阳春城里的百姓中，又出现了一个很有趣的现象，那就是他们又有了一个清官和一个神捕。虽然这个清官不再是罗袖风，这个神捕也不再是常知秋。但是城里的百姓都知道，罗清官和常神捕的时代已经过去，他们现在所要做的，便是相信现在的州府大人和捕头，就是这个时代的清官和神捕！
一个时代有一个时代的魅力和特点，当然也会有一个时代的领导。上一个时代再好，终究已成为了过去时，现在的时代再不好，它却是自己生活的环境。人类之于环境，无非就是适者生存，不适者死亡。所以阳春城里的百姓，便很努力地去适应他们的新时代，这种适应，当然也包括忘掉一个旧时代。
这些百姓里面，适应新时代适应得最好的一个人，莫过于以前常知秋院子里的仆人兼奶娘。在最开始不见常知秋的两年里，她还老老实实地在常家院子里呆着，以求某一天常少爷再意气风发地回到阳春城里当神捕，她还能照样跟着风光。可是在她焦急地等了两年之后，又听到常神捕疯了的消息，连去验证一下这消息是否真实的心情都没有，便直接把常知秋的宅院卖了，然后拿着钱回到远远的乡村养老去了。这一连串的事情做的潇洒至极，似乎连她自己都想不到，自己跟了常少爷这么久，居然能做到这般薄情寡义。看来，这便是女子的天性使然，并不能怪她们自己。
丈夫死后，不让女子拍拍屁股改嫁走人，这岂非是最违背女子天性的一件事情。
当然，人与人之间是有很大差别的，这种差别，有时候比人与猪之间的差别都大。所以，不是阳春城里的每一个人都能很好地忘掉以前的旧时代，然后全身心地适应现在的新时代。这种不适应新时代的人，其中有一个就是阳春店的老板，桃花。
七年前，蟠桃山庄里的蟠桃大会终于曲终人散之后，桃花很疲劳地回到了阳春店，看到店里的一切都还是原来的样子，她便安心地去后院看看。
后院里的厨师已经不见了，只放着常知秋抬来的那具底部刻有“桃花”二字的、上好的黑色檀香木棺材。棺材仍旧在原处摆放着，已经桃花清洗的干干净净。
桃花笑意盈盈地走过去，似乎有些感慨自己并没有如常知秋的预言一般，躺在这具棺材里。可当桃花走到棺材旁边时，却吓了一大跳！因为此时的棺材裂开了一道很宽的缝，里面还躺着一个人！
这个人不是别人，正是送这具棺材来的常知秋！
桃花吓得往后退了三步，从棺材开的很大缝隙中打量着常知秋。只见常知秋全身没有什么受伤之处，胸口安稳地起伏着，像是睡着了一般。桃花便大着胆子，靠近了棺材，然后轻轻地把右手食指和中指放在常知秋的鼻孔前，探了探他的鼻息。
还好，常知秋只是睡着了！桃花收回手，暗暗松了一口气。随即一脚把棺材盖踢开，大声叫着说道：“常知秋！你给我滚起来！”
棺材里睡熟了的常知秋被桃花的大叫声惊醒，揉了揉眼睛，才缓缓地坐了起来，然后迷迷糊糊地说道：“桃花，是你啊，你回来啦？”
桃花看着常知秋，觉得他这几句话说的很正常，岂止是很正常，简直就是没有任何问题。一时之间，也不确定常知秋是不是真的疯疯傻傻到神志不清，便笑意盈盈地说道：“你怎么知道我叫桃花？你知不知道你叫什么名字？”
“你就是叫桃花啊，我觉得你看起来很像桃花，笑起来的样子更像。”常知秋还坐在棺材里说着，从怀里掏出了一方绣着一朵桃花的白色丝帕。然后常知秋又摸着后脑勺想了好大一会儿，才有些迷惘地继续说道：“你看，这就是你之前送我的桃花丝帕，我还保存着呢。至于我叫什么名字……我好像真的想不起来了……”
桃花很是无奈，自己到底什么时候送给他桃花丝帕了？！可是，对于一个只认识她而不认识他自己的疯子或者傻子，她能拿他怎么样？
不能怎么样，就是留下来而已。
往后，桃花也不再开阳春店，整日里闭着大门，只是店里的规格布局却没有改变。常知秋便在阳春店里住下了，只是，他始终不愿意睡到床上，只喜欢躺在这具棺材里。桃花便把这具棺材挪放到了阳春店一楼的大堂里，放在巨大的环形桌子中间。每天常知秋都在这些桌子上翻来覆去地爬上爬下，似乎是一件很好玩的事情一般。
桃花也不搭理常知秋，看着放在大堂里正中央处的上好的黑色檀香木棺材，只暗自解嘲着：棺材棺材，升官发财！
升什么官，发什么财？难道是在栾凤阁里的地位再升一级？然后得到更多的银子？
桃花这么一想，便觉得十分开心了。即便这七年里，桃花都没有升官发财。可那有什么，反正七年已经转眼就过去了。
