方慧汀点了点头，乖乖地跟在他的身後出了屋。
“阿汀，你知不知道，为什麽你卓姐姐要带你来这里？”云寄桑随口问道，他对卓安婕此举始终不能释然。
“因为阿汀的眼睛好啊，离我多远的东西都能看清楚，而且只要是我看到过的东西，就不会忘记。”方慧汀认真地道。
“哦，阿汀真的这麽厉害？”云寄桑诧异地道。
“当然是真的，你忘了人家的绰号是眸燕吗？”方慧汀有些骄傲地道，随即又显得有些沮丧，“不过这里总是起雾，所以阿汀都常常看不清楚……”
“不要紧，现在天气不是很好吗？走，咱们俩一起转一转，阿汀你把那双美丽的眼睛瞪大了，看看能不能发现凶手的踪迹……”说著，云寄桑抻了个懒腰，带著方慧汀出了屋。
一出房门才发现已是黄昏时分，金色的斜阳正向水面沈坠，凋零的红叶随著秋风缓缓飞舞，满目苍凉，尽是萧瑟之意。起霸山庄一座座精巧的亭台楼阁在这夕阳中也显得黯淡了起来，仿佛在倾吐著莫名的伤感。
面对著这样的景致，方慧汀和云寄桑两个人都失去了说话的兴致，只是默默地走著。
“看，那不是哑妹麽？”方慧汀突然指著远处一个假山上的小亭道。
云寄桑努力地望去，天色昏暗，距离又远，无论如何也看不清楚。便道：“真的麽？她还没有离开？走，我们去看看。”
两个人加快步子，片刻间来到小亭前。不错，真的是乔翼救上来的那个渔家少女哑妹。此刻，她正跪在一个香炉前，默默祈祷著什麽。
云寄桑和方慧汀心中奇怪，也不出声，站在亭外静静瞧著。
过了一会儿，哑妹虔诚地磕了三个头，站起身来，这才看到他们，顿时显得手足无措，脸上一片飞红。
云寄桑忙将双手掌心向内，贴於胸部，向下微移，问她身体怎麽样了。
哑妹摇了摇头，也和他打起手语来。
方慧汀在一边看著两个人的双手不住挥动，灵活的十指幻化出各种美丽的姿态。虽然不懂，可是看著这种无声的交流，心中却很是喜欢。突然见哑妹冲著自己伸出麽指，弯曲了两下。忙问云寄桑：“云大哥，她在说什麽？”
云寄桑微笑道：“她在向你说谢谢，因为如果不是你发现了她和乔大侠，当时他们就危险了……”
“不是呀，是乔大侠救的她。我可没什麽功劳，她应该去找乔大侠道谢才对……”方慧汀忙道。
云寄桑用手语将她的话转告给哑妹，哑妹神色肃然地打了几个手势。
“她说，乔大哥的恩惠不是用谢谢两个字可以还清的……”云寄桑轻声地翻译道。
方慧汀心中一动，恍然道：“她是不是喜欢上乔大侠了？云大哥，你问问她，是不是想嫁给乔大侠，以身相报啊？”
云寄桑冲她扮了个鬼脸：“这句我才不给你翻译咧！”
想来哑妹也猜出了几分方慧汀的意思，红著脸低下头去。
方慧汀拍手笑道：“看，我猜中了吧！”
云寄桑在一边微笑著，心头一片轻松。这温馨的一刻洗去了他一天的疲倦，让他从恐惧与险诈的气氛中解脱了出来。就凭这一点，他便认为和方慧汀一起出来的举动是值得的。
正文 第二章
（更新时间：2004…10…08 15：30：26 字数：32534 九众书苑整理）
“哟，什麽高兴事儿呀，你们几个这麽开心？”一个清爽明快的声音在身後想了起来。
云寄桑回头一看，却是任自凝和容小盈夫妇两个。
任自凝仍是那一袭蓝色长衫，容小盈却换了一身墨绿的襦裙，裙幅下部位缀了一条素白的花边作为压脚，腰带上挂了一根紫红色的宫绦，强烈的伽楠香中人欲醉。头上梳著挑心髻，虽只插了一枝玉簪，但配著墨染般的如云秀发，已给人风华绝代之感。
“任帮主，任夫人……”云寄桑拱手为礼。
“哪来这麽多客套，咱们夫妻和公申先生见的面多了，当时在轩辕台试剑大会上，要不是他老人家帮忙，怕还没有我们夫妻的出头之日呢，所以可千万别把咱们当外人……”容小盈果然不负自己的名字，笑语盈盈，说话间已拉近了彼此的距离。
任自凝也点了点头：“云少侠有什麽吩咐，就尽管说。”话虽然说得普通，但他的双目之中却露出诚挚之色，显然并非寻常的客套话。
云寄桑心中感动，点了点头：“有些事正想向任帮主请教……”他想问的是在他和卓安婕等人来起霸山庄之前时的情形。
“好……”任自凝不假思索地答应了。
云寄桑却不说话，低头默然不语。他早看出任自凝是个老实人，但容小盈的心思却是灵活之极，若想听实话，便只能单独和任自凝谈。
