桑弘羊谦虚地说：“陛下，臣也是到长安后，苦思力学所至。听说东方大人给您的两车竹简中，也曾说过这些内容。”
“对，对！”武帝看了东方朔一眼，“可他说得太含糊，朕看不懂！今天你这一说，朕才明白他所说的‘国库专盐铁之利，赋税均于准平’的道理。好！桑弘羊，朕封你为大中大夫，领大司农中丞之职，与东郭咸阳、孔仅三人，同领天下财税之事！”
桑弘羊跪谢：“臣谢陛下隆恩！”
武帝转而叫道：“卫爱卿，霍去病！”卫青和霍去病早已准备停当。“臣等在！”
武帝说：“朕命你二人，分别从各路大军中挑选出精兵十万，分屯于朔方与河西，加紧训练。
一旦粮草齐备，就立刻出兵北上，痛击匈奴，务必捣其巢穴，斩草除根，不留后患！
卫青和霍去病双双跪下：“臣等遵命！”
东方朔走到武帝面前。“皇上，也许这是对匈奴的最后一战了，您赐臣的这把剑，也该让它发挥一下作用了吧？”
武帝看了看东方朔，心中充满感激之情。他想，该让东方朔到战场上去试试剑了。可他又一想，自己还想亲自率兵，扫荡匈奴呢，那个时候，再让东方朔伴随自己，该有多好哇！想到这里，便说道：“东方爱卿，你想上战场，小试锋芒，朕答应你就是！但你刚刚官复原职，还是先在宫中陪朕几天，等卫爱卿他们准备好了，再去不迟。”
东方朔跪而拜道：“臣谢皇上圣恩。只要皇上知道还有一把剑在这里，臣也就心满意足了！”
武帝情动于中，不禁感慨万端：“东方爱卿，你这把剑，仅仅用在战场上砍砍杀杀，岂不是太可惜了？朕要用这把宝剑，闲来自娱，忙来应急。外，可抗强敌，内，须戒奸佞；下以安抚百姓，上可告慰苍天啊！”
众人大惊。张汤更是张惶失措。
这天中午，霍去病身穿铠甲，来到钟粹宫中，要与卫长公主道别。公主早就知道了父皇的命令，嘴上没什么说的，可一想到心上的人是到生死场中相搏，心中无限伤楚。就在宫后的花园假山边上，她拉住霍去病狂吻一番。
霍去病心潮起伏。他小时候，曾受到自己母亲和卫皇后的抚摸，但自从穿上戎装，当上将军，他还没有过一次与女人的接触。战场之上，得胜的将士们时而放纵一下，他也曾一笑了之，但自己却认为那是件很严肃，很庄重的事，加之军营中大事甚多，无暇顾及，还有后来霍光跟着自己，形影不离，对下属也是严加整治，所以霍去病更不会放纵自己。今天是他第一次与一个女人亲密地接触，霍去病的心不禁咚咚地跳了起来，好像在战场之上，在千军万马冲杀的时候，在艰难困苦中挣扎的时候，他的心也没有跳得这么快过！
卫长公主紧紧地抱着她的表哥，任他亲吻自己的额头、耳朵和脸颊。是她挑起了这场狂风暴雨，她乐意接受这暴风雨般的吻的袭击。她只想眼前这世界没有别的人，只有她的表哥在一起，周围空空荡荡没有一个侍卫、一个宫女、一个太监才好，甚至她想让父皇和母后也离得远远的，只让她和表哥两个人呆在一起。她将表哥搂得愈来愈紧，他身上的铁甲透过她身上薄薄的纱裙，挤得她有些发痛，她也全然不觉。
霍去病狂吻公主一阵，发现表妹的身体在颤抖，他却先自静了下来。我爱我的表妹，她将是我的妻子，但这要等战场归来以后。舅舅的队伍昨天晚上就出发了，我为了和表妹告别，才晚行了一天。而我这次是去西北远无人烟的地方，路途之遥，当是舅舅的多倍，我要出发，我不能沉浸在儿女之情里，而耽误了皇上的大事！
想到这里，他捧起表妹的脸，又深深地吻了一下她的额头，然后说道：“表妹，我要走了。等我回来，第一件事就是娶你，把你娶到我的大司马府上去！”
卫长公主早就盼着这句话。“那好，表哥，我明天就让母后给我准备嫁妆，只等着你回来！”
她松开自己的双手，看看那上面勒出的铠甲的痕迹，心里漾起湖水般的带着光影的涟漪。她歪着脑袋，灿烂地一笑说：“表哥，母后最近教我一支歌，我想唱给你听听，然后再走，好吗？”
霍去病记得，只很小的时候听过姨妈无拘无束地唱歌，自从她当上皇后，从来再也没有听到过那让人想飞想飘的曲子了。“好啊，皇后教你唱的歌，，一定是最好的歌！”
卫长公主看了他一眼，然后小声唱了起来：
上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。
山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪……
