温瑞安短篇武侠- 第12部分

当时黄河泛滥，吞噬四省十八县，南方百姓，发动赈灾募捐，得银六百万两，分三批押送，敖曼余为了争得总指挥的位置，不惜单剑奋身，比武十七阵，连伤十一人败四人杀二人，终于当成了押运灾银的总统领。

——他不是不要当官的吗？

不管如何，他在这一次已作了一次他个人能力的大展示，当时跟他比武抢官当的高手都是货真价实童叟无欺的败、伤、死在他那瘦骨伶仃的剑下。

不过，到头来，这趟镖银还是出了事：使得本来就没人缘的他，在江湖上更加声名狼藉。

镖银给劫了。奇怪的是，敖曼余在三百四十余里的押送途中，遭遇三次劫镖，但都能顺利打退杀败强梁贼寇，但得到了点收派集赈灾银两的叶乡之际，当着视察灾情钦差大臣面前一打开箱子，里边空空如也。赈灾大臣何华田立即下令收押敖曼余，敖曼余拒捕，谁也拿他不住，终于让他逸逃而去。

事后，我问这一路上一道押银的两名副指挥，他们都是江湖上享有盛名的人物，同时也是孙公公的心腹大将——那一趟都只屈居辅佐之职，难免“犹有余悻”。

他们是“一柱擎天”马宾和“中流砥柱”列宾。

列宾的说法是：“敖曼余太傲慢了。此人不能共事，刚愎自用。”

马宾的看法亦然：“姓敖的小子自作自受，失镖的事，全是他一人失职，连累灾民，罪不容诛。”

由于这件事牵连无辜灾民百万，我对敖氏的自命不凡、骄忽误事，也很不能原谅；可是，问题是：镖银是怎么失的呢？

列宾冷瞄着我，反问：“你哪里来的？谁派你来的？”

马宾逼了近来，冷冷地道：“你要干什么？想干什么？”

我连忙表明身份，几乎连诸葛先生的手谕和神侯府的密谕都一一出示，这才免了难。

这使我感到马宾和列宾二人态度反常，所以引起我的疑心，四处寻访，希望能找出敖曼余好好问问。

可我一直没把他给找着，不过有关他的资料我却愈却集愈多：

他原来是“正剑门”掌门人霍桑的入室弟子。霍桑本来很赏识他，但他却另创了一套“偏激奇剑”，在一次同门大比试中，他创败三十五人，剑剑走偏锋，招招另辟险径，式式自成一派。“正剑门”原是当时十大剑派中最强、最盛也最古老的一派，但这一年选拔最优秀弟子去晋升位“武学功术院”院士的门内比剑中，竟由一个不用本门正宗剑法的弟子胜出，霍长老自是大恐，霍桑一怒之下，将敖曼余逐出门墙，声言：“从今而后，一刀两断，不许见邪派剑术，道消魔长；不忍见正道剑法，毁于邪魔！”

敖曼余本就是孤儿，他也无所谓（究竟有没有因而伤心沮丧，坦白说，我也不知，我只是猜虑的：人说敖曼余一向目中无人，我行我素，我却认为目无余子多是因为别人先没看得起他，他才会索性看不见人，而我行我素泰半是由于他人不能认同而施的一种迫于无奈的态度。），依然仗剑（他的“偏剑”）行天下。之后就是这样子：赏识他的人，官方如他，他不理，说是这时局里宁可当通缉犯也不当欺民官。官家的人都火了他。

武林中的人，也有看得起他的，想得到他的加盟，他也一样相应处理，说“独来独往，自由自在，不想任人差遣”，要有人欺他人孤势单，他一定反击，别人踩他脚趾他就砍人尾巴，别人敬他一尺他就敬人一丈。根据资料的蛛丝马迹，他确曾仗剑管了不少不平事，帮了不少可怜人，但他帮的人都是无名无权无势的，他得罪的人可都是惹不得的。

最糟糕的是：他并不完全是只身孤影，单枪匹马的，他对招揽他的不一定理睬，但对年轻一辈的无名之士，却屡肯予以提拔协助，在武术上乃至江湖上扬名立万的险途上，不惜费心耗力，不时给予指点、支持、甚至还加以激励、鞭策，这当然使他也有一干江湖上的后起之秀拥戴，但却带来了三大弊病：

一，这些后起之秀，本身并没有什么名气、势力，但因涉世未深，血气方刚，容易生事结仇，人多把这怨气归结到敖曼余头上来。

二，敖曼余门下有了这帮年轻冲动之士，颇惹人注目，人以为他孤傲不辟，也就罢了，老成群结党，自立门户，却是武林中名门各派之大忌。

三，敖曼余花了太多时间，照顾这些武林新秀、江湖后浪，但这些人一旦有成，第一个打倒的对象，多是敖氏自己，而敖氏本人似也不以为忤，在别人眼光看来，他简直是在搬石头砸自己的脚——而这些石头往往也碍着别人的路。无论如何，他就算应付得过来，也一定得耗了不少时光与心力。

