会儿让愚兄为白兄弟粘贴些胡须上去……”
用过饭后,曹雄即上街购置了一些物什,将白皑皑装扮成了一个锦袍绣绫、金带玉珏、留着三绺短须的大家公子模样。曹雄几人着了些粗布衣物,扮作下人,行李由赵学海挑着。
曹雄道:“我等姓名也须更改一下。白兄弟就叫白如玉,愚兄就叫曹岳,二弟叫雷林,三弟叫赵正,四弟叫金乔。待到了潭州,就照这个称呼,不要弄错了。”
当下几人收拾停当,雇了辆马车一路南下。
如此行程,旱地坐车,水路乘船,待赶到潭州时,距招亲大会只有三日了。
几人安置好食宿,又到碧灵山庄交了名帖,还四处游玩了一遍。
潭州城里早已云集了众多中原江湖好汉或异族武士,他们或有前来求亲的,或有来看热闹的,一时间潭州城招摇过街的尽是些服饰怪异、身佩兵刃的武林人物。
官府早已受到梅大庄主的“关照”,对众多武林人士不闻不问,任由他们四处酗酒闹事,一时间潭州城一片繁忙,喧闹无比。
这一日已是七月初一,正是碧灵山庄招亲大会之日。
碧灵山庄坐落在潭州城南大街正中,面南背北,整个山庄方圆四、五里,房屋高大雄伟,林立错致,气势非凡,不愧为“武林第一庄”。
待白皑皑几人到得碧灵山庄时,早有数十人先到了。
曹雄将名帖与礼品交了,一位管家领着他们进了客厅。接着这名管家便向帐房先生大声道:“东京白如玉白公子,温玉骏马一对,紫龙珠四颗,绸缎八十匹!”
白皑皑几人坐下后,边饮茶,边四处打量。但见这客厅甚为宽敞,足容得下数百人,墙壁光滑明亮,每个角落前都有一座精美的大屏风,屏风上人物、山水画间题词题诗,或豪迈奔放,或高雅清素,或铿锵凌云,或婉约凄凉。内中一幅名为“富贵一品红”的横幅巨画特别引人注目:一棵苍松虬横东西,斜插云际,上停有四只仙鹤,或引颈高唳,或驻足神望,或垂首弄枝,或单足轻跳;左边葱绿叶丛中红红白白、大大小小数朵争奇斗艳的牡丹娇羞滴露;松枝左隙一轮淡黄金日正自与紫霞仙云纠缠不清;过来是两只正并排展翅翱翔碧空的仙鹤;这两只仙鹤脚下的薄雾缭绕间是傲然挺立的一座座巍峨秀峰,一道奔腾的大瀑布从山尾咆哮扑下,直欲泻画而出。整幅画气势宏伟,逼真传神,煞是好看,引人遐思。画左潇洒行书题张泌《临江仙》词:“湘渚秋江静,蕉花露泣秋红。五云双鹤去无踪。几回魂断,凝望向长空。翠竹暗留珠泪怨,闲调宝瑟波中。花鬟月鬓绿云重。古祠深殿,香冷西和风。”画右飘逸草书题李太白《当涂赵炎少府粉图山水歌》一诗:“峨眉高出西极天,罗浮直与南溟连。名工绎思挥彩笔,驱山走海置眼前。满堂空翠如可扫,赤城霞气苍梧烟;洞庭潇湘意渺绵,三江七泽情回沿。惊涛汹涌向何处,孤舟一去迷归年。征帆不动亦不旋,飘如随风落天边。心摇目断兴难尽,几时可到三山巅?西峰峥嵘喷流泉,横石蹙水波潺湲,东崖合杳蔽轻雾,深林杂树空纤绵。此中冥昧失昼夜,隐机寂听无鸣蝉。长松之下列羽客,对坐不语南昌仙。南昌仙人赵夫子,妙年历落青云士。讼庭无事罗众宾,杳然如在丹青里。五色粉图安足珍,真山可以全吾身。若待成功拂衣去,武陵桃花笑杀人。”再看厅内的桌椅茶具俱都清亮名贵,四立的仆人也都身着锦绣绸缎,颇有气度——“武林第一庄”,果真不同凡响。
此时厅内已坐了近百人,白皑皑却不认得一个。但见这些人当中除二、三十位年轻公子外,大多年岁较长,且有僧有道有尼,显然不是来求亲的。
曹雄见状,向白皑皑低声道:“公子,内中那个老和尚正是少林寺方丈弘玄大师,那老道是清云观观主玄通道长,那老尼却是如心庵庵主心如师太,其余几个老者也都是武林中较有声望的老一辈人物。”
白皑皑不解地道:“他们到此却为何事?”