每一年，过的都跟其它年一样；每一天，过的都跟其它天一样。天色又渐渐地黑了，桃花看着坐在桌子上的常知秋，捂着嘴巴打了个哈欠，然后慵懒地说道：“知秋，时间不早了，我先去睡了，你也睡吧。”
“嗯，好的，桃花，你去睡吧，我也要睡啦。”常知秋欢快地回答道，并没有从桌子上跳下来。
桃花看着孩子一般的常知秋，便慢慢地往自己的房间里走去。只是，让桃花觉得很奇怪的事情是，自己房间里，居然在点着灯，而且发出闪烁的光芒。桃花记得很清楚，她出房间的时候，还没吃晚饭，天还在大亮着，这灯，显然不是她点亮的。
看来，这一天终于能够和其它天不太一样了。
桃花轻轻地推门进了房间，看见里面站着一个暗红色衣服的女子。这女子见桃花进了房间，便笑着说道：“桃花姐姐，好久不见！”
“哈哈，原来是乱影啊！还真是好久不见了！”桃花笑意盈盈地说着，去打量乱影。
“别看我了，你还是留着眼神多看看常知秋吧！”乱影见桃花瞧她，便笑着继续说道，“是主人让我来问你，经过这七年的观察，你到底有没有看出常知秋是真疯还是装疯？”
乱影口中所说的她们的主人，便是栾凤阁的阁主凤九桑。
桃花听到乱影转达凤九桑的问话，当即严肃起来，有些愧歉地说道：“恕桃花无能，我真的没能看出来。这七年，我每日里都跟常知秋呆在一起，却始终看不出来有什么不正常的端倪。”
桃花说着，似乎有些惭愧地低下了头。
“好啦，这些话留着跟主人说去吧，不用对着我惭愧。”乱影笑着说道，拉起了桃花的手。
“你……”桃花伸手轻轻地打了一下乱影，玩笑地说道，然后把乱影拉到了床边坐下，这才继续说道，“我觉得，我天天守着常知秋，是无法看出来他是真疯还是假疯的。只有他自己一个人的时候，他才会表现出本来的自己，不用再做样子给别人看。”
“嗯。”乱影表示同意地点点头，突然目不转睛地看着桃花，有些深沉地说道，“你看不看得出来常知秋疯不疯也许并不重要，重要的是，希望你不要在与他的日日相对中，对他产生情愫。”
桃花听到乱影的话，心里不禁一惊！自己收留常知秋，除了是主人的命令之外，确实还含有自己的私心。若单单是为了完成主人的任务，她只需要看着常知秋就行了，完全不必对他照顾的这么周到。只是，这事儿……乱影是怎么看出来的！
桃花心里想着，疑惑地看向了乱影。
“你别误会，其实我按照主人的命令，在暗中观察过你们很多次，只是你不知道而已。而且……”乱影看了一眼桃花，才小心翼翼地继续说道，“而且，我注意过你看他的眼神，里面似乎多多少少含有了一些爱慕之情。我也爱慕过别人，所以我认得出来这种独特的眼神。”
桃花被乱影一说，不得不承认是这么回事儿，便羞愧地低下了头，感觉脸上火辣辣的烧着。
“刚才你也提到，要留他自己一个人，这样才能观察他是不是真的疯了。眼下，就真的需要你出去办一件事情。”乱影严肃地说着，左手举起了一个物事，郑重地站了起来。
这物事，是一块黑火木雕成的凤凰，便是栾凤阁阁主凤九桑的信物，黑凤木雕。
所谓见黑凤木雕如见凤阁主，桃花一看，立刻俯身跪下，尊敬地说道：“见过主人！”
乱影举着黑凤木雕，更加郑重地说道：“传阁主命令，派你即日起前去保护一个人。时间地点，随时听我吩咐。”
“遵命！谢过主人！”桃花恭敬地说道，仍然跪在地上不敢妄动。
“好啦，起来吧。”乱影说完，拉起来跪在地上的桃花。二人正准备往床上坐下说话时，忽然听到屋顶的瓦片传来人走过时发出的轻微脚步声，居然有人在外面偷听。
乱影对桃花打了个噤声的手势，收好手里的黑凤木雕，提起轻薄的佩剑，飞身从窗户掠了出去。
桃花赶忙走到阳春店的大堂里，大堂里一片黑暗，安安静静的。只有人睡熟时打呼噜的声响，看来，常知秋此时已经睡得很熟了。
作者有话要说：
、【039】 通庙当铺七年后的坟墓
六月里的田间，很少有人在忙农活，因为天气太热，而且没有应时收种的庄稼。没有忙农活的人，不代表田间就没有人，尤其是漫过有微微凉风的六月傍晚。
傍晚的云霞很漂亮，铺洒在整个静谧的通庙村之上。村庄葱郁的绿色树梢，间隙里掩映着尖尖的黑瓦屋角，给人一种“枯木逢春”的错觉，伴有勃勃生机的悠然姿态。只是通庙村早已不是七年前那么静谧，也不再是七年前那么小巧，如今可以说是一个和谐的村庄。