他的行事作风总是惹人生气。

终于，我觅得一个机会（这是一个极为难得、罕见的机会，我甚至为此不理天时、地利），直接问了敖曼余几句话：

“你为什么不肯当官？”

“当官来奉迎皇帝？还是渔肉百姓？这时候当官？还嫌朝廷不够乱？”

“你为啥不跟随武林前辈的步调？”

“这武林再不变，就承传不下去了。我要对得起武林先辈，就得要先废而复立。要是他们已走到绝路了，我再从后头跟着一头埋下去，还不一齐跌个永不超生了！”

“你不喜欢当官，为何又要救贪官沙朗诗？”

“他不错是个贪官，但他的确也为地方百姓做了不少好事。”

“你不要当官，为何又要千方百计去争做押镖总指挥的位子坐？”

“因为那是押送赈济黄河灾民的银两。世有上的事，我向不敢为天下先；但也有的事，我素不甘为人后。”

“那……赈款因何尽失？”

“——那箱子里根本没有银两。”

“什么！”

我一惊。

“我也是白走了一趟之后才知晓的。”他幽幽的说，他说话茫漠的神情仍逼进我的脑里，“赈灾的钱，早已给朝中大臣用光了。”

他叹息。

——我不知道他说的话是真假。天下大治就是天下大乱

也许就是因为他这种性情，所以他的劫总是一层接一层，一波复一波，一浪连一浪的。

你想，人家千辛万苦才打入钦定御准的“武学功术院”，成为一名“院士”而正有大好前程，可是，他对“武学功术院”的制度却作了尖刻的批评，这已激起衮衮诸公、各大长老的不满，加上他对一切院内的酬酢、人情收授、送礼，均都不参与，这对一向讲究“礼教”的“武学功术院”而言，自然成了可憎可厌人物。

他对这“院士”的名声竟一点也不顾惜。

你看，那一趟，他遇上“星州”的“七情杀星”，为报“六欲神魔”受折之仇，七名“血腥派”的“杀星”：梁一忘、何一烦、罗一担、陈一路、温一笑、孙一哭、吴一澜追杀他，他且战且逃、冒生冒死之际，居然还有闲情跑回花邦去探看他的小女友米雪花，温存一番，依依惜别之后，又再投入江湖追杀与逃亡的激流里了。

他对这江湖风波和武林传说不认真的程度，仿佛对他而言，“什么都可以”、“没什么是不可以的”。

所以当时他对我的问题，才会作出这样的回答：

“现在身逢乱世，像一些那么有本领的人怎么不肯挺身出来为天下万民作一番大事呢？”

“既是乱世，哪有说不出手做事就可以做到自己想做的事！”他故作大惊小怪的调侃道，“天下大乱就是天下大治的前身，这也没什么不好。”

“要是天下大治了呢？你还出来闯一番事业么？”

“既然已天下大治了，还用我来做事吗？何况天下既治，不久就又要乱了。”那一次，雨下得很大，下得很激越，我在雨中冒昧的逮着了他，把握时机问了这些事。

但我问的不多。

他已给包围。

围剿他的人从官方到武林，黑道和白道，包括“七情杀星”、“六欲神魔”的人，甚至连同他师门、同门都有。

我记得他的背景很孤寂，仗剑要冲杀入滂沱大雨的伏杀前，他还说了一句话：

“这场雨下得很傲慢。”

我记得他说这句话的时候，嘴边挂了半个凄伤没味的笑意。

那时他已伤得很重。

最后他死了。

却不是战死的。

他的师父捉了他的小女友米雪花，他每杀一敌，他们就割下姑娘一块肉，所以，他住了手，仍然带着那个自嘲而悲凉的笑意，反手一剑了结了他自己的性命。

——仿佛连他自己的命，也不是那么重要的一回事。

他死了之后，那干正道人士，也没放过他的女友。

江湖上的传说，总是怕“斩草不除根、春风吹又风”，奈何。

事后，我想起他在雨中的出手，每一剑都是偏向、偏斜、偏傲的；但他的偏锋剑从无人可接、无人能挡。

我也回忆起他步入雨中激战前的那一句话：“这场雨下得很傲慢。”

那是什么意思？

也许他只是随意说的吧。

——如果那时正有万千灿烂的夕晖，万里无云的晴空，或者万马奔腾的瀑布，他也会随口说：

“这道瀑布很傲慢。”

或者：

“这夕阳很傲慢。”

或：

“这天空很傲。”

——大概是这样的吧。

反正，人们再提起他这个人的时候，都觉得很可笑就是了。

稿于一九九二年十二月十一日倩赴港起，历中西历牛一、冬至、平安夜、圣诞节、除夕、元旦、年三十晚、大年初一、初二、开年、人日、车公诞、接待远方来客、社内新馆调训、武术训练、歌唱练习、文学考试等欢聚后写成。

