“等。”任凭挥手叫住欲起身请辞的诸人，义正言辞：“我行得正坐得直。没做过什么见不得人的事，又何惧被人听见？你有话便说，休要损我名声！”
使者无奈地叹了口气，娓娓道来：“据说……某一日，任大人曾将葵小姐拉入营帐中，葵小姐很久之后才出来，彼时……发丝凌乱。”
他点到为止，却足以令人想入非非。
任凭颦眉回忆，半晌才想起当时浅井葵探过头来看他故意铺好的假地图，他为了达到逼真效果，特意摁了她的额头，指甲意外勾到她头顶的发髻，后来见她整理了一下，哪知是越整越乱，最后变成了……发丝凌乱！
未及任凭解释，使者又道：“据说……后来有人发现，葵小姐的内衫是被撕得破烂。”
任凭错愕，表情颇是无辜。
众人却信以为真地鄙视了他一眼，仿佛在谴责他动作禽兽乱撕美人内衫。
风乔却猛地恍然大悟，低声道：“原来那是她的内衫。”
“什么？”任凭回过头来低声问道。
“就是被拦截下来的那份假地图，应当是她撕了自己的内衫用炭笔画上去的。”风乔解释。
“……”任凭却难以向众人解释，沉吟片刻，脑中忽然闪过一念——为何阳书岛的人会对晏军内部之事知晓得如此清楚？
难道……有内奸？
***
京城任府内，林果儿仰躺在院子里的长椅上，舒服地晒着太阳。
陈管家从门口领了物事，急急忙忙地跑过来双手递上，“夫人，有给您的信件。”
林果儿一听有信，“倏——”地从椅子上坐起，乐颠颠地拆开，满脸灿烂的笑容凝固在了脸上，失落渐渐爬了上来。
陈管家一见便知不是自家大人的，安慰道：“夫人，您前几日才收了信，哪有那么快……对了，这是谁家来的信？”
“江南山庄。”林果儿无精打采地将信纸随手摊在桌上，身子一仰腻在椅子上，“庄主邀请我与任凭去参加画尊大赛。”
“这是好事啊。”陈管家端着笑容安抚，“江南山庄向来门槛甚高，画尊大赛多半得自己报名参加。少爷和夫人能得庄主惦记着亲自发信函邀请，从某种意义上来说已是……”
“再去……然后再拿第二么……”林果儿无力地望着陈管家，目中无神，“而且，就算拿了第一，没有任凭在，我还是会觉得自己其实是第二。”
“夫人……”
“我要等他回来。然后……明年再一起，堂堂正正比一把！”林果儿握拳，斗志满满道。
“呃……”面对着这等斗志，陈管家一时不知该说什么好。
难道等少爷回来，就为了跟他比一场而已么？
就在此时，那头听雨连滚带爬冲进来，边跑边喊：“小姐，不好了小姐！”
陈管家与林果儿面色皆是一白，显然是想到了同一件“不好了”的事。
难道是……任凭出事了？
“怎么了？慢点说。”陈管家走上前，扶住刹不住的听雨。
“我刚刚、刚在外面听说，”听雨大口大口喘着气，说话也是断断续续的，“说姑爷赢了……水寇输了。”
“那是好事啊。”陈管家疑惑。
“不是不是……他们在和谈。外面都传遍了，说姑爷要跟对方的公主和亲！”
和……亲？！
林果儿猛地，傻眼了。
作者有话要说：葡桃的海神马的……名字来源是波罗的海……
某小苹果是不恶搞名字不舒服星人……（捂脸打滚）
、（四十三）二下江南
寒风凛凛的夜色中，惊闻马蹄嘶鸣。
紧接着；一阵急促地敲门声传来。船坞守夜的侍卫揉了揉惺忪的睡颜；从暖暖的被窝里钻出来，不情不愿提着灯走向大门，“谁啊。”
门初一打开，双眼便被一道厉光所惊；侍卫下意识地后跳一步；拔出门边准备好的刀子护在身前；站定之后才定睛一瞧——只见一身穿暗色狐裘；带白狐毛镶边的风帽女子立于门前；后背一把关刀；气喘吁吁；娇颜冻得通红；令人心生怜惜。
侍卫不由得放柔了语气问道：“这位姑娘，深夜到访可有事？”此地乃是林家专用的船坞，停靠着几十艘大大小小林家的船只。平日里来此都是些商人劳力，甚少有如此美的女子来访。
夜色寒风中，这一切好像梦境一般。
侍卫甚至在想，若面对的丽人只是狐妖所幻，他也甘心认了。
“船……千里舟。”女子上气不接下气，“我要千里舟！”
侍卫一愣，不曾料到对方开口便指明索要林家最快的“千里舟”。
千里舟，以精巧的设计与快速为名，顾名思义，若顺风顺水便可日行千里。
“姑娘这……”侍卫面露为难，“我只是个守船坞的，你开口便提这等要求，实在让在下难以从命。”
“管事的……”女子上前慌张扯住他的衣袖，“管事的在哪里？”
