最初一个星期都是体能训练，这里不会因为有人昏迷而降低训练强度。如果谁在训练中昏迷，会立即有一流的医护队抢救，在一天的训练完成以后，还必须把昏迷期间错过的训练补回来。也有学员会因为受不了而反抗，结果是轻则受体罚，重则直接被抹杀。
总负责人白虎说过，你们都是自愿加入星影的，所以你们没有任何退路。作为雇佣杀手，你们只有代号和任务，对于上级命令绝对服从，在这里成长起来的不是人，是优秀的死神！如果不想成为死神的猎物，那么就让自己成为死神！
死神吗？纪梓鸢并不想成为什么死神，他曾想过逃脱死神的追捕，而现在，他要反抗，他要保护……
这个时候的他还没有意识到，自己渴望的是超越死神的力量。
……
纪梓鸢倒在学员宿舍的床上，无力地看着天花板，一天高强度的训练下来，他身上每一个关节都在以疼痛抗议。沙漠昼夜温差很大，纪梓鸢裹着被子，疲惫和痛苦让他很快就睡着了。梦里还在不停地负重跑，不停地做俯卧撑，当初跟着隆纤在空手道道馆里锻炼的那些日子好象又回来了，不同的是，那段日子轻松而快乐，在这里则是每天都在死亡边缘徘徊。已经来了三天了，这样的日子还将持续多久？
第一阶段是体能训练，枯燥而辛苦，每天负重跑，重量不断增加，后来从平地上升为越野跑；每天俯卧撑，达标数量不断上升，从沙地转移到水泥地，从用手掌支撑到用拳头支撑；每天还有引体向上，障碍翻越，立壁攀爬，水中挣脱……
每天的训练都有严格测评，最后十名会有“加餐”。
和纪梓鸢一起受训的学员共有七十九名，他始终排在十二到十四名之间，不算差也不算好，但是却很稳定，所以表扬和批评都跟他无缘。在这种明枪暗箭满天乱飞的地方，还是低调一点比较安全，但是偏偏就有一个大嗓门的家伙出尽风头，来的第一天就让所有人记住了他——这个不怕死的家伙叫蓝麒。
蓝麒，十九岁，长了一头刺猬似的头发，一根根精神抖擞地支楞着，头发尖条挑染成金属蓝，虽然有些怪异，但不得不承认这跟他十分搭配。一张线条刚硬的脸上，两道剑眉斜飞，一双眼睛大得象某种宠物，一天到晚都神采奕奕的。体能训练他敢认第二，绝对没有人敢认第一，他的体能可以用两个字概括——怪物。但是这样一个有着怪物般体能的家伙却并不是肌肉特别发达的那种——臂肌、胸肌、腹肌、背肌……每一处都恰到好处。
另外一个不知道死字怎么写的人代号叫雪狸，她也是在第一天就让所有人瞠目结舌——明明是个看上去如同弱风抚柳的纤纤少女，芳龄十六，标准的魔鬼身材天使脸蛋，长了一双灵动的眼睛，事实上她却能没有表情地一口气完成了所有训练，中途根本不休息，训练结束以后擦了擦汗，抱着一瓶矿泉水自顾自地喝去了，跟其他累得半死不活的学员相比，简直轻松得让人咬牙切齿。
星影所有考核标准都一视同仁，没有男女之分，所以尽管雪狸总是排在蓝麒那个体能怪物之后，也没谁觉得她弱。第一名和第二名被这两个怪物霸占了，后面的名次却是被轮流着占用。私下向蓝麒挑战的人只出现在最开始的一个星期，一个星期以后，大家都明白了——向他挑战体能，等于找死。至于雪狸的挑战者却源源不断，美女的诱惑力永远不会衰退，即使败在她手下也是心甘情愿，正所谓“牡丹花下死，做鬼也风流”，扯远了……