容小盈是何等聪慧之人，心念一转，便明白了他的用心，笑道：“你们两个在这儿聊吧，我们姐妹几个看风景去，等聊完了，到我那里去坐坐，我好好烙几个石子饼给你们吃……”说著便拉著撅著嘴的方慧汀走开了。
云寄桑沈吟了一阵，问道：“任帮主，你和任夫人是什麽时候到起霸山庄的？”
任自凝想了想，道：“三天前的正午。”
“这麽说，当时铁庄主刚刚去世一天？”
“是。”任自凝的回答短促有力。
“其他人都是什麽时候到的？”
“薛少侠和我们同一天到，苦禅大师，金大锺和乔大侠都是前一天到的。”
“那言森呢？”云寄桑又问。
“他？他晚，是第二天凌晨才到。”
“任帮主和他打过招呼麽？”
“没有，此人故作神秘，我不想和他说话。”
云寄桑淡淡一笑。任自凝的说起话来直来直去，全无一帮之主的心机。这些年来雪雷帮声誉鹊起，已经称得上是豫北第一大帮。想来都是容小盈一个人的操劳之功。想起自己的怀疑，他又问道：“任大侠可曾记得昨天的申时到酉时之间，庄内各人的动静？”
“昨天，我和小盈用过午膳，在後山的小亭内手谈了一局。我们的棋力相差无几，一直下到酉时也没能分出胜负。中间乔大侠过来观战了一阵，後来又离开了。薛少侠也曾路过，不过只朝我们看了一眼。”
“那你记不记得乔大侠离开你们的时候，是什麽时辰？”
“是申时左右。”
“那薛昊呢？”
“他来的时候，好像是申正了。当时我们已经下到了小官子，最後我算错一个次序，输了半子给小盈，所以我记得很清楚。对，就是申正。”
“申正……”云寄桑轻轻搓著自己的中指，“发现哑妹遇险的时候，你和乔大侠是在一起的麽？”
“不，是苦禅大师告诉我们有人遇难，我们才赶到湖边的。”
“这段时间，言森有没有露过面？”
任自凝想了一阵，摇了摇头：“没有，自从他到了山庄後便一个人关在屋里不出来，除了到山庄时和胡总管说了两句话外，从来也没和别人打过招呼。”
“那他的口音如何？”云寄桑忙问。
“沙哑得很，又低又细，用小盈的话说，倒真象见了个活鬼。”
云寄桑忍不住笑了：“我看任夫人的言辞可比任帮主犀利得多。”
“那当然，帮里的事基本上都是她在打理，不论多难多大的事，到了她的手里总是能轻易地摆平。若论待人接物，齐家安帮，我连她一半的本事都没有。”任自凝叹道，显然，他是发自内心的钦佩自己的妻子。
“可她却对任帮主情有独锺，那就是说，任帮主自己也一定有令她倾心之处。”
“我有什麽好？”任自凝的眼中露出茫然之色，“为了我，她绝食半个月之久。差点连命都没了，我得到消息，赶去救她时，她整个人已经憔悴得不成样子。见了我，已经说不出话来，只是边笑边流泪。後来她又跟著我叛家离门，浪迹天涯。那个时候我们居无定所，既要逃避她们家的追杀，又要仗义行侠。那麽多的苦，她一个千金小姐就那麽终日笑著吃了下来……”
虽然已熟知这段传奇的恋情，但此时只是这样听著，云寄桑便已有回肠荡气之感，忍不住叹道：“得妻如此，夫复何求？任帮主真是羡煞了天下男儿。”
“是啊，得妻如此，夫复何求？云少侠，你知道麽？要不是小盈非要争口气给她们容家的人瞧瞧，我根本就不想当什麽雪雷帮的帮主，我只要一个人静静地守在小盈的身边就好……”任自凝低声地道。
“贤伉俪现在不也是终日形影不离麽？”云寄桑笑道。
任自凝摇了摇头：“三年前她曾经去洛阳的师门问安，共去了三十二天。前年去了太原访友，离开了四十八天。去年因为帮务又去了霍州六十五天，今年则去了寿阳二十二天。三年来一共离开我一百六十七天，怎称得上形影不离？”
云寄桑想不到他竟然把容小盈离开他的时间记得如此清楚，不禁又是吃惊，又是好笑。便道：“所谓能者多劳，任夫人允文允武，惠质兰心，既然有这样一个万能贤妻帮著主持帮务，任帮主就算受些劳燕分飞之苦，也是值得的。”
任自凝低声一笑：“若说万能，那也未必。对於女红厨艺，她便是万万不能。”
“咦？刚才任夫人不是还要请我们吃石子饼呢麽？”云寄桑不解地问。
“那是她去年费了九牛二虎之力才学会的。而且她做的所谓石子饼绝对称得上名副其实，云少侠要是有副铜牙铁嘴，倒是勉强可以一试……”
听了这话，云寄桑再也忍俊不住，“哈”地一声，笑了出来。
“笑什麽呢？该不会是笑我吧？”随著这明快的声音，容小盈携著方慧汀和哑妹转了回来。
