娇娇嗔道：“呸，不害臊！”
翠喜笑嘻嘻找个凳子坐下道：“好，我不说话，当哑巴，免得好心不得好报！”
宫知非笑道：“这丫头伶牙利齿的，像她的主人，你以前怎不带她来？”
娇娇道：“带她来做什么？又不好好习练武功，带在身边是个累赘。”
翠喜叫屈道：“哪里的事呀，人家被你扔在家中不管，照样勤练功，半点不含糊。”
宫知非道：“古雷那小子不在，你带着她好有个伴，遇事也有个帮手。”
娇娇道：“这不是带着了吗？可她没用。”
宫知非道：“你教过她什么武功？”
娇娇道：“内功、轻功、拳掌功夫。”
宫知非道：“没教她剑术吗？”
娇娇道：“我那剑术太繁，还没教。”
翠喜道：“我喜欢刀，可小姐又不会。”
宫知非道：“你为何偏爱刀？”
翠喜道：“我喜欢那种腰刀，刀叶跟剑似的，又好看使起来又方便，随手就可以砍。”
宫知非道：“那好，我老爷子教你一套三环刀法，练熟了就能用，你学不学？”
翠喜拍手道：“学、学，怎么不学？”
娇娇嗔道：“还不叩谢师傅！”
宫知非道：“慢，我可不收女弟子。”
公冶娇不理他，命翠喜：“叩头拜师！”
宫知非道：“不成不成，我老爷子……”
翠喜见小姐使眼色，便径自跪下叩头：“师傅在上受徒儿翠喜一拜！”
正好马禾进来，诧道：“咦，收徒哩！”
宫知非叫道：“谁说的，我老爷子从不收徒，耿牛只是记名弟子，这丫头什么也不是！”
公冶娇道：“说正事，说完了你教功夫。”
不等宫知非说话，她讲述了结识申勇志、张权的情形以及自己的用心。
宫知非道：“飞虎堡是江湖四大武林世家之一，论声望不亚于方家，一套流光剑法确有独到之处。只是申老儿一向栽花不栽刺，轻易不与人结仇，故人缘较好。但这事叫申老儿骑虎难下，不管则丢面子，管嘛又要与追魂居士左信元这班黑道煞星结仇。他让儿子出来暗访，要是知道玄木老道身后有锦衣卫，他申老儿决不会再纠缠，立马就把儿子叫回去。”
马禾道：“追魂居士左信元是黑道上最难惹的几个魔头之一，如果那个老儒生就是他的话，飞虎堡只怕不得安宁，由不得申老儿。”
宫知非道：“不错，老魔还会找上门来。”
马禾又道：“至于双龙镖局，在京师众多镖局中，名头不弱。两个镖主陈卫、张权声誉不坏，说他们为人正道，讲义气讲信誉。但咱们不知人家的根底，交往时要留个心眼。”
娇娇道：“锦衣卫的头目害了万大哥，万伯父又死在他们手里，这仇能不报吗？”
宫知非道：“自从知晓史孟春就是皇甫楠后，我老儿一直在想，这皇甫楠与魔鹰皇甫佑安是不是一家人，这一点总叫我放心不下。”
马禾道：“许多年都未听到老魔的消息，也不知死了没有，这皇甫楠或与他没有关系，不过也姓皇甫而已。但如果真是皇甫佑安的后人，那就不好对付了。”
娇娇道：“怎么，这皇甫佑安的武功天下等一？”
宫知非道：“天下第一不能说，第二第三或许是，这老魔的武功当真不容轻视。这事不能马虎，得查他个水落石出。”
马禾道：“皇甫楠能把黑道上的一些凶顽招来为其所用，多半是靠他老子的面子，所以皇甫楠八成就是皇甫佑安的儿子。”
宫知非道：“这个说法有道理，但有待于证实。所以娇娇你听好了，莽撞不得。”
娇娇道：“我会小心从事。”