但是当体能训练进行到一个月的时候，雪狸终于烦了，于是真的出现了“花下鬼”，不知好歹的人这才知道雪狸的手段不是他们可以承受的，一旦认真起来，要从她手里活下来绝对比登天还难。星影不会追究学员自相残杀的问题，并且默认了这种状态，杀手首先要学会的不是杀人，而是自保。如果在训练期间不能活下来，哪还有什么资格继续走杀手的道路。
如果不想成为死神的猎物，那么就让自己成为死神！
纪梓鸢记牢了这句话，但是他还是坚持着人不犯我我不犯人的原则，从不主动袭击谁，但是对于袭击自己的人，他不会留情，却无法痛下杀手。他想，也许自己真的是一个不合格的死神，始终举不起那把收割命运的镰刀。
……
一朵月白色的莲花在跳动着金色的阳光的水面上含苞待放，周围纱雾缥缈，紫气氤氲，有一种淡淡的清香在弥散……忽然空气扭曲起来，所有的景象都变得模糊遥远，耳边隐约有嘈杂的声音。
接下来是一片虚空的世界，玄妙的光在黑暗的背景下不断地变化，紫色的，红色的，金色的，绿色的，蓝色的……缤纷的彩光凄冷寂寞。
不知怎么又看见了锦的眼睛——夜空一般，闪烁着星辰，深邃得看不到尽头，冷漠中流露着温柔的包容……眨眼间，缥缈那清丽的面容出现在眼前，带着不食人间烟火的微笑，遥不可及……又是一眨眼，这次是蛟瞳穿着湿透了的白色纱衣骑在月蛟背上，月蛟跳出水面，在空中划出一道弧线，落回水中，激起一片浪花，蛟瞳清脆的笑声回荡在天际，渐渐远去……
蛟瞳，等我……
伸出手，蛟瞳的影像如同水中的倒影般消失了，一张苍白的脸从水中浮现，是湛晴，然后像走马灯一样出现了许多面孔——毁掉湛晴的凶手海龙、能够看穿人心的幽寒、野性妖冶的若玄、张着山羊胡子的尤拉、总是骄傲地把女儿挂在嘴边的隆斌、坚强却不幸的隆纤……还有链禁玄云、空痕凯、雪牙、曦光，还有墨羽、雏翼……每个人都用不同的目光看着这边，向有很多话要说，却没有张嘴，只是目不转睛地看着这边。
不要看着我！不要！让我一个人待着！我承受不起那么多的目光……
纪梓鸢在黑暗中惊醒，手还在空中挥舞着，像是要抓住什么救命的东西。擦擦满脸的汗水，身上的肌肉又疼起来。
应该学会忘记了，否则……心会更乱。
—第六章 … 飞猿越渊—
第一阶段的体能训练进行了两个月，白虎宣布——如果有谁愿意接受考核，只要考核通过就能够结束体能训练，得到三天休假的奖励（想去什么地方都可以，只是必需在规定时间内回来），回来后再接受第二阶段的基本技巧训练。
三天休假对于这些一天只能睡三四个小时的学员来说是多么大的诱惑啊，但是不用动脑子都能想象得到考核会有多严格。但是在巨大的诱惑面前还是有人勇敢地迈出了步伐。报名的一共有五人。
蓝麒和雪狸的报名在意料之中，还有两个是前十名里除蓝麒、雪狸以外最被看好的学员，至于第五个人却是从未上过前十名的纪梓鸢，如果非要找出什么值得称赞的地方，大概就是他的成绩很稳定。
两个月来在这个训练基地朝夕相处，纪梓鸢已经暗中摸清绝大多数人的性格和特点，也给自己的能力进行了初步定位，至少在体能方面并不弱，虽然比不上蓝麒和雪狸，但是如果全力发挥，应该比报名的另外两个人强一点。至于能不能通过考核，只有试过了才知道。三天的假期啊……纪梓鸢还有很多想要了解的东西。另外还有一个雏翼寄养在校长家里，不知道那孩子过得好不好……纪梓鸢忽然觉得多了一个雏翼，自己就变得有些婆婆妈妈的了。摇摇头，不再多想，还是先考虑一下第一阶段考核。
