“你们怎么还不走?”
胖子眼中似乎掠过一道寒光,但立即被满脸的笑容淹没了。“好吧!为了明天的战斗,我们需要充足的休息,多花点代价也是值得的。那么就五十金币好了。”
这倒是我没料到的。我转头看去,莎娜仍然坐在树桩上,淡蓝色的眼睛如同湖水般清澈,看不出任何波动。
“那么……就这样吧。”我勉强答应着。既然对方同意了我的条件,我就不好再反悔。于是我坐在另一根树桩上,暗自思索该怎么赶走他们。如果回屋换上黑袍,他们就会立即明白我的身份,也许会退走,但更可能扑上来杀了我。再说这也没有必要,施个什么法术吓走他们也就行了。我不想跟他们直接对抗,看起来这几个人也是久经战斗的好手,队伍组合也很有威胁,要是在他们身上耗费太多法力的话,今夜就没法去捉金眼魔狼了。
正在我思考的时候,几个人已经围坐下来,开始生火。胖子取出一瓶酒朝我走来。“朋友,能认识你很高兴。来和我们喝一杯吧?另外,能不能请那位小姐帮我们取点食物呢?”
莎娜一动不动,只是飞快地扫了我一眼。
“我这儿没多余的食物。我也不喝酒。”
“不,不,亲爱的朋友,你一定要尝一尝。这可是从陶比隆迪克带过来的好酒啊!你可能知道,陶比拉王国不光是以魔法出名,连酿酒的技术都是一流的。这是首都埃西斯特产的酒,据说用魔法处理过,味道绝对醇厚,还有驱魔的功效,非常难得呢!嘿我说,拿个杯子来!”胖子挥挥手,那个盗贼便取出一只小杯。胖子小心地斟满酒,双手端到我面前。
我嘴角泛起一丝冷笑,接过杯一饮而尽,顺手抹了抹嘴。两股奇异的热流在胃里窜动,象是不安分的小老鼠,我按住肚子,倒了下去。
“这药还真够劲儿,一下子就解决了!”大汉扯着嗓子使劲笑着。胖子也得意地笑起来。“那当然!蜘蛛粉加上青陀花,就算是狮子也得睡上一天!我一直对你们说,能不动武力就尽量不动武力。用脑子解决,才是最好的办法哪!”
我听见莎娜猛地站起,然后是搭弓的声音。
“嘿!嘿!漂亮的小姐,不要乱动!这丫头身材真棒,再加上这脸蛋,至少能卖六十金币。这回收获不错嘛。去看看屋里还有什么值钱的东西!”
杂乱的脚步从我身边经过,空中响起魔法的吟唱。急箭破开空气,又随着一阵疾风飞向远处,刀、剑和斧子铮然作响。“捉到了!哈哈,让我先摸一下这……这,这是什么!天哪,快救救我!”
我坐起身,冷酷地瞧着他们。七个人全都呆在那儿,惊恐地望着脚下——白骨嶙峋的怪手从地下冒出来,紧抓住他们的小腿。没人敢再动弹,甚至连呼吸都停止了。
“卑鄙的家伙,我没时间理你们,你们倒先对我下手!”趁他们发愣的时候,我迅速吟出咒文。对方有七个人,其中还有魔法师,不用强力法术是难以取胜的。虽然吸魂术过于阴毒,但再阴毒也比不上他们的心肠吧。我双手交握,绿雾自地而起,眨眼间便吞没了七个人的身躯,雾中隐约现出无数磷光,不断粘附在腿脚、手臂和脖颈上。这几个人连话都来不及说,便急剧颤抖着萎缩下去,逐渐干瘪,皮肤上现出骨节的形状。
“正好死亡兵团里还有空缺,我就不为你们举行葬礼了。”我走向莎娜。“行了。咱们准备出发吧,耽误不少时间了。”
一股热流突然从我脖子边掠过,射进柴堆,立即燃烧起来。我倏然转身,迎视魔法师扭曲的脸。
“你……你是死灵法师!”
