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二太太狠了狠心，蹲下身从床底掏出一个铁匣，将系在腰间的钥匙取出将铁匣打开，又将面上一层金子放在梳妆台上，从底下一叠银票中取出一张，犹豫了一下，又取出一张，才将东西收好放回原处。
大太太歪坐在楠木镂空雕花椅上稳坐着闭目养神，直到二等的丫鬟木香喊了一声“太太，二太太来了。”才挣开眼，对着一直在旁边伺候的丫鬟木莲说道：“你去跟二太太说一声，我正忙着，要让她等一会儿，好好招呼二太太，千万别怠慢了。”
既做了当家主妇的丫鬟，总有几分本事，木莲自是知道大太太只是在拿乔，要让二太太大出血。她一边儿沏着刘氏最爱的大红袍，一边脆生生答道：“二太太那里许多新花样，奴婢要好好讨教呢，太太只管放心。”
木莲到了外边，先是给周氏到了好茶，万分歉意说道大太太正忙，极力劝说周氏先回去。
“既然大嫂正忙，我不如在这等会儿。”
“二太太若不急着回去，正好木莲有事请教呢。”木莲心中得意，请了二太太上座，又拿出上太太赏的花样，拉着她说话。
二太太心里着急，听着木莲问东问西不容她说话，怎么都笑不出来，干巴巴点着头，脑袋却止不住往刘氏的方向望去。木莲心里暗笑，态度却不松懈，仍然拉着二太太不放手，直到听到刘氏的咳嗽声，才道恼：“奴婢真是该死，耽搁了二太太的时间，真是爱煞了前儿个的孔雀牡丹绣样才失礼，还请二太太不要责怪。”
能够踩在二房太太头上，木莲到底得意太过，眼里的喜悦太多，叫周氏看出了苗头。她正眼瞧着木莲，看得木莲歇了继续得了便宜还想卖乖的心思，才转身去找刘氏。周氏若没几分心思，也不能以个庶子媳妇的身份在姚府几番得意，木莲这般作为，明显是绊住她，到叫她知道了刘氏的心思，无非是刘氏知道她着急在等着狮子大开口。不过周氏最是分得清主次，不管花了多少银子，她总要买了刘氏的口去求老太爷。既然想通了，周氏心中的着急也去了，不过是银子的事而已，又算是什么大事。
刘氏看到周氏端着步子走进来，心里懊悔了，看来是弄巧成拙了。府里是大房当家，丈夫儿子都争气，刘氏觉得自己没什么地方可求着周氏，一点点懊悔立刻没了，笑着招呼周氏，直接问道：“弟妹这个时候找我不知什么事？若是我便宜，总不袖手旁观。”
“正是有事求大嫂帮忙。老太爷正在冲我们老爷发火，烦请大嫂过去劝劝，大嫂向来得老太爷看中，说一句话比别人一百句都管用。”
“弟妹抬举了。不过事情紧急，我就跟着弟妹去上房看看，不管老太爷听不听，我总要尽力劝上两句，我们婤娌得宜，我是舍不得弟妹的，再者高堂康健若是分家无得叫人揣测。”
“大嫂说的正是。不过总不要大嫂白出力，这是些许酬劳，还请大嫂别嫌弃。”周氏拿出一千两银票。
“弟妹多心了，不费力气的事，当不得弟妹的酬劳。”
“不过是借个名头给大姑娘添些嫁妆，大嫂千万别推辞。”
既然周氏知道她的打算，刘氏也不矫情了，痛快收了银子。
耽误了这许久，等到刘氏赶到的时候，二老爷将脑袋磕成血骷髅，幸亏老太爷年纪大了精力不济，吼了一通正坐在太师椅上喘息，否则凭着老太爷的怒气，早一鼓作气叫二房搬出了姚府。
