姜娆在心中可以断定,这件事根本就是皇后用来除去自己的借口,只是她错算了一步,太相信流言,不会想到自己这具身子竟还是清清白白。
其实,就连姜娆自己,也不敢确定这副身子可还清白,但那守宫砂却是铁证。
而且,皇后应该没有料到,冯渊敢违逆她的意思,没有施暴。
但她更知道,皇上绝不会拿皇后如何,最后左不过找个人替罪罢了。
皇后的脸色有淡淡的一凝,但很快就肃容蹙眉,“想来这下药之人预谋已久,这六尚是该好生清查一番的。”
卫瑾点点头,“朕还有一事,要告诉皇后。”
“臣妾恭听。”
“晋姜尚仪为御侍,赐居含元殿侧殿芳华阁,与璇玑共分日常事务。”卫瑾已经站起来,似乎只是通告,并没打算听取皇后的意见。
御侍乃堂堂正二品的官阶,享御侍官位者,有独居宫舍,手下分派四名婢子服侍,有谕令可以出入各个宫殿,其待遇要比普通小主还要高了许多。
这就意味着,如今后宫里,除了靖太后身边的容真姑姑,女官中姜娆便是翘楚!
此一句话落定,就连素来淡定的姜娆也不由地愣了一下,这鲤鱼跃龙门好像…太快了一些?
卫瑾握了握她肩头,姜娆自然是紧紧跟随,娇媚谨慎,那姿态就好像黏人的猫儿一般。
看在别人眼中,端的是狐媚惑主,但皇上的确很是受用,这就是男人和女人永恒的差别。
“臣妾遵旨,手册官印,明儿就送到含元殿。”
皇后深深一鞠礼,目送二人离去。
琉璃过来搀扶,她却是挂了丝讥讽的笑意,“可是安排妥帖了?”
琉璃笑着点头,“黄茗子的药渣分别放在了尚食局和灵犀宫的后厨,剩下的,就看她们如何定罪了。”
“你做的很好,摆驾回宫罢。”丽阳之下,皇后华衣玉容,光彩慑人,登上凤撵婉婉而去。
不出所料,姜娆是在含元殿书房誊写书文时,得到了消息,璇玑过来长吁了口气,说是陷害她的女官已经伏法认罪,药渣也寻到了,这一桩案子很快得以了解。
替罪的女官姜娆的确认识,正是尚食局司膳司的敏儿,正因为如此,是以对皇后更多了一分戒心。
敏儿多日前与姜娆有过一段不愉快的冲突,且敏儿为人不善,脾性泼辣,这个罪名加到她头上,委实是心服口服,众望所归,不会有人怀疑。
令姜娆没有想到的,是灵犀宫亦受牵连,但皇上并无过多表示,教柳嫔将那拿错药的婢子打发了,小惩大诫。
皇后她竟然连自己的日常起居都能详尽知晓,可见宫中眼线定是广布。
笔下停了停,姜娆面上露出欣慰之色,“多谢姑姑相告,得我洗脱冤屈。”
璇玑却淡笑着推辞,“都是皇上的意思,如今咱们同在御前侍奉,官位相同,还是直呼名讳就好。”
、26 制衡
这些日子下来,含元殿的日常事务已经理顺,高等女官的待遇,与从前在尚服局时,当真是有天壤之别。
累活脏活一概没有,俱都是些风雅的差事,抄书弄墨,更衣布菜,而且,下面那些宫人皆要看你脸色行事,权力虽有限,但在御前的影响力却是绵绵不尽。