考核的日子终于到了。五个报名的人被带进了秘密训练基地。白虎冷眼看着他们，用没有任何感情的嗓音说出考核内容和规则。
考核内容出奇的简单——走迷宫。只不过这个迷宫地形复杂，有沼泽、沙漠、山地……其中自然有其他生物存在，不乏毒蛇毒虫猛兽。能在茫茫沙漠中制造出这样的训练基地是在令人匪夷所思，星影果然实力雄厚……纪梓鸢正想着，被白虎的声音打断：“如果不想死，就拼了命摆脱死神的追赶。”
每个人只能带一把匕首进去，限时六个小时，时间一到，没有出来的就算考核失败，惩罚是接下来的一个月要接受双倍份量的体能训练，死活不在考虑范围之内。
迷宫有十个入口，每个入口只允许一个人进入。
***
这迷宫没有地图，但是有提示。每个人在入口处都得到了第一张提示纸条，纪梓鸢随便挑了一个入口，得到的提示是“丹若游龙上青天，龙骨怀中得提点”。
丹若是石榴的别名，游龙暗指山脊，龙骨则是枣的别名——沿着山脊的石榴树一路上行，在离天最近的山顶找到枣树，龙骨怀中自然就是指枣树的树洞了。
一路都是上坡，人工植被倒是挺茂盛，如果没有书上缠的那些毒蛇会好很多。纪梓鸢不知道为什么那些蛇都不攻击他，就算冲到他面前了也会硬生生地停下来。他不禁想到了链禁家族的族徽，那上面可是有一青一红两条蛇，难道蛇对和链禁家族有关的人有一种敬畏？其实就算被咬了也没关系，当初被月蛟一口咬下去，蛟瞳说从那以后他就百毒不侵了，所以就算被毒蛇咬了也顶多有点疼，不会丢性命。
一路上没了毒物的攻击，纪梓鸢走得格外轻快。走到山顶，果然在一棵枣树的树洞里找到了一个胶纸包裹的纸卷。
撕掉胶纸，展开纸卷，只见上面写着“藤萝荡尽千仞谷，瘦客回望卷寒涛”，看来下一个地点在峡谷了。这一次字面上倒没有什么难度，考的恐怕是勇气。
站在山顶上隐约能看到一个峡谷，既然有寒涛，那就沿着水声走。纪梓鸢一路走下去，脚下的土壤湿度不易察觉地变大了，水声渐渐清晰起来，绕过一座山，果然能看到一个宽约两百米的峡谷，垂直落差不下四百米，下面水流湍急，果然够惊险。横跨在峡谷上的只有一根婴儿手臂一般粗细的绳索，虽然挺结实，可是由于跨度过大，加之空中风大，整条绳索摇晃得厉害。
纪梓鸢仔细看了看，发现绳索有一定的斜度，不过不知道自己上去以后，绳索会被拉成什么角度。手里还拿着那张纸条——藤萝荡尽千仞谷——还要用藤萝？用来干什么？纪梓鸢转身走到山石间，一边用匕首割藤萝，一边思考该怎么用。
与此同时，蓝麒已经按照指示也找到了第二张纸条，上面写着“飞猿越渊，蛇鼠过洞”。蓝麒心里暗暗开骂，说是猴子还好一点，居然连蛇鼠一窝都来了。但是腹诽归腹诽，该做的事情却还是要做的。
所谓的“飞猿越渊”是要像猿猴一样跳过一个跨度三十米左右的悬崖。三级跳远世界纪录不超过20米，如果助跑加撑杆跳，这里的助跑距离在十五米左右。脚下的地面是坑坑洼洼的岩石，能用来当杆子的东西也只有树枝（要是有竹子就好了，竹子的弹性和韧性都要好很多），蓝麒弄来一根木棍，试了试韧性，结果啪地一声断为两截，又弄来几根试了试，照样失败。所以，用树枝的风险会更大。
