柯桢不禁皱眉，道：“若非为此臂之故，断不肯逗留此处。”
明复生劝道：“柯兄不必介怀，心静自然静。”
乐珂道：“是呀，柯大哥，你就当一帮畜生在乱叫，人跟畜生计较什么？”
不意这一句话惹下了一场祸事来。
临座一帮江湖人正喧嚣着，意在武林大会上崭露头角，一个少年人听到了乐珂的话，以为乐珂是冲着他们来的，当即拍着桌子蹦起来，嚷道：“哪来的黄毛小丫头，胡言乱语，也不打听打听你大爷是谁，就敢满嘴……”乐珂初不理会，后听他句句话冲自己而来，还满口粗言，不由得脸色刷白。她自小在仙乐岛长大，何时受过这等粗俗的侮辱，当下不知如何对应。
明复生又如何肯让乐珂受此等侮辱，一出手也顾不得什么了，伸手就在那少年脸上甩了两巴掌。这是因为明复生心中百般爱护乐珂，情急之下的举动。旁人却觉他出手太也无礼，虽然那少年先有不对，这一下，众人倒埋怨明复生不给那少年面子了。毕竟被扇巴掌，那是对江湖中男子的最大侮辱，比杀了他还严重。
当下，那少年同席的伙伴们将明复生三人围住了，柯桢喃喃不知所措，乐珂伸手入怀要取玉芋也有所顾忌，明复生更是知道自己方才出手的严重后果，不知如何化解这场飞来的误会。
这时一个店伙还不知发生了什么事，来上菜。正走到桌前，忽脚下一滑，竟一路前仰后合地撞了过来，他手上端着的一盆热腾腾的不知什么汤水，一下子泼到了半空中，散发出好大一片水汽。
乐珂等人正愣神，猛听到一小女孩声气：“好不快走？”忙回身，三人趁机出了太白酒楼。
三人跑了一段路才停下，柯桢先喘气道：“口舌之争竟致如此？唉！”
乐珂道：“还不都是因为你一句话先引起的！”
明复生见柯桢不敢再言的尴尬，道：“算了，再别提起。”
乐珂道：“对了，刚才好象有个小女孩拉了我一下，叫我们走。”
却听到那小女孩儿的声音：“现在才想起谢我呀？”
“咦？”乐珂惊异，明复生柯桢亦不解，那小女孩的脚程也如此快吗，竟赶上了三个青年人，虽然柯桢不懂武功，是个文弱书生，但听到那小女孩平静若无其事的声音，，仍觉诧异。
“我在这儿呢！”三人抬头，见旁边一人家院内大树伸出院外的枝杈上挂着一个小女孩儿，她粉妆玉琢，明眸樱唇，竟是个小美人儿，一脸甜美的笑容，更让人难以招架。真不知她长大后会是何等样的人物。三人看得呆了。
小女孩甜甜地笑着，猛地跳下了大树。乐珂怕她摔着，忙伸出手臂去接，正好抱个满怀。三人更近看她，更喜欢她。
乐珂道：“小小姑娘，刚才多谢你了！”
小女孩儿不依，嚷道：“不要不要，干吗叫我小小姑娘？我有名字呢！”
乐珂道：“那你叫什么名字啊？”
“我姓蓝，爹爹叫我芽儿。”
“蓝芽儿，这名字真有趣！”乐珂逗她。
“姐姐，你叫什么？”小女孩也一本正经地问道。
“我叫乐珂，这位是明公子，这位是柯大哥。”
“珂姐姐，明哥哥，柯哥哥！”小女孩一一叫过。
明复生也笑了，好一个甜嘴的小小姑娘。
“不准又偷偷叫我小小姑娘，要叫芽儿！”小女孩儿竟看穿了明复生似的冲他嚷道。
明复生又惊又奇，不仅对小女孩的身法，也对她小小年纪竟有这样的洞察力。他暗暗揣测着她的来历。
乐珂却什么也不理，她很喜欢这个小女孩。她逗着芽儿：“芽儿，你爹爹呢，你怎么不跟你爹爹在一起？你这样小，又是个小美人儿，不怕被人抢了去吗？”