七年前，这个小小的村庄里，有着二十四处院落，却只有一处真正住有人家。如今，这个村庄周围又多出了十几家院落，而且家家户户都住满了勤劳朴实的农民。他们日出而作，日入而息，完全顺应大自然赋予人类以及所有动植物的作息规律。
通庙村庄北边的田里，仅有的三个坟墓格外惹眼，在大片绿色的田间，显得颇为与众不同。坟头上已经长满了青幽幽的草，把黄色的土皮遮了下去，看来是已经有了些年份。从外表上观察，即便往后再经历风雨交加的夜晚，也不必担心坟头会坍塌下去。
有人的地方就有死人，任谁都明白这个简单的道理。活人住在院落里，死人住在地下的坟墓里，这也同样是个简单的道理。也许有了这两个简单的道理之后，田间三个很惹人眼的坟墓，就变得并不是那么惹人眼。
这三个坟墓最奇怪的地方在于，其中两个高度相当的坟墓几乎是并肩重叠在一起，上面有两个大大的坟头。另一个独立的坟墓，却在这两个坟墓的对面，而且比这两个坟墓低了很多。它们中间相隔不远，仿佛日日相对，悄悄地低诉着不为人知的话语。
路过的识字的庄稼人，都觉得这三个坟墓建造的很有意思，而且坟墓就在通庙村庄北边，离得不远，所以就忍不住走上前一看。只见那两个并肩的高坟墓上写着：先考妣李四眼胖婆之墓、不孝子李二李三立，对面那个孤零零的低坟墓上写着：恩师罗袖风之墓、不肖徒儿李二李三立。
看过的人便笑了，原来是李二和李三的父母与恩师的坟墓啊，既然如此，那他们为什么不把坟墓建在同一边，而且还让他们有高有低呢？莫非这中间，有什么故事？
即便猜测着中间有故事，通庙村里却没有人直接跑去问李二和李三。因为，他们都知道，在他们搬来通庙村之前，村里只住着李二和李三两个人。李二是一个敦厚老实的小伙子，人品相貌都还不错。只可惜李三，他虽然身体五官都行，就是脑子有点问题。面对着生活这般不容易的两个年轻小伙子，通庙村里有素质的村民们，怎么好意思跑到他们家去揭他们的伤疤？
时间久了，大家都习以为常了，坟墓的故事也就到此为止，无人闲言碎语了。
傍晚的晚霞和凉风再好，李二也不敢在田间多耽搁，因为李三还在家里等着吃晚饭呢。李二走到李四眼、胖婆和罗袖风的坟墓前，轻轻地抚摸着李四眼和胖婆的墓碑，微笑着说道：“爹娘、师父，你们三个好好聊聊吧！生前你们一生都不得解脱，但愿到了下面，能够冰释前嫌，我和三弟也就放心了。”李二说完，背好刚割的新鲜的草，往通庙当铺走去。
就如阳春店不再是阳春店一样，通庙当铺也不再是通庙当铺。当铺的招牌和门口的两个石塑仙童全都被李二和李三拆掉了，只剩下一对儿刷着黑漆的大门。时日久远，大门上的黑漆也渐渐有了剥落的痕迹，显得更加沧桑而疏离。毕竟没有招牌、没有仙童之后，大门是相当的孤单。院子里，七年前本就没有什么，七年后更加没有什么。
李二回到家里的时候，李三正在房间里聚精费神地拿着一张字条看，见李二回来了，便把字条递给了李二，并忧心地说道：“刚才在院子里的墙壁上看见的，而且，未见来人。”
李二也不作声，接过了纸条，怔怔地看了看，只见上面写着清晰的十六个字：
今夜子时，村北坟墓。故人诚约，不见不散。
看完这十六个字，李二仔细观察纸张。只可惜它毫无特殊之处，这种普通的纸张卖的到处都是，再观字迹，亦毫无熟悉之感。李二有些失望，便把字条糅成一团，狠狠地捏在手里。
今夜子时，不见不散。
夏天里果真是热，即便是夜半子时，还是热的要命。可让李二和李三真正感觉要命的，却不是夏日的炎热，而是他们依约来到了通庙村北边李四眼、胖婆和罗袖风的坟墓中间时，这里却一个人都没有。
说好的不见不散，却没有看到应来的故人。
半夜的田间黑黑的，只有虫子此起彼伏欢快的叫声，除此之外，再无其他。即便是夜里忍不住寂寞出来偷情的人，也不会选在坟墓旁边的田地里，这么阴森而恐怖的地方，不扰了良好的兴致才怪。
李二再次对着夜色确定现在已经是子时，而且留字条的人确实没有出现。李三掏出怀里的火折子点着，对着三个坟墓中间的地方开始仔细地寻找。突然，在李三走到罗袖风的坟墓旁边时，忍不住大叫了一声，惊讶地说道：“二哥，快过来看！”
李二赶紧跑过去，在李三手里微弱火光的映照下，看见坟头的青草上放有一张字条。这张字条和傍晚在院子里见到的那一张看起来一模一样，连字迹也是一样的，显然是出自