立功，这也可以理解。”
景帝依然歪着脑袋。
“陛下若是不放心，微臣可以去会一会这位乔将军，再作打算。”言罢，她交代好了这天的任务就告了辞，准备前往乔钰所在的靖远将军府。
宫中对这乔钰的传闻不多，只知他眼睛看不见，还有个五岁大的儿子。傅茗渊想着登门造访应该套些近乎，遂决定将阿尘带去，好与乔夫人话话家常。
阿尘爽快答应，问：“我们要去哪位将军家？”
“就是靖远将军府啊。”
“这样啊……”阿尘目光微动，但仍是面无表情，“我突然不想去了。”
“……诶？”傅茗渊奇怪道，“刚才不是还答应我的么？”
“我突然肚子疼。”
“……”
傅茗渊没了办法，心知阿尘是个想法不定的主儿，也没了强迫的念头，出了博书斋没走几步，远远瞧见夏笙寒飞快地走来，她腿一抖，慌忙想撤离，可还没迈步就被抓了个正着。
“傅大人要去哪里？”他举着伞闲逛，身边倒是没跟着人。
傅茗渊叹了口气，心知今日是躲不掉了，遂直视着他，大义凛然道：“王爷来的正好，臣想去靖远将军府，却不知晓具体方位，不知王爷可否带我一程？”
“没问题。”夏笙寒拍了拍她肩，顺势就把她一夹，连人带物往皇宫那边捎了过去，“陛下说要见你。”
“……诶？见我作甚？”
“我怎知晓？”他晃着脑袋道，“指不定又要开宴会吧。”
“……怎么能这么不务正业！”
傅茗渊恨铁不成钢地骂了一句，可无奈只好被他拖着带走，沿途遇到的宫女太监们纷纷指指点点，啧啧道：王爷和傅大人最近走得可真近啊。
——才不是这么回事！
傅茗渊欲哭无泪，耳边却忽然听得一阵嘈杂人声，极目望去，竟是一路兵马凯旋，声势浩大。她忽然想起这天是定襄侯回朝之日，率先冲到她面前的，果不其然是那陆子期：“哈哈哈佞臣，老子平安回来啦！”
她不由扶额：还真是福大命大……这次圆满解决了檀国的难民事件，她还得思考如何给此人加官进爵。
尚未回答，她余光瞥见那队伍中的领头之人，鲜衣怒马，剑眉星目，气宇轩昂，似因常年带兵打仗，颇有将领风范，银甲披风，轮廓却有几分眼熟。
“真不愧是定襄侯啊，果真是年轻有为。”身旁有一人赞道。
“可不是，不知谁家的姑娘有这等好福气呢。”
……
傅茗渊细细盯着那人款款而来的英姿，是说不出的熟悉之感，遂问夏笙寒道：“这定襄侯……叫什么名字？”
“似乎是叫‘云沐’。”
“……！”她陡然一怔，目光中顿时现出几分欣喜来，不自觉地露出笑容，双眸明净纯粹，喃喃道，“居然……变得这么厉害了啊。”
她本是轻轻一句，而夏笙寒却奇怪地望着她，问：“你……认识他？”
傅茗渊回过神来，警惕地瞄了他一眼：“关你什么事？”
“你这表情，都快流口水了啊。”
“……才没有！”
他顿了片刻，凝视着她灿灿的双眼，忽然不满道：“那你要不要冲上去拥抱一下来庆祝重逢？”
傅茗渊丝毫听不出他的情绪，但总觉得今日的夏笙寒与以往不同，不由纳闷：“你……你今天吃火药了？”
「往事」
“被你发现了，其实我还会喷火呢。”
他不但不反驳，还微微启唇往她耳边凑。尽管知道他不会喷火，傅茗渊还是被这一举动吓了一跳，忙不迭逃开，而夏笙寒则是紧紧追着她跑。
一时间，众人的视线从围观定襄侯凯旋，改为围观慧王与首辅的追逐战，甚至有人跟着起哄，赌谁会赢。
喧闹声不断，傅茗渊不知他又抽了什么风，只好跑到横街再跑回来。马上的领兵之人注意到了这阵骚乱，微微蹙眉。身旁的一将道：“云大人，似乎是慧王殿下在前边闹事。”
“慧王？”云沐循着那人所指方向望了一眼，目光淡漠，不再理会，“人马就交给你，本侯先入城了。”
***
时近傍晚，傅茗渊终是将那个疯子给摆脱了，也耽误了一天的行程，只得明天再去靖远将军府拜访。
定襄侯回朝乃是大事一件，然于她而言却是个不大不小的惊喜。
这，需要追溯到她儿时的一件事。
傅茗渊在六岁以前是住在江都附近的一座村子，小时候也算半个野孩子，某天跟着爷爷去林子里打猎，正好看到草丛那边有什么动静，以为是猎物，二话不说一棒子抡了上去，拨开草丛一看才知倒下的是个翩翩少年。
……杀人了。
于是她跑了。
她跑到一半，内心煎熬无比，还是折了回去，瞧见这小少年又醒了，才知道原来这厢并没有死，只是昏过去了而已。