金三微笑道:“他们自然不是要求亲,却是为招亲大会主持公道来的。”
那边弘玄大师本在肃然打坐,似是听得白皑皑几人的谈话,不由朝这边看了几眼,目光一停在白皑皑身上,他不由诧异地“咦”了一声,随即又闭目打起坐来。
白皑皑心道:“弘玄大师乃少林高僧,更是弘灵大师的师弟,待此间事了后,我得去拜会拜会他。”
正思忖间,只听管家大声道:“苏州知府三公子熊泉熊公子,金叶两箱,玉器四箱,字画六箱,官绸八百匹!”
话声中,外边进来一位高大俊朗的公子哥儿,面带微笑,手摇折扇,潇洒地踱着方步,身后跟着六个短打彪形大汉。
这熊泉熊公子是当时有名的官家大少,性情温凉和善,为人风流倜傥,家有妻妾无数,且有一身不弱的武功,琴棋书画更是样样精通。再看他相貌也甚俊秀儒雅,且父亲又是苏州知府,这等人物,倒不失为梅大庄主乘龙快婿的最佳人选。熊泉也似很自信,满面春色,与身后一大汉谈笑风生。
这时,内房走进十数人,正是碧灵山庄庄主梅寒香带着十多名管家出来迎客。
“梅大庄主”梅寒香梅大先生,年纪五十上下,容貌俊逸清秀,颌下三绺长须,似一位饱读圣贤书的谦谦君子。然则他却是当今天下武林人士公认的中原武林第一高手,二十多年前独闯黑桑九岛,将众多黑道好手一举铲灭,又连连诛杀了大江南北数十位声名显赫的黑道煞星,在四年一度的武林大会上击败各路众多高手,与弘玄大师切磋亦胜半招,被众人公推为当今武林第一人。
碧灵山庄却是梅寒香在女儿梅碧灵出生后才建成的。梅夫人产后不久便失去了踪迹,几年后回家一趟,却又一去杳如黄鹤。梅寒香的弟弟“梅二先生”梅竹青与乃兄不知因何闹翻了脸,江湖上至今也没有他的一点音讯。
梅寒香一怒之下,整日闲呆在碧灵山庄,不再到江湖上走动一步。这众多管家,个个太阳穴怒突,步履稳健,均是当年被梅寒香收服的黑道高手。曹雄却只认得其中一个独眼的和一个独臂的:那独眼的正是当年黑桑九岛的总盟主“独角苍龙”蓝莫房,那独臂的却是当年绿林第一条好汉“独臂咬金”柳本道。
梅寒香苦心经营起碧灵山庄,每年给各镖行、各商行送去一些武功较高的庄丁做保镖,又与官府交往密切,财粗势大,手眼通天,一时间碧灵山庄确切成了“武林第一庄”,梅寒香也被称作“梅大庄主”,真实名姓倒渐渐被人淡忘了。
当下梅寒香向众人连连抱拳道:“诸位辛苦!辛苦!梅某有失远迎,甚是抱歉!还请诸位慢慢用茶!”
梅寒香的一连番客套话,使人觉得身为武林第一人的他甚为平易可亲,令人心生敬爱。
众人纷纷起身回礼道:“梅大庄主客气了!”
正客套时,外边官家又大声道:“党项夏国王李德明李公子,骏马八匹,鹿茸十对,千年人参四十支,雪山灵芝耳八十副!”
