刘震川与王生玉同时双双跪下：“臣等代泰山、济南两郡民众，谢皇上隆恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
四周围观的百姓齐唰唰地就地而跪：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
此时呼声震动天地，在泰山诸峰之间，奔涌顿措，呼岩啸林，久久回荡。
过了许久，回声才止。武帝叹了一口气：“好吧，众位爱卿，随朕下山！”
众人正要动步，上官桀却走了过来。
上官桀讨好地说：“皇上，您只封了泰山，还没有禅告地神呢！”
武帝此时才觉得肚子里面已有许多积郁，于是便对着上官桀发作起来：“就你话多！这泰山四周，什么时候长出绿草来，朕什么时候再行禅地之礼！”
东方朔深深一揖：“皇上圣明！只有大地有了生机，禅地才有意义啊！”
武帝想了一想，停下了脚步。他走了过来，拉着东方朔的手，走向山的东崖之上。“东方爱卿，朕封禅只封了一半，百姓受难、大地未绿，是个重要原因。可还有一个原因，东方爱卿，你猜得出来吗？”
东方朔摇摇头，实话实说：“臣不明白。”
武帝抬起手来，向东面远远的天边一指：“东方爱卿，你看今天，万里无云，天高绝尘。朕一登上泰山之巅，便发现了东边的大海！东观沧海，那是朕平生的梦想。朕封而不禅，是因为大海在吸引着朕！你不说朕是真龙天子吗？朕要到大海边上看看，朕能不能遨游沧海，搅起狂澜；能不能看蓬莱方丈和瀛洲等，海上仙山！”
东方朔可没有想到，皇上还有这个心思。他着实吃了一惊：“皇上，从此地去海，还有几百里路哪……”
武帝严肃地说：“不管多远，朕都要你陪着朕去！反正泰山之下的梁父，还没有绿呢！霍光，你安排车驾，明天一早，就东去海边！”
东方朔和众人全都瞪大了眼睛。
唯有泰山，以其巍峨，使人镇定。
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第十七章 二美同堂（之一）
茫茫大海，波涛汹涌。
汉家封禅大队纵列海边，人人都有凭海欲仙的感觉。
武帝眺望远方，更是心潮澎湃。
武帝拉过东方朔，指着最远的一抹黛色：“东方爱卿，你看，远处有一个岛，那是蓬莱仙岛么？”
东方朔认真地看了看：“皇上，蓬莱仙岛，可是在去里雾中，您看到的，那是个光秃秃的小岛，怎么会是蓬莱呢？”
武帝将目光收回来，盯着东方朔渐渐发白的双鬓：“那，东方爱卿，你说蓬莱、方丈、羸洲三个仙岛，到底是真的，还是假的？”
东方朔慢慢地说：“皇上，传说为虚，眼见为实。臣也听人说过有什么海上仙山，可就是未曾见过。如果能够见到，臣也想成仙呢！”
武帝笑了起来：“东方爱卿，你还不是仙？有人说你是桃仙，有人说你是文曲星，还有人说你是太岁，你要不是仙，那天下还有仙人吗？”
东方朔讥笑地：“有啊？仙人有的是，唯独我不是。”
武帝有点生气：“除了你，还有仙人？东方爱卿，仙人在哪里，你快告诉朕！”
东方朔提醒武帝：“皇上，您太健忘了！您的宫中，不早请来了两个大仙人吗？”
武帝奇怪地问：“东方爱卿，你这是听谁说的？”
东方朔不想让皇上怀疑霍光，便说：“皇上，您刚才还说臣是神仙，臣要连这点事都不知道，还算是神仙吗？再说了，你留在宫中的那两个神仙，听说手段高超，能让死人复现，病人回生。皇上您亲自下诏，将您心爱的长公主嫁给了栾大仙人，满朝文武都去庆贺，唯独臣在外边，没能参预。臣也备了一份厚礼，准备回到长安，就给皇上贺喜啊。”
武帝心想，是啊，这是尽人皆知的事情，怎么能不让东方朔知道呢？他频频点头：“哦，对，对！”说到这儿，他又将话题一转：“东方爱卿，朕不管你是不是神仙，刚才你说啦，你也想成神仙。朕要问问你，你怎么也想成仙？”
东方朔笑道：“皇上，人之所以都想成仙，就是因为这尘世之间，烦恼太多。神仙境内，据说没有烦恼。”
武帝半真半假地说：“你东方朔还有烦恼？那样天下的俗人，岂不是日子都不能过了？”
“皇上，我东方朔不是神，是人，臣的烦恼多得很！臣有时想把烦恼全抛到脑后，可是怎么也抛不掉，所以臣在那个时候，也想成仙！”
武帝觉得东方朔真是知音，于是拉着拉着东方朔，到霍子侯准备好了的绵团上坐了下来。“那好，东方爱卿，你说说看，你什么时候烦恼最多，什么时候想成仙？”