“老大媳妇来的正好，你帮着二房将东西理一理，择日让他们搬出府里另过。”
刘氏立刻跪在地上，“请老太爷责罚，此事媳妇万万不敢答应，相公最是看中几个弟弟，若叫他知道我让二房一家搬出府，定要将我休回家里。”
“老大回来了我跟他说，你照办就是。”
“就算相公不怪罪，媳妇也不忍看他心里也不痛快。相公对几个弟弟一般的用心，尽力为弟弟们考虑。三弟聪慧，读书上进，相公让出自己的名师，三弟进京赶考，相公打点地妥妥当当，反倒误了自己述职的事。二弟跑商，相公也是同意的，只因二弟擅长庶务，又想找个养活妻儿的正事，也是好男儿的作为。”
姚府里到没有一个人不知道姚老太爷最看重的是英年早逝的姚三爷。姚二爷原先也靠着这点让老太爷消了几分气，只是他到底不忿老太爷将老三看作金疙瘩，老大看作银疙瘩，夹在中间的他却像脚下的泥被任意踩踏，冲动之下发了牢骚，才被训斥地直磕头。大太太一番话却比二老爷高明，不仅说出了因材施教的道理，而且为大老爷树立了光辉的形象，同时将老大老二老三三兄弟绑在一起。
老太爷果然神色松动了，不过提起已逝的三子，他神色总免不了带了痛惜。大太太是他故友之女，又在姚府当家这么多年未出差错，他也是看重的，给了十足面子。他叹了口气说道：“你起来吧，老二也别磕头了，别的好说，商贾贱业姚府是容不得的。”
大太太继续说道：“老太爷深明大义，商贾确是被人看低。只是二弟并不自己出面，只让管事们上下跑到，这是各家作贯的，到底关碍不大。再者，我们府里的支出也大。京城最近流出先帝下旨修订的《元平大典》，需五十两银子，运到宜城要不下一百两。再有相公在信中说想将书架子全换成楠木，能防虫蛀。若没有二弟的能耐，府里倒要捉襟见肘了。”
姚府有个观书阁，是姚家几辈子的产业，在江南一带也享有名气，武安侯府里十分看重，每年都拨了银子修缮，算是姚氏族中产业，老太爷对此不得不慎重。
老太爷听了沉思了一下，才说道：“即是你大嫂替你求情，我就饶了你这回，只以后要收敛，不要弄出土财主的样子来，也不准到处丢人现眼，若叫我青天白日看见你蝇营狗苟，定打断你双腿。”他年纪大，闹了这么长时间，实在累了，挥了挥手，打发了众人。
作者有话要说：
、第七章
王氏不管家，不过该知道的也不糊涂，这边刘氏回了院子，她也从小丫鬟那里听了事情的始终，心里不免怪刘氏多管闲事，留了二房碍眼。四姑娘在内室睡了，王氏也不防着几个月的六姑娘，立刻将心里想的跟张嬷嬷说了。
张嬷嬷却不是十分赞同，“二房碍眼，分出去也有几分不好的地方。二老爷会生钱，自他打理家里的生意起，府里的用度好了许多。”
“难度姚府还靠他不成？老太爷自祖上继承了多少田地铺子，还不够府里的花销？再者，我嫁妆也不薄，养着我们这房也便宜。”
张嬷嬷笑道：“何止不薄，太太的嫁妆可是府里头一份呢，连大太太都赶不上。不过钱财确实不嫌多的，太太可留了嫁妆给两个姑娘还有以后的爷呢。”
“嬷嬷说的极是。娘亲给我备了厚厚一份嫁妆，我也是爱女儿的，肯定不让四姑娘六姑娘比我差。”
“所以啊，二房还是留在府里好。再者，大太太最是怕人抢了风头，老太太宠着我们这房，大太太怕是不开心。二太太自持手里有银子，常与大太太别苗头，她们两个不和，倒免了大太太将眼放在四房。”