天地合，乃敢与君绝！
公主一边唱着，一边流下泪水，霍去病听着听着，也激动得热泪盈眶。等公主一唱完，他马上扑过去，再次与公主拥抱在一起。
只有“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰”的歌声，还在上空中，在只有他们两个所拥有的世界里，徘徊着，萦绕着……
第二十三章 儒 道 守 关这些天来，张汤的日子实在难过。
自从他那急功近利的白鹿币计策被东方朔否定，被武帝弃用之后，张汤就一直处于忐忑不安的状态。在东方朔面前丢人现眼，那倒不是什么太丑的事，有时皇上都要被他捉弄，何况是我张汤呢？能被东方朔捉弄的人，别人都要刮目相看呢！问题在于皇上对东方朔说的那一段话，这些天来一直萦绕在张汤的心头。“东方爱卿，你这把剑，仅仅用在战场上砍砍杀杀，岂不是太可惜了？朕要用这把宝剑，闲来自娱，忙来应急。外，可抗强敌，内，须戒奸佞；下以安抚百姓，上可告慰苍天！”
张汤深知皇上与东方朔的关系，早已超越了一般君臣关系，东方朔不用下跪，已经享有人间殊荣，他在皇上心目的位置，远比张汤重要，甚至比卫青、霍去病还要重要！内戒奸佞、上慰苍天这种话，似乎是确有所指，但绝不会指东方朔！张汤听到这几句话，先是惊颤，多日之后，心中还似十八个吊桶打水——七上八下的。
张汤认真反思了自己这些年来所做的事，觉得一切都是为了皇上，并没有对不起皇上的地方。
当然，老百姓和一些自视清高的官员都在背地里骂他、恨他，可他想，只要皇上高兴，笑骂尽由你们。连公孙弘都说笑骂由他，好官我自为之，何况我张汤呢？那次使用三百多个男孩作为钓铒诱杀郭解，张汤也觉得过分了一些，可皇上并没有因此怪罪他。后来在长安和各地算缗告缗，虽弄得鸡飞狗跳，然而最终让皇上的库府丰盈无比，皇上还大大地嘉奖了自己。
皇上做事从来只要结果，而不计较过程中有多少损失的！白鹿币之事，本来也是好意，皇上也大大赞赏过，可是造钱这玩意儿道太深，一开始很好玩，张汤设计完三种货币后，还喜滋滋地以为自己会得大奖呢。谁知会出了这么多假币，他的廷尉府禁令和严格盘查都不管用，仍然止不住假币的泛滥。唉！还是桑弘羊那小子，他想出的三个招数真神奇。看来我那一套硬性搜粮敛财的方法真过时了，桑弘羊的理财思路才是皇上的最佳选择！
张汤又认真地想了好久，觉得皇上对自己还是信任和袒护的。东方朔要买自己的人头，皇上最终还是没有同意，还让我主持制定法律和管理刑狱，可见皇上他还是深知我的才能在何处的。想到这儿，张汤很有些感动，也有些失落，他觉得过去一边抓人杀人，一边敛财收钱，两条腿走路，两方面收获。如今敛财之事旁落他人之手，如同自己断了一条腿，有些站不稳当了。
张汤清楚地记得，他那三年溘然死去的胆小如鼠的老爹，临死前还要他夹着尾巴做人。张汤自小就反感这句话，我分明是人，为什么要夹着尾巴？夹着尾巴便是做狗，怎么还能做人？
可到了眼下他才明白，当一只聪明的狗也不容易。一只聪明过人的狗，它想得到主人的宠爱，首先要会看眼色。凡是主人看不顺眼的人，它要毫不犹豫地扑上去咬死他，然而单靠这一点，也还是只凡狗，至多不过是条凶狗。真正狗中天才，是永远不得罪主人，还要频出新招，投其所好，让主人赏识自己，要有些别的狗所没有的能耐！张汤心里并不想当狗，因为自小他就鄙视那些吃屎狗。那时候，他曾喜欢猫，可自己生性凶残，缺少猫的媚态。长大后他梦想当狼。在杜县当法曹的日子里，他体会了当狼的快意，可当他发现皇上喜欢自己之后，他却拿定主意在皇上面前当狗了。他拼命练习狗性：龙颜相悦时，就摇摇尾巴；龙颜大怒时，就夹紧尾巴。但是他转过脸来对其他人还要当狼。因此，对上为狗，对下变狼，这是张汤多年来最为得意的人生体验。面对下面形形色色的或人或狗或牛或鹿或猪或羊，张汤真想高高地翘起尾巴，疯狂地大叫：我是一只来自草野的狼！
