阿雾唤秀宜近些,在她耳边吩咐了几句,“你可办得到?”
秀宜点了点头,“奴婢一定竭力而为。”
这厢安排了秀宜的事情,阿雾又嘱咐紫扇,权当什么都不知道,采梅说什么就做什么,自然有人处理一切。
阿雾又让人请了宫嬷嬷来,交代了一些事情,这才披了孔雀金锦裘,去了园子里的得月楼。
得月楼建在相思园内两大水池之一的锦江漪的边上,与花萼池畔的双辉楼之间有廊桥连接,雨天穿着木屐从高拱如弯月的廊桥上行过,哒哒声如天上飘来的乐曲,是名响蹀廊。
“响蹀踏月”是相思园最富盛名的景致,而阿雾却还是第一次到这一片水域来。
阿雾惧水,对宏大的水面甚至惧怕到不敢看的地步,别的园子能有一片水池已数不易,可这座相思园居然有两大水池、池阔数亩,处处依山,景景傍水,别人恨不能一观的相思园,在阿雾眼里却比洪水猛兽还厉害,唯一的稍微能让人散心的冰雪林一带,却已经有主了,阿雾实在是痛心疾首。
而令阿雾痛心疾首的正主这会儿正坐在得月楼内的正位上,怡然自得地饮着酒。
依然是众人分几而坐,阿雾庆幸自己坐在楚懋的左下首,不用直面对面的花萼池,否则她真怕自己会吐出来。
这府里的人一少,过起除夕来就显得格外冷清,但郝嬷嬷安排实在得宜,知道在座的主位都是闷葫芦,所以准备的表演就格外热闹。
请了外头的杂耍班子、唱南曲的、逗笑的,当然还有祈王府里的舞姬。公孙兰、欧阳芷就是舞姬出身,这些年每年田皇后和向贵妃都轮着给祈王府送舞姬以贺正旦,因此也形成了不小的班子。
阿雾坐在得月楼内,想着外头的宏大水面,就没什么心思欣赏歌舞,但即使这样,她也不得不承认这群舞姬不仅容貌绝丽、身段袅娜,而且舞姿也出类拔萃,想来是颇有用处的。
阿雾抬眼看了看楚懋,他一手端着酒杯正瞧着那些舞姬歌舞,可那眼神虽在她们身上,却又仿佛看得很远,神情有些疏淡。
明日正旦是楚懋的生辰,也是他的亲娘孝贞后的死忌,阿雾难免猜测起楚懋的心思来,可又无从入手。自怜、悲痛、落寞、寂寥,好像这些心思也无法和楚懋联系在一起。
阿雾看着楚懋正想得入神,却见他忽然朝她扫来一眼,阿雾就像被捉个正着的小偷似的,心虚地赶紧撇头,可这样此地无银三百两的样子,连阿雾自己也觉得汗颜,羞红了一张如出水芙蓉的脸。
可脸上那道炙热的眼光并没有移开,阿雾都不敢转过头去求证楚懋是否还在看自己,或者笑话自己,到她终于忍不住回击地扫过去一眼时,只见楚懋对她笑了笑,举了举手里的酒杯。
阿雾又赶紧低头捧起玉樽饮了一口,先才楚懋的一笑实在是勾人,阿雾最深刻的印象是楚懋的牙还挺白的。
大约是察觉了楚懋和阿雾之间的“眉目传情”,陶思瑶捧了酒樽,袅娜地行至楚懋的身边,柔声道:“妾敬王爷一杯。”
楚懋没有拒绝,只是让人不易察觉地往旁边微微侧了侧鼻尖。
陶思瑶双眸盈水,故作高兴地道:“王爷,咱们去放烟花吧,虽说交子时时,郝嬷嬷让人准备了烟花在花萼池的船上放,可总不如自己放有趣,妾幼时在家中每年都由父兄陪着放过烟花呢。”
相思这会儿本陪坐在郝嬷嬷的下首,听了陶思瑶的话,也上前柔声道:“是呀,煦哥哥,咱们一同去放烟花吧。”
陶思瑶娇滴滴,相思意绵绵,同样都是极其出色的美人,阿雾暗自为她们可惜。
果不其然,楚懋道:“李延广,你陪陶侧妃和相思去放烟花。”
陶思瑶的脸色变了变,但相思却显得很平静,大约她也是预见到了这个结果,只是不希望陶思瑶独专于前而已。当然也是怕出现那万分之一的情况——楚懋答应了陶思瑶。
外头放烟花时,陶思瑶显得兴趣缺缺,又受不得外头的冷,只在一边捧着手炉跺脚,反而是相思玩得挺高兴的,又是笑又是跳又是拍掌的,闹出了一身汗来。
等她们二人放完了烟花进来,却见阿雾同楚懋正对面而坐,面前摆着一局棋。阿雾抬头对她二人一笑,两个人的表情都有些不自然。