“还是嬷嬷看得长远，多亏有嬷嬷在身边帮我拿主意，我才不做了糊涂的事。”
“老奴是太太的奶娘，说句犯上的话，老奴当太太是女儿一般的疼爱，自是盼着太太一切都好。”
怪不得古代奶娘地位高呢，奶大了主人，自小在身边教导，等主人成亲生还跟着服侍，是父母配偶子女之外尤为重要的人。六姑娘看她娘亲，对张嬷嬷可是相当的信任和依赖。不过这样的亲密在老太太却看不过过眼，主仆有别，亲厚之余也要有主子的威严。六姑娘倒是觉得这样挺好。张嬷嬷既是陪嫁妈妈，一家的荣辱都系在王氏身上，对王氏也有感情，自然是希望王氏真的好。
不管她们怎么想，二房终是留下来了。王氏听了张嬷嬷的话觉得二房留下好处居多，也就放下了，又念起她相公来了。“今儿才十六，相公二十才能回，四姑娘早上还跟我问要爹爹，也不知她爹爹现下是不是在饿着肚子呢。”
“太太若是担忧老爷饿着，老奴倒可以作保证，太太备的干粮就是吃上一个月也是够的。只是太太可别学了四姑娘跟老奴要老爷，这个老奴可是办不到的。”
王氏虽生了两个孩子，面皮却不是十分厚，听了这话有些不好意思，嗔怪道：“我不是念两声，嬷嬷就爱打趣人。”
张嬷嬷是个老妪，又不怕王氏真恼，什么玩笑都开得：“是老奴说错话了，太太可不是想着老爷，只是觉着夜里凉，枕边缺个暖床的人。”
“嬷嬷胡说什么，我不理你了。”王氏跺跺脚，落荒而逃了。
六姑娘在童车上看得可欢乐了，娘亲哟，你怎么跟个小姑娘似的，真让人着急呢。
看王氏走了，张嬷嬷笑了两声，转头看六姑娘亮晶晶的双眼，心里惊疑了一下，怎么像听得懂似的？不过转而又摇头一笑，怎么可能，再聪慧也不过六个月的小娃儿。张嬷嬷拿了一块逗六姑娘，“香香的，吃不吃？”
六姑娘头一偏表示不感兴趣，又不会真给她吃，她才不要像猴子一样耍戏给别人看呢。
六姑娘不给面子，张嬷嬷也不着恼，只以为她没吃过糕点不知道这是个好东西，还爱怜得摸了摸六姑娘的小脸，“真是个乖孩子，从不闹人，给太太省了多少心思。只盼着你以后千万聪慧些，给太太长点脸面。”
就在王氏的期盼中，二十到了，四老爷一大早也归了家。拜了父母，四老爷就回了四房住的西厢。四姑娘六姑娘才刚起床，就被打扮得像两个福娃，一身红艳，等着老爹归来。王氏自己也是精心打扮，一身淡紫的齐胸襦裙，上绣百花穿蝶图，又梳了灵动的随云髻，看着像个艳丽无忧的二八少女，却偏偏有万种的风情，直把四老爷看得转不开眼。
“哇哇……”四姑娘委屈得大哭，“爹爹不理人。”
丫鬟们闷着头偷笑，六姑娘也不厚道地笑了，她的傻姐姐张开双臂等着她爹抱呢，可惜老爹一双眼看美貌的娘都不够，直接把两个红彤彤的不到一米的娃儿忽视了。
四老爷顾不得害羞了，连忙将四姑娘抱起赔罪：“都是爹爹不好，没看着大妞妞，爹爹可想大妞妞啊，给你买了甜甜的月饼儿，还有好看的钗子。”
四姑娘立刻破涕为笑了，还讨价还价：“我还要胖胖的泥娃娃。”
看来会哭的孩子有糖吃，六姑娘在考虑要不要嚎两声博取存在感，就被老爹抱到了怀里，还赏赐了一枚厚厚的胡茬吻，“爹爹许久不在家，二妞妞都长这么大了，还记得爹爹吗？”