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第三章 招亲大会(2)
正说时,外边进来了九个装扮古怪的异族武士。但见他们俱都高大剽悍,面色木然,头发更是奇特:顶门一个小辫,四周刮得通亮,只有两鬓垂些长发。为首的年纪较轻,身形高壮健硕,方面大耳,面目深陷,鼻尖如钩,剽悍中略带几分秀气,却仍掩不住满脸的狂傲之色,似不将天下人放在眼里——这人正是党项夏国王李德明。
梅寒香忙迎了上去,朝李德明抱拳笑道:“夏国王驾到,有失远迎!”
李德明虽是满脸狂傲,对梅寒香却甚为敬重,也是一抱拳道:“梅大庄主客气了。”随即手一指身后的一人道:“给梅大庄主引见一下——这位达尼哈拉,乃我党项大国师,也是威震天下的‘僵尸门’门主!”
四周的众人闻言,都不由“啊”了一声,转首向那人看去。只见这叫达尼哈拉的“僵尸门”门主果真活脱脱地似一具僵尸:面色木然僵硬,眼神死灰混沌,胸腹平静,无一丝起伏,站在那里全身上下不见一点点动静。
李德明又指着梅寒香对达尼哈拉道:“国师,这位就是名震中原的‘中原武林第一人’梅大庄主!”
梅寒香朝达尼哈拉拱手道:“达尼门主,梅某久仰大名,幸会!幸会!”
达尼哈拉只是微一点头,低声道:“梅大庄主,在下亦是久仰大名。”声音僵冷,带着一股寒意,不似活人所发。
李德明“呵呵”几声大笑,又指着身后另几人道:“这几位都是‘僵尸门’的高手——扎扎齐、哈沙伯、舒赫辛格,都是我党项的武林好手!”
这几人俱都冷冷地与梅寒香见过礼,随即均垂了头不再言语。
李德明领着这几人刚坐下,外边管家又大声道:“泉州柴示川柴公子,玉器四箱,字画六箱,绸缎八十匹!”
话音未落,外面又进来了五个人。为首的是位年轻美貌的公子,年岁不过二十二、三,鬓胜刀裁,修眉如画,鼻美琼瑶,唇似朱膏,面赛冠玉,身形颀长飘逸,一副文弱书生模样。他身后的四人模样均极为相似,个个魁梧威猛,长髯当胸,只是年龄各不相同,像是亲生的四兄弟。
白皑皑看到这四人,不由“咦”了一声,心下暗道:“柴大哥怎会到了此处?他竟有三个如此相像的兄弟……”原来他已认出这四人中年岁最长的那位正是自己在狱中结识的死囚柴官。
白皑皑正欲上前跟柴官打个招呼,忽又想到自己与他二人均是“朝廷要犯”,便只得仍旧坐了饮茶,一边四处看看。
“大力金佛”赵学海却是冷哼一声,就要站起身来。曹雄忙一把按住他的肩头,低声道:“三弟不可鲁莽,须知这是在梅大庄主庄内!”
那边的柴官已听见曹雄之言,向这边一看,不由又惊又怒。敢情柴官业已认出曹雄几人正是将自己擒入牢狱的几个朝廷鹰犬,一想到自己几人一出碧灵山庄大门恐怕即将遭擒,不由捏出了一手心的冷汗,心下暗道:“但愿公子能入赘碧灵山庄——不然,整个柴家恐将陷入不覆之境!”
柴官心神不宁地坐下后,外边管家又大声道:“江陵绿林寨萧帖行萧大公子,骏马八匹,珠宝十箱,黄金万两……”
话声中,外面进来一位手持折扇的白衣公子,容貌俊秀,面色白净,眼神却隐有几分轻浮,正是江陵绿林寨大寨主“绝寰刀圣”萧王天的宝贝公子萧帖行。此人号称轻功天下第一,人送绰号“落地一团棉”,在江湖上享有恶名,爱四处拈花惹草,招惹是非,还有传言说他是一个昼伏夜出的采花大盗。
金三面色一沉,就待站起身来。曹雄忙按住他,轻叱道:“怎么连你也沉不住气了?!”