宫知非道：“魔鹰皇甫佑安轻功极好，毒蝎爪能破人罡气，指上又带毒。他的兵刃叫毒龙剑，呈暗绿色，有剧毒，见血封喉。仗着这三大绝技，老魔横行江湖三十年，从未有过败迹。后来他忽然没了音讯，至少有十五六年没在江湖露面，也不知他隐藏到什么地方去了，正道武林各大派也都松了口气。可是他儿子如果是皇甫楠，又怎会进了卫所呢，这真叫人不解。”
马禾道：“此事实是蹊跷，只有慢慢查核。娇娇你可利用陈卫打听消息，但要谨慎，不可把自己的底儿泄出去，也别扯上咱们。”
娇娇道：“知道了，我可不笨。”
宫知非道：“好，小翠，老爷子传刀法。”
小翠听他念口诀，十来遍记熟。又到天井学招式，宫知非每式只教一遍，懒得重复。公冶娇在旁跟着学，经宫知非讲解，已领悟了真谛。这套刀法耿牛曾教过曹罡一家，公冶娇早巳看到眼熟。三环刀法变化极巧，刀势柔中带刚，刚柔相济，十分厉害。
一个上午过去，小翠勉强学会，她高兴得不得了，对公冶娇叫道：“这回好啦，我翠喜学了刀法，可以行侠仗义了，小姐你替我买把腰刀吧，刀鞘要好看的，带在身上，威风得紧！”
公冶娇瞅她一眼道：“得意什么？真要遇上对手，你定是第一个逃之夭夭！”
翠喜道：“师傅，这刀法管用吗？”
宫知非恼道：“不准叫师傅，只准叫师伯，此其一。我老人家的刀法是上乘刀法，威力无俦，此其二，可你却来问管不管用，气死人！”
翠喜瞟了娇娇一眼：“听见了吗，小姐？”
娇娇道：“刀法虽好，还得看这人争不争气，走走走，回家，这刀嘛改日再买。”
翠喜叹口气：“好扫兴，没刀回家怎么练功？下午陪小姐去双龙镖局怎么当保镖？”
娇娇道：“你当我的保镖？你说反了吧！”
两人出门，娇娇就带翠喜在承恩寺广场的铁器铺里买了一把上好的腰刀，喜得小翠心花怒放，拿在手里，昂首挺胸，龙行虎步，好不得意。公冶娇骂她死相，她充耳不闻。
回到家吃了饭，翠喜如醉如痴琢磨刀法，那凤喜从夫人院里跑了来，看得又妒又羡，求公冶娇把刀法传她，也给她买一把刀。公冶娇也想过，府中家人只有这两个丫头会武，把凤喜教出来，今后在内宅可以做护卫。于是便传她三环刀法，翠喜又跟着练，有了更深的领悟。
午时正，娇娇带小翠到了双龙镖局。
张权、申勇志和一个不认识的英俊汉子早在门口恭候，两人一到便迎了上来，请进室内看茶。张权引荐了这英俊汉子，他就是陈卫。
公冶娇虽着男装，但俺不住她的娇美，那翠喜虽不如她，但也颇具姿色，直看得三个男人心直跳，六只眼睛不停往他们二人脸上瞧。
陈卫怕二女受窘，连忙找话说。
他道：“小姐光临敝镖局，真乃蓬荜生辉，在下得睹小姐芳颜，实是三生有幸！”
公冶娇道：“陈镖主，客套话不必说了，我只想知道申少堡主和两位镖主有何打算。”
陈卫道：“是是，这就奉告小姐。在下前日才得知翡翠南瓜的事，但作案人是阴手无常麻威、追命鬼玄木，还有个老儒生极可能就是追魂居士左信元，这三人都是黑道人的凶煞，找他们报仇不是易事，须从长计议。”
公冶娇一皱眉：“把话说得明白些！”
陈卫道：“好，在下直言了吧，这得看飞虎堡怎么决定，是不了了之还是一拼到底！”
公冶娇去看申勇志：“你说呢？”
申勇志道：“在下来京师，一为探访钟蝶和阮叔，二为查找凶手下落，若无复仇之心，也就不会出门，但兹事体大，须由家父做主。”
