那是四年前的一个春天，北方石勒进犯兖州，兖州刺史刘遐被石勒手下的部将石季龙重兵围困。刘遐的妻子邵氏是冀州刺史邵续的女儿，骁果而有父风。得知丈夫刘遐被围困，邵氏自己率领几名骑兵前往敌阵，将刘遐于万众之中营救出来——听上去简直像小说里才会发生的情节。＇3＇
王琅不由想起高中时某个学姐的话：“有些人总喜欢把‘不可能’挂在嘴边，像什么政府不可能公正，感情不可能长久，这件事不可能做到之类，统统都是鬼话！你自己做不到凭什么以为别人也做不到？能做到的人多了去了！更可恨的是那些自己不努力还拼命抹黑别人的人，好像这样就能为自己的堕落找到理由似的，无耻之尤！”
王琅当时还觉得那位学姐说话过于苛刻，颇有些愤世嫉俗的倾向，现在眼界渐宽，识见渐广，慢慢也能领会到学姐的道理。
而毫无疑问，王琅的父亲王舒与次兄王允之都明白这个道理。
回到会稽以后的第二天，庆功宴结束，王琅本人虽然没有得到任何奖赏，反而与二兄允之一起被父亲王舒训斥以“胡闹”二字，遭到禁足，但由她所率领的骑兵却各受赏赐，并保留住编制。
换句话说，王琅的身份已经被假节都督、行扬州刺史事的王舒所承认，从今往后可以光明正大领兵了。
◇
咸和三年五月，征西大将军陶侃、平南将军温峤、护军将军庾亮、平北将军魏该所率领的大军抵达石头城西南的长江江心孤岛蔡州。
这一场平叛之战到了这一刻才真正拉开帷幕，之前的一切都只能算小打小闹而已。
王琅等这一天等了很久，也为取得参与其中的资格付出了巨大努力，然而，由于王琅的长兄、王舒的长子王晏之在建康遇难，一切计划均被打破。
事情发生在二月，苏峻率兵攻破台城之日。
王舒以“臣子尚少，不乐早官”为由，推辞了晋明帝对于次子王允之的任命，却没有阻止大儿子王晏之出仕为官。苏峻叛乱前，中书令兼护军将军庾亮征辟王晏之为参军，王晏之答应上任，只将妻儿送至身在会稽的父母处避难，自己则留在建康。
二月初七，苏峻进攻清溪栅，庾亮率领士众在宣阳门内结阵，还没来得及排成队列，士众都弃甲逃跑，庾亮匆匆忙忙带上几个弟弟一起逃奔寻阳，担任庾亮参军的王晏之却没有选择出逃，因此被苏峻手下的士兵杀害。
等苏峻从士兵口中得到消息，确认王晏之的身份后，为了稳定三吴地区，防止遭受丧子之痛的会稽内史王舒起兵报复，苏峻勒令士兵隐瞒消息，以至于这一噩耗直到次月初五才被王舒一家得知。
刚刚取得一场大胜，被父亲默许领兵的王琅与次兄王允之一起穿上丧服，停下一切公、私事务，为不幸遇害的长兄晏之服丧。按惯例，两人应该服齐衰，丧期一年。
中年丧子，哀恸伤神的王舒却不能因此荒废军务。
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五月初，王舒任命庾冰为代理奋武将军，任命虞騑为参谋长，御史中丞谢藻代理龙骧将军、监前锋征讨军事，令三人一起率众一万，渡过浙江。另外，王舒以顾众为扬威将军、督护吴中军事；顾飏监晋陵军事，在御亭构筑堡垒，自己则率军驻扎在会稽郡的西江，作为庾冰、谢藻的后援。
值得讽刺的是，听到东面起兵的消息，苏峻下令赦免庾亮诸弟，用来取悦东军。而庾亮正是一手造成苏峻叛乱，间接导致王晏之遇害的元凶。