萧帖行轻声一笑,两眼滴溜溜地四周一转,团团抱拳连声笑道:“诸位早,诸位早,萧某倒是来迟了!”他身后跟着两个与他貌甚相似的娇美姑娘,其中着绿衣的正是那日将白皑皑从死牢中救出的那位。白皑皑几欲上前,却又强自忍住了。
绿衣姑娘的旁边是位白衣姑娘,全身上下素白洁净,相貌与绿衣姑娘极为相似,年纪比绿衣姑娘稍大,比绿衣姑娘更显老成持重,却又仿佛比绿衣姑娘更见腼腆羞涩。
两位姑娘身后是四个黑衣人,为首的高大威猛,面若重枣,长髯当胸,宛如关公再世,正是名列江陵绿林寨“八大金刚”之首的“红拂掌”常云羽。他身后则是“八大金刚”中的老三“驾云催命夺寿剑仙”崔云寿、老四“无形链”林步清和老七“龙刀手”郑文龙。
一直未开口的“闪电剑”雷奔笑着对“大力金佛”道:“三弟,这回你可碰着对手了——这位‘红拂掌’常大爷号称‘天下第一掌’,掌力之雄厚霸道,天下无人能及,三弟你恐怕在人家手下走不过三五招……”
赵学海急道:“咱就不信……”
曹雄忙道:“三弟休听你二哥胡扯,他这是在激你呢!”
当下梅寒香与萧帖行几人见过礼,梅寒香抱拳笑道:“萧世侄与‘八大金刚’中的四位光临敝舍,梅某不胜荣幸!”
门外忽地响起一个清脆的声音:“见到有财有势的萧大公子就不胜荣幸,难道梅大庄主就不屑于见我这个又苦又穷的小叫化子么?”
话声中涌进来一群年轻乞丐,为首的那位年岁二十出头,虽衣着破烂邋遢,人却甚是眉清目秀、唇红齿白。但见他左手抓着个大红的酒葫芦,右手正把一只油腻腻的狗腿往嘴里塞。这位年轻乞丐却正是当今丐帮帮主钱吹豪的义子、丐帮少帮主“小醉丐”禇宗侗。
梅寒香早笑脸迎了上去,抱拳笑道:“丐帮禇少帮主光临,梅某亦是不胜荣幸!不知钱老帮主近来安好?”
禇宗侗一边大咧咧地啃着狗腿,一边含混不清地道:“托福!托福!有劳梅大庄主挂心,我干爹他老人家一时半会还死不了!”边说着,边举起葫芦灌了一大口酒,又抹了把嘴方道:“咱这做叫花子的穷得很,没啥礼物带来,让梅大庄主见笑了!”
此时外面的管家又大声道:“丐帮禇宗侗禇少帮主,青玉斑竹十四捆,幼獒四十头!”
梅寒香微露喜色道:“这些礼物,却是常人难想到和难办到的!”
坐在一旁的李德明冷笑道:“连小要饭的都来了,还带了些古怪的东西——却不知少林寺的小和尚来不来求亲,会不会带些年轻美貌的小尼姑来做礼物呢?”
禇宗侗身后的几个年轻乞丐闻言不由大怒,狠狠瞪着李德明,七嘴八舌地大骂道:“哪来的野东西,嘴巴放干净点!”
禇宗侗斜掠了李德明一眼,“嘿嘿”几声,轻笑道:“一条疯狗,随他乱叫吧。”
李德明勃然怒道:“小子找死!”
梅寒香忙伸手按住正待起身的李德明,笑道:“李国王不必动怒,禇少帮主就是这样,放荡不羁,不受拘束……”梅寒香初时离李德明少说有两丈远,众人眼都没眨一下,他脚步一滑,人已到了李德明身边——这份魑魅般的身法,不由叫众人大为惊叹、佩服。
梅寒香四顾抱拳笑道:“诸位请慢坐用茶!今日诸位肯赏脸光临,梅某定当一视