只有一点,必须要懂得察言观色这门学问,毕竟伴君如伴虎,就连璇玑这样有资历的老人,在皇上面前时,也是惜字如金,点到为止,而且要想皇上所思,揣摩天心,不可越界。
姜娆是新上任的,尽管同在含元殿,但许多日过去,仍是没有见到卫瑾的面。
皇上日理万机,耗费在后宫的时间很少,她也绝不会认为从前那些模凌两可的暧昧,会是恩宠。
今逢初一,朝会休沐。
但卫瑾仍是按例早起,窗外天色晴好,桃夭柳媚,宫人们已将帘幔拢起,殿中霎时春意盎然。
尚食局传来的饭食摆上,璇玑从容布菜,卫瑾随意用了几口,就往御书房而去。
高言进来呈上折子,“尚宫局送来的秀女名册,请皇上过目。”
卫瑾没有抬眼,低沉疏朗的声音应了一声,“放着下去罢。”
高言搁在案头,又道,“这是姜御侍誊写的,还有一份送到了皇后宫里。”
待他离去,片刻后,卫瑾才将目光移到那份镶金的手册上,捻来展开。
字迹映入眼帘,他最初的印象便是工整,但越往下看,嘴角渐渐有了一丝上扬的弧度。
初看之下,整洁娟秀,但细细浏览在那些名字时,就会发现字迹中总带着一抹飞扬的力度,收放自如,而且运笔行文的劲道,各有风采,恰如其分地表现出了每个名字不同的韵味。
待看完手册,原本的心情不复存在,取而代之的,却是那女子神采熠熠、清媚入骨的模样。
书房中,那道暗红色身影正忙碌着,书架整理完毕,案头摆放整齐,姜娆敛衣坐在案前,素手执笔,专注于卷轴。
卫瑾站在门外,略推开了一缝,但里面的人似乎并没发觉。
淡金色的阳光投在她无暇的侧脸上,就见她忽而抬手枕在下巴,微微侧头,似在思索甚么。
就是那一瞬的柔媚,纯然没有丝毫矫揉造作,倏尔教他心头一动,竟有些不忍心破坏了这样的美景。
以往那些轻蔑渐渐淡去,如今的卫瑾,倒对她多出一份欣赏之情,因为每一次,这个女子都会带给他全新的认知。
就像神秘的面纱一层一层揭开,真相永远留在后头。
最初时,姜娆的确没有察觉,但就在余光一瞥时,她已经知晓了,但仍是保持着原本的姿态。
直到卫瑾走近了,她才挂上一丝不可察觉的笑意,眉目却是惊惶无措,起身迎驾,“不知陛下前来,奴婢有失体统。”
卫瑾一身月色锦袍,带了丝慵懒的意味,但因为常年军中训练,他仍是保持着一副结实有力的身板,看上去从容英武,既不失翩翩之态,又不乏阳刚之气。
他虚扶一下,目光凝在姜娆脸容上,即便是古板的发髻、紧裹的官服,也遮不住她浑然天成的妩媚风流,“你誊写的名册朕已经看过。”
姜娆微微福身,“五年一殿选,奴婢与此事上不敢怠慢。”
卫瑾停顿了片刻,“这是第一次,也是最后一次。”
姜娆有些诧异,哪个皇帝不是坐拥佳丽三千,他却说只选一次。
而且,据史记载,昭和帝后宫充盈,美人源源不断,是极负盛名的风流帝王。
难道自从上回御花园破坏了蒋瑛的如意算盘起,历史,已经在悄然改变?
