五公主一事，只是太子生辰宴的一个小小插曲。
皇后惦记着五公主，旁人却是惦记着能和太子多说说话，能在天元帝、太皇太后、太后面前多露露脸。
有闺女的人家，还要想的更多一些——虽然私底下有传言，原太子妃是替太子死了，是以太子念旧，便打算替原太子妃守上一年，说亲之事，暂且不提。可是，太皇太后的身子一日日落败，虽身子不好，但也常常召见各家贵女，显见还是想在自己去世前替太子选好新太子妃的。众人闻弦歌而知雅意，自是把带着自家女孩儿，往太皇太后和太后面前凑儿。
至于皇后……皇后多病，许多事情早已不理，寻常也不见外人。众诰命夫人最会看人脸色，见皇后如此，显见是遭天元帝的冷落了，如何还肯拿太子的婚事去“烦”皇后？
棠落瑾这一晚上也忙得很。
他是今日寿宴的主角儿，自是谁都想在他面前说几句话。且他如今才十三岁，说大不大，说小也不小的。那些臣子们带着儿子想跟他说话，那些诰命们也想带着女儿跟他说话。棠落瑾虽因身份，不必饮太多酒水，可也颇有些招架不住。
宁君榆是棠落瑾的伴读，酒量极好，见状就笑：“可是烦了？走，那边人少，咱们往那边走走。”伸手一指指向湖边柳树下。
棠落瑾看宁君榆喝的满脸通红的模样，就点了头，打算去湖边吹吹风，清醒片刻，再回来接着应付众人。
谁知二人风是吹着了，原本不该在这里见到的人、不该听到的话竟也见到、听到了。
“娘，女儿想好了。”一个熟悉的女声传来，“若女儿这胎是儿子，女儿便守着他长到十二岁，再和世子合离。若这胎是女儿，只求爹娘兄嫂可怜可怜女儿，让女儿带着孩子，回家去住，立时与世子合离。”
棠落瑾和宁君榆同时呆住了。
“妹妹这是何苦？”一个年轻的女声劝道，“世子虽糊涂，可是爵位在那里，身份在那里，年纪也轻。饶是这一胎不是儿子，等将来他回来了，再与你一同生个嫡子，不就齐全了？左右咱们家的家世在这里，饶是承恩公世子再不着调，也不可能将来真的让庶子继承爵位的。好妹妹，你当初嫁进承恩公府时，就知晓世子要上战场，你要独守空闺。当初能忍的，如今为何又不能忍？”
那先头说话的女子却道：“忍？若是我的夫君，是为国家征战在外，辛苦搏命。无论在家中如何孤寂，我也忍得，心甘情愿为他打理家中事务，让他没有后顾之忧。可是，我的夫君，却并非良人。我与他成亲才数月，他已经纳了七个妾，六个通房。而这七个妾室里，如今已然全都有了孕。六个通房里，也有两个有了害喜的症状，是否怀孕，尚未可知。”
棠落瑾幽幽地看向宁君榆：“……”他只知道宁君榆的妾室有孕了，竟不知七个妾室，全都有孕。这还是在嫡妻有孕，还未曾诞下嫡子的时候。
宁君榆依旧有些呆。
“长安城里但凡规矩人家，谁家会让庶子庶女生在嫡子前头？谁家会在嫡妻刚刚有孕的时候，就迫不及待的让那些妾室通房和嫡亲几乎同时有孕？谁家会在这些孩子都没出生的时候，直接大言不惭的开口，请嫡亲包容他，包容他的那些庶子庶女，在他去往疆场，几年不回来的时候，照看好他的一大家子庶子庶女和妾室通房？”
“嫂嫂，旁的不说，若是换了哥哥如此，你可能忍？己所不欲勿施于人，嫂嫂不能忍的事情，如何要让我来忍？我虽是女子，却也是爹娘娇养大的，如何要白白受这几十年的苦楚？我原以为，我成亲嫁人，嫁的是一个英雄，一个会在战场上剖头颅洒热血的少年英雄。可是却不曾想，英雄又如何？他是大棠的英雄，却未必是我薛贞娘的良人！”
薛贞娘显然已经下定了决心，挺着大肚子，语气坚毅地道。
薛少夫人劝不动小姑子，面上青青白白，煞是难看；薛夫人终是心疼女儿，叹道：“贞娘既决意如此，那便且等着，你若真生了女儿，那便归家来住。若是男孩儿……”
薛夫人的话还不曾说完，宁君榆已然贸贸然的冲了过去。
“贞娘，贞娘！我不会与你合离的！是男是女，我都不会！头一个不是男孩儿，后面总有是的。到时候，我隔上几年，就归家一趟，咱们总能生出儿子来的。还有、还有那些通房，我并不知你不喜她们。你既不喜，那咱们回去，便将她们遣散，总之，你不能走。你是我的妻子，我是你的良人，你我此生，自当生同寝，死同穴！”
宁君榆冲了过去，薛贞娘三人俱都呆住了。
