“回姑姑，真是不巧，咱们吴公公事务繁忙，不在宫里，您还是下次再来罢。”小林子堆出笑意，心想来此地耍威风，倒要为难你们一番。
谁知那薛司衣却道，“不必等吴公公回来，我要找的人，是司衣司姜掌衣。”
小林子一听，就皮笑肉不笑地回，“那姑姑可就找错地儿了，我们永乐宫只有八位娘娘，没有甚么姜掌衣。”
“你这分明是为难我们！”采薇伸手一指，小林子仍是不予回应，几人就被堵在殿门外头。
“内务府和六尚同在后庭为官，何苦刁难？你们吴公公是个聪明人，我们就在这等着。”薛司衣一派从容。
小林子见她执意，便料定许是真有要事，气焰倒软了下来。
不一会儿，就见吴公公果然从东面而来，一眼见到薛司衣，遂客气地招呼，“薛姑姑无事不登三宝殿，可是有甚么需要帮忙的？”
蓝衣女官瞥了一眼小林子，“吴公公手下可教了些厉害的人呢。”
吴忠作势往小林子身上一锤，“没眼见的东西，还不快给各位姑姑赔不是！”
薛司衣一摆手，“不必了，我今日来，是向吴公公要个人。”
吴忠仍是客气地笑着，薛司衣继续道，“司衣司正为各宫娘娘赶制祭服，但皇后娘娘的那一件，需用特殊针法纹绣，而不巧，我们司衣司唯有姜掌衣一人会这门针法。她突然被调走，各宫禁严，司衣司来不及寻替代人选，只得过来求吴公公赏个脸面。”
“永乐宫的规矩您是知道的，这恐怕不妥…”吴忠一副心有余力不足的样子，薛掌衣上前一步，将那包沉甸甸的银锭子塞到他手里，“司衣司姜掌衣，只用一个时辰，宵禁之前完璧归赵。”
吴忠叹道，“既是为皇后娘娘制衣，便是替陛下办事，老奴也只好法外容情，姑姑可要算好时辰。”
吴忠领着姜娆，交到薛司衣身边，“惠妃娘娘可要尽心为皇后做事。”
眼观这位女官的服饰佩戴，加之已逾中年，又听吴忠言中之意，遂明白了大概。
她始终沉默着，稳步前行，此种情况下，言多必失。
去往六尚华章宫的路上，蓝衣女官见姜娆珠钗粉面，遂拉了她叹气，“咱们这些人里头，独独挑了你过去，真不知道是你的福分还是…”
薛司衣打断她，“采薇，说话注意分寸，今日请惠妃娘娘过来，已是僭越。”
因着六尚二十四司皆在华章宫内，是以占地极大，顶的上四座永乐宫。
姜娆停步不前，“不知姑姑所谓何事？”
薛司衣看她如此谨慎，便和颜悦色道，“替皇后娘娘的祭服纹绣。”
姜娆亦是弯眉浅笑，“要多久？”
“一个时辰以内，惠妃娘娘先请罢。”
入了司衣司，随处可见不同服色的女官往来，各色绸缎布料摆放有序，针线绣器一应俱全，不同服色的女官们正在埋头做活，井井有条。
瞧见姜娆来了，皆是面带惋惜，只略微站起，表示见过，再无其他。
姜娆一路缓缓而行，虽没来过，但本能地有种熟悉之感，仿佛已在其中生活了许久，这里和永乐宫相比，添了许多生气。
一进内室，薛司衣亲自阖上木门，姜娆犹自镇定地坐在绣榻前，“薛司衣，此地无人，有话尽可直说。”
那脸上严厉的神色登时消散，她躬身近前，“夫人有事吩咐，宫禁森严，不得以才出此策，请小姐过来。”
薛司衣，是鄢秦侯夫人的人。姜娆立即就想明白了这一层。
“我只会穿针引线，别的可做不来。”她委婉地推辞，显然不想陷入任何纷争。
薛司衣将祭服端过来，铺开在眼前，“这祭服穿在皇后娘娘身上的那一天，就是小姐你殉葬之日。”
