汤老五道:“这确实叫人想不透。”
娇娇道:“请各位查找血蝴蝶,瞧瞧是不是柳姐姐。”
汤老五道:“好,待我去查。”
娇娇又说了盛经子的事,请他们注意。
宫知非道:“盛经子既是大内第一高手,武功造诣自是非同小可。他带出了大批会武功的太监,究竟有何企图呢?看来他不甘雌伏,想在江湖上有番作为,咱们就拭目以待吧!”
说了阵闲话,娇娇和小翠便告辞回家。
从六顺巷出来,只见广场上仍是热闹非凡,小翠边走边看,步子慢了下来。娇娇不耐烦,回头催她快走,却意外瞧见一个熟人,那人也盯着她看,一脸的迷惑样儿。
她不禁笑了,道:“喂,二当家的,这一向躲到哪儿去了,什么时候还你的赌债呀!”
这人正是龟鹤帮的二当家张镇东,去年在码头,公冶娇诱他和万古雷比武下赌注,若他赢了,码头归龟鹤帮,输了则做万古雷的随从或是马夫。结果这小子输了赖账,溜啦。
张镇东一脸尴尬,但又十分惊奇兴奋:“啊哟,你果真认识俺,你就是那个小姑娘?”
公冶娇道:“你还记得我?”
“俺就是看着小姐眼熟,跟过来的。”
“这么说,你想还赌债?”公冶娇逗他。
“是的,可万公子没了影儿,债没法还。”
小翠讶然道:“咦,你和万公子赌钱吗?你输了多少,要藏起来赖账?”
“俺没赌钱,俺赌码头和俺这个人!”
“咦,你说什么呀!”
娇娇道:“莫打岔,等一会儿和你说。”一顿,对张镇东道:“你这一向都在京师藏着?”
“小姐,找个地方好说话。”
娇娇道:“说什么?去年在码头和你打赌是闹着玩的。听说你这人不坏,我们只想把你赶走,不想伤了你,那做马夫的话不必再提。何况万公子遭人陷害,不知跑到什么地方去了,你也找不到他。一句话,免了你的赌债!”
张镇东道:“真的吗?”
“自然是真的,好,话已说明,告辞!”
“哎,小姐莫慌,俺有话说。”
“你有事?”
“俺知道万公子在何处。”
“什么?你……”
“找个地方,俺如实告诉小姐。”
“那好,走吧!”
公冶娇将他带到广场南岔街的“清茗茶室”,却见坐满了闲人,马禾不时提着茶壶给茶客添水,见了她便迎上来道:“客官,对不住,人已坐满,若不嫌弃,就挤上一挤……”
话未完,只听张镇东嚷道:“俺是锦衣卫查案的,借这个店一用,你们都给俺走开!”
茶客们大多在议论昨晚发生的命案,听他这么一吼,慌不迭一个个站起来就走。
马禾叫苦道:“这位官爷,坏了小的生意,请官爷另找地方议事……”
张镇东眼一瞪,摸出二两银子朝一张茶桌上一放,道:“掌柜的,俺给你茶钱,你又不吃亏,这些客人叫他们明日来就是了,俺又不霸占你这破店,嚷嚷什么?”
马禾只好道:“是,是,官爷请坐。”
公冶娇忍不住笑了,朝马禾扮鬼脸,马禾只能苦笑。
坐下后,张镇东道:“掌柜不准闲杂人进来,这店俺包了,把茶碗洗干净,泡上三杯好茶来,俺走时再给你二两银子。”
马禾道:“是是,多谢官爷!”
娇娇道:“喂,你这人看着老实,怎么还会这一手,居然把这些茶客骗了!”
张镇东道:“没有啊,俺真的是锦衣卫的官儿。”说着从怀里摸出个腰牌给娇娇看。
娇娇大吃一惊:“咦,还是个百户哩,你何时成了锦衣卫的鹰犬了?今日跟着我,是不是要问口供?”