说实话,阿雾真是冤枉的,她也多么想学荀眉还有公孙兰二人找个借口先回了院子,但是也不知今晚是什么触动了这位祈王殿下,居然出声邀请自己手谈一局。
阿雾自然拒绝不了,何况吕若兴送上来的这副毫无瑕疵的和田玉棋子,实在让阿雾爱不释手。
“不知王妃,可愿同我赌一局?”楚懋问道。
阿雾的眼睛一亮,她又想起了双鉴楼,这倒不失为一个机会。只是阿雾这种人是很少赌运气的,既然赌就要赢。可是阿雾虽然在楚懋身边游荡了许多年,可从没见他下过棋,实在不知他的棋艺。
但阿雾觉得自己的棋艺还是颇为过得去的,论起来五五的胜负还是有的,那么关键就看彩头是什么了。
“王爷想赌什么?”阿雾问道。
楚懋道:“你想赌什么?”
阿雾也不迟疑,爽快地道:“若我赢了,王爷今后便让我自由出入双鉴楼。”
楚懋沉吟了一声,“唔。”而后道:“若我输了,岂不是亏大了?”
阿雾也知道单凭一局棋就让楚懋答应这件事的确不太现实,她也不过是碰碰运气而已,只是她面上不显,口里依然坚持道:“别的彩头,我又看不上。”
楚懋又想了想,这才缓缓点头道:“可。”
楚懋这样迟疑后才答应自己,无疑让阿雾的信心又平添了几分。“那王爷想要什么彩头?”
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楚懋的脸带着酒意的微红;清隽之色上别有一丝撩拨人心的魅力;阿雾都有些不敢直视他,只好低头翻捡棋子以作掩饰。
楚懋隔了三息的时间才回答道;“我一时也没想好,这样吧,你若输了便答应我一个要求就是。”
阿雾简直不敢相信楚懋比自己还敢漫天要价,她要的彩头虽然大,可毕竟是明码标价;跟楚懋这种让你头上随时悬柄剑的彩头可是有本质上的区别。
阿雾的理智告诉她;这种赌局一定不能应局;可她又实在是太向往双鉴楼的那些名画了;想得心、肝、肺都疼了。
阿雾这才学了个乖;原来以前自己不轻易同人对赌并非是自己聪明克制,而是对方根本没拿出足以让她动心的彩头来。
阿雾又观察了一下楚懋,这会儿连眼神都有些醉意了,楚懋看自己的眼神都有些痴愣了,想来是喝了不少,阿雾回想着刚才楚懋的酒杯仿佛一直就没放下过。这样好的机会,不珍惜的才是傻子。
“可以。”阿雾很有信心地微笑道。
楚懋礼让阿雾执黑先行,阿雾也毫不客气地笑纳了他的好意。只是棋局一开始,前半局阿雾还自以为稳操胜券,双鉴楼的大门正在缓缓打开,可一到了后半局,盘上的局面就发生了逆转,但这绝不是因为阿雾走错了某招棋,而是对方奸狡地一开始就示敌以弱,步步引诱,最后围追堵截,弄得阿雾手忙脚乱、应接不暇。
阿雾一边儿喘息一边抬眼瞧楚懋,依然是脸色微红,可那唇畔却带着可恶的一丝笑意,阿雾怀疑连先才的那一丝醉意都是楚懋刻意做给她看的。
“真是奸诈。”阿雾在心里暗骂,但落子的速度却开始放缓,每一步都走得小心翼翼,一步十虑,害怕又中了埋伏。
玉润而黑亮的棋子夹在洁白纤细的食指和中指间,就像一幅黑白画一样,干净剔透,让人不忍转眸。
阿雾手指中的棋子还舍不得落下,却忽然见楚懋向自己的棋子伸出手来,她慌忙一缩,以为楚懋等得不耐烦了想来抢自己的棋子。
楚懋的手顿了顿、往回收住,“再不落子就要天亮了。”
阿雾本已有心耍赖,听楚懋这样讽刺自己,心里就更不乐意遵守赌约了,恰好此时陶思瑶和相思两人放了烟花回来,阿雾顿时一喜,表示自己冤枉得很,可不是她要跟楚懋下棋的。
所以见着陶思瑶进来,阿雾破天荒地站起身朝她一笑道:“陶侧妃回来啦,你快来陪王爷下下棋,我实在不擅长这个。”阿雾作势就要让位,“王爷,听说陶侧妃的棋下得极好,下棋还得旗鼓相当才有意思,不如你同陶侧妃另开一局?”
