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柳元康抬头，只见一个白衣人和水妖拥着一个身穿宝蓝公子氅的美貌少年从外面进来，可不正是楚连城。楚连城一眼瞧见柳元康，不觉笑道：“当真是人生何处不相逢。柳兄，咱们又见面了。”柳元康面无表情，也不理他。楚连城并不在意，径自在一张桌边坐下，鬼剑、水妖坐在他下手。
店小二早迎上前问道：“几位客官要些什么？”鬼剑道：“只管将你们这里的好菜送上来。”那小二应了一声，转到后堂令厨房预备。掌柜的瞧他们这气派，亲自送上茶来。楚连城问道：“掌柜的，你们这有什么喜事吗？”掌柜的陪笑道：“这位公子想是初到这里，一定还不知道，我们这叫明家集，明家庄园今日有喜事。”楚连城反问：“明家庄园？”掌柜的说道：“看样子公子象个走江湖的人，难道公子没听说过吗？”楚连城道：“我只是不知道明家庄园在这里罢了。你继续说啊！”那掌柜的又道：“前些日子明家三小姐给歹人劫持去了，可昨天已经有人又给送回来了，因此，明家庄园要好好庆祝一下。”楚连城点头道：“原来如此。”
这时，从门外进来一个黑衣人，与柳元康一般的打扮。那人进得店来，也不说话，径自坐在柳元康对面，柳元康眉头微皱，依然低头吃他的面。楚连城心想：原来你也有麻烦。
店小二已将饭菜端上，楚连城等人自去吃饭也不理会。可他忽觉角落里一道目光正冷冷地注视着自己，他侧头看时，只见角落里坐了个陌生的青年男子，那青年男子目光如刀，直盯着他看，好似要发现什么。这青年手边放了细长包袱，似是口长剑。这人也是随随便便的粗布劲装，可不知怎的，楚连城从他身上竟看到了长孙郁风的影子。楚连城微一皱眉，但也未在意。
柳元康自顾吃饭，那黑衣人说道：“老大说，要你无论如何定要取楚连城性命。人家催得紧。”楚连城倒是一怔，心想：这怎么又和我扯上关系了？只见柳元康从怀中掏出一沓银票放在桌上，说道：“银票在这里了。楚连城我不杀了。”这话出口，不但那人一愕，连楚连城自己也颇感意外。
那黑衣人问道：“为什么？”柳元康道：“这可简单极了，我不想杀他。”那人嘿的一声冷笑，说道：“怎么？心软了？堂堂铁血郎君柳元康也会心软吗？要成为一个出色的杀手就要做到六亲不认。心软可不是你的风格。”柳元康剑眉一扬，道：“既然如此，楚连城就在这里，你自己试试好了。”说着，向楚连城看了一眼。楚连城又好气又好恼，向柳元康和那黑衣人点了点头。心中却想：好你个柳元康，明明你讨厌这人，偏把这讨厌的东西扔给我，想借刀杀人吗？
那黑衣人惊疑道：“这小白脸吗？”楚连城点头道：“不错，就是这个小白脸。”那黑衣人冷冷道：“那可好极了。柳元康，老大说了，谁杀了楚连城，这十万两可就是谁的，我可不客气了。”柳元康道：“请便。”
那黑衣人果然走到楚连城桌前道：“楚连城，你可别怪我。”楚连城笑道：“好说。想不到我的头这样值钱。”说着居然冲他展眉一笑，笑得灿烂，笑得鬼异。他问道：“你也是个杀手？”那人点头道：“是。”楚连城又道：“是不是杀手一定要六亲不认？”那人又点头，楚连城道：“那你为什么不干脆自尽，成全柳元康？”那人想了想，道：“是。你说得有理。”说着，拔出匕首，便欲自尽。