张镇东收起腰牌,大手连摇,道:“不敢,不敢,小姐听俺说就明白了。”
小翠道:“你是个百户有什么了不起?知道我家小姐的身份吗?”
“俺不知。”
“我家小姐是吏部侍郎的千金,我家大公子是皇上亲军指挥使大人,你招惹得起吗?”
“咦,小姐原是官家千金!”
“我叫公冶娇,人称金陵娇凤。”
“明白啦,小姐是无尘公子的妹妹。”
“好,说你想说的话吧,你怎知万公子行踪?你什么时候进锦衣卫当差……”
“俺从头说起吧,去年俺败在万公子手上,心想输了就够丢颜面的了,要是再给人家当马夫、做随从,那俺还有脸见人吗?所以俺便逃走了,打算回山东老家去躲一阵。在山东,俺听说万公子犯了罪,官府悬赏捉拿,便决定回京师打听万公子的消息。在老家时,俺心里总是乱乱的,定不下心,俺赌输了赖账,愧对万公子。大丈夫岂能言而无信!如今万公子出了事、遭了灾,俺不能坐视不管。于是俺又回到京城,住了下来。第二天去码头探望扛活的弟兄,瞧瞧码头可有变化,能不能打听点儿消息。哪知在码头上却碰到了龟鹤帮的总执事、帮主的女婿王天保。他一见到俺就高兴得了不得,死拽活拽硬把俺拽到一边蹲着说话。俺说龟鹤帮何时回到码头的?他说一听到万古雷遭了灾,帮主就决定从汉阳府返回。码头已归了史万春史爷,可惜码头没了总管,扛活的人全听总管的,龟鹤帮扛活的徒众,不准再入帮。就连帮主,今后也得听总管的。俺一听不禁来了气,说这还得了,怎么不把那个总管赶走,话未完就被他制止,叫俺小声些。他说总管是史爷夫人的堂弟,咱们招惹不起。俺说管他什么人的夫人,龟鹤帮岂能这般窝囊。他说老弟你有所不知,帮主为这事去找粉面太岁曾玉麟,当初就是他找公子引荐给帮主的。哪知曾玉麟却对帮主说,码头又不是你龟鹤帮占下的,去年龟鹤帮逃得没了影儿,对得起史爷和史公子吗?如今回来了,史爷大人大量,给了你们一席立身之地就该知足了。帮主不服,说龟鹤帮招惹万家,也是为史爷出力,史爷答应码头这块地盘仍归龟鹤帮。话未完,曾玉麟说,说这些何用,还是老老实实听候史爷的调遣吧。帮主说,龟鹤帮也不是好欺负的,就算在京师史爷势大,也不能不讲理。曾玉麟冷笑道,帮主你太不自量,龟鹤帮有多大力量敢与史爷较劲?你知道史爷是什么身份吗?他就是锦衣卫掌印皇甫楠大人,史孟春是他的化名。帮主一听大惊,不敢再说气话,就说既然惹不起史爷,那么不如回汉阳老家去。曾玉麟说,没有史爷的准许,你不能离开码头,否则自找祸灾。帮主无话可说,回来后唉声叹气。偏偏那码头总管苏兆待人傲慢无礼,浑不把帮主等人看在眼内,三天两天都有气受,日子过得窝囊已极。俺听了心想活该,那是你们自找的。王总执事的话,使俺明白了一件事,史孟春依仗官势抢夺万公子家的码头,俺什么也不知道,去跟万公子作对,俺实在对不起万公子……”
小翠听得有些眉目,道:“既然你知了错,可为什么又去当了锦衣卫,助纣为虐?”