芽儿道：“我才不怕坏人呢，因为我有珂姐姐，明哥哥，还有柯哥哥啊！”
“啊？”乐珂一下子没明白过来。
芽儿却笑嘻嘻的，一副理所当然的样子。三个青年被这从天而降的小女孩搞糊涂了。
芽儿又道：“现在城里大大小小的旅馆都满了，城里住了好多的人呢！”
明复生忙想道：对呀，现在城中都是客居的江湖人，恐怕真的没有旅店可容纳自己这三个人了。
乐珂忙道：“明公子，那咱们可怎么办呢，离武林大会还有两天呢，这几晚……”却听蓝芽儿道：“珂姐姐不要着急，芽儿有办法的。”
“你有什么办法？”乐珂只是随口顺着她的话问，压根儿不信这小小姑娘会有什么办法。
“哥哥姐姐跟我来呀！”三个青年不置可否，但见她一脸诚恳，不想扫她的兴，只好跟着她去了。
帅宝还是易容跟着皇甫家的大队人马，还有他师父半个影邢阜。帅宝心中有很多疑问。其一，，他不明白为什么皇甫要把李木子藏在马车里带到沧州来，她只是一个小乞丐呀。其二，他师父的秘密，他自小受师父的教导和指点，但他从不知道他师父不做马夫时居然有如此气宇，他为什么要隐在帅家呢。其三，那个瘦高个为什么曾暗暗跟踪自己，如果他怕自己那晚听到什么，可以杀了自己呀，究竟瘦高个的目的何在呢。其四，皇甫羲明来沧州好象并不是为武林大会，背后还有什么阴谋呢。帅宝对以上的问题一点头绪都没有，而师父虽然在身边，他也不能问。因为帅宝知道师父是从来不向他解释什么的。于是他只好沉默。
皇甫一行人马到了沧州，照例是要经过守城卫士的盘查的，但进城后就不同于明复生等要自己寻客栈儿烦恼，他们又锁月山庄的接迎管家直接请进了山庄盘桓。
锁月山庄坐落于西山下，在夕辉的掩映之下，显得那么神秘，又带了点不祥的征兆。当然皇甫羲明是不会这么对锁月山庄的主人说的，他只是很客套地夸奖了锁月山庄，赞叹锁月山庄的前庄主，再颂扬一番现任庄主。现任的锁月山庄庄主魏胤虎乃前庄主魏舸之孙，他是从祖父手中直接接过锁月山庄的，他的父亲魏原青年早夭，他是祖父一手带大的。
皇甫一行人被安顿在锁月山庄西厢一排院落中。
毫不理会别人是如何忙着安顿，忙着说客套话，大小姐皇甫晗只想歇下来，好好地睡个安稳觉了。一个多月的长途车马劳顿，实在是大小姐生平第一次遭遇。她甚至都不想再回去了，因为回去又要经过那一段艰辛路途。
当大小姐皇甫晗一觉醒来，已是玉兔东升了。时近月中，丝丝缕缕的晚云缠绕着近乎于圆的月儿，显得缠绵妩媚。皇甫晗发现自己原来是被饿醒的，于是唤人。不想没人答应。大小姐一气之下就要发脾气了，可一想是在客边，不是在自己家里，不得不收敛了些。皇甫晗走出房门，信步走下台阶，竟不见一个人影，心中纳闷。
忽然见对面月洞门后露出半个人影，皇甫晗身形一动，扑了过去，玉手方伸出去要抓住那人，倏地收了回来。原来站在她面前的并不是她想象中的鬼鬼祟祟的宵小之辈，而是一个面目清秀，仪态自然的青年。那青年虽然受了一惊，仍微微笑着。这微笑，着实让皇甫大小姐羞愧。大小姐可不是爱害羞的女孩子，可不知为什么，这青年宽厚诚挚的微笑竟让她自愧自己的卤莽。
那青年似察觉到她的尴尬，道：“姑娘……”皇甫晗猛然惊醒：“对不起，公子，方才是小女子卤莽，请勿见怪。”