不禁又抬眼看过去,四目相对,卫瑾只给了她一记似有似无的笑,“为皇家绵延血脉是朕的职责,但是后宫里不需要有太多女人。”
“陛下决断便好,不必同奴婢解释。”姜娆恭顺地将软榻理好,卫瑾的神情恢复如初,他撇开话题,“你写得一手好字,看来鄢秦侯府请的夫子也是顶好的,倒没少下功夫。”
这句话的语气十分微妙,像是夸赞,又像是试探。
姜娆本来就不记得前尘往事,索性就悠悠行至案前,笑答,“陛下此言差矣,怎就不见得是奴婢的悟性好,而并非夫子好呢?府中其他养女,字迹鲜少有能越过我的。”
卫瑾微挑了眉峰,往后倾靠了,饶有兴致地看过来,“你口气倒是不小。”
“陛下尽可试一试便知。”姜娆语气中是满满的自信,眼尾那一颗朱砂痣鲜妍娇艳,更添了神采。
此话虽然是刻意了些,但所言非虚,从前在姜府时,她姜家大小姐的棋琴书画皆是上乘,虽不至于艳压群芳,但断是凤毛麟角。
“将前朝的南齐书卷一抄录下来,朕只给你半个时辰,若能办得到,就算你没有夸口。”卫瑾指了指旁边的书架,姜娆却是从容地坐下,“奴婢可以默写,不必取出原本。”
说着,白嫩的手便已经执起宣笔开始,卫瑾心中多少是有些不信的,但他却对眼前女子的自信很感兴趣,但当那流畅的字迹渐渐跃然纸上时,他不由地改变了看法。
再看那张娇媚动人的眉目中,蕴含了慧黠的隐光。
“奴婢不曾说谎罢?”姜娆递过去,卫瑾数通书经史籍,的确只字不差。
他压在清台砚下,敛起赞赏的神色,又随口点了几部书册,除了榖梁传刻意背漏了一段之外,姜娆的表现,超乎寻常的令他满意。
一室墨香,两人暂时摒弃了身份,就这么对坐着,侃侃而谈,不一会儿,写满了各种书文的宣纸,便铺了满案。
卫瑾抚了抚额角,唇角的弧度不经意间扬起,倒在他素来冷峻的脸上,平添了温润的韵味,“朕今日没有白来一遭,倒比和那些儒士空谈论道有趣许多。但是,你身为御前女官,诗书这一关是过了,但眼力上可就差了些,朕说了这半日,口中干渴你说如何是好?”
他故意沉了沉脸色,但眼波里却柔和一片,风清气朗。
姜娆报赦一笑,欠身道,“奴婢这就去沏茶,陛下稍等,可以再想一想接下来考些甚么。”
她起身,右手却突然被人握住,姜娆回看,正对上那双幽深的眸子,卫瑾稍稍用力,就将她带到怀中,蛊惑的声音低沉,“真是不解风情,替朕解渴的方法,还有许多。”
温热的男子气息袭来,他已经俯身近前,精准地含住了朱唇,纳入口中吮尝。
姜娆闷声一哼,春水一般软在他怀中,媚眼微垂,一副任君采撷的模样儿。
渐渐加深,卫瑾有些心痒难耐,整日看得到却吃不到,的确有些上火,是该定期发泄一下。若不然,就姜娆这副小身板,只怕她难以承受。
唇上的力道骤然加重,就在他撬开贝齿辗转深入意欲攻城略地之时,她却偏过头避了开去。
身姿一旋,便出了他的怀抱,卫瑾显然没有餍足,看着娇嫩的唇色,回味着温软的触感,心情是难得的旖旎,而这种悸动,太久不曾有过。
“蒙顶甘露,是陛下最喜欢的,奴婢没有记错呢。”姜娆翩翩而去,卫瑾被她弄得哭笑不得,一拳打在软棉花上了,毫无作用。
对着那婀娜的身影心绪微微一荡,只怕此刻再好的茶叶,也不如她的滋味甘甜。
再进来时,暧昧的气息已经散尽,姜娆端茶的姿态亦是款款,一颦一笑皆是风情绰约。
令人遐想的开端,令人回味的结果,这才是永葆新鲜的要诀。
既然要在后宫中谋一方出路,那就要让皇上看得到却得不到,这样才会有无限可能。
因为世人最珍贵了的两样东西,无非就是已失去和求不得,自她明白出宫无望时,就已经做好了筹谋,既然给了她如此机会,若要做,就做他心头那一点与众不同的朱砂。
皇上在书房已经呆了整整一个下午,高言望了一眼天色,才推门而入。
他并没抬头,碎步近前,“今日初一,陛下该移步紫宸宫了。”
每逢初一、十五,帝后同寝已成规矩,是以尚宫局并没送来绿头牌。
姜娆始终淡淡的,没有起伏,挽着袖子悉心研磨,毫不在意。
卫瑾搁下宣笔,“教流霜阁掌灯,朕去看看白婕妤的身子。”
“陛下,皇后娘娘方才已差了宫人送汤品过来。”高言委婉地再次提醒。
卫瑾站起身来,姜娆便上前替他整理衣冠。
低头看着在自己身上仔细动作的小手,卫瑾道,“那就一同端到流霜阁,教白婕妤也尝尝皇后宫中的手艺。”
须臾,高言终于走出去传旨。
由此看来,上回的事情,皇上自然是有所介怀,今日故意不去皇后那里,便是暗自给她警告。
但表面上看起来,是白婕妤恩宠浓厚,得天恩眷顾,是莫大的殊荣。可事实上,却将矛头引向了白婕妤,又怎会是真正的怜惜?