陶思瑶是有一丝意动的,冲楚懋看了看。而楚懋看着阿雾的眼神开始转凉。
阿雾赶紧一手扶额假模假样地道:“呀,我先才饮了酒,这会儿有些头疼呐,怕是得歇一会儿。”
阿雾看着无动于衷的楚懋,也知道自己的借口有些扯了,脸色讪讪,又没人给她楼梯下,好生憋屈。
“你这是认输么?”楚懋淡淡地问出一句。
“怎么可能?”阿雾惊道,“都没下完呐。”旋即她又补充道:“今日我的头实在是疼,王爷,要不咱们改日再续残局?”
阿雾打得一个响当当的如意算盘,改日,改到哪一日,明年除夕?谁还能记得这残局是如何摆的呀。
楚懋点点头,“也好。”然后转头吩咐李延广道:“把棋盘收下去,上头的棋子一个不许动,等下次我再同王妃续局。”
听了这话,阿雾的脸笑得都有些僵硬了。
同样的,陶思瑶和相思的笑容甚至比阿雾的更僵硬。
倒是一旁过来的梅梦,脸上一脸的娇俏笑容,先给在场的人问了安,这才活泼泼地向阿雾问道:“王妃,怎么没见你身边的紫扇妹妹啊,郝嬷嬷单独给咱们这些奴婢开了两桌,她们闹着要行令,正到处找紫扇妹妹,要她做令官呐。”
阿雾觉得梅梦的时机挑得实在不错,连她都有些感激梅梦了。“噢,我这会儿子也没见着她的人呐,也不知哪里野去了,外头冷得很,烦你喊人同赤锦去找一找她吧。”
过了一阵子,身负武功的赤锦果然“不负众望”地将段二和另一个长相颇为俊俏小幺儿押了过来。
“这是怎么回事?”阿雾惊讶地道。
跟在赤锦背后进来的梅影、梅梦脸上都有些难看。
而此刻立在赤锦身边才被“找回来”的紫扇道:“回王妃,梅梦姐姐、赤锦和奴婢在园子里的蔚秀园发现段账房正同这鸣泽正在那苟且之事,这两人下流无耻,居然胆大包天敢到内院来胡来,奴婢们也做不得主,只好把他们押到这儿来。”
那段二和鸣泽的口里都塞着棉布,一听紫扇这样说,就一个劲儿地摇头,口里呜呜地出声,仿佛在喊冤。
阿雾转向赤锦和梅梦道:“你们不是去找紫扇的么,怎么又逛到蔚秀园去了?”
赤锦抢先道:“奴婢同梅梦出去寻紫扇,听采梅说先头天刚黑的时候看见紫扇去了蔚秀园,所以奴婢和梅梦就去了蔚秀园,哪知道没看到紫扇的影子,却发现段账房和鸣泽在……”赤锦实在是说不下去了。
阿雾又看向紫扇,“这许久不见你,你又去哪儿了?”