心中大叫两声之后，张汤还没从郁闷中解脱。皇上确实喜欢狗，可他更喜欢马和灵物。他常说霍去病是他的千里驹，而卫青更是他的天下奇骥。如今的桑弘羊虽说不是骏马，却像白鹿一般精明，一看便知道是灵性十足的坐骑。还有那个东方朔，他更像一只灵猫，他总是把皇上引到自己设好的圈套里。他又像一只神狗，高兴的时候也会摇尾巴，可它从不夹尾巴。他还像一头仙驴，动不动就给皇上来一脚，可他总会聪明地踢在皇上的痒痒窝里，决不像汲黯那种犟驴。他的脑袋像鹿，身子却又像条滑滑的鲇鱼；他跑起来像马，跳起来像兔，咬起人来像豹，藏起来又身陷五里雾中……啊……原来他也是一条龙……怪不得，淮南王手下人受审时招供说，淮南王曾将东方朔比作龙，说皇上与东方朔在一起，便是二龙戏珠……天哪，难怪主父偃临死时要喊的那句话，“既生东方，何必王臧”？
他又联想到了公孙弘。公孙弘有什么本事？他的最大本事便是狡猾，像狐狸一样狡猾。可他自有他的能耐，我不是曾给他归纳过三句话吗：对皇上投其所好，对同僚终日陪笑，对下属神色高傲。是啊张汤，你瞎清高什么，就不能学学公孙弘的绝招，对皇上投其所好？
想到这儿，张汤的眉头舒展开了。张汤毕竟是张汤，他用不着请人医治，自己便调理好了一腔愁绪。他又变得自信和从容起来，他让吴陪龙帮着找公孙弘的遗著，又让他寻一些董老夫子的文章，然后，一个人钻进廷尉府的档案室，关门独处，看起那些他最喜欢的各类档案来。
未央宫大殿之上，今天气氛非常特别。一是上朝的官员很多，几乎没有告假的；武帝又开恩让一些平时轮不着上朝的小一级官员也来旁听，所以，即使卫青、霍去病等武将不在，大殿上还是挤得满满的；其二是大臣小臣们都很严肃，没有一个敢大声地喘气儿。就连刚刚复职的东方朔，也一反常态，站得直挺挺的，一副凛然不动的样子。
原来是匈奴单于“一只鞋”派使来汉，要求讲和来了！这可是自武帝登基以后，双方进入战争状态以来的第一次，而且是匈奴人主动来求和。谁都知道，卫青和霍去病，已按皇上的安排，一个自河套的朔方城北上，径抵匈奴重兵所在的赵信城，另一个自河西走廊包抄，由祁连山东直插匈奴老巢，如今粮草已齐，可能都已经出发了！匈奴单于一定是闻到了风吹草动，不敢应战了。这种场合，正是武帝大扬国威之时，也是众大臣大长志气之时。遥想当年，高祖雄风为匈奴军臣单于所压，吕后悍妇不敢狮吼，文帝频送珠宝美女，景帝也是一味和亲，那时匈奴使者一到，汉家大臣们面如土灰，只有讨价还价，求匈奴不要再战而已。眼下大为不同，匈奴使者谦逊异常，美女好玩带上几车，真是三十年河东，四十年河西，风水转到汉家的陵墓头上了。
匈奴这次派出的使者，全身匈奴的着装，但看起来有些像汉人。他四十多岁，长得颇为敦实，一举一动都很老练。在一阵“宣匈奴使者上殿！”的高叫声中，他低着头，跟随引导步入未央宫，见到汉家武帝威风凛凛地坐在皇座上，面前群臣，个个都是气宇轩昂。
匈奴使臣不由跪倒在殿，双手捧起用匣子装着的国书：“匈奴使者卫律，参见大汉皇上。”
武帝让杨得意接过国书，并不急于看它，只是不太经意地问道“怎么？匈奴‘一只鞋’单于，要和我大汉讲和？”
匈奴人听不懂“一只鞋”和“伊稚斜”的区别，但听到汉皇公开呼叫单于的名字，便不由得一惊。但这个自称叫卫律的人，微微抬起头来，应道：“是的，汉皇。我们大王以为，两国连年征战，彼此都没好处，特派微臣卫律来此请和。”
武帝禁不住大笑：“哈哈哈哈！我大汉与匈奴对峙数十年，今天，朕终于听到匈奴人说，不打了，我们求和了！”
“启奏汉皇，匈奴与大汉交战，概由匈奴前王军臣单于引起。今日匈奴单于伊稚斜，乐善好生，不想使两国子民都处于战火之中，故请汉皇，重议和亲，再结秦晋之好。”
“哈哈哈哈！你们‘一只鞋’还乐善好生？他为了单于之位，把于单太子逼得无处逃生！他要与我大汉再结秦晋之好？恐怕是他知道了我大汉两位大司马，卫青和霍去病，正在边关练兵，准备北上的缘故吧！”
那卫律却振振有词：“汉皇陛下！小臣以为，匈奴与大汉十多年来，互有胜负。虽然大汉近年来取胜较多，可是，国之所需，大都作为战争费用；两国子民，从军数十年而不得返家者，不计其数。请汉皇陛下为民生考虑，暂时休战，让小民有繁衍生息之日吧！”
武帝觉得这位使者的话还有点道理，不由有点惊诧。他根本不接使者的话茬，而是问道：“你叫卫律？朕听你说话，和长安人差不多。你告诉朕，你到底是汉人，还是匈奴人？”
卫律说道：“启奏汉皇，臣原为汉之儒生，生长于云中，自幼熟读诗书，粗知礼乐。后为匈奴所掳，匈奴单于佩服汉朝的大将军卫青，便将身边的许多汉人都改姓卫，赐臣名为卫律，命臣用大汉语言和诗