校于九三年二月二日酝酿自成一派七子赴台进期。

晚上的消失

我们已经忍无可忍。

我们被迫进行“除害”。

“除害”是这个行动的代号：要“除”的“害”，当然就是白晚！

我们是“多老会”的四大长老之二：我叫司马问，他叫司一切，是我的师弟。

我们本来还有两名师弟，他们是司空望和司徒闻。我们四人合称“望、闻，问，切”——就像一个深请歧黄之术的大夫一样，凡是有我们的地方，若有什么疑难杂症，无不“药到病除”。

故此，“多老会”能有今天的声威，我们可以说是居功至伟。没有我们，“多老会”就根本不可能挤得上“七帮八会九联盟”。

上一任首领“倒开江”虞招风在位的时候，我们已是一并打天下、闯天下的功臣，“多老会”的元老虽多，但若论资历，没几个人能“老”得过我们，就更别说论功了。

虞老爷子是个不世奇才，他重用我们，视我们如心腹，待我们如手足。我们为他卖命，也是心甘情愿。

我们不是不怕死，但只要有人信得过我们可以为他死，知道我们是有用之人，且珍惜我们有用之身，我们就算为他拼死也是义无返顾的。

何况，拼死的不一定会死，敢死的不一定先死，我们都很明白这个道理。

四十多年了。那时，天下各帮各派。各门各家，为了要在“七帮八会九联盟”里坐上一把交椅，拼得你死我活，头崩额裂。那时候，“多老会”才算是刚刚在武林中冒出头来，但就凭我们四师兄弟，还有忠心耿耿的“天罗”叶灵锋，“地网”张留海等人，终于使“多老会”在武林中有了一席之地。

那是我们“多老会”的光彩。

我们大家的光荣。

可是，那一场惊心动魄，生死相搏的苦战，也使虞老爷子身负重伤，传位于虞厉之后，没多久便撒手尘寰了。

任何胜利都是要付出代价的。

只是这代价未免太大了……

一一一我们失去了个好主子，“多老会”也失去了个老领袖。

虞老太爷一死，其他的“七帮八会九联盟”，更加虎视眈眈。

幸好虞老头子并没让人失望。

一一一我们这干“元老”，习惯称虞招风力“虞老太爷”，而叫他儿子虞厉之为“虞老头子”。

虞老头子也是个有本领的人。

他也已有魄力。

他也很重用我们。

他并不把我们当作兄弟，手足，而是把我们当作“长老”，要我们给他指引，给他建议。而且，每遇重大的事情，他总是会来征询我们的意见。

因为有他在掌舵，而他又有我们的效命，这三十多年来，“多老会”已成为“七帮八会九联盟”里最有威望的一个派系。

在这些年来，我们不知经过了多少场战役，打败了多少敌人。多少要侵害我们的人，现在已变成白骨，变成骷髅，毒蛇已在他们的肋骨里作栖息之地，蔓葛正穿过他们眼孔里向上生长，与树齐高。我们踏着仇人的尸身，终于把难关都践为平地。

也许，我们唯一打不败的，而终于还是为他所乘的，那就是岁月。

我们都老了。

而且还会逐渐的老下去。

我们已开始感觉到后辈们越来越不尊敬我们这些老人了。

不但我们老了，虞老头子也老了。

虞老头子的儿子一一一虞永昼，外号人称“金枪不倒”，更是没把我们这些老头子瞧在眼里。

他一直都在培植他的势力。

他已迫不及待。

“三八病夫”蔡艳。“口是”庄独钟。“心非”李独错。“龙飞凤舞”宋小鸡。“大彻大悟”曾今觉。“风水轮”张壹圆……这些人全是虞永昼刻意扶植出来，一齐来逼绝我们的。

其中最可怕的，还不是这些人。

而是他的得力助手。

这个人姓白。由于他白天晚上，无所不在，凡是有事发生的场合他一定会在，而只要他出现便一定可把难题解决，所以大家都叫他做“白晚”：意即是“一个无论白天晚上都非要有他不可的人”。

好家伙！

这个人表面上是跟虞永昼同一鼻孔出气，但私底下却对我们必恭必敬，常常向我们表示元奈：他只是奉命行事而已！

一一一就这么一句，就把我们的敌意消解于无形，而且，把我们的怒意转注在虞少爷的身上！

一一一这才是个人物！

果然，这个人物不甘于长久屈人之后，在变局里取得了扭转乾坤的契机。

主要，是因为虞永昼布局拭父。

那一役，原本是虞老头子和“孤寒盟”的副盟主“逐日天王”秦向阳在“赐儿岩”上和谈，虞永昼使计，让秦向阳误以为自己中伏，情急向虞老头子反扑，结果，秦向阳和他的手下被杀，“孤寒盟”与“多老会”从此种下深仇，势成水火