汗，明明只是出外几天，别人听这话还以为你几年没有回家呢。心里吐糟，可是六姑娘确是欢喜的，她伸出胖乎乎的小爪子要去抓他老爹的胡子，虽然力气不大，但是扯上一根也是不好受的，四老爷却不在意，笑呵呵的将脸凑近，好方便六姑娘玩耍。六姑娘呵呵笑着，开心极了，很让人沉醉的感觉，原来这就是父亲的感觉啊，仿佛做什么都不用担心，都会被宽容，怪不得一向在王氏面前像乖宝宝一样的四姑娘在四老爷跟前也变得任□□撒娇。
春杏看着四老爷宠着两位姑娘的样子，只觉得脸色格外发红，目光发痴。世上还有这般的好男人，什么都有，却不会喝醉了打人，对妻女不好。
草青不小心瞟到春杏的神色，皱了下眉头，却抿了抿嘴，转过头当做什么都没看见。
因是大老爷特意写信交代对四房上心，四老爷回来之后，大太太刘氏特意过来一趟。刘氏到的时候，四姑娘在自己屋里串珠子，王氏正逗着六姑娘玩。王氏看了，夸了六姑娘，又拿出个画了小儿嬉戏图的彩绘破浪鼓，叮叮咚咚的声音逗得六姑娘咯咯直乐。
王氏在旁边笑着，看到六姑娘抢着拨浪鼓的动作变慢，忙让草青抱着六姑娘下去。六姑娘性子精怪，最不耐烦被人逗着玩，对着新鲜东西也只有片刻的耐心，昨日里四老爷带回的拨浪鼓今早就不爱了，刘氏这只若不是颜色鲜艳，肯定看都不看的，将六姑娘抱走倒免得扫了刘氏的兴，也方便她们说话。
刚逗小孩乱了衣裳，刘氏将衣角理平，才对着王氏说了今天来的目的。“今日里过来却是要感谢四弟的。他从江宁带回的月饼倒是比咱们宜城的好吃些，特别是那莲蓉蛋黄的，香香咸咸的味道，却起那些甜口的更能入口。”
“大嫂喜欢就好，也不值当什么，大嫂还亲自过来一趟，倒让我心里不安了。”
“却不仅仅为这个。我隔两日要去广云寺一趟，不知弟妹去不去？”
“我贯不爱出门，坐着马车也不舒适，不如呆在家中。”
刘氏确是很想让王氏过去的样子，劝说道：“底下垫了厚厚的被子，又慢一些走，倒不是十分颠簸。四弟刚应试完，不如我们在给文殊菩萨烧香，愿四弟高中。再者，广云寺求子嗣最是灵验，弟妹不如也跟我一起拜拜观世音菩萨。”
王氏被说得心动了，她盼望着四老爷能考中，也打心里盼着有个男孩儿，不管菩萨有没有用，总能得个心安。她笑着对刘氏说道：“大嫂莫不是急着抱孙子？逸哥儿还不过是个孩儿呢。”
“倒不是现在急着，不过是先在菩萨面前烧柱香得个好兆头，以后行事也便利。”
“瞧大嫂说的，求菩萨又不是去店铺买东西，还能先打个招呼提前预定的？”
“还敢编排菩萨，还说逸哥儿是个孩子，我看你还是个孩子呢。你们几个虽辈分有差，在我眼中却是一般的，我刚来家里那会儿四弟不过四姑娘一般大，还缠着我要糖吃，转眼又拿着我给的桂花糕拿去哄了你。不想一转眼你们都这般大了，感情还是这般好，真为你们两个高兴。”
王氏听了脸微微发红，又有些动容，刘氏真是看着她跟相公长大，原先对他们也是很好的，只是随着嫡亲的子女长大，却有些左性，见不得别的孩子受宠，就怕府里尊贵的不是嫡长孙嫡孙女。
王氏低头沉思，刘氏继续说道：“我是个蠢笨的，管着这么大一个府，若是有不妥当的地方，还请四弟弟妹看在往日的情分上原谅则个。”
说到这，王氏也知道刘氏是为着原先亏待了六姑娘变相赔罪来的，大约是大哥中秋寄