姜娆仍是笑，“不劳薛司衣提醒。”
薛司衣便引上针线，“若小姐按照夫人指示，待新帝登基，自会放您生路。”
难怪郑秋当日说起鄢秦侯夫人时，自己总觉得何处不对。
原来，她这是放长线，只怕姜娆能被选中，也少不了她在背后运作。
先予生，后予死，再以生为诱饵，这鄢秦侯夫人，盘算的真是天衣无缝。
姜娆稳下心思，若鄢秦侯夫人有远见，恰和景安王为一派，那自己便可顺水推舟，即保了命，也不负夫人托付。
“陛下这几日，若无差错，应会召见列位皇子，小姐您侍疾喂药时，若景安王在场，就…”薛司衣近身将一包锡箔塞到她手里，微微点头。
陷害景安王…
那么鄢秦侯夫人想要保的，另有其人。
将锡箔攥在手里，姜娆试探性地问道，“夫人认为，谁会是最后的赢家？”
一丝了然的笑，爬上薛司衣的脸，“小姐明知故问，您和二殿下的好事已成，想必他日后自会给您一个名分。”
姜娆晃了晃神，又是凌平王！
自己这副身子，究竟是否清白？
而之前的姜娆，到底和凌平王发展到何种地步了？
所有的疑惑呼之欲出，却没人能解。
皇后的祭服，并不差姜娆这一针一线。那包锡箔攥在手中，如烫手山芋。
自己知道历史的结局，但鄢秦侯夫人不知，所有人皆不知！
眼看明争暗夺，到底该不该插入一脚，告诉鄢秦侯夫人，凌平王不是未来的君主？
回到永乐宫，她找了个借口到厨房上去，迅速捏了一把面粉。
将锡箔中的毒药一股脑丢进鼎炉中焚掉，再将面粉放入，仔细包好，装入袖袋。
就目前局势来看，两方鼎立，都是自己惹不起的人物，不如见风使舵来的安全。
侍疾的妃嫔要格外早起。
紫微城的天幕还未亮起，寂静默然，东方那一颗启明星挂在天边，似有淡白的天光隐隐将要升起。
有宫人打着木更，从嘉和宫道上悄然走过。
小林子引着已然梳洗完毕的惠妃，往含元殿而去。
殿门高阔，干云蔽日，需要攀上二十九层玉阶才能看到全貌。
七座龙纹抱柱直耸入云，候在含元殿外，姜娆回头望去，便能一览皇城锦绣。
漆黑的金丝楠木殿门打开，而后一条腿踏了出来。
姜娆没敢抬头，但凭着藏青色衣摆下端纹路，和如此明显的特征，能判定此人就是李非。
然后有三名宫女将她领入偏殿，一层一层，仔细将浑身搜了一遍，细至钗环配饰，内衣束胸，都查了个底儿朝天。
见惠妃手上的玉镯精巧，玉质上呈，像是御赐的物件儿，宫女遂没教她取下。
姜娆定了定神，款步走出。
一切，沉闷而有序地进行。
李非布满深刻眼纹的脸，没有任何表情，抬手示意姜娆可以入内。
殿中烛火通明，案上两具青瓷卧羊八角烛台燃着明蜡，雕梁画栋，龙凤图腾。
九鼎铜炉中焚了宁神香，也遮不去身体颓败的气息。
姜娆按照郑秋的指点，先将寝榻周围收拾妥当，又轻手轻脚地替躺在榻上、纹丝不动的卫齐掖好锦被。
有宫婢端来热水，因着自己曾多年病榻，是以知晓如何服侍瘫痪之人，待她梳洗完毕，已经到了喂药的时辰。
姜娆规规矩矩地坐在龙榻旁的矮凳上，望着卫齐枯瘦的容颜。
太祖殡天那年，不过五十四岁，许是常年征战，身体消耗亏空，加之建国初期，政务繁重，是以早衰。
她径自出神间，榻上安静无声的皇帝突然张开了双眼，目光移来，凝住她。