哪个男人会舍得让自己所爱的女子,暴露在危险之下?
这一举动,很是高明,但,却也够狠。姜娆兀自感叹,皇上果然是薄情寡性,这一步棋,只会两败俱伤。
、27 君恩
暮春时节,殿选如期而至。
紫微城外车马粼粼,各色香车往来,鲜妍的女子如花,将这偌大的京城点缀上最令人遐迩的颜色。
凡正七品以上官员家中女眷、显贵官商嫡亲女儿,适龄者皆要参选。
和碧霄宫花枝招展、百花竟艳的繁忙景象形成鲜明对比,含元殿一如往常一般沉静。
皇上对于选秀似乎根本没有放在心上,从名册到分派导教嬷嬷,再到秀女例行核查,他始终未曾过问一句,全部放手交给皇后去办。
皇上还未下早朝,姜娆正在芳华阁里校对御册,婢子灵歌端了汤药进来,说是太医送来的补药。
“我并不曾生病,可是送错了地方?”
灵歌点头确认,“就是张太医亲自送来的,现下他人还在外面候着。”
张太医…张俊!
想到这一层,姜娆竟是莫名有些心烦,自打上回匆匆一面之后,两人没有再见的机会。
若是放在从前,她定会执着于质问他一个究竟来,但现下,突然就觉得不过是往事如风,已经没有必要了。
不论这个张俊究竟是不是曾经的未婚夫张俊之,她都不想再有任何瓜葛。
“那就放下罢,替我谢张太医关照。”
灵歌瞧着那渐渐冷掉的汤药,欲言又止,恰这时殿门叩响,姜娆回头,再次无言。
身着青灰色太医服的张俊提了药箱站在门外,俊逸的模样一如往常。
“不知姜姑姑的病情可有好转,微臣奉皇上之命前来诊脉。”声音清雅,俊彩飞扬。
张俊的确是好皮囊,若不然上一世也不会周旋在她们两姊妹间,左右逢源。
姜娆控制着,不去将二人联想在一处,“那就请便罢。”
因为并非后宫嫔妃,亦用不着垂帘悬思,姜娆露出小截手腕,嫩白如雪。
灵歌起身欲出门,却被姜娆唤住,张俊只是很有礼貌地递出一张药方,“还要劳烦灵歌姑娘去御药房取一味药材来,我已经誊写在纸签上。”
姜娆神色一片清明,静静看入他眼底,这张俊,显然是有备而来。
“姜姑姑可还觉得头晕目眩,干呕难忍?”
姜娆摇头不语,张俊目光在她脸上停留的有些长久,姜娆已经收回手臂,“若没有大碍,还请张太医自便。”
张俊眸中明明灭灭,没有像蒋瑛当初一样试探,只是默默伸手,将一枚玉镯搁在案头。
姜娆只是瞥一眼,就能够将上面的色泽纹路倒背如流,因为那是他赠与的定情信物,是自己缠绵病榻时黑暗中唯一的暖光,却不知那是饮鸩止渴,虚情假意。
她状似无意,抬手一扫,只闻啪嗒脆响,那玉镯就在地上摔了几瓣子。
张俊冷静的面容上,终于出现一丝裂痕,他抬眸凝住眼前女子,那个他曾经爱了许多年的女子,似是就在眼前。
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