青年一笑，道：“无妨的。”
皇甫晗道：“小女子皇甫晗，是客居锁月山庄的，不知公子……”那青年道：“哦，原来是皇甫小姐，幸会了。在下还有要事在身，先告辞了，失礼失礼。”便忙忙地要去了，出了一丈之地，又回身一躬身，道：“烦劳小姐一事可否？”
皇甫晗顺口道：“何事？”
青年道：“这……请小姐日后再见到在下，只当是初见，撇过今夜相遇之事不提，可否？”＇手 机 电 子 书 w w w 。 5 1 7 z 。 c o m＇
皇甫晗竟不自觉地点点头，望那蓝衫青年隐于夜幕高墙之后。
皇甫晗本以为这位青年定也是客居在锁月山庄参加英雄大会的江湖新起俊杰，她还想询问他的姓名，不想被他匆匆回绝了。若在平日里，皇甫大小姐早发火了，可是，今夜是怎么了……明复生不得不打断皇甫晗的话，是因为他怕她问起自己怎么会在锁月山庄的。老实说，连明复生自己也不明白怎么会到了锁月山庄的。他只知道自己和乐珂、柯桢跟着小女孩蓝芽儿转了几个弯，绕过一座小山丘，跨过一片草坪，进了几层门楼，他不知道这就是锁月山庄了。
明复生回到蓝芽儿带他们去的小院中，他不明白为什么这座小院不见一个人，是荒芜了的吗？蓝芽儿又是怎么知道的，难道她是魏家的什么人？所有的“不明白”与“为什么”缠绕在明复生的心头。
只听见乐珂与蓝芽儿的笑声，其中还穿插着柯桢的，无可否认，这小女孩是个开心果，可笑声的背后谁知道还有什么呢？
“明哥哥回来啦！明哥哥！”随着银铃般的声音，一个花朵耳似的女孩儿迎了上来，粘在了明复生的身上。明复生心上一热，为方才对这小精灵的怀疑而不好意思。
明复生道：“虽然咱们如今住进了锁月山庄，但咱们毕竟是……不光明正大进来的，想为柯兄求解毒之方，还得正式登门拜访才是礼数。”
柯桢道：“明公子所见极是。所谓‘君子……’”乐珂忙打断：“好了吧，又要背书了！芽儿，咱们别理他们这些‘君子’了，你珂姐姐可是饥肠碌碌了，咱们去找点什么果腹的吧。”
明复生与柯桢这才想到，自从中午用了一顿半饱不饥的饭菜，至今滴水未沾。
却听蓝芽儿嘻嘻笑道：“姐姐别急，请再等一柱香的工夫。”
三个青年又齐刷刷地看着她，她只是笑，很纯很纯的笑，那么若无其事，好象眼跟儿不知道自己给别人带来怎样的震惊与怀疑。
然而一柱香的工夫还不到，乐珂就闻到了一股香味，是那种能勾引谗虫的香，是能勾引酒虫的香，是比太白楼的酒菜更诱人的香。
蓝芽儿不理会三个青年人的目光，跳下高凳子，跑到门口，拉开了房门。
赫然是一盒精致的饭菜，还有酒！
蓝芽儿嚷道：“哥哥姐姐，快来帮忙呀！”
乐珂不可思议地，却又好奇地过去，提了饭盒和酒进来放在桌子上。
明复生见乐珂和柯桢都望着自己，只好说：“柯书生不知道‘既来之，则安之’这句话吗？别辜负了芽儿的一番好意。”
锁月山庄大门口。
“对不起，庄主交代过，在英雄大会召开之前，任何人都不见。您请回吧！”
“你是不知道大爷是谁吧？待老子报上名来，看你这看门狗敢拦我？”
“实在对不住您，不管您是谁，庄主吩咐了，小的们也不敢自做主张。”
“你！”
“您请！”
好一个滴水不露，不亢不卑的门房，直把那人气得无法。