撇开感情因素不谈，在三吴地区起兵后，由于担心苏峻的部队从海路包抄，义军决定分兵抵御。恰逢此时，苏峻部将张健、马流突然进攻无锡，顾飏大败，仓惶逃回御亭，又因义军败军自相惊扰，庾冰、顾飏再次后退，到达钱塘，谢藻固守嘉兴。于是苏峻部队攻占吴郡。
王舒以庾冰等人轻进失败，斩杀二军军主，罢免庾冰、顾飏的督护职务，让两人以平民身份代行军职，而命令顾众督护吴郡的晋陵部队，屯兵章埭。顾众率军从海虞，经过娄县东仓与苏峻的小股部队交战，胜。吴兴太守虞潭率领本部人马，与顾众合兵一处，进屯乌苞亭，但忌惮苏峻部队善战，不敢轻易前进。
当时天降暴雨，爆发山洪，苏峻部将管商率军乘着战舰，从侧翼迂回偷袭虞潭和顾众的军队，两军皆被管商击败，虞潭退保吴兴，顾众退到钱塘。
此后王舒、虞潭同时任命顾众为五郡大督护，统帅吴郡各支义军。虞潭以部将姚休为前锋，攻击张健所部，再败，顾众率众退守紫壁。
由于连战连败，义军内部产生恐慌，临海、新安等山区县相继从义军中脱离，响应苏峻。 有手下劝说王舒离开会稽，回到京师义军主力那里，王舒不听。而驻守紫壁的众将，也劝说顾众渡过浙江，躲避敌人的锐气，顾众果断拒绝。
为了应对苏峻部队可能到来的进攻，王舒另外派遣将军陈孺率一千精兵，增加沿海地带的防御，构筑堡垒；留谢藻驻守钱唐，顾众、顾飏防守紫壁，义军暂时转入守势。苏峻军转攻吴郡西南的吴兴郡，虞潭再败，东迁、余杭、武康诸县皆入敌军之手。
局势进一步恶化。
到了这一步，王舒终于对自己极具军事天赋的一双儿女下达任命，以次子王允之行扬烈将军，突袭武康；以幺女王琅行宁远将军，讨伐临海。
王允之出敌不意，胜，斩首数百级，余贼弃舟步走。王允之收缴器械，进兵义兴。王琅轻骑连破临海、新安诸山县，与王允之一东一北，形成对敌军东部主力合围。除敌军主将韩晃领数百人突围退走，余众皆败，斩首千余级，俘虏四千人。
此时已入九月，身处主战场的陶侃、温峤、庾亮等人屡战屡败，与苏峻相持在建康城外，义兵士气低落，军心不宁。
到了当月二十五日，神奇的事情发生了——苏峻酒醉坠马，被义兵斩首。
战局就此扭转。
咸和四年二月，北面诸军进攻石头城，苏峻之子苏硕兵败被杀，另一子苏逸以及苏峻部将韩晃逃奔曲阿依附张健，晋朝首都建康宣告收复。
而东撤的韩晃诸人则与张健合兵，乘船只从延陵向长塘湖进发，意图逃往浙江、江西一带的深山密林中隐藏。此时已被陶侃任命都督吴郡、义兴、晋陵诸军事的王允之组织追击，于长塘湖大破张健、韩晃部众，俘虏男女近万人。
而接替兄长职位，行扬烈将军的王琅则另领一军，于严山列兵，扎口袋一般兜裹住逃脱王允之追击的轻装部队，苏逸、张健、韩晃、马雄悉数被困。其中，苏逸、韩晃战至力竭身亡，张健、马雄投降，作为战败的俘虏与苏、韩二人的首级一起被传送建康。
至此，历时一年零四个月的苏峻之乱终于被彻底平定。
朝廷论功行赏，王舒以功封彭泽县侯，职位不变；王允之封番禺县侯，邑千六百户，除建武将军、钱唐令，领司盐都尉；王琅封阳新县侯，食邑千户，赏万钱。
三月初一，王琅被司徒王导征辟为掾属，正式踏上仕途。