这小少年似乎是官家子弟，说自己名唤“云沐”，来野外踏青的时候鞋子脏了，刚一蹲下来准备掸掸灰，就被人给敲昏了过去。他分明早就头破血流了，却含笑表示不在意此事，没有大碍。
傅茗渊觉得他疯了，于是又跑了，只匆匆道了个歉，塞了一包吃的给他当作赔罪，连名字也没有说。
而今已是过了将近十五年，她却没想到会在此遇上对方，心情甚好。当晚殷哲来询问此事，也不知从何处听来的，只问：“傅大人认识定襄侯么？”
“夏笙寒告诉你的？”
殷哲腼腆地抓了抓脑袋。
月光皎洁，她的面容白皙清丽，淡而柔美，比起白天更像个女子，宁静道：“其实也没什么，就是我小时候不懂事，抡了他一棍子，他没怪我，我觉得他胸怀大度，以后是个人才。不过现在……他恐怕早就不记得了吧。”
她莞尔一笑，一转头，发现殷哲正在奋笔疾书地记着什么。
“你……你不是不会写字么？”
“我只是念的书不多，字还是会写的。”殷哲不看她，继续写，“傅大人，继续说。”
“你……”傅茗渊叹了口气，“你这跟班倒是做的称职，只是夏疯子也不晓得又生什么气。”
殷哲手中突然一顿，抬头望她：“傅大人真不知道么？”
傅茗渊一愣，“我怎么知道？”
少年想了想，又笑道：“其实傅大人可以自己去问王爷的，不过王爷这人呆不住，若是几日没见到你，指不准会亲自来炸了博书斋。”
“你怎么能说的这么一本正经……”
这夜，傅茗渊在床上翻来覆去睡不着觉，想要回忆过去的点滴，但六岁前的记忆却甚是模糊。她想着想着，脑海里却全是夏笙寒那吃了火药桶似的反应，大半夜地惊出一身冷汗。
不行，这疯子每天在她眼前晃悠，她都快有幻觉了……
***
原来昨日景帝寻她前去御书房，就是为了讨论关于派兵一事。这定襄侯方一回朝便听闻了此事，主动请缨前往扬国。
景帝本就怕人推脱，自然高兴；老太师却是险些一头撞在了柱子上。
刚回来没几天就又要去打仗，他的孙儿要到何时才有着落……
“禀陛下，微臣的十万军队已整装待发，只要陛下准许，即刻前往边疆。”
一大清早，御书房外就围满了人；云沐独跪于景帝面前，一副“你不让我去我就不起来”的模样。右将军的脸色甚是难看，云太师的脸色更加难看。
景帝见过想立功的，却真没见过喜欢打仗到这个地步的，一直拖着没回应，直到傅茗渊来了才问：“朕要先询问诸位爱卿的意见，不知傅爱卿意下如何？”
傅茗渊闻言，默默看向那跪在不远处的俊朗青年，墨色的大袖长袍，身披暗红的立领披风，虽是神色漠然，却处处英气勃发。
“傅爱卿？”景帝又唤了一声。
“……”她立即回神，思忖片刻，揖手道，“微臣认为，定襄侯昨日刚刚回朝，纵然他已休整完毕，手下的士兵或许尚未缓歇过来。兹事重大，择日定夺为妥。”
云太师与右老将军的神色皆是稍稍缓和，云沐却不起身，直视她道：“傅大人是瞧不起本侯么？”
他一双眸子沉定幽深，毅然决然，还带着几分怒气。气氛一时僵了，最后还是老太师将人拉走，低首道：“陛下见笑了。”
景帝自知在群臣之中威信尚不足，有些不悦；傅茗渊则是更加生怒，抱怨道：“怎么会有人这么不领情！”
“老师似乎很在意定襄侯？”景帝突然幽幽地望着她。
“怎么会，陛下多虑……”她说到一半，忽而意识到什么，“是慧王与你说的？”
“是啊。”景帝有些嫌弃地瞄了她一眼，“小皇叔说，你似乎对定襄侯有非分之想。朕还真没看出来，原来老师你是个……”
“……！”夏笙寒你死定了，“陛下莫要听他胡说！微臣家中可是有位夫人的。”
“哦，也对……”景帝悟了一悟，似乎是暂时相信了她，目光中的嫌弃转为了平和，“关于派兵一事，老师可有人选了？”
“暂时还没有。”傅茗渊摇了摇头，“微臣今日正是要去拜访右将军推荐的乔副将。”
“那好，就由小皇叔带你去吧，朕去看会儿书。”
“……”
好歹一年下来，再加上傅茗渊屡次以死相逼，景帝终是有了几分作为帝王的自觉，先前是学习一刻便奖励自己玩耍两个时辰，终于变为了现在的学习两个时辰玩耍一个时辰，令她甚是宽慰。
方才在御书房时就注意到了那个执伞之人，此刻却是消失不见了。傅茗渊独自出宫，但不晓得靖远将军府在何处，本着死活不去问那个疯子的精神，正准备抓一个路人来询问，却瞧见不远处的柳树下那抹鲜明的紫色，倚在树旁动也不动。
