，于是就让田鸡田鸭子他们，从平原弄来一棵小椿树，栽到我在长安的家里。这次我回到长安，见那椿树已经长得很大了，便采了一把树叶吃。臣想把这树叶献给皇上，让皇上也知道老百姓的苦处。没想到那椿树到了长安，还是香椿！臣一时高兴，突发奇想，既然树都作美，我何不再试一试，将淮南王的‘黎祁’美食，再做一回呢？也是皇上您有口福，臣这一回，一试就成功了！”
“东方爱卿，朕就知道，你会成功的！没有你做不成的事情！你快说说，你是怎么成功的？”武帝大喜。
东方朔又不说话了，他向四周看了一下，他发现了杜周、减宣。“皇上，这您要赏赐杜周和减宣他们啊！”
“他们？他们会做这种离奇的美食来？”武帝不解。
“皇上，您听臣说！臣昨天一大早起来，就把道儿和他的老婆轰起来了，让他们给臣磨了一大锅豆浆。臣又找到了一块灰白的石头，等到锅一烧开，就悄悄地沿着锅边，‘呲溜’放了进去。臣不敢猛放，不然的话，臣不又成‘嘟【口得】’了吗？”
庭中又有人笑了起来。
武帝这回却不笑了。“东方爱卿，你这块石头一放，就成‘离奇’了吗？”
东方朔摇了摇头。
武帝走到他的面前，用眼睛盯着他的嘴。
东方朔却怒气上升，手舞足蹈起来。“皇上，臣看到那石头下去，豆浆还没变成‘离奇’！臣就大怒起来，真的变成了‘嘟【口得】’。臣的脑子突然受到刺激，臣发现，这石头掉进锅里，便是‘沉命’了哇。‘沉命’法，‘沉命’法，不就是把活活的人，像石头一样，扔进了滚开的锅里头吗？这时臣就像疯子一般，对着大锅叫道：‘豆浆啊豆浆，我让这块石头在你滚开的锅里沉了命，怎么还不出现‘离奇’呢’？”
众人看了看东方朔，又看了看发明‘沉命法’的杜周和减宣，再看看一脸疑惑的武帝，觉得东方朔是几十丈高的天人，谁也摸不着头脑。
“东方爱卿，你别绕弯子了，你快给朕说，你是怎么做成‘离奇’的？”武帝的忍耐，快到了极限。
“皇上，这是天意，天意啊！这要谢谢杜周、减宣，谢谢他们发明了‘沉命法’；还是谢谢桑弘羊啊！”东方朔又叫了起来。
“别叫了！你快说，到底什么是天意？天意又是怎么回事？！”武帝有些震怒，但他听到东方朔说出‘天意’，又不敢过于动怒。
“皇上，臣当时意乱神迷，又找不到别的方法，于是就像‘嘟【口得】’一样，随便抓起身边的东西就往豆浆锅里扔。臣摸了摸身边，突然发现一个布袋袋，布袋袋里头，是齐国的储老盐巴送给臣的一袋子宝贝！按照桑弘羊盐铁专卖法的规定，这些宝贝只能留给盐民们自己吃。天意啊，天意！臣将那个东西解开，把里头的东西，一颗一颗地往锅里头扔，一边扔，一边像‘嘟【口得】’一样喊道：‘沉命’！‘沉命’！我让你们全都‘沉命！’扔了一会儿，连我自己也傻了，那东西扔到了锅里，锅里的竟然出现了‘离奇’！”
“啊……？”武帝和诸位大臣，全都吃惊地大叫起来。
“杜周，减宣！谢谢你们伟大的不朽的永垂千古的沉命法！桑弘羊，谢谢你对盐民酷苛的专卖法啊！”东方朔再次大叫起来，活脱脱地像个“嘟【口得】”。
武帝知道，这里定有奥妙，于是就走向前来，拉住东方朔的手。“东方爱卿，你不能‘嘟【口得】’啊！朕要你醒醒！你说说看，到底‘天意’是什么？你要告诉朕，是什么东西使豆浆便成‘离奇’的？你说，快说！今天是朕的寿辰，你要怎么样，朕就怎么样！”
“皇上，臣要您把杜周、减宣这两个恶人，先给绑起来，下狱治罪！”东方朔接着大叫。
武帝看了看杜周和减宣，点点头说：“杜周、减宣，你们那个‘沉命法’，朕也觉得太过分了！今天既有天意，朕就只好委曲你们一下了！来人，把他们两个绑起来，先行看管起来，听侯朕的处置！”
杜周和减宣不敢分辩，硬被卫兵们拉了下去。
东方朔这时走向桑弘羊，把桑弘羊拉了过来。
“东方大人，您为何对我如此？”桑弘羊大为吃惊。
“桑弘羊，你认得这个么？”东方朔把桑弘羊拉到武帝面前，然后掏出身边的小袋袋。如今这个小袋袋更小了，东方朔用手指头掏了又掏，才从袋子底部掏出几颗盐卤来，送到桑弘羊面前。
桑弘羊瞪大他那专家般锐利的眼睛，马上认出了这是何物。“东方大人，这是盐卤啊！”