东方朔认真地说：“皇上，臣有三种时候，特想逃离人世，成为神仙。”
武帝急着问：“哪三种时候？”
“第一，是臣在看了老百姓受苦受难的时候。这次臣回到平原，回到齐鲁大地上，看到小民流离失所，臣找粮没粮，要钱没钱，只能让老百姓喝稀粥。臣当时就想，我要是能成仙多好，成了仙，我就把天下的土壤全变成粮食，让老百姓吃好吃不完！”
武帝点点头：“这个朕已经知道了。东方爱卿，你做得对。还有什么时候想成仙？”
东方朔摇了摇头：“皇上，这个不好启齿。”
武帝向背后的霍子侯等人挥了挥手：“你们都离开！”
看着众人都已躲得远远的，武帝又问：“东方爱卿，就我们两个了，你该好说了吧？”
东方朔这才说：“皇上，这第二种情形啊，就是臣和臣的老婆在一起的时候，有时被她折腾地没辙，那个时候，臣急得团团转，恨不得插上翅膀，逃离尘世，逃到仙国中去！”
武帝大笑起来：“哈哈哈哈！这话一点不假，朕也相信！朕当初和阿娇在一起时，也是这样！不过，东方爱卿，你当初和那十二个美人在一起的时候，就不想成仙？”
东方朔摇摇头：“不想。皇上，说这个，您应该比我知道得更多，那种情形，就和您眼下和邢夫人、尹夫人在一起一样，自己经常感觉着飘飘欲仙，还想什么成仙呢？”
武帝开怀大笑：“说得好，说得好！那第三种，也是最后一种情形呢？”武帝露出了真诚的、期盼地目光。
东方朔也很认真地说：“皇上，臣不瞒您说，臣和您在一起的时候，也经常想成仙。”
武帝这下子来了兴致：“噢？原来你和朕在一起的时候，也想成仙？那说明你和朕不仅有兄弟之缘，还有神仙之缘呢！快，快说说，你和朕在一起，一来到海边，就想成仙吗？”
东方朔摇了摇头。
“那你和朕在一起，什么时候想成仙？”武帝循循善诱。
东方朔再次摇了摇头：“臣不敢说。”
武帝有点急了：“东方朔啊，东方朔，你和朕在一起，就咱两个人，你还有什么不敢说的？难道还要朕叫你一声兄长，你才说么？“
东方朔还是摇摇头：“皇上，既然这样，臣可要说啦。”
“你直管说，朕决不生气。”到了这个时候，武帝已经作好了心理准备。
东方朔并没开玩笑。他认认真真地、一板一眼地说：“皇上，臣和您在一起，觉得你很圣明时，臣便不想成仙；觉得您不圣明时，臣却想成仙。”
武帝惊讶起来：“此话怎讲？”
东方朔肆无忌惮地：“比如说，皇上，您听信主父偃和张汤的话，大开杀戒而臣又劝阻无效时，臣便想远离人世，成仙而去；您在朔方城要调集天下百万大军，去梳理那茫茫草原时，臣一心只想去逃离人寰，成仙而去；当您把千万金帛铺撒在泰山的道上，而齐鲁百姓嗷嗷待哺时，如果您不听臣的劝阻，臣也就会想到成仙。即便成仙不成，被您给杀死了，臣也会以为是成仙啦！”
武帝大为震惊，先是瞠目结舌，然后带有几分恼火地说：“照你这么说，你要成仙的时候，都是朕不听你的话的时候，都是你认为朕不关心民生的时候！也就是说，那个时候，你以为朕是昏君，你要离开朕，成仙而去；就是成不了仙，你愿意死去，也不和朕在一起了？”
东方朔毫不害怕：“皇上，您说的也对也不对。”
武帝气更大了：“什么也对也不对？”
东方朔从容不迫：“如果您固执己见，不听劝阻，臣要离你而去，哪怕是死去也义无反顾，这是真的，对的；可您说臣把您当作昏君，这可不对。”
武帝却要争执：“有什么不对的？你不是把朕当作昏君，为什么要离开朕？”
东方朔双手一摊：“皇上，您是一代圣君，这已经成为定论。可是圣君也是人，不是神。是人就有过错，不然您还要成仙干吗？有过错也不见得就是昏君，只不过是一时昏了头。只要您身边还留着智臣，您便能被唤醒；人一清醒了就不会昏，就能改正过失。自从三十多年前您登上大位，臣就看着您大都清醒着，偶尔昏上一次，不久便会醒悟过来。皇上，怎么能说您是昏君呢？”
武帝听了这话，不仅气都没了，反而受其感动。“东方爱卿，你说得对，说得好，说得准！朕还要你说说，朕这几十年来，几分清醒几多昏？”
东方朔笑了一笑：“您过去是九分清醒一时昏。”
武帝也笑了起来：“那眼下呢？”
东方朔又笑了一笑：“岁数大了，难免多昏一点。眼下您是八分清醒两头昏。”
武帝仔细地捕捉着他话中的每一个字：“什么叫做两头昏？”