楚连城“哈哈”一笑，伸手一拂，已将那人摔到街心，道：“连我的轻轻一笑都抵不住，也配来找我的晦气吗？”那人给他一摔登时回过神来，心中惊骇不已，道：“你，你用的什么妖法？”楚连城笑道：“你真是孤陋寡闻，连鬼域神功都没听说过，还敢到我这来找麻烦，我看你是活得不耐烦了。”那人恨恨道：“用这种妖法取胜算什么本事？”楚连城微笑道：“不服气就再来。”说着站起身来。
鬼剑和水妖齐声道：“公子，不用理他。”那人笑道：“怎么？怕他输得难看？”柳元康冷笑道：“我看你还是别和他动手的好，免得毁了你多年的名声。”那人“哈”的一声，道：“我看你是长他人志气灭自己威风。”柳元康不再说话。楚连城笑道：“既然柳兄这样看得起在下，我不教训教训他，倒是不给柳兄面子了。好吧，七叔，您老人家看看我这手功夫练得如何了，回去也好告诉三叔，让他老人家也高兴高兴。”
说罢，手掌一抬，抬掌向那人心口拍来。那人抬掌接住，但觉楚连城内力绵绵，深厚了得。当下不敢轻敌，忙用心迎敌。这人手中有剑却并不用，显然未将楚连城当回事。楚连城手掌斜插，打他肋下，那人一闪，不料这只是一招虚招，楚连城身子一晃，便听“啪啪”两声，那人脸上已热辣辣的吃了两记耳光。那人“啊”的一声，跳在一旁，可楚连城紧跟不放，“啪啪”又是两记耳光。他身法甚快，那人竟无还手之力，被楚连城连打了八记耳光。水妖拍手笑道：“少爷这招手法果然厉害，三老爷见了一定欢喜的紧。”
鬼剑笑道：“这孩子，和他三叔一样，又是爱喝酒，又是爱打人耳光。”水妖道：“哈。少爷的千叶鬼手可俊得很，在飞燕别居连打令狐云起六记耳光，那才叫解气。”
那黑衣人给楚连城打得恼羞成怒，拔剑在手，直刺楚连城。楚连城轻轻一笑，手一抬，已夺过剑来。手腕一抖，剑尖已顶在那人哽嗓咽喉。
忽然间，楚连城但觉风声竦然，他不加思索一个凤点头，身子前倾，躲了开来。却是柳元康“唰”的一刀从后面劈来，楚连城才刚转身形，柳元康第二刀已然劈到；楚连城用剑一挡，长剑应声而断。原来落玉刀也是口宝刀。
楚连城“哎哟”一声，身形急退，躲开这一刀。口中叫道：“喂喂，柳元康，你疯了吗？怎么说打就打，你伤了我怎么办？”言下之意，好象和柳元康有什么默契。
柳元康也不说话，只是挥刀要取楚连城性命。鬼剑恐楚连城吃亏，也忙不迭的跳到场中帮忙。楚连城不想和柳元康动手，当下退在一边。
柳元康虽说本领过人，但鬼剑可是江湖上顶尖的高手，柳元康可就落了下风。
柳元康哼道：“楚连城，原来你也不过如此。”楚连城心中一下雪亮起来：柳元康不过是想和自已较技而已。他忽然喝道：“住手。”二人果然停手。楚连城道：“柳兄，我知道你是一定要我拔剑，也好，那日咱们说得好：要改日易地再战。拣日不如撞日，咱们今日便一决上下。”
水妖关切道：“少爷，你累不累？七爷替你不好吗？”楚连城淡淡道：“放心，他杀不了我。”他又转向鬼剑道：“七叔，刀剑无眼，我若伤在他手上，大家不要为难他。”不但鬼剑愕然，连柳元康也是一怔。楚连城自动注解了一句：“传出去说我打不过人家便令人群起而攻之，那我可太没面子了。”柳元康“哼”的一声没有理他。鬼剑见状只得做罢，叮嘱道：“多加小心。”