“现在看出来已经迟了。”我看着他胸前的护身符。“光明守护?那么试试这个吧。”
白骨利矛带着风声和冰晶相撞,与此同时,魔法师的身体凭空消失,又出现在十几步之外。正在他庆幸自己成功逃脱时,致命的藤蔓悄然缠住了他的全身。
“你们来这儿干什么?告诉我,我也许会放了你。”
魔法师慌乱地挣扎。“请……请别杀我!我们是要去皮泽城,胖子是我们的雇主,他在那边有生意要做。放了我吧,我保证不会再来打扰你!我马上就回北弗兰德,再也不出来了!”
“原来你是从北弗兰德王国来的……”我仰起头,望向夜空。星光此起彼伏,默默闪烁,似乎有一张清丽优雅的脸在空中浮现。我沉思片刻,抬起双手。“好,我放你回去。”
藤蔓盘绕着缩入地下。魔法师并没有转身逃开,却愣愣地盯着我的右臂。那里有两条极深的伤疤,一条暗红,一条焦黑,从肩膀直伸到手腕。“你是……”他忽然惊叫起来。“你是五年前偷尸体的人!”
我脑子一热,血液呼呼地流动着。突然我大笑起来。“光明神殿的驱魔队?”我咬着牙说道,也不等他回答,便吟出一串咒文,无数磷火迅即闪出,悬在空中飘浮不定,象是许多恶魔的眼睛。魔法师惊慌地握住护身符,转身奔去,磷火在他身后不远不近地追赶着。眼看他就要逃入深林,一支箭飞射而出,直直地穿透了他的后心。
我看了莎娜一眼,没有说话。莎娜自然知道,亡灵逼他逃去的方向上有什么东西在等着。她毕竟远离人世只有四个月,还对人们存有一份同情,不象我,早已心如铁石。被千万只尸虫钻进身体,啃噬肌肉、大脑,亲眼看着自己全身溃烂脱落,那种恐怖实在无法形容,相对而言,倒在一位美女的箭下,该算是种幸福的死法了。而且比他的同伴都要幸福得多。
甚至可能比我都要幸福吧,我想。身为死灵法师,我死去的时候一定是苦不堪言的。
正文 第三章 号哭洞穴
在赶往坟场的路上,莎娜一直低着头,似乎有点心不在焉。我不知道她在想什么。也许,几个月来与人世隔绝的生活,使她对人产生了莫名的亲切。我在刚刚来到绿泥森林时,也会不时怀念城镇的繁华喧闹,不过时间久了,便也习惯了孤独的生活,每两个月才到镇上采购一些必需品。实际上,相对于人心的狡诈,亡灵固然可怕,却更好相处——我是说,对亡灵,你只需要拥有足够的法力,用不着绞尽脑汁,动用心计。
“莎娜,刚刚你都看到了,人可以如此卑鄙。其实人才是这个世界上最可怕的生物,你想想那天要把你买走的那个贵族……”我忽然停了口。莎娜立刻取下弓箭,以为我发现了什么目标。
“不,没什么东西。我是想起了刚才那个胖子是谁。莎娜,你可能没印象,那天买你的时候他也在场,还出过价……”
没错,就是他。那天我在镇上买完东西,经过一间酒馆,看到有个地主正在出售女奴。这种事我本来毫无兴趣,但是那个女孩子吸引了我。死灵法师对于人的灵气非常敏感,我一下子就感觉到她身体内的生命力比一般人强得多。如果作为搜灵使者的话,她是很难得的。一瞬间,我决定把她买回来。
价钱喊到四十金币,就只剩下那个胖子和一个贵族了。我插了进去,把五十金币扔在桌子上。胖子在六十金币时退出,贵族则继续和我对垒。不过我只有八十五金币,还是从一个旅行者尸体上捡来的。所以当贵族出到九十的时候,我也退了下来。我不愿在街市上运用法术强夺,那会暴露我的身份,另一方面,我觉得被贵族买走对这个女孩子应该比较好。做侍女总比做女奴要强。