紫扇道:“天刚黑的时候,采梅崴了脚,让奴婢帮她跑一趟去蔚秀园找珠梦,说她那儿有专治扭伤的药,奴婢便去了,哪知在路上遇到秀宜,说是主子不在,玉澜堂的小丫头吵闹了起来,她又压不下,让我赶紧去管一管,我只好转道回了玉澜堂,托付秀宜去给采梅取伤药。等奴婢处理好了玉澜堂的事儿再回蔚秀园时,正好看见赤锦和梅梦到蔚秀园找我,却误打误撞地撞破了段账房和鸣泽的丑事儿。”
紫扇一长通话说下来,连气儿都不带喘的。
“秀宜既然先去了蔚秀园,怎么没发现这事儿?”阿雾又问。
秀宜这下赶紧上前道:“奴婢去的时候,正好看见一个男人的影子闪进蔚秀园,奴婢当时就惊住了,这内院怎么会有陌生男子进来,可当时奴婢是一个人,周围又黑漆漆的,也不敢声张,只留在园子外头守着,哪知过了片刻,就看见这个鸣泽又鬼鬼祟祟地走了进去,奴婢哪里知道他们居然敢在园子里行那样下流的事情,到赤锦和梅梦找过来时,奴婢才敢出来。”
“王爷这事儿涉及到段账房和外院的小厮,我和郝嬷嬷都不便插手,不如咱们听一听他二人怎么说吧,想来断不至于这样混账到敢在内院来胡闹。”阿雾朝楚懋道,又转头吩咐人拿了采梅和珠梦过来说话。
实际上在场的关键人物都听出来了,这就是一个针对紫扇的圈套,只是不知道是谁下的,而显然这个圈套又早被玉澜堂的人看穿了。
楚懋看着这一出阿雾自导自演的戏,还是点了点头。
段二和鸣泽口里的棉布一拿开,鸣泽就扑到了楚懋和阿雾的脚下,磕头道:“小的冤枉,小的冤枉。小的本是见段二偷偷摸摸地进了内院,心里好奇,便就一路跟着他进了蔚秀园,可哪知道小的刚看到段二走进一间屋子,小的也被人从背后推了一下撞进了那屋里,然后那门就被从外头锁上了。外头一个人都没有,小的和段账房喊干了嗓子也没见人来开门。那屋子里燃着熏炉,当时小的也没在意,后来头越来越昏,自己也克制不住自己……”
段二也赶紧道:“都是那香有问题,不过小的也觉察到了,所以一直克制自己,赤锦和梅梦进来的时候,不过是鸣泽克制不住上来要撕小的衣裳,小的和他什么也没做过。”
这会儿阿雾也不用郝嬷嬷问话,她先问道:“既然鸣泽说是跟着你段二进的园子,那你又是如何进来的,又是所谓何事,难道不是知道内院没有主子吩咐,你们不得随意进来么?”
段二忽然没了声音,但眼光忍不住往梅影扫去。
阿雾早料到了段二可能为了梅影,并不会说出真相,不过她还是想看看段二究竟有几分真心,“你不说也没关系。这今日这一局,明显是有人要污你和紫扇之间的清白,否则采梅也不会恰好就在那时候崴了脚,让紫扇去蔚秀园给她取药。只不过恰好她被秀宜叫走了,而又被鸣泽误打误撞地跌了进去,还准备了迷香,可真是无所不用其极啊。”阿雾冷笑道,“亦或者,是你买通了采梅,敢妄想我身边的大丫头紫扇?”
那边刚被押了过来的采梅闻言,立即道:“就是他买通了奴婢,他见奴婢同紫扇要好,便叫奴婢今夜把紫扇骗到蔚秀园。”采梅也是个机灵人,见眼下这一局紫扇是明明白白地摘清了,为了不牵扯出后头的人,只能倒打一耙把所有的事情都怪在段二身上才行。
只是采梅这也是临场应变,毕竟有些思虑不周。秀宜听了嘲笑道:“哦,原来你虽然同紫扇要好,却轻易就能被收买转过头来骗紫扇?”
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段二听得