张镇东脸一红:“听俺接着讲。当时,俺站了起来要走,王天保不让俺走,要俺和他去见帮主,说大家都挂着俺,见一面何妨?正拉扯着,码头总管来了,他从一辆豪华马车上下来,王天保连忙拉着俺上去行礼,被俺甩脱了手,自管站在原地。苏兆那小子三十来岁,穿戴得十分光鲜,像个官绅子弟。他问王天保俺是谁,王天保说了,他就冲着俺吼,你小子怎么如此无礼,见了总管也不来行礼。俺对他吼道,俺又不是你的下属,你管得着?他听了大怒,喝叫王天保将俺拿下。俺也火冒三丈,大步走了过去,吼着要揍他。此时车上又下来了四个女子,看样子是二主二仆,一个个妖里妖气的。其中一人对俺道,这位兄弟,我听说你叫张镇东是不是?俺说是又怎样,她说你外号是不是叫黑金刚?俺说你怎么知道?她一笑,说江湖上有许多人绰号都叫金刚,但真正当得起金刚称号的人却不多。比如说铁金刚卓彤,那可是一等一的好手,你黑金刚嘛,在年青一辈中也不含糊。俺说你是谁?她的侍女道,你真是个莽汉,连我家小姐都不知道吗?亏你还闯过江湖呢,让姑娘我点拨点拨你吧。我家小姐芳名程彩娥,外号九阴女。这位小姐芳名俞珠,人称粉罗刹。她们二位在江湖上可是大大有名,你不会不知晓吧?我叫尤花,是小姐的侍女。这位姑娘叫邱慧,是俞小姐的亲随。俺一听,原来是江湖上鼎鼎有名的女熬星,她二人相貌虽不难看,但却是心狠手辣,这种妇人最好离开她远点,便说久仰久仰,一边转身想走,哪知却被妖女拦住。程彩娥说,凭你黑金刚的大名,怎会在龟鹤帮做什么二当家,这不是委屈了你吗?今日我们来码头接客人,过一会儿请你和我们一起走,我将你引荐给史大爷。那苏兆也换了笑脸道,既是程姑娘引荐,明日再到龟鹤帮找你吧。程彩娥说这样也好,那就明日见面。他们走后,俺随王天保回龟鹤帮。帮主等人住在以前的屋里,离码头不远。听说俺被妖女看中,帮主等十分不情愿,要俺留下,以增龟鹤帮实力。第二天,苏兆亲自来找俺,说奉皇甫大人之命,接俺到一个去处。俺说不去,就呆在龟鹤帮,苏兆冷笑着走了。帮主追了上去,请总管稍候,又来劝俺,说不能得罪总管,劝俺跟总管去。俺心想留俺的是你们这些龟孙子,劝俺走的也是你们,真不是东西,就赌气跟苏总管走了……”
“唉,你真不该去的!”公冶娇插言道。
“不瞒小姐,俺并不诚心待他们。那苏总管把俺带到金牛巷底右侧第三家,里面好宽好大,种满了花草,房子盖在花园里……”
娇娇道:“后面还有座亭子,亭子里有机关,我和万大哥还被困在过里面。”
翠喜讶然道:“啊哟,我怎么不知道?”
娇娇道:“我经历过的险事多着呢,哪像你只知在家中闲磕牙,东游西逛。”
翠喜道:“小姐不带人家出门,反来怪罪人家,我冤哪……”
张镇东道:“原来小姐知道这个地方。俺在园子里见到了沙空、五毒先生那伙人……”
娇娇道:“那儿是锦衣卫的秘宅,全是锦衣卫的人。”
张镇东道:“过了几天俺才知道,这班江湖人都成了锦衣卫的官儿,说是一份不管军旅杂务的差事,叫‘带俸差操’,像沙空、五毒先生之类的人,都做了指挥佥事,俺和沙空的徒弟任威是百户,任威在他们之中辈分低,沙空又不住在这儿,便受人冷落,俺一来他就跟俺套近乎,告诉俺这园子里的种种情形。有一天俺有意提起万公子,说怎么没了音讯。他说,万公子已投效燕王,做了千户,但没过几日就突然不见了,连引荐他入燕王府的季国盛都不知他去哪儿。俺说你怎么知道这些?他说是燕王府的内线知照的。据他这么说,俺便打消了去北平府寻找万公子的念头……”
“什么,你要去找他?”娇娇十分诧异。
“是的,俺到金牛巷只是混日子,打探消息,俺又不诚心在那儿干!”