东方朔大笑起来：“哈哈哈哈！皇上，这个还要臣来提醒？两头昏就是时而上头昏，时而下头昏；上头昏了要求仙，不妨问问李少君；下头昏了进后宫，不妨想想李夫人！”
武帝不再笑了。他浑身颤抖了一下，然而却更为警觉起来。“东方爱卿，你不能离开朕！朕求求你，朕就是再昏，你也不能离开朕！朕早就向你保证，永远不会杀你；你也要向朕保证，你永远不说离开朕！朕身边离不开你这个智臣，你是智圣，离开了你，谁来提醒朕啊！”
东方朔双目直直地注视着皇上，认真地说：“皇上，臣比你大六岁，臣不是神仙，臣总要死去的。您的身边，从来都不乏智臣。有一个人，比臣还有睿智，他不像臣那样心太软，不像臣那样只记吃不记打，他比臣更为稳重，更为沉着……只要皇上您信任他，他对您会更忠心……”
武帝不禁脱口而出：“你说的是霍光？”
东方朔直面武帝，郑重地点了点头。
第十七章 二美同堂（之二）
又是一个下午。海边乌云密布，大风骤起。
武帝站在海边，迎着海风，任其吹动着衣裳其头发，任海浪拍打着脚下。
不一会儿，海浪没其膝盖。
霍子侯和上官桀再度跑过来，拼命将武帝拉开。武帝一甩胳膊，将二人双双甩倒在水中。
上官桀急忙叫霍子侯：“快去找霍光！去请东方大人！”
片刻，霍光领着东方朔跑了过来。
东方朔向众人示意，都往后退。他自己一个人走到武帝身边。
武帝看着遥远的海面，喃喃自语道：“苍天啊，我刘彻难道真与神仙无缘？”
东方朔大叫：“皇上！有缘无缘，不在一天两天！”
武帝既是回答，又是对着大海叫唤：“朕都等了二十天，没能见到什么仙人，仙山，却见到乌云密布，海浪四起，朕心不安哪！”
东方朔见海水已及其膝，便上前去拉武帝：“皇上！水里太冷，你会冻病的！皇上，您想想，皇后，太子，还有那么多的夫人，都在等你回长安哪！”
武帝大笑：“哈哈哈哈！东方朔！朕要是能成神仙，朕的三宫六院，还有朕的江山，朕都会像甩掉鞋子一样，统统地甩掉的！”
东方朔大叫：“可是皇上，这种天气，根本不是神仙来的征兆，您看那远处的乌云，是恶魔的坐骑！神仙的祥云只有晴天才有！皇上，听臣的话，快快上岸吧！有没有神仙，臣会帮您弄清楚的！”
武帝这才回过头来，瞪大眼睛看着东方朔：“东方爱卿，你说，你会帮臣弄清楚神仙？”
东方朔只好先应允了他，于是点点头：“对！皇上，只要您上来，臣就帮您弄清！”
武帝很不情愿地拉着东方朔的手，走向岸边。
霍子侯等人急忙拿过盖的东西，把皇上裹了起来。
霍光则拿过衣物，包在东方朔的身上。
东方朔大为感动。
大海边上，武帝大帐。
帐分内外两层，帐外坐着东方朔、霍光、桑弘羊、上官桀、李广利，还有随行而来的胡太医和柳太医。
帐内却是另外一番景象：武帝在两个美人儿的簇拥下，正在喝药。霍子侯一直跪在地上，等着拿武帝的药盅。
武帝看着霍子侯一眼，颇为感动，几口便将汤药喝完。边递药盅边问：“外边是哪些人？”
霍子侯忙说：“启奏皇上，东方大人、大行令等人都在帐外，有要事求见。”
武帝等着两名美女过来，帮他抹了抹嘴，然后坐了起来。两位侍女急忙过来，帮他穿上衣服。武帝急急地走出帐外。
众人急忙躬身相迎。东方朔问道：“皇上，好一些了？”
武帝挥了挥发麻的右臂，答道“好了，好多了！伤了一点风，有什么了不起？东方爱卿，出了什么事？”
东方朔向后退了一步，让霍光向前，给皇上禀报。
“皇上，丞相派人来报，我大汉出使西域乌孙大宛等国的使节，回到车师、楼兰境内，财物被他们的军队一抢而光，人也被他们打伤了好多！”
武帝微微皱眉：“这两个小毛贼，也太大胆了！卫大将军身体怎么样？”
霍光低沉地回答：“皇上，听说卫大将军病重了。”
武帝用右手打了一下右腿，然后坐下来。叹了口气说：“咳！要是朕的霍去病还在，他们岂敢如此嚣张？”
旁边的李广利看到此情此景，便向前一跪：“皇上，臣李广利曾随张大人出使西域，知道那车师和楼兰，不过是弹丸小国。臣如不是随着皇上远在东海，臣愿去教训教训这两个不知天高地厚的小国！”
武帝哑然失笑：“哈哈！李广利，朕终于听到了你喘了一口粗气，成！没给你师傅丢脸！东方爱卿，就让你这个小徒弟去一趟？”
东方朔没说话，脸上却露出鄙夷之色。
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