第11章 扬名
建康城西南十二里，新亭。
云销雨霁，战火平息，名士们悠游宴饮的翩然身影再次出现在京城近郊。
谢尚第一次以士人身份参加此类活动，言谈举止却如游鱼得水，自然而不着痕迹地融入其中。他在上虞为父守丧三年，出服时又恰好赶上苏峻之乱，算起来足足四年没有参与游宴清谈，今日的表现可谓是四年磨一剑的结果，谈不上意外。
垂睫看了看落入羽觞的桃花瓣，和着酒水一同饮下，谢尚停杯伫立，望向远方，唇齿间有轻软桃花的香甜气息萦绕。
“仁祖兄长也看到了吗？”
温润如山泉水流淌的声音在身边响起，谢尚闭着眼睛也能知道来人身份：“安石。”
谢安应了一声，缓步走到他左侧，风仪清雅，容止可观。
谢尚向来欣赏这位从弟，听到是他出言相询，态度先摆正三分：“安石是指山下之人？”
说话间，两人都将目光落到山下策马驰骋的一行人上。
自东汉末年起，朝廷官员、门阀士族乘牛车代步的风气日益盛行，到了晋朝时期，牛车已经基本取代马车，为社会各阶层接受乃至喜爱。尤其在江南地区，无论乘马车还是骑马的情况都极罕见。
“江东缺马，安未尝见。兄长少时随父出入大将军幕府，以兄长眼力而观，彼马如何？”
谢安口中的大将军指同样出身琅琊王氏，谋反未成而病逝的大将军王敦，谢尚之父谢鲲曾为王敦府中长史。
谢尚眉梢轻挑，凤眼眯起：“安石说笑了。”随手将羽觞一抛，山风猎猎盈袖，“安石不会相马，我亦不会。只看其驰马速度，当是上流无疑。”
又指着一行人中的为首者道：“能看清她的袖子吗？”
“嗯，广袖。”
谢尚听他一答就答到点子上，显然之前已经注意，唇角不由勾了抹弧度，指点道：
“军中骑士皆着箭袖，原因无他，便于控马而已。此人所乘坐骑骨腾神骏，纯无杂色，又能以常服驰骋，驾驭自如，即使在大将军府中也堪称出类拔萃之辈了。”
说完，斜着睨他一眼，眸光流丽：“安石话里问马，其实是想问人罢？”
谢安眸清如水，点头承认：“庾郎离京，安私下琢磨，实想不出何人有此风姿。”
神色仍是悠然温和的。
谢尚四下一瞥，发现其他名士中也有注意到山下一行，正相互议论的，他收回视线，神情闲雅：“安石今日可曾见过王长豫，王逸少两人？”
谢安有些惊讶地看他，又望了望山下人的一身玄衣，转瞬明白过来：
“原来是王掾到了。”
话语中不自觉带上轻云般飘渺的感慨。
◇
昔我往矣，雨雪霏霏；今我来思，杨柳依依。
将诗经里的句子颠倒过来正好可以形容王琅的境遇。
从会稽一路行来，目睹战火后残破不堪的城邑，褴褛饥饿的流民，王琅已经蹙了半个月的眉。直到进入丹阳，温柔明润的春风吹拂脸颊，纷扬纤秾的杏花瓣飘落肩头，王琅才恍然注意到春绿江南，流水桃花的美丽景象。
这样好的时节，人祸又已拔除，该是安下心来休养生息，恢复元气的日子了。
王琅深深吸了口气，左手拉住缰绳向后一提，上身从前倾转为笔直。颇通人性的坐骑知道她的心意，顺势放缓四蹄，慢悠悠踱在碧绿色的草地上散步。
王琅眉宇微展，伸手摸摸马儿的鬃毛，转头向身后问询：“老秦，离城门还有多远？”
“回郎君，往南莫约还有二十里路。”