但这时我听到人群的议论,才知道这贵族的特别嗜好。他喜欢吃人肉——当然这只是人们私下的传言——尤其是年轻的女性。他活生生地割下她们的肉来做菜,剩下的喂给他那十几条猛犬。于是我又转了回去,在那贵族的耳边悄悄说了几句话。知道我是死灵法师后,他的表情真是让人印象深刻,脸色白得几乎透明,瞬间又变成骇人的青色,舌头在嘴里打起转来,只会发出几下“啊”、“啊”声。他立即带着手下逃走了。就这样,莎娜跟着我回到了绿泥森林。
莎娜说了一些她的经历。八岁时父母双双死于高利贷商的皮鞭,此后莎娜就一直在各个地主、贵族或是人贩子手里辗转,受过无数欺凌、污辱、虐待,白天要和男子一起干活,晚上则沦为主人泄欲、出气的工具。在看到我屋里那些白骨时,莎娜确实被吓了一跳,但她显得很坚强。我想,她看过的那些悲惨的事,恐怕要比白骨更为可怖吧。
我让她洗了个澡,换过衣服,才注意到她手臂上的累累伤痕。我想她对人世该不会有什么留恋了,便对她说了搜灵使者的事。我特别强调搜灵使者不仅要面对战斗的危险,更会面对巨大的精神压力,并征询她的意见。其实世俗的逻辑里,既然把她买回来,就可以随意处置,而我身为死灵法师,更不会按照同情和怜悯来行事。我只是不愿强迫而已。出乎意料,她答应得很痛快,并且说她由于多年艰苦劳作,身体素质很好,也曾亲手射猎野兽,所以对于战斗并不害怕。至于精神压力,她也习惯了。说实在的,还有什么压力比得上被人欺骗、践踏呢?
不久以后莎娜就成了我的新搜灵使者。我发现她对于弓箭确实很熟悉,很快就成为一个娴熟的射手了。战斗时她给我很大支持,这一点是以前的搜灵使者无法做到的。(小说下载网|。)
这几个月来她始终没离开过森林,我以为她已经抛弃了人世的生活。不过现在看来,她对于“正常”的生活还有所怀念——在她心底一定还有对美好日子的向往。不象我,对人早就不存希望了。如果她再在残酷的人世生活几年,一定也会变成我这样的。只不过,我想她不会再有机会去体验了,因为她已经成为搜灵使者。
而搜灵使者的生活使她承受了很大的痛苦……经常被亡灵侵入身体,那些魂灵会在人脑中留下恐怖的痕迹,令人每天都被各种噩梦缠绕,而时时面对坟墓、尸骨,也绝不是一件愉快的事。也许莎娜曾经有一点感激我,但自从她失去语言的能力后,眼中便不再有当初的神采,而代之以一种冷漠。我想,现在她对我更多的是恐惧吧。
莎娜忽然停了下来。我望望四周,荒野中散乱分布着无数墓穴,青绿色的磷火四处飘荡,月光此时有些暗淡,大地一片惨白。这是死灵法师修习的好地方,但我的目标并不在此。不远处,几块岩石中露出一个阴森的洞口,夜风吹过,洞中便发出“呜呜”的怪声,象是悲惨的哭喊。这正是号哭洞穴,金眼魔狼的老窝。
“开始吧。”我说道。金眼魔狼的魔力在午夜最强,得提早把它解决掉。我找了块石头坐下,看着莎娜一件件脱去衣服。紧身束甲解开了,胀鼓鼓的胸衣露了出来,然后是平坦光滑的腹部;雪白的大腿光洁晶莹,闪着玉一般的光芒,连同小腿构成一段美妙的曲线。我毫不怀疑会有许多男人甘愿拜倒在她身前,亲吻她的足尖,尤其是此刻,她的皮肤上由于寒冷而起了无数细小的疙瘩,脚在鹿皮战靴里不安分地扭动。她看了我一眼,回身抓起弓箭,束在脑后的栗色长发象马尾一样摇晃着。