“你今日在承恩寺广场做甚?”
“血蝴蝶又在京师作案,俺和金牛巷里的人都被派出来查找她的踪迹。俺独自一人来广场监视,瞧瞧有没有扎眼的人物。”
“这血蝴蝶是好人,跟我认识,你听到她的消息就来告诉我,好吗?”
张镇东摇头:“俺不回金牛巷了。”
“你要去哪儿?”
“跟小姐去呀,俺找不到万公子,小姐和万公子是一路的,俺……”
翠喜道;“好啊,到小姐府第来做护院保镖,也可壮壮我们女儿家的胆!”
娇娇道:“胡说,谁要他来壮胆了?没出息的东西!”一顿,对张镇东道:“我说张兄,你还是回金牛巷的好,你在那儿卧底,可以告诉我们许多秘密,这就帮了大忙啦,成吗?”
张镇东道:“俺看不惯那帮人,不想和他们混,但小姐这么说,俺就照办,不过有一条,俺要问清小姐,小姐和万公子是相好吗?”
娇娇不防他有这一问,脸上飞红,道:“咦,你问这干什么?”
张镇东道:“俺只能听万公子的,若小姐与万公子是相好,那俺就听小姐的,若是……”
小翠笑嘻嘻道:“这个你放心,我家小姐是万公子的红粉知己,他们早就心心相印,以后当然要配对成双。何况万公子在京师时,事事听从我家小姐的吩咐,不敢说半个不字,要他往东他决不敢向西,要他……”
娇娇又羞又气,但为了让张镇东在金牛巷卧底,不得不由着翠喜说几句,可这丫头越说越起劲,越说越放肆,不让她闭嘴,还不知会闹出多少尴尬来,便道:“你少说几句吧,张兄明白这意思就成,用不着添油加醋!”
翠喜吃吃笑着分辩:“我说的是实话呀!”
张镇东有些惊讶:“看不出,小姐还有这么大的能耐,把万公子治得服服贴贴。”
翠喜忙道:“那当然罗,我家小姐可厉害啦,只要把眼一瞪,万公子就掉了魂儿……”
公冶娇一手捏住翠喜的胳膊:“叫你再胡说……”
翠喜痛得叫起来:“哎哟小姐你好狠心!”
张镇东忽然嘿嘿笑起来:“翠喜姑娘,你的话俺不信,万公子决不会怕一个娘们。”
娇娇放开小翠,道:“说正经的,金牛巷那一伙人都是万公子和我的仇人,你若在那里卧底,可以探知他们的秘密和行动,若你实在不愿,我也不勉强,好吗!”
张镇东道:“好,俺就做卧底。”
娇娇道:“任威原来就在万公子家卧底,还打杀了几名护院武师,这小子你得提防着点。另外,一有血蝴蝶的消息就赶快告诉我。”
“俺上哪儿找小姐呢?”
娇娇想了想,道:“这样吧,我们每天午时末在承恩寺前会面,若有事不能来,第二天再见面,你说好不好?”
“成,俺每日来就是了。”
娇娇又把柳锦霞家的遭遇说了,张镇东听得须眉皆张,大骂皇帝老儿太狠毒。……
张镇东离去后,马禾问了张镇东的来历,道:“此人讲义气,是条好汉,以后可让他与咱联络。”
娇娇谢过马禾,高高兴兴回家。 ※※ ※※ ※※ 月明星稀,万籁俱寂。
茂昌绸庄赵东家的大宅院里,六个看家护院在内宅前巡逻。蓦地眼前一花,十二只眼睛同时看到两个人大摇大摆向他们走来。
这两人一高一矮,只见他们身披红披风,头戴红头罩,胸前缀着一只大大的红绸蝶。
“血蝴蝶!”六个护院同时叫出声来。
没等他们亮出兵刃,忽然间双手向上一扬,六个人同时栽倒在地,一命呜乎!
两个血蝴蝶当即闯进了内宅