任自凝咳了一声，暗中向云寄桑使了个眼色。
云寄桑忙笑道：“岂敢，我和任帮主是在笑金大锺呢！”他反应倒是够快，马上把黑锅扣到到了洛阳大豪的头上。只可惜今天他的运道实在不好，话刚一出口，便听不远处一个阴阳怪气的声音道：“怎麽，我金胖子有什麽值得二位开怀大笑之处麽？”
云寄桑暗暗叫苦，回头一看，正是身材肥壮的金大锺迈著醉步走了过来。
容小盈瞄了他一眼，道：“哟，金胖子，你可别冤枉人。刚才咱们当家的可没笑。要想知道云少侠为何发笑，你自己去问他好了。自凝，我们走吧……”说著，向云寄桑嫣然一笑，拉起还在踌躇的任自凝扬长而去。虽然对卓安婕情有独锺，但那一笑的风情仍令得云寄桑的心头怦然不已。
“金大侠，刚才……”云寄桑还待说些什麽。金大锺已连连摇头：“可别叫我胖子什麽大侠，大侠那活儿可不是人做的，谁沾谁倒霉。别看乔翼那小子现在这麽风光，将来准没好下场。胖子我早看透了，这世道，管住自个儿就成！来，喝一杯？”
云寄桑不好推却，只得接过他递过来的酒杯抿了一口。饮罢，双眉一轩，赞道：“好酒！”将杯中的酒一饮而尽，又道：“真的好！醇和协调、绵甜甘冽，果然是名酿！这女儿红怕有二十年了吧？”
金大锺笑得见眉不见眼：“好小子，原来也是个行家，胖子倒是小瞧你了！正好，刚才找小卓不到，陪我喝几杯！”
云寄桑听卓安婕还没回来，暗暗皱眉，转念一想，和金大锺聊聊也好。毕竟他是老江湖，对这些人之间的恩恩怨怨了如指掌，说不定还能查探出什麽东西来，便爽快地道：“好啊！金兄请！”说著，先在石凳上坐了下来。金大锺则大大咧咧地坐在了对面。方慧汀见他刚才和任自凝独自谈话，现在又不带自己找卓安婕，心中不喜，绷著小脸在一边站著。
金大锺看在眼里，嘿嘿一笑，道：“小姑娘，别生气，胖子这酒可不是人人都能喝的。它有三大妙处，一能活血通脉，二能养脾补气，三能驻容养颜。若是年轻的小姑娘喝了，就是活到七八十岁，脸上也不会有一根皱纹生出来。”
方慧汀听了，将信将疑地问：“真的吗？”说著望向云寄桑。
云寄桑微笑著摇了摇头。
方慧汀便道：“你骗人，我才不上当呢！”
金大锺把嘴一咧：“别信那小子的，他哪里懂得这酒的神奇之处。这虽说只是女儿红，可里面已经让胖子我兑了雪莲、首乌、肉桂、麝香、珍珠粉等名贵药材，不信你可以喝一口，马上就会有感觉。”
方慧汀听了这话，又有些动心，瞄了云寄桑一眼，见他微笑不语，便接过酒杯，闭上眼睛，猛地灌了一口。
“啊！好辣！好辣！咳！”方慧汀眼泪都流出来了，伸出舌头用小手拼命地扇著。样子可爱又可笑。
“哈哈！怎麽样，胖子没骗你吧！感觉是不是很强？”金大锺大笑道。
“骗人！以後阿汀再也不信你了！”方慧汀委屈地道。
“金兄不过和你开个玩笑而已，来，坐下来喝杯水就好了。”云寄桑安慰著她。四下看了看，亭内却没有水，心中一动，跃出亭外，折了一片肥大的芭蕉叶子，卷成杯形。轻轻在树上按了一掌，存积的雨水淅沥而下，他伸长手臂四处接著，不一会儿便举著满满的一杯水回到了亭中，对著方慧汀道：“给，喝吧……”
方慧汀接过了这墨绿色的杯子，触手处只觉清凉柔软，透明的雨水在杯里荡漾著，很是惹人怜惜。便浅浅地喝了一口，不知怎地，竟然觉得这淡淡的雨水中竟有一种甘冽的深味。她翻起长长的睫毛偷偷瞄了云寄桑一眼，唇边露出了一丝羞涩的微笑。
云寄桑没有留意她的反应，向金大锺笑道：“金兄，这麽好的酒，可是你自家酿的麽？”
“胖子我可没这麽大本事，这酒是小铁那个短命鬼窖藏的珍品。他藏了十年，自己一口没喝著，全都便宜了胖子我了。嘿嘿，这就叫人算不如天算！”金大锺得意地道。
云寄桑笑道：“原来是铁庄主的酒。”
金大锺连连摇头：“铁老儿才不好这一口呢，是他大儿子铁渊的酒。这小子人很不错，可惜好人一向命短，一年前病死了。要说铁鸿来这老儿也够倒霉的，老婆早丧，後来娶个续弦没几天又投河了，然後是大儿子病死，儿媳妇重病缠身，现在又轮到他自己被人下毒翘了辫子，也不知道他到底造了哪门子的孽，倒霉事儿全落在他一个人头上了。”
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