“管事的恐怕已经睡下了。姑娘请明日再来吧。”侍卫抱歉道。
“不行，你带我去找管事的，我有急事。”女子心急如焚扯着他不放，美眸中隐有泪光闪过。
“好吧。”侍卫心软，拗不过她，“我带你去试一试。”
他将她带到张管事的宅子前，家丁开门后抱歉道：“二位，老爷已经睡下了。请明日再来吧。”
女子咬唇恳求：“我有急事，需借千里舟一用！能否让我见一下管事的。”
家丁脸一板：“姑娘，先甭说你深夜扰人清静，说不得老爷发一通火气你这辈子都别想见到他了。就算是白日，递上拜帖见我家老爷，他也不可能把千里舟随随便便就借给你一介女流之辈。所以姑娘还请回吧。”
女子委屈地缩了缩脖子，低头在怀中翻了翻，摸出一物握在手心，像是在天人作战。
家丁摇了摇头，只以为这女子脑子不清醒，倒退一步关门。
“等等。”女子在他阖上门的一瞬间开口了，递上她一直掌在手心的牌子，“你将这个交给你家老爷过目。”
家丁不以为然地接过牌子，借着门前的灯笼微光瞟了一眼，待见得牌子上那林家家徽的烙印后，腿忽然软了软，如临大敌开门，毕恭毕敬迎上去，小心翼翼问道：“敢问姑娘是林家的……”
“我姓林，”女子直言不讳，“我爹便是林森。”
此女正是听说自家夫君要去和亲，快马加鞭赶去淇州的林果儿！
于她来说，从焓郡走水路是最快捷的一条途径。她此番快马赶到焓郡，花了也不过三日的时间。
若非任凭那头音讯全无，她不会深夜赶来此地借船。
“原来是小姐。”家丁连忙福了一礼，让出道来，“小姐冻着了吧，先屋里请。小的立马替您去请老爷。”
林果儿一提裙角，大步走了进去。
侍卫目送二人进门，顿时在寒风中凌乱了……
管事被吵醒，一肚子火气，家丁连滚带爬地将牌子递上，立在一边察言观色。
管事的揉了揉眼，仔细瞧了瞧，又揉了揉眼，盯着牌子目瞪口呆。
“老爷……？”家丁在一旁小声提醒，“那传说中的‘林小姐’正在客厅里候着呢。”
管事的脸色一变，站起身挥着手：“快，伺候我更衣！牌子是真的，客厅里面那位是货真价实的林家小姐。”也是他们的主子！
家丁连忙上前七手八脚地替管事上衣，耳边传来自家老爷的碎念：“哎哟……这京城的小祖宗怎么赶这种地方来凑热闹，这可怎么伺候得来？”
出乎管事意料的是，林家小姐并没有什么架子，见他出现反而先起身朝他礼了礼，歉意道：“对不起，我把你们都吵醒了。可我……”
管事的躬着身赔笑打断她：“小姐的要求方才我已经听下人说了，千里舟和船夫我马上着人去准备。最快明日清晨便可出发。”
“明天？”林果儿脸上闪过一丝失落，“今晚走不行么？”
“恐怕……太危险了。”管事的极力地赔笑，“夜晚行船，因为前路不清晰，即便是最有经验的船夫，船速也不会太快。小姐又何必急在这一时？若不嫌弃，不如在敝处歇息一晚，明早精神抖擞地走。”
林果儿低头，思考了片刻终是妥协：“好吧，打扰了。”
管事的连忙摆手，“不麻烦，能接待小姐，敝处蓬荜生辉。”说着他搓了搓手，有些期待地望着林果儿。
林果儿收到他期许的眼神，顺从他的愿望道：“管事的如此周到，爹知道了一定也会很欣慰的。”
“哪里哪里。”管事的听到了自己想听到的答案，满意地摸了摸下巴，谦虚地笑。
客房很快便备好了。
林果儿大字型躺下，终于在三天连续奔波后，舒展了一下疲惫的身躯。
动身南下寻任凭源于听闻消息后的一股冲动。三日来，她不眠不休地赶路，什么也不敢多想。直到此时缓下来，她才开始慢慢地梳理整个事情的起末。
任凭曾许过一个唯一，她从未质疑过这个承诺。
想来任凭此时也与她一样的为难。
她知道，任凭谈的是国家大事，她在或者不在，都不会影响谈判的最后结果。
但她就是想待在他身边，在他最难过的时候在他身边，陪他一起渡过。
夫妻之间，不应是如此么？
回想整件事，和亲实在突然，为何那么多的王公贵族，对方挑上的偏偏是无权无势无地位的任凭？
她一路行至此，多多少少亦听了别的传闻，捕风捉影地传着。
据说，任凭与那浅井大小姐早就认识了。
据说，任凭扣了那大小姐在军营当人质，二人成日打情骂俏……
据说，某一日任凭将大小姐带进营帐，大小姐出来时，衣衫不整……
林果儿咬唇，用枕头捂住耳朵，不敢再继续回想下去，心头疑思千万。
他们……是怎样认识的呢？