蓝麒捏起一撮沙土，探了探风向，还好，是顺风。看看周围，连一根长得粗壮点的藤萝都找不到，看来只能硬跳了。蓝麒测了一下步子，站在选好的路径一端，深吸一口气，腿一登，把自己弹了出去，最后在崖边准确地以四十五度仰角起跳——这样的抛物线运动在相同起始条件下水平位移最大，但是不知道是否真的实用。
上帝保佑，一定过去！蓝麒最终触碰到的是悬崖那一边的边缘，虽然没能跳过去，但是在撞到岩壁时死死抓紧了凸出来的岩石，总算爬了上去。蓝麒揉着撞疼的胸口嘿嘿一笑——果然刺激！
接下来要钻洞了，蓝麒瞅了那个洞半天，叹了口气——如果是雪狸遇到这关就好了，她体型那么纤细，一定轻松得不得了。蓝麒看了看自己的身材，咬咬牙，趴下来贴着地面小心翼翼地往洞里爬。胳膊完全打不开，只能像虫子一样蠕动，蓝麒早已在心里把白虎骂了个遍。
纪梓鸢在蓝麒哀怨地钻洞时，已经攀上了绳索，腰间是一根藤萝编成的绳子。绳索被他的体重拉出了一个角度，风一刻不停地吹着，他只能抓紧了绳索手脚并用地向峡谷另一边移动。绳索粗糙不堪，纪梓鸢只能时不时摸摸腰上的藤绳——他用匕首剥去了一部分藤萝的皮，里面的汁液挺清淡，现在就当润滑剂用用，缓解一下绳索的摩擦，但是有不敢抹多了，万一手太滑就更麻烦了。
已经爬过了一半的绳索，由于体力的消耗，剩下的部分会更艰难。纪梓鸢咬着牙，继续往前移动，又一阵大风吹过来，他整个人都在绳索上剧烈地晃了起来。下面是深渊湍流，只能进不能退。
—第七章 … 狼口逃生—
纪梓鸢又向前移动了四分之一条绳索，手臂开始麻木。
现在绳索的斜度已经可以明显看出来了，他用双脚和一只手把自己挂在绳索上，腾出另一只手解下腰间的藤绳，搭在绳索上，拉出最大的角度，然后双脚忽然松开，双手抓着藤绳没有剥皮的两端，整个身体借助惯性向前荡去，藤萝的汁液充当了润滑剂，减小了阻力，纪梓鸢顺利地荡到了对面。
还是脚踏实地的感觉比较好。纪梓鸢看了看藤绳，不出所料，果然已经被磨开了一大半，如果一开始就用这东西，肯定还没过来就已经断了。那绳索也不知道使用什么做的，竟然这么粗糙，如果是普通的光滑钢纤，这根藤绳至少能从头坚持到尾。
不管怎么说，总算过来了。纪梓鸢松了口气，仍开藤绳，从衣兜里摸出被汗水湿透的纸条。“藤萝荡尽千仞谷”已经完成了，接下来就是下一张纸条的地点提示了——“瘦客回望卷寒涛”。回望的确能看见寒涛，可是瘦客呢？万一遇到这关的是个胖子怎么办？不对，这瘦客……瘦客……对了，记得在书里看到过，瘦客是月季的别名之一，难道第三张纸条在月季花下？天，这哪里是单纯的体能考核！
这鬼地方会有月季？纪梓鸢走走看看，都没能看见映像中的月季，忽然一阵香味扑鼻而来，心中不由得一喜——是月季的甜香味。顺着香味找过去，纪梓鸢惊愕地看到了一株绿色的月季——这可是稀有品种，竟然被种在这种地方，不过也正因为它是绿色的才不容易被发现。
纪梓鸢�
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