姜娆有一瞬的怔忡，竟然忘记了身份，与他就这么堂而皇之地对视了片刻。
待反应过来，她才起身一福，“陛下该服药了，可是哪里不舒服？”
卫齐抬手摆了摆，示意她靠近。
、6 媚骨
姜娆缓缓探身，脸容越发清晰地映入卫齐眼中，他突然伸手将她细腕握住，“你是谁？”
她欲往回撤，却不料卫齐虽病着，但力道并不小，且她不敢怠慢，也就拉开一些距离，字句清楚，“奴婢原是尚服局女官，乃陛下新选的惠妃。”
“为何朕…从前…没见过你。”他神色十分复杂，姜娆读不懂他的心思，只得端着笑意不放，心下盼着宫人快些送药来。
“你家中还有，何人？”
姜娆细细摇头，“蒙陛下垂怜，家中已无族亲。”
皇上问的，似乎超出了该有的范围。
李非的脚步声如同天籁般传来，见到姜娆如此，眉间微微一动，“回陛下，老奴带惠妃娘娘去端药。”
卫齐这才松手，闭目道，“李非，传卫瑾过来…”
李非闻言一顿，连忙挺直腰板应下，这是陛下多日来，头一回召见皇子，必定有要事吩咐。
卫瑾，景安王。
鄢秦侯夫人，算的精准！
姜娆方接了药，李非却不知何时站在了身后，他声音低沉，并不似宫中那些宦官尖细，无论是容貌或是声音，都如同正常男子。
“还请娘娘能多替陛下分忧解愁。”
姜娆苦笑，明知自己是去送死，还要高高兴兴地去，这委实不是一件易事。
下意识地转动了腕上玉镯，既已拿定了主意，遂不可再改。
如今时局特殊，由李非亲自去往紫宸宫传旨，虽是拄着双拐，但他仍是行的健步如飞。
途径凌平王生母慕妃的寝宫时，大宫女月锦正出门往内务府领月例，瞧见李非便当即福了福身，“李大人这是要往何处去的？”
李非脚下未停，微微颔首示意，“替陛下办些琐事。”
月锦也很是识趣儿，遂不再相问，放缓了步子，就见李非是往西面走去。
待李非走远，她遂悄悄地收回步子，匆匆走回惜阳宫。
卫瑾自回京之后，还不曾见过皇上。整日闲坐在紫宸宫里，可精神上却是极紧绷的。
父皇这一病来势汹汹，看样子是不能大好了。阖宫禁严，连母亲靖贵妃的羽合宫也去不得。
转动着手中的白瓷玉杯，此时二哥究竟作何盘算？
一想到凌平王，脑海里忽然就浮现出另一张女人的脸容。
继而便是她在身下承欢时，妩媚入骨的吟喁…
卫瑾猛地放下玉杯，她会是凌平王在父皇身前安插的眼线么？
便在此时，高言进来禀报，“殿下，李大人来了！”
卫瑾心头一动，遂道，“速速有请。”
李非一进殿便屏退四下，直入主题，“请三殿下遂老奴同去。”
字句中丝毫不曾提起皇上。
“李大人先行，本王随后。”
含元殿外除了候着的宫女，清净异常。
景安王仍是着长靴，但战衣披甲换了绛色锦袍，愈发英气逼人。
登上玉阶之时，不可谓不忐忑，可面儿依然是处变不惊，唯有作为儿子对父亲病情的深深担忧和挂念。
王尚仪替他推开殿门，“惠妃娘娘正在喂药，殿下稍等。”
他没做理会，径直步入，气定闲从。
虽近年来大多数时间在外征战，但含元殿他并不陌生。
行至外间时，在青瓷烛台前略微停了停，才撩开珠帘，大步入内。
远远的，就从侧面瞧见一抹鹅黄色身影坐于龙榻前。
此刻，那女子正轻柔地搅动着汤药，喂进父皇口中，全神贯注，一丝不苟，并没发觉有人进来。