而他这一番看似深情的话一出口，薛少夫人立时抹了抹眼睛，劝道：“如此儿郎，妹妹又怎能辜负？”
薛贞娘：“……”
棠落瑾：“……”虽然宁君榆的为人的确不错，待他也极好，有一颗精忠报国之心，心怀大义，将来定然如薛贞娘所说，会是个真正的英雄。
可是，英雄如今才将将十七岁，最是贪玩糊涂的年纪。自小虽有兄长教导，但到底不如父母都在身边，知晓礼节尊重。只接到父亲的一封让他生多了儿子，就能往战场上去的信，就稀里糊涂的娶妻纳妾生子，一下子让八个女人怀了孕……饶是棠落瑾，也不敢厚着脸皮说，他家四舅舅，是个不该被辜负的好儿郎。
“该回去了。”薛贞娘和宁君榆同岁，却比宁君榆更加稳重，镇定地道，“世子有话，你我夫妻回府再说，这个时候，世子该陪在太子身边才对。”
宁君榆此刻却是格外激动，伸手往外一指：“太子就在那！我陪着呢！”
薛贞娘：“……”
三个女人自然一一拜见棠落瑾。
棠落瑾“嗯”了一声，自知这件事不好处置，想了想，便板着脸道：“孤还有事。四舅舅，诸位夫人，请自便。”
然后就头也不回的走了！
棠落瑾不是猜不到宁君榆此刻或许想要他待在那里为他撑腰。可是那薛贞娘，小小年纪，也的确可怜。棠落瑾虽不能帮她，却也不想害她。于是理直气壮的就离开了。
棠落瑾离开后，他的另外几个伴读就找到了他。
眼瞅着这会子没人来敬酒，朱克善道：“善堂那里，都是照殿下的吩咐，两家善堂分开，两家善堂孩子的年纪和身体都差不多，一家善堂照福建的善堂一般行。事，另一家善堂，则每日让孩童喝上一碗羊奶，无论男女，每日练拳脚。这些孩童每隔三日，就会记录一次体重身高。善堂如今，也特特分出了五人，专门负责探访长安城残疾将士。”
棠落瑾闻言点头。
叶临影接着道：“还有千叟宴，如今已经找到了不少七十岁以上的老人，他们也愿意来长安城一趟。只是时间上……”他稍稍犹豫了一下，“殿下看，是否要再等等？”
太皇太后身子不好的事情，如今已经有不少人知道的。叶临影是太子伴读，也常常见太皇太后，观其颜色，就知道太皇太后仙逝在即。如果这个时候将太子要办千叟宴的事情传了出去，太皇太后后脚就没了，这种事情，哪怕是和太子、和千叟宴无关，旁人私底下，也总要议论几句的。
棠落瑾微微一顿：“千叟宴的事情便罢了，再等一等。只是孤记得，当初令你去寻那些七十岁以上的老者，可不单单是为着千叟宴。旁的事情，临影莫不是忘了？”
叶临影忙道：“殿下吩咐，临影自不敢忘。寻找老叟之时，除却询问了他们是否愿意参加千叟宴一事，亦问了他们的养生之道和处世之道，若是那老叟是种田之人，还问了其种地的经验等等。因殿下。身份和厚赏，那些老叟无不知无不言言无不尽，臣派去的人，亦将那些话记了下来，只等整理之后，奉与殿下。”
棠落瑾这才点了头。
宁君迟远远地瞧见了棠落瑾，见除了其伴读，无人打扰，便直接走了过来，恰好听到了“千叟宴”的事情。
“千叟宴？”宁君迟惊讶道，“小七怎的想到这个？”
棠落瑾一挥手，几个伴读立时退后几步，走到一旁，与旁人举杯，但也不肯离开棠落瑾太远。
棠落瑾这才道：“这些老者能活到七十岁，或有运气之故，但其自身，亦当有些自己的养生之法。曾祖母年纪大了，我想做甚么总归晚了，可是祖母、父皇还在，这世上人，总有老迈的一日，向他们询问了养生之法，编成书籍和口诀，让世人挑选研习，也好能身子健壮的多活上几年。”
更何况，老人养生，连带着就会规范自己子女、孙子女的饮食和养生之法，如此大棠百姓才会越来越健康，大棠国力才能越来越稳固。
至于向那些老叟询问种田的事情，棠落瑾自觉宁君迟当想得到这其中的好处，便也没有过多解释。
宁君迟听了，温声道：“小七总与旁人不同。”
棠落瑾心道，这句话莫非是夸奖？
只是他还来不及细问其中缘故，棠落瑾就被人给缠住敬酒了。
宁君迟站在一旁，只微微笑着看向棠落瑾。
宁君榆脸色难看的走出来，正好瞧见宁君迟，道：“三哥这是瞧上了哪个美人儿？莫非咱们家又要办喜事了？”
宁君迟当即回神，斥了一句“胡闹”，转身便走了。
太皇太后在宴席刚刚过半的时候就离开了，走的时候还带走了皇后，让皇后在长乐宫的小佛堂跪了一宿。