一旁的明复生见此情景就不肯上前去贴冷面孔了，所幸柯书生的毒还未发作，那就再等一日，等到英雄大会那日再请求锁月山庄魏庄主了。
锁月山庄的英雄大会极盛排场，倒像是个祭祀庆典了，不免有可以穿凿的矫情，失了江湖人原有的豪爽大气。而魏庄主满怀得意之志，更让人怀疑此次英雄大会的本意。但是，也有不少人因这不伦不类的错位而抱着看好戏的心态。
锁月山庄的正厅已然是济济一堂了，厅前的管家仍不停歇地唱着前来赴会的武林人士的名号：“……常州顺风镖局总镖头洪铁师洪师傅到……洛阳断虹枪连七郎连少侠到……大旃寺玲珑佛戒僧师父到……神拳李家李云龙李二少到……湘赣鹤林山庄宇文飞宇文少侠到……黄山乔仁华乔大侠夫妇到……”魏胤虎拈须微笑，为锁月山庄今日的荣耀而骄傲，这么多江湖上赫赫有名之士竟赶赴锁月山庄的英雄大会，足见锁月山庄尚未在人们心目中消逝。
而一旁的皇甫羲明亦掩不住目光中的喜悦，他静静得听着管家的唱名。
“……淮阳剑阁明复生明少侠到……”
“怎么，连淮阳剑阁都有人赴会？”这疑问在各人心中引起了不同的反映。
“是复生来了么？”只见刚入厅不久的湘赣地区最具号召力的鹤林山庄的年轻的二庄主宇文飞迫不及待地出厅去迎接好友……淮阳剑阁的明复生。
片刻之间，厅上众人只见宇文飞领进来四个人，三位二十上下的青年人，及一个一十一、二岁的小女孩儿。
厅上静了一刻，直到管家再唱名，才令众人回过神来，互相寒暄招呼。
宇文飞经年不见好友，他本是热诚之人，此刻激动万分，与明复生互诉别后之情。原来如今鹤林山庄重兴，青盟令再统湘赣十二大帮，而白家与宇文家的恩怨消解，渔飞改原姓为宇文，任鹤林山庄二庄主，协助白霜浓统领青盟令。明复生亦向老友诉说自己出关入关所经历的种种奇遇。二人只以为在大厅一角无人注意，便畅谈无妨，却不知有不少人注意上这两位青年俊杰。
期待已久的英雄大会终于在三声号角声中开始了。
大会发起人兼主办者锁月山庄庄主魏胤虎年约四十岁，许是常年在庄中养尊处优惯了，看上去倒像是富裕的盐商布贾，没有一点江湖人的粗豪。可能是太兴奋了，魏庄主的措辞语气与他所述的此次大会召开的目的相悖了。
“各位武林前辈皆知，六十年前先祖建此山庄，在当年武林中曾惊起一番响动。但鲜少有人知道其中内幕。本来这秘密将随着锁月山庄的隐匿江湖而被埋葬，但近来发生了一些事情，相信在场各位英雄都有耳闻，甚或目睹亲历……”随着话到此处，英雄大会上已有片片骚动，显见有不少江湖认识遭遇了什么。
魏庄主好容易压服下众人的喧哗，接着讲下去：“魏某无知，一直以来不解锁月山庄之名含义，原本是为锁住那月魔，使其幽禁于此，不得为害世人。直至月魔潜逸出山庄，犯下了多桩恶行，余才顿悟先祖父遗训，希图弥救。可自知心有余而力不逮，故今日召开这天下英雄大会，万望各位前辈英雄、当世俊杰，齐心协力，铲除月魔，还天下一个安宁！”
“铲除月魔！”
“还天下一个安宁！”
怒吼之声此起彼伏，足见那月魔之罪恶滔天了。
“嘿嘿嘿！”
“嘻嘻，真热闹耶！珂姐姐，明哥哥，柯哥哥，你们看，他们真好玩！”
众人听得无明火起，竟有人在如此严肃振奋的武林英雄大会上，在众怒难平之下加夹冷笑与嬉笑，谁不要命了吗？
寻声