我跟在莎娜后面,小心地走进洞穴,并和她保持三步的距离。地下又湿又滑,周围一片黑暗,我手中的短杖勉强可以照见道路。几团磷火缓缓飞舞,那是亡魂在游荡。它们全都围着莎娜,偶尔接触到她的身体,便立即消失,每当这个时候,莎娜就会轻轻颤抖一下。回去以后,我会把这些亡魂从莎娜身体里取出,再用咒语禁锢它们并收藏起来。我得注意莎娜吸收亡魂的数量,否则她会因为体内黑暗力量过强而死。
脚步声在寂静中显得格外刺耳,偶尔传来清脆的滴水声,象死神在胡乱拨弄琴弦。死亡之曲,我脑中忽然蹦出这个词。这些忽高忽低、时远时近的滴水声,真象一支死亡之曲。据我所知,进入号哭洞穴的探险者没有一个活着出去,他们或是被魔狼吸干血液成为干尸,或是在恐惧和痛苦中被亡灵扼杀,一路上那些盖着铠甲的尸骨就是证明。我甚至能恍惚听到他们临死前的惨号,仍然回荡在这带着硫磺味的腥咸空气中。
黑暗中忽然响起一阵磨擦声,象用石头划过铁板。很快地,声音变成一种低沉的敲击。我举高短杖,淡绿的光芒映出另外一条通道,几乎在此同时,一团粘乎乎的巨大肉体“唰”地从那儿挤了出来,几条触须高悬在石壁顶端,似乎在判断猎物的位置。
这可是我没有预料到的事。巨蠕虫是一种智力低下、行动迟缓的生物,若是剑士,只要迅速砍掉它的触须,就可以让它立即丧失战斗力,但莎娜是个弓箭手。巨蠕虫头部的坚硬甲壳能挡住大多数武器,此刻它的身体又缩在通道里,莎娜很难伤到它,而我又必须保存力量对付金眼魔狼。我正在犹豫不定,一枝箭已经射上了那怪物的头部,立即被弹落在地。
“别惹它!”我叫道,随即拉住莎娜向前飞跑。风声带着恶臭从背后袭来,令我脊背发凉,触须一下子甩在石壁上,粘液和水滴溅了我一脸。我们跳跃着躲避,几乎摔倒,杂乱的风声不断在头顶呼啸。眼看就要脱出触须的活动范围,我手中突然一震,莎娜猛然悬到半空。
“该死的家伙!”我高声咒骂着。触须象蛇一样缠住莎娜,在岩壁上撞了几下,便向甲壳后的嘴中送去。我没有时间再考虑,举起短杖,念出了咒文。
肢解术比碎裂术更为消耗魔力,不过效果也非常好。巨蠕虫痛苦地抖动着,甲壳和触须都开始破裂,我想它的身躯一定也裂开了,因为从通道的缝隙中涌出了大团的粘液。莎娜重重摔在地上,挣扎着拽开触须,爬了起来,我急忙过去扶住她。
“只是外伤,还好,不算太重。”我一边说一边撕下衣襟为她擦去血和粘液,然后取出药粉敷在伤口上。莎娜默默看着我,目光捉摸不定,我无心猜度她的心思,只顾在她的肌肤上忙碌着。
莎娜一定知道血灵粉的珍贵,我要花上三个月才能制出半瓶。但我并不觉得可惜。找到一个合适而优秀的搜灵使者是很难的,再说呆会儿又要面对金眼魔狼,我必须保持她的状态良好。
搜灵使者虽然是工具,但毕竟也是活人吧,我想着。就算是把砍柴刀也要经常擦一擦呢。更何况—
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