陈卫道：“玄木老道确实来了京师，但他并非孤身一人，所以找老道报仇，不得不面对一些最可怕的黑道高手，这就得量力而行。”
公冶娇道：“玄木老道总不会天天和人在一起吧，如果我们知道他落脚的地方，就可以找机会暗中下手，又何必惊动其他人？”
陈卫道：“不瞒小姐，这玄木老道自身武功极高，加之又有锦衣卫掌印皇甫楠的庇护，要想对他下手，只怕是不可能的事。”
娇娇不服道：“照这么说，无奈其何了？”
陈卫道：“据在下所知，玄木道人等黑道巨擘住在一所庄园里，平日不会出来，掌印有事差遣，才会露面。最近这伙人已离开京师，听说去追捕江南神剑万大侠去了。”
娇娇一惊：“上哪儿追捕？”
陈卫道：“分好几路出外查访。”
娇娇忿然道：“好歹毒，要斩尽杀绝呢！”
陈卫道：“小姐与万大侠熟悉，锦衣卫里的头目都知道，但他们却奈何不得小姐，然而小姐也得小心，只要他们有了凭证就会对小姐下手，小姐万万不可大意！”
“哼，谅他们也不敢，我迟早要找他们算账。”公冶娇恨声道。一顿，又道：“陈镖主，你知晓的事不少，你是如何探听来的？”
“不瞒小姐，敝表叔是锦衣卫指挥佥事汪承亮，在下的消息便是从他那儿听来的。”
“那么，你知道张文彦公子的事吗？”
“知道的不多，只知张公子在大牢里先是不肯招供，后来皇甫楠说，郭剑平已落网招了供，只要他说真话便放了他，张公子信以为真，写出供词后又被送回了大牢。张公子便大喊大叫，咒骂皇甫楠欺骗他，他死了也要变厉鬼找皇甫楠报仇。后来他又大哭起来，哭着哭着又忽然狂笑，以后便神智不清，两天后死在牢里。在下知道的就是这些，详细情形无法问到。”
娇娇流出了眼泪：“好可怜啊……”
翠喜和张文彦也很熟，忍不住哭出声来。
申勇志等则叹气，又劝她俩节哀。
娇娇忍住悲伤，抹去泪水，道：“多谢陈镖主告知实情，能打听出张公子葬在何处吗？”
陈卫道：“我已打听过，被狱卒胡乱在城外乱葬岗子埋了，无法再找到。”
娇娇叹了口气，不再作声。
陈卫道：“官场风云变幻无常，张公子受牵连而死，实在冤枉。但事已至此，却是奈何，望小姐保重贵体是幸！”
娇娇道：“多谢陈镖主，难得陈镖主仗义，不像那些势利小人……”
陈卫道：“不敢不敢，在下素来重义，表叔曾要在下进锦衣卫当差，在下婉言拒绝。锦衣卫尽干伤天害理之事，在下岂能为虎作伥，同流合污？在下向小姐表白，是请小姐相信在下，有事只管吩咐下来，在下当效犬马之劳！”
公冶娇受其感动，道：“多谢多谢，以后有事，当请陈镖主相助。”
陈卫道：“不胜荣幸！”
张权道：“赴汤蹈火在所不辞！”
公冶娇道：“知晓皇甫楠的底细吗？”
陈卫道：“只知他受左军都督李大人宠幸，李大人论辈分，该是皇太孙的表兄。”
公冶娇道：“这个知道了，我问的是他的出身、门派和他的家底，陈镖主不妨留意一下，看他是否与老魔头皇甫佑安有渊源。”
陈卫道：“这是舍亲也想知道的事，他们也在盘察他的家底，有消息定禀告小姐。”
公冶娇道：“好极，今后我上门联络。”
陈卫道：“在下等不时走镖，但总会留下一人与小姐联络，只是有紧要消息时……”