楚连城缓缓自腰间抽出龙吟剑，下颏微扬，道：“来吧。”四目对视，二人忽的猱身向对方袭去。他二人一般的身手敏捷，一般的妙招频出。那酒楼掌柜也伸长脖子，看他们打斗，一边悄悄地在小二耳边叮嘱了几句。
鬼剑看那楚连城使的鬼剑十八式洋洋洒洒，已是颇得精髓，不觉面露笑容。
转眼间，楚、柳二人已打了百十余招。那黑衣人心中暗赞：好功夫，怪道柳元康不肯杀他，只怕未必杀得了。
柳元康所用招式无一不是杀招，只想要他命一般。楚连城心中苦笑：这柳元康，纵是较技，也用不着这样痛下杀手啊！万一本少爷不敌，岂不糟糕？心里这样想，手下可不敢松泄，只是提了十二分的小心。柳元康却想：这小子功夫可好得很，看来我想胜他可不大容易。
二人直打了三百余招才嘎然而止。却见柳元康的刀架在楚连城颈上，楚连城的剑横在柳元康的哽嗓前。鬼剑和水妖大声喝彩。
楚连城忽然笑了，这一笑立时化解了空气中的杀气。他说道：“罢手吗？”柳元康点头，倏然收刀，落玉刀归鞘。楚连城抖腕，只听一声惨叫，血光闪处，那黑衣人已倒在血泊中；一条腿血流如注。柳元康和那黑衣人同时道：“你——”楚连城笑道：“龙吟剑不饮人血不归匣。你总不成逼我拔剑，再砍我自己一剑吧！”说着，龙吟剑一晃，已别入腰间。这时便听有人抚掌笑道：“二位好俊的身手。”说话的正是长孙郁风。柳元康“哼”的一声，居然转身坐回到桌前。
楚连城也没有理他，回身落座。鬼剑水妖也随楚连城坐到自已的位子上。那黑衣人情知不是楚连城的对手，只得自认倒霉，粗粗止了血，一瘸一拐的走了。
楚连城扬声道：“小二，上酒，上好酒。”柳元康斜了他一眼，微微皱眉，却没说什么。
长孙郁风跟进店来，坐在柳元康对面，说道：“柳兄，我请你喝酒。”柳元康冷冷道：“我从不喝酒。”长孙郁风又道：“那我请你喝茶。”柳元康道：“我也不喝茶。”
这时便听水妖欢声道：“玉小姐，雅歌姐姐妙歌姐姐，咱们又见面了。”果见玉奴主仆从外面走了进来。楚连城冲她们笑了一笑，权做招呼。他在看长孙郁风在柳元康那里碰钉子。果然，不论长孙郁风说什么，柳元康只是低头吃他的面，喝他的井水，理也不理他。
楚连城忍不住微笑道：“柳兄难道当真从不喝酒？”柳元康冷冷道：“喝酒只会令人松懈，所以我从不喝酒。”楚连城点头道：“原来如此。柳兄杀人要多少银子？”他忽然冒出这样一句。众人均是一怔，柳元康道：“五万两。不过你的头值十万两。”楚连城又问：“能不能少点？”众人又是一怔，想道：“这楚连城搞什么名堂？”柳元康摇头。
楚连城道：“倒不是我小气，只是那贼小子的臭头不值五万两。哼，”长孙郁风忽然觉得“那贼小子的臭头”好象就是自己的头。果然，楚连城看了他一眼道：“柳元康，你开个价，长孙郁风的头值多少银子？”此言既出，除长孙郁风外，众人都感意外，柳元康更是瞠目结舌。
鬼剑道：“公子，你真要取他的人头？”楚连城既不点头也不摇头，只是古怪的微笑道：“七叔，您老就别问了。”玉奴道：“楚公子，我师弟当真得罪你了？”楚连城的脸又红了，微微点点头。那神情好象有些扭捏又好象有些恼怒，实是令人不解。长孙郁风笑着向玉奴点点头，好象在说：玉奴，我说对了不是？！玉奴脸也红了，好在她有面纱相隔，旁人看不出来。