王琅现在的官职是司空掾属，爵位是侯爵中第一等的县侯，在异姓中仅次于开国五爵与公爵，一般下属应称呼她为王掾、大人或阳新县侯，“郎君”是习惯旧称，没有改口的亲信对王琅的称呼。
王琅微微点头，极目远眺，隐约望见前方长亭处伫立了一道玄色身影，面容尚且看不清，风仪却宛如一纸臻于化境的写意山水，美好得难以用语言描摹。
王琅心头一跳，愣在当场。
“郎君？”
“走。”
一个多余的字也没有，王琅一磕马腹，策马向长亭疾驰而去，直到与长亭相隔一箭之地，她猛地提住缰绳，放缓马速走了几步，身子一旋一落，极漂亮地下了马。
“长豫兄长。”
她弃了缰绳，三步并两步赶到亭前，与从兄见礼。
王悦还礼，一双清光蕴藉的墨色凤眸望向王琅，宛然三月里最温柔和煦的春风，扫去一冬寒意：“山山。”
世界上就是有这样的人，不显山，不露水，只一个简简单单眼神也能让人如沐春风。王琅看着他，便觉得天更蓝，水更绿，柳枝更鲜亮，周围的一切事物都空明美好起来：
“长豫兄长怎么在这里？”
王悦字长豫，司空王导长子，王家年轻一辈当之无愧的第一人。
王琅黑眸转动，从上到下细细打量他一番，对他大清早出现在长亭的原因充满好奇。
王悦含笑看她：“来接你。”
淡雅如春山。
“接……接我？”王琅睁大眼睛，满脸惊讶，“这种事情随便派个人来就好，怎么会劳动长豫兄长？”
王悦微微侧头：“既然随便哪个人都可以，为什么不能是我？”
因为你不是随便哪个人啊！
王琅用目光传达了这个意思，态度坚定，又见他玄衣微润，不知在晨露中站了多久，心头更是说不出的滋味。
王悦注意到她的目光，静了一会儿，轻轻叹息：
“山山这么见外，看来是我平时太高傲了。”
王琅急急打断：“才不是！”
王悦轻笑：“不是就好。”
王琅这才回过味来，气鼓鼓瞪向他温润的眉目。
戏弄她吗？
王悦不再言语，只用一双蕴藉凤眸静静看她，片刻，王琅自己先不自在起来，垂下睫毛，避开他的目光。
一阵春风吹拂，几缕发丝从颊边滑落，王琅觉得有些痒。
动动手指，还没有来得及抬起，一只修长稳定的手替她将发丝拢到耳后，轻而低沉的叹息同时响起：“辛苦了。”
“还……还好啦。”
王琅有些不好意思地移开目光，正好看到一众属下瞪大眼睛忍笑围观的扭曲表情，登时大怒：“男子汉大丈夫要笑就笑！偷偷摸摸给谁看呢！”
众人哄然大笑，赶在她发作之前纷纷作鸟兽散，眨眼从草地上消失得干干净净。
王琅气得踢了一脚地上的石子，擦着笑声最欢的一人的头顶飞过，算是警告。
众人笑声更大，先前所有沉郁一扫而空。
◇
漆轮长辕车平稳地行驶在街道上，矩形车厢前门处垂下的障帷用皂纱制成，能够在隔断外界对车厢内的窥视的同时不影响车厢内投向外界的视线。
王琅习惯在猎猎风声中尽情驰骋，上下颠簸中寻找平衡，如今车轮缓缓，车行平稳，王琅反而颇感不适。
“阿母命人将莲池边的厢房收拾出来了，她一直很记挂你。”王悦的嗓音低沉柔和，令听者不知不觉忘却外物，心神俱宁，“独居到底不便，未若搬至司空府小住，阿螭诸人都是你熟悉的，无所避讳。阿父和我也是这个意思。”
王琅愣了一愣，触动但坚定地摇头：
“伯母的好意阿琅心领，
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