碧云髻垂在一侧肩头，发髻上簪了颗红珠，再配上那袅娜的身姿，竟显出几分清丽脱俗的气韵来。
但心中立刻就起了否定的念头。
再端雅的宫装，也掩盖不去她骨子里的放荡。
脚步声渐近，姜娆以为来人是李非，便没回头，而是探着腰替皇上拭了嘴角，就问，“这碗药喝完了，第二盅可是熬好了？”
从卫瑾的方向看去，嫩黄色罗带束着柳腰，腰肢不盈一握，偏生她又是倾着身子，那曲线更添娇娆。
“喂完了就下去罢。”他轻咳了一声。
姜娆回头，突然瞧见景安王来了，原本平静的面容上，立刻堆上笑意，一双水灵灵的桃花眼直勾勾地望着他，“见过三殿下。”
那种期许的神色，若教旁人看到，定会认为他们之间有何苟且似的。
这种感觉让卫瑾十分不悦，他径直绕过她，坐到龙榻边，完全无视姜娆的存在。
“父皇，儿臣来了。”
卫齐似是睡去了，听得声音，复又缓缓张开眼。
卫瑾回头，见姜娆仍捧着药碗站在原地，一触到他的目光，才连忙转头离开。
殿外，王尚仪接过太医院送来的木盒，打开检查无误后，交到惠妃手里。
每个药盒中，都配有一根崭新的银针，长约四寸。
内室中，父子两个正低声交谈，姜娆端着药汤候着，眼见汤已经凉了，怕误了时辰。
且李大人交待过，不可私自试药，必须当着陛下的面才行。
姜娆只好默默进去，径自跪坐在榻尾，打开药盒，“陛下，您的药送来了。”
有此一问，并不是要得到卫齐的回应，只是例行公事罢了。
将银针沿着碗边探下，而后拔出，她递到景安王面前，那银针通体姣白，无任何杂质。
卫瑾点点头，便看见姜娆左脸上新添了一道血印子，像是指甲挠出来的，在润白的脸蛋上十分醒目。
再看姜娆刻意扭过脸去，心虚的很。
他心中冷笑，凌平王果然是好兴致，紧要关头，还有心思找女人消遣，且做出如此出格之事。
有伤风化！
“身为妃嫔，仪容不修，成何体统！”
其实，惠妃本是父皇选中的，倒犯不着他去操心，可偏偏就这么怒气冲冲地训斥了姜娆一顿。
姜娆不为所动，仍是冲着他笑吟吟的，“殿下看好了，银针无毒，那奴婢就该试药了。”
和卫瑾想的完全不同，姜娆脑子里就只有一个信念，隐忍这一门学问，她学了太多年，早已深入骨髓，这位将来的昭和帝不可得罪。
他有气撒，自己便忍着。他不顺心，自己便让着。只等他一高兴，性命就再无担忧！
本着如此原则，姜娆丝毫不理会他冰雕般的脸色，舀了一勺尝进嘴里。
微微蹙眉，这药当真是苦，但还要表现出甘愿的样子，殊不知，那笑比哭还难看。
卫瑾拿过药碗，将她挥开，“你到外室候着，本王亲自喂药。”
姜娆求之不得，很识趣儿，温顺地退下。
走到外室，就着铜盆，便将口中余药吐了个干净。
即便是试药，她还不至于拿自己性命开玩笑的。
却不料刚走了几步，忽然觉得头脑发蒙，她扶了墙壁站稳，以为是宁神香太浓，遂晃悠悠摸到九鼎炉前。
拿起小匙，两只眼睛也模糊的紧，怎么面前好像有三座铜炉晃来晃去。
这才察觉有异，但似乎，自己并没在药中下毒啊…
卫瑾守在龙榻前，父皇身体虚弱，只是问了边塞军情，没说上几句，就又睡了过去。
端起药碗，搅动着药汁，鼻端苦涩的味道萦萦绕绕，眸子里却是比汤药还浓稠的幽深。
外室咚地一声，将他从沉沉思绪中唤醒，他不予理会，将银勺递到父皇唇边，迟迟没有喂