皇后自生了十二皇子后，身子就格外虚弱，翌日从小佛堂出来时，膝盖酸。软无力，抬头看着初升的朝阳，微微怔楞。
“皇后娘娘，快跟奴婢去见太皇太后罢。她老人家，如今正恼着呢。”
皇后正要开口询问，可安姑姑哪里敢开口？半扶着皇后就到了太皇太后的内室。
太皇太后躺在榻上，连连咳嗽。
等皇后。进来拜倒在地，太皇太后将一盒子首饰往皇后眼前一摔！
“好你个宁氏，是不是不搅的皇室永无宁日，你便一日不快活！”太皇太后看向皇后的眸子仿佛淬了毒一般，“皇帝那日是怎么说的？令五公主去庵堂修行，头发剃了，往日的衣裳首饰都丢了，安安静静的去修行！旁人不知其中缘故，宁氏你难道不知道，五公主是因做错了事情，才被罚到庵堂去了么？好不容易，如今五公主认了罚，知晓自己错了，愿意修行悟道了。你倒好，昨个儿特特提起了她，扰了太子的生辰宴不说，竟还送了这些首饰给五公主？你这是活生生的逼死了五公主啊！宁氏啊宁氏，哀家真是恨不得……咳咳……”
皇后已然怔住，喃喃道：“逼死了五公主，逼死了五公主？这是甚么意思？五公主……我的芜儿，她不是好好活着呢么？”
“好好活着？”太皇太后饶是再不喜五公主，五公主也是她的曾孙女，五公主死了，她又岂会半点不难过，看着眼前的罪魁祸首，当即讽刺道，“若不是皇后你，在五公主已经渐渐心如止水的时候，在她生辰当日，特特让人给她送了那些她身为出家人，根本用不得的锦衣华服、各色首饰给她，让她心中痛楚不已，她又如何会以为你这个恶毒的嫡母，还想要为十二公主报仇，用那些衣裳首饰害她，竟是一时想不开，跳井而亡？”
皇后登时瘫软在地上。
太皇太后指着安姑姑道：“把五公主的遗书念给她听，念给她听！”
安姑姑心中一叹，便拿着五公主最后的遗书念了起来：“曾祖母、祖母、父皇、母后拜上！儿自知从前大错特错，因荣华富贵，污了双目，不认亲母，不知孝悌，更是嫉妒心起，伤了十二皇妹性命。大错已然铸成，儿原以为，避居庵堂，为儿所犯之错，念经百年，便能化解。却不想今日收到母后所赠之礼，仍旧心生贪念，恨不能向从前那般，荣华富贵，俱在眼前。儿自知心中不静，不敢在佛前污了佛祖双目，但求一死。只在死前，祈求曾祖母、祖母、父皇、母吾妹妃，一生安泰，求吾妹九公主，一世快活。……”
皇后听了，仍不肯信，直接跟安姑姑抢了五公主所写的遗书。
太皇太后恨道：“她已经知错了，认命了，你何苦再去撩她？你这般招惹的她心中不静，芜儿敏。感多思，怕是以为你仍旧惦记着她所做的事情，想要杀她报仇。她怕你因她迁怒了馨贵妃和九公主，所以才会干脆想了自杀一法。”
太皇太后闭目道：“皇后啊皇后，你只道你过得苦，却不知，世人皆苦；你只道人人都会犯错，却不知有些错误，要么就不能犯，要么一旦错了，就只能永远这般错下去。
若非你放不下五公主，五公主如今，在馨贵妃膝下，馨贵妃温顺安和，五公主如何会不快活？沈家大公子，人品端正，如何配不得她？五公主一生，皆是被你所害。如今她被禁在庵堂，你又用了那些她此时原本不该再得到的东西去撩拨她，皇后，是你害死了她，是你害死了她！”
皇后已然泪流满面，怔怔的瘫软在地。
看着分外可怜可悲。
太皇太后又连咳了数声，摆手道：“哀家早说了，你可怜，这世上比你可怜的人多了去了。不必在哀家面前做出这幅样子。你回宫去，接着生病罢。”
安姑姑闻言，立时把那封五公主的遗书从皇后手中硬抽了出来，把遗书放好，然后就要伸手扶起皇后往外走。
皇后却痴痴道：“皇祖母，我、我能否去送一送五公主？还有那信，五公主最后留下的那封信，能否给我，做个念想？”
太皇太后哼道：“给你？皇后还是继续病着罢。送五公主最后一程的人，自该是她的生母馨贵妃，拿了她最后一封信做念想的人，也该是馨贵妃。至于皇后你，虽是嫡母，却是直接害死她的罪魁祸首，把她的东西给你？你当哀家要赴黄泉了，脑袋就糊涂了么？”
皇后终是被人半扶半拖着带走了。
她再怎么痛苦不甘，太皇太后仍旧不为所动。
庵堂里的五公主去�
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