公冶娇道：“上我家不方便，还是我来镖局吧，我若有事，会叫小翠来。”说着站起身道：“今日暂别，过两三天再会面。”
陈卫、申勇志挽留不住，只好送出门来。
※※ ※※ ※※
公冶勋受命为忠信卫指挥使。
这是皇太孙在皇上驾前力争的结果。忠信卫同知方宏、佥事葛镇海留任，还空缺一人指挥同知、三个指挥佥事的职位，皇太孙说，这些空缺职位由公冶勋挑选人才担任。
此外，还可以授若干个佥事千户、副千户、百户的虚职，不必管理士卒、料理俗务，以协助公冶勋处置皇太孙派遣的秘密差务。这样做，旨在使公冶勋牢牢掌握兵权，他忠信卫真正变成皇太孙的亲军，既是忠诚之师，又是精锐之师。
公冶勋要保护皇太孙的安全，确保皇太孙平安坐上龙椅，这责任之重大，使他食寝不安。首先他得招纳一批高手，确保东宫安全。他最先想到的便是万古雷，若有他在皇太孙身侧，那和自己在一样，他尽可以放心。可惜他回京迟了一步，不及向皇太孙荐举，失去了一个顶尖人才。像万古雷这样武林俊秀，不知还能上哪儿找。他只有退而求其次，可一时也无适当人选，不禁发了愁。其次除了保卫东宫，他还得严密注意皇宫动向，对宫卫头目和太监也要加以监视，以防他们勾结藩王，一旦皇上驾崩，滋生出事端。最后他要熟悉部下官佐，对他们的人品、武功都必须做到心中有底，以确保他们对皇太孙殿下的忠诚。这三项职责，使他忙碌万分。诚然，东宫守卫又增加了仁义卫，指挥使何骐对皇太孙十分忠诚，但并不意味着他的责任可以减轻。他只有全力以赴，克尽职守，劳心劳力，才不辜负皇太孙对他的责任。
这天，他独自到御花园西北角去探访吴乾仁。时值正午刚过，吴乾仁小憩起身，正从平房里出来，两人迎面遇上。
“吴公公，下官特来造访！”公冶勋一揖。
吴公公回礼道：“大人请！”
在客室坐下，小太监周典忙着奉茶。
公冶勋道：“下官近来忙碌，不曾探望公公，尚请原宥。那日蒙公公解围，盛经子才不刁难下官，多谢吴公公仗义执言！”
吴乾仁道：“掌印不必客气，这些须小事，何足挂齿，怎值得屈驾光临茅舍。”
公冶勋道：“下官初到皇宫，不知规矩，还请吴公公多指点，不知吴公公可肯折节下交？下官心出至诚，并非虚言套语，望相察！”
吴乾仁道：“我不过是五品太监，怎值得掌印大人这般抬爱，下官受之有愧！”
“吴公公，下官蒙皇太孙殿下恩宠，一步登天，入宫掌忠信卫，下官无德无能，不堪当此重任，是以诚惶诚恐，不敢稍懈。惟初来乍到，人事生疏，又得罪了盛公公和张公公……”
吴乾仁接嘴道：“盛经子一向霸道，大人两次挫辱了他，自不会善罢甘休！”
公冶勋叹口气道：“这事颇让晚辈为难，若在宫外，奉陪就是，在宫内不知要如何处置，总不能见面就大打出手吧，望前辈指教！”
他有意撇开了官场称呼，以使彼此亲近。
吴乾仁道：“盛经子害人都是暗中下手，宫中死个把太监，侍卫或是宫女，向无人过问，因此大家都十分怕他。你武功高强，足能自保，只须防他暗算。盛经子武功极高，千万要小心，不到万不得已，最好不要与他交手。”
公冶勋道：“就怕他纠缠不休，避不开。”
吴乾仁道：“盛经子心毒手狠，一向在宫中称王称霸，皇上不知究里，起居生活都依托于他，使他更是目中无人。你幸得皇太孙宠信，他动不了你的乌纱，却可以暗中要你的命