不知何时，角落的那青年男子已悄悄的离去。
第九章剑斗
忽听有人道：“哪位是楚连城？”楚连城鬼剑一怔，水妖道：“喂，你是谁？干吗找我家少爷？”
这人并不答话，只是道：“听说楚朋友功夫好得很，在下特来领教两招。”楚连城“哈哈”一笑道：“楚连城只不过是个名不见经传的后生小子，倚仗着鬼域的威名招摇撞骗罢了，阁下想扬名立万是不是找错人了？”这人打量打量楚连城，说道：“阁下想必就是楚连城楚朋友了？在下听说阁下居然和天下第一杀手柳元康打了平手……”楚连城打断他道：“柳元康名头可比我大得多，你干嘛不找他去？他就在此地。我要吃饭，没空理你。”说着看了柳元康一眼。
柳元康冷哼一声，道：“你倒一点亏也不吃。不错，我就是柳元康。”那青年看了看柳元康，冷冷道：“久仰久仰。不过我今天要找的是楚连城。”柳元康一怔。水妖道：“喂，少爷说不理你便是不理你，你罗嗦什么！”那人道：“怎么？不敢应战吗？是不是怕输了没法见令狐玄黎啊！”
楚连城忽道：“七叔，这小子没安好心，你说要不要教训教训他？”鬼剑道：“公子且退后，让属下来收拾他。”楚连城笑道：“不不。这打人还是自己动手最解气。”鬼剑点头道：“也好，不过这是明家的地盘，明家姐妹你不是不想得罪吗？那你最好别闹出人命来。”楚连城点头。
那青年冷笑：“很狂啊！你倒试试能不能闹出人命！”楚连城淡淡一笑道：“试试便试试。”说着，身子一晃，已飘然到了那青年眼前，道：“来吧！”那青年也不说话，伸手便打。
这一伸手，内行可就看出门道了，鬼剑抚须微笑，心想：六招。不出六招麟儿的耳光就会打在他脸上。我倒希望常有人约战麟儿，这样他的应敌经验才会多起来。唉！可惜象柳元康这样的少年高手并不多。正想着，楚连城的耳光已送到那青年脸旁。
忽听一个少女的声音叫道：“楚公子手下留情。”楚连城手掌硬生生停在空中，转头看时，只见街角拐出一群人来。为首的一个白须老者身边跟了一男二女，正是尹十三郎和明玉姐妹。楚连城收势，喜道：“大哥，你也来了？”尹十三郎快走几步，到了楚连城面前，道：“三弟，你还好吗？哥哥可很挂念你。”楚连城一见尹十三郎又是欢喜又是难过，说道：“我好得很，大哥，你怎么会在这里？”尹十三郎道：“我们听说你们在这里便赶了来。来，三弟，我引见个人给你认识。”说着，拉他到了那老者面前，说道：“明前辈，这位便是我三弟楚连城。”他又向楚连城道：“三弟，这位乃是明家庄园的明庄主。”原来，这老者正是明家庄园的庄主明哲年。
楚连城忙躬身施礼道：“晚辈楚连城见过明前辈。”明哲年伸手相扶，口中道：“楚贤侄不必多礼。”明珠拉了那青年道：“这是我哥哥。嗯，他叫明轲。”楚连城“哎哟”一声，道：“原来是明兄，对不住，小弟不知，兄台莫怪。”明轲叹道：“舍妹夸赞楚兄武功高明，在下原是不信，而今才知，这么多年的武功可是白练了。惭愧惭愧。”楚连城微笑道：“明兄抬举小弟了。”
明哲年道：“楚贤侄过谦了。小女明凤多蒙楚贤侄仗义相救，老夫不胜感激，老夫想请楚贤侄到园中一叙。”楚连城微一迟疑，摇头道：“明前辈厚爱，晚辈原不当拒绝，只是晚辈乃鬼域中人，声名狼藉；因此，不敢连累前辈清名，毁了明家庄园数十年的好名声。”明哲