在一处。
在两人战团周围,三三两两有十数人盘膝而坐、闭目不语,似对眼下发生的一切无动于衷。而对身旁横七竖八倒在泥水里的七八具尸体,也无人去理。
林熠眼光掠过众人,果然盘坐的众人中有仇厉、花千迭、邙山双圣等在内,尽皆汗湿重衣,头顶蒸蒸冒着水气,将各自的功力催动到了极致,似在苦苦支撑,更似在用全身功力,抵御着某种无形力量的冲击侵袭。
他心下骇异,沉声喝道:“住手!”这一记暗运“破心咒”的魔功在内,不啻是佛门的金刚狮子吼,一股强大磅#的气劲直冲花千迭和钟魁。
然而不仅这两人像是没有听到,四周盘坐的仇厉等人亦是毫无反应。
邓宣勃然大怒道:“让你们住手,都没听到么?”纵金枪便要扑向战团。
叶幽雨手疾眼快,一把扯住邓宣胳膊低声道:“邓宫主,莫要轻举妄动。”
邓宣怒冲冲转头瞪视叶幽雨,寒声喝道:“你抓着我做什么,还不放手?”
叶幽雨怔了怔,从他的眼眸里,察觉到两团隐隐燃动的紫色焰火,如钟魁与花千夜一般,蕴藏着强烈的杀意和怨毒,更带着一丝狂躁的意味。
不等叶幽雨反应过来,邓宣突然挥掌拍向他胸口低吼道:“叫你放开!”
林熠已发觉邓宣举止十分反常,此时不容丝毫犹豫,左手一式“顺手牵羊”钳住他的左腕,右手运指如风虚点数下。
邓宣身前中指低哼一声,软软倒在叶幽雨怀里。
凌幽如急声道:“雨雾里有毒,赶紧闭气改用内息运转!”扬手洒出一蓬西冥特制的解毒灵粉,如同泥牛入海一无动静。
凌幽如见状,又连试了七种解毒药,仍旧无济于事。她心头涌起一缕烦躁,冷哼道:“该死,这是什么惑神迷药?看我一把火烧了它!”
林熠暗自震惊,晓得林内众人都是中了散布在空中的一种异毒,导致神志错乱、迷失本性,彼此举戈相向,大肆自相残杀起来。修为强横如仇厉者,尚能苦苦运功抵抗,稍差的一些人,就只能血战到死了。
急促之间,他也想不出解毒的法子,但看到凌幽如的神情亦开始变得异常,立即喝令道:“凌长老,叶长老,立刻就地盘坐运功,这里交给我!”
凌幽如和叶幽雨虽已有了中毒的征兆,好在功力深厚,勉强保住了灵台清明,闻言再不多话,连忙坐下,也学仇厉等人的模样全力抗毒。
倒是小金不受异毒蛊惑,趴在林熠身上全神戒备,嘴里“呼呼”嘶吼。
林熠纵身飞起,施展奇遁身法欺近到钟魁与花千夜背后,出指如风封了两人的经脉。钟魁与花千夜神志模糊,斗得如火如荼,全不防有人从身后偷袭,双双“嘿”了一声同时跌倒在地。
林间霎时静了下来,只有此起彼伏的粗重喘息声兀自不休。
第七章惨案
环顾四周,林熠已经明白,为什么仇厉没有放出烟花示警求援。
整片白桦林俱被淡紫色的雨雾覆盖,即使屏息,也难以抵挡毒气从肌肤毛孔向内渗透;此毒不除,冲进来再多的援兵,也不过是飞蛾投火、自蹈死地。
是什么人设下了这个陷阱,居然要将冥教与青木宫的精锐一网打尽?扫视那一张张卧倒在血泊里熟悉和不熟悉的脸庞,他的心底窜升起浓烈的杀机。
蓦地胸口一暖,执念玉感应到主人的杀气,释放出温润如水的微芒,令他的神志陡清,重新冷静下来。
就这么短短一会儿工夫,场中又有三个人禁受不住毒气侵蚀,吼啸暴起,被林熠先一步禁制了经脉点倒在地。但这么做犹如饮鸩止渴,体内毒气涌动更甚,就算能平安得脱此劫,事后也势必元气大伤。
他有心将众人一一移出白桦林,带到安全的地方再行处理,可甫一接触仇厉二弟子汤坚的肩膀,后者便心生警兆,猛然睁开紫焰咄咄的双目,挥臂就是一掌。林熠无奈之下唯有照葫芦画瓢,先将他点倒再说。
正这时林外上空响起清越猿啼,风驰电掣朝这儿掠来;小金双目放电,也抬头长啸遥相呼应。光华一闪,青丘姥姥已携着小青飘落到林熠身前。
她见着林熠也不说话,只低低“咦”了声,抬玉腕弹指射出一溜金色药粉;那药粉碰到紫雾,“嗤嗤”融散成淡金色的轻烟,如滚雪球似的朝四周飞速扩散,不一刻林内金烟缭绕,紫雾渐渐褪色,被风一吹,散了。
林熠长松一口气,拍开各人被禁制的经脉,问道:“这是什么毒?”
青丘姥姥道:“与其说它是毒,倒不如说是迷幻剂更加贴切。这是我平生见过的所有迷幻剂里最厉害的一种,不仅久聚不散、能渗透肌肤,而且毫无异味,只消指甲片大小的一团,就能随风飘散,笼罩方圆十数里。
“唯一的欠缺,就是药粉散布在空气里,会形成淡淡的紫色烟雾,却被黑夜、大雨与密林掩饰,难怪仇厉他们会着道。”
林熠想了想,问道:“你是否知道当世有谁能配出这种迷药,比如大般若寺?”
青丘姥姥冷冷道:“大般若寺自诩佛门正宗,未必能有这样的手段。倒是西域秘宗曾保有类似迷幻剂的调制秘方,据说是得自三百多年前的一位中土异人。”
林熠苦笑道:“这个答案更加糟糕,难不成是秘宗和大般若寺联手暗算我们?”
青丘姥姥道:“这我可不晓得了。但假如我再迟来一步,林中的人除了你便要全军覆没。”
她忽然改用传音入密道:“我这次回无涯山庄拜见龙头,他命我转达一个消息。日前天宗宗主戎淡远密会正道八派各家掌门,准备等你在西域拼得两败俱伤之后,便坐收渔利,兵发万潮宫,一举灭了冥教。”
林熠点点头,道:“我明白了。”
青丘姥姥漠然道:“你不明白。龙头也打算乘这机会一鼓聚歼天宗与正道八派,永除后患。从此之后,正魔两道既可尽握于你手,开启《云篆天策》亦指日可待。”
林熠默默无言,若有所觉地抬起头,看到小青无限惬意地坐在树梢上,让小金殷勤地挠着痒痒,不时还舒舒服服地打上个哈欠。他禁不住莞尔一笑,道:“龙头好打算,不过,你觉得我应该乖乖服从他的安排么?”
青丘姥姥徐徐道:“掌握自己的人是你,作出选择的人也是你,我只晓得龙头说过,只要能开启了《云篆天策》,容若蝶便可恢复从前所有的记忆。”说罢身形一闪,敛入空桑珠,接着道:“当然,前提是你先要将她从秘宗手里救出来。”
“《云篆天策》─”林熠在心中喃喃重复,感觉着这四个字像一道魔咒,禁锢住自己的命运,推动着他步入黑暗、跋涉黑暗。
场内仇厉、花千迭修为较深,凌幽如、叶幽雨和邓宣中毒较浅,已纷纷醒来。
花千迭长身而起,目睹青木宫部众一地死伤,
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