那浅井大小姐……美么？
若当真迫不得已，任凭……会娶浅井大小姐么？
两国联姻，浅井大小姐自然不可能作为妾进门。那么……任凭会又明媒正娶一位妻子进门吗？
那她呢……她又算什么了呢？
听闻长姐嫁了晋平王后，怀孕期间，自家夫君与庶妹爬了床，林果儿便一直在庆幸，自己嫁的是任凭，许过一个唯一的任凭。
但如今，这一切却可能变成一场笑话。
她的夫君，将她明媒正娶进门的夫君，很可能为了国家又娶一位妻子了啊。
再往糟糕的方向想，任凭很可能从此离开晏国，离开她……
林果儿使劲用头蹭了蹭枕头，裹着被子滚来滚去，迫使自己不再深入下去。
终是一夜无眠。
千里舟不负盛名，顶着顺风顺水的条件，载着林果儿一路南下，十天便至淇州。
靠近密阳时，船终于无法再前进。驻守的士兵将他们的船拦了下来，提示前方有战事，不可前进。
林果儿只好下了船，再三谢过船夫一行后，提着裙子背着外面裹着布的关刀，左瞧瞧右看看，不知从何处入手，方可进入兵营找到任凭。
就在她四处张望时，不远处两个拉拉扯扯的男子映入眼帘，恰巧，其中一个还是熟人。
“晴光，别去了，很危险。”乐正辕一改奸商算计脸，此时心急如焚地拉着前面少年的手腕，苦口婆心劝道：“他们已经警觉了，再次潜入的话……”
他话未完，前头的少年忽然回身，就着二人纠缠的手腕，反手一个擒拿，将乐正辕扣在地上，低声道：“我的事，你少管。”
他这一回身，林果儿才看清他的容貌，端的是眉清目秀，没半分的男子英气，乍看打扮抬手顿足皆与男子一般不二，但身骨纤瘦，倒与女子有些相似。
少年又在乐正辕身上补了一脚，一甩手大摇大摆离去。
乐正辕捂着肚子，跌跌撞撞站起身，失魂落魄望着少年消失的方向，然后像是察觉到什么，敛神转过头来，看向将这一幕全程观摩下来的林果儿。
“……好久不见啊。”林果儿尴尬地挥了挥手，笑了笑。
“……好久不见。”乐正辕放下捂着肚子的手，直了直身子。
“你为何在这里？”从前她仅仅觉得乐正辕是阴魂不散，如今倒觉得他是满天下地无处不在。
“你呢？”乐正辕不答反问。
“找人。”林果儿简单地回答，“你呢？”
“我也是。”乐正辕又回头看了一眼那少年消失的地方。
林果儿顺着他的目光望去，随口问道：“你找到了么？”
“找到了，”乐正辕垂眸叹了口气，怅然若失，“又给溜走了。”
林果儿立即意会过来，然后自顾自答：“我还没找到。军营守备甚严，我进不去呢。”
乐正辕何尝猜不出她为任凭而来，忽然眼眸一亮，指着少年消失的方向大声道：“快去拦住他！他能带你找到风乔！”
作者有话要说：又一对JQ的CP产生了……某小苹果就是配角控。。。。
千里舟的原型是明朝的“三桅船”，这种船几乎集中了各种船的优点，装有艉柱绞链舵，方帆与三角帆并用，能利用各个方向的风，并把帆分悬在三到四根桅杆上，操纵更加灵活，主桅及前桅上有二至三张方帆。帆面积增大，船速就加快，船的体积也可增大。
三桅船必须要有风才能动。所以现在很少见；常见于中世纪的荷兰；西班牙。三桅船的体积不大，船长为25—30米。
、（四十四）二任为何
小鸦扑扇着翅膀，轻快地停在了窗台上；仰首一声长鸣。
“辛苦了。”风乔轻柔地摸了摸它；从它脚上取下捆好的字条，一目扫过，低叹了口气。
“如何？”任凭立于她身后，等着她的答复。
风乔背对着它；将纸条紧紧握于掌心；踌躇着转过头来；一脸为难地看着他。
“……”任凭的眼底闪过一抹失望。
“你二人双双深情对望；置我于何地？”一直抱胸靠在桌边的叶泊闲闲地开口；“小乔这个表情呢；大约是在说……任大人；很抱歉；不是你想要的答案。”
“风大小姐，是吗？”任凭出声确认。
风乔咬唇，僵硬地点点头，“大多数朝臣们的意见是，劳民伤财的事决计不做。如果能以一个人去平一方水土，那么便绝对不浪费一支军队去完成。偏偏这群固执的大臣在朝中占领了各个要职，监国的太子殿下……也很为难。”
“呵，”任凭冷笑，“自古只听说用公主去和亲，平定一个民族。如今世道到底是变了……女人做主天下，于是和亲的变成了男子。”
“任大人这番话，
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