所谓冤家路窄。
“王爷……在等我？”
她试探地上前问了一句，才注意到夏笙寒的手里正牵着一匹马，看起来是一匹汗血宝马。她忽然想起曾经去王府时，听说他的骏马死了——虽然极有可能是被他煮了吃了——但至少她应该表达一下安慰。
“这是……新买的马？”
夏笙寒望了她一眼，耸肩道：“是王兄刚刚送来的。”
“湘王？”回忆起先前的蜘蛛事件，傅茗渊总是心有余悸，但猜测终归是猜测，尚不可断言，“湘王他……与你关系不好么？”
“曾经很好，我疯了之后就没怎么与他说过话了。”他重又凝视着那匹宝马，忽然道，“送你怎么样？”
“诶？！”傅茗渊一惊，连忙摇手，“不不不，我不会骑马。”
夏笙寒听罢，有些惊讶地望她，随后懂也似的点点头：“原来一个人能废柴到这个地步啊……”
“……喂！”她好气又好笑，瞪他一眼，“不是说要带我去靖远将军府的么？”
夏笙寒点了点头，打着伞牵着马并肩走了几步，“你为何要拒绝定襄侯的请命？”
早些便料到他会问这个问题，傅茗渊摊手道：“近年来朝中也没出什么乱子，功劳已经让定襄侯抢去了一件又一件，右老将军若不是坐不住了，怎么会推荐一个先天目盲的副将上任？朝中老将为国效力多年，有些愿望还是要满足的。”
“哦……”他晃着脑袋，“我当你是想要嫁去侯府，准备去找陛下赐婚呢。”
“……！”傅茗渊一个激灵，突然站定，瞪他道，“我的确很欣赏云大人的人品，但也不过是欣赏罢了；再者……下官是个如假包换男子，这等玩笑王爷莫要再开。”
见她急得脸颊泛红，夏笙寒唇角微弯，露出不易察觉的一笑，拉着她前去靖远将军府。
靖远将军名唤乔钰，是右将军麾下最得力的副将之一，立下赫赫战功，只可惜目不能视，每每由此人出征，先帝都有几分疑虑。
在傅茗渊的印象里，“将军”大多是五大三粗的存在，就连年老力衰的右将亦是身材魁梧。这乔钰却是人如其名，面如冠玉，活脱脱一个清秀男子，看不出来连儿子都五岁了；毕竟是先天目盲，除了整日闭着眼睛，吃饭走路均与常人无异。
“傅大人前来造访，可是为了扬国一事？”乔钰声音温和，笑容淡淡。
傅茗渊点头应道：“乔将军是明白人，本官就开门见山了。如今老将军麾下能人不多，他希望能由你出征，但朝中官员对此事颇有微词；可若要让你担任军师，老将军恐怕会不乐意。本官来此的目的是想由将军与镇南侯同去，方可令双方满意，就是老将军那里须由你去说服，不知将军意下如何？”
“既然是陛下的要求，下官自然没有意见。”乔钰起身与她行礼，微微偏头，笑道，“看来慧王殿下与阿旭玩得很开心。”
傅茗渊进了府才知这将军府上并无什么乔夫人，看似是丧了妻，却又没办葬礼。她感觉不对，连忙往窗户外头一看，瞧见夏笙寒的手里不知何时举了个罐子，晃来晃去的声响大约是在摇骰子，开完之后还带着那五岁小童一起猜。
“你……你怎么能教小孩子这个！”她几乎是冲过去将人拉了过来，而乔旭仍是蹲在地上，面上波澜不惊，似乎对这两个陌生人并无害怕之意。
夏笙寒被她抱着胳膊，笑道：“我小时候玩的就是这个。”
“你是疯子，这能比么？！”
她没好气地咄了一句，连忙与乔钰道歉，将人连拉带扯拽出了靖远将军府。
“等等，我的马还没牵……”
“我不管你了！”
傅茗渊忿忿地丢下他就走，夏笙寒则是笑而又折回靖远将军府。乔钰听着二人的争吵，不由一笑，唤道：“多日不见，殿下还是如此精神。”
夏笙寒执着缰绳点头，目光微动，轻声道：“扬国一战大概在所难免，你谨小心。”
乔钰揖手拜谢。
回至王府之后，严吉公公端着饭菜前来凉亭，默默陈列开来，道：“王爷猜的不错，云太师在十五年前是江都的知府，云二公子大约就是那个时候结识傅大人的。”
夏笙寒把玩着酒杯，“那另外一个呢？”
“老首辅与傅大人都说，那位名唤‘阿尘’的女子是来自宣陵。”严吉续道，“但老奴前日去阅了宣陵的户籍，却是……查无此人。”
「骑马」
三月桃花纷飞，扬国之事却在突然之间一发不可收拾，原因便是扬国皇帝换了个年轻人，张口闭口“雄霸天下”，第一个拿来开涮的就是离得最近的延国。
毕竟是大国之一，两国的臣民都不想打起来，扬国的丞相遂提出了和亲。延国的部分官员不懂得居安思