“对，对，这个东西，就叫盐卤。皇上，臣就是把这些盐卤扔到豆浆中‘沉命’，才弄出‘离奇’来的！而这种盐卤，按照桑弘羊的规定，只有盐民才能食用啊！”东方朔说着，又掏出一颗大大的盐卤，送到皇上面前。
武帝从来没听说过，也没见过盐卤。他不明白，这种东西为什么见了豆浆，便成了‘离奇。’他更不明白，为什么桑弘羊规定，这种能化腐朽为离奇的东西，只能白白地让盐民们糟蹋。他要亲自尝一尝，这种‘离奇的引子’，到底是什么味道！
桑弘羊看到皇上要尝那块盐卤，便想伸手阻挡。
东方朔却将桑弘羊的手按了下来。
武帝将那快盐卤，愉快地放到了口中。
众大臣们发现，天上的日月星辰，霎时间全部粘到了一处。
第二十八章 离奇长寿面（之五）
过了好一会儿，武帝才将眉头舒展开来。他不快地看了看东方朔，然后便问桑弘羊：“桑弘羊，这种东西，是人吃的吗？”
桑弘羊张口结舌，无言以对。
东方朔觉得有些累了。是啊，毕竟是六十六岁的人了，头发再黑，也换不来力气。
武帝还要探究离奇的根底，便再度走到东方朔的面前。“东方爱卿，你别生气。虽然你此番远赴东海，没能找到东王公，却也恢复了淮南王的神仙美食。朕刚才食用起来，觉得那就是不死之药的感觉啊！朕要多谢你啊！”
东方朔仍不吭声，他看了一眼桑弘羊，眼中流露出爱恨交加的神情。
“东方爱卿，今天是朕的六十寿辰，是个大喜的日子。你要高兴才对啊！对了，桑弘羊，既然盐卤不能生吃，只宜放到豆浆里头，形成离奇美食；那么今天朕就要发一道诏命，让各地盐铁专卖者，不得强迫盐民食用盐卤，而是将那些好的盐卤，收购到长安来，给朕做‘离奇’用。朕要给盐民们留下好盐，不能再让他们再吞苦涩之物了！”
东方朔点点头，露出赞许的神色来。
桑弘羊慢慢地走上前来，给武帝叩首，然后说道：“皇上，东方大人所指所责，句句都有道理。臣自东郭咸阳和孔仅两位前辈仙逝以来，便终日自责，心中难过无比。盐铁之法，虽然卓有成效，然因官吏不遵法令，苛求百姓，弄虚作假，贪图立功，确实给平民百姓，带来不少灾难。臣请皇上免去臣的大司农之职！”
东方朔听了这话，不禁一怔。他心想，是自己老了，还是自己算数本领有限，本来就算计不过桑弘羊？
霍光在一旁，脸上却露出不太自然的神情。
武帝此刻满脸的笑意，心中赞许道：桑弘羊，你真是好样的！今天你为了朕的面子，自求后退一步，那好！到了明天，朕会让你再进两步的！想到这儿，他高兴地说：“那好，朕就如你所请，暂时免去你的大农令之职！不过，搜粟都尉这个职务，你责无旁贷！如今大汉正与匈奴作战，李广利和李陵他们，还要你来补给粮草呢！盐铁专卖之事，要严加整饬一番！”
“臣谢皇上恩德，也代天下盐民谢谢皇上！”桑弘羊的话，让朝臣们深深感觉出一种沉重来。
武帝再看了看东方朔，发现他的脸上并不怎么如意。武帝深深地知道，东方朔对桑弘羊的气，只是暂时的，而他所怨恨的，主要是“沉命法”。是啊，“沉命法”太过分了，不仅是矫枉过正，简直是草菅人命！可朕也是不得已而为之啊！不然的话，能让天下郡国，齐心剿匪么？还有，朕的手下官吏那么多，多到了七、八个人盯着一个位子，三番五次清理、精简，天下的官吏还像池塘里的蝌蚪一样。朕用“沉命法”，一杀便是一个郡，一次便清理掉成百上千个无能的官员，这也是清理冗官的一个良策啊！已经有十多个郡被“沉”掉了，再“沉”下去，便像东方朔所说的，该是“神州陆沉”了！想到这儿，武帝便说道：“众位爱卿，这几年天下盗贼不断，朕用杜周、减宣等人实行‘沉命法’，实是不得已而为之啊！今天既是朕的寿辰，朕就要为天下百姓着想。霍光！你传朕的旨意，立即废除‘沉命法’，免去杜周的监察御史之职，让暴胜之来代替他！”
霍光和暴胜之二人轻轻出列：“臣等遵旨！臣等代天下百姓和官员，谢谢皇上！”
东方朔转过头来，疑虑地看了看武帝，他的脸上，终于慢慢在露出了笑容。
武帝见东方朔笑了，自己也笑了。他对东方朔说：“东方爱卿，朕所要的，就是你这一笑啊！你要是不笑，朕的寿辰，还有什么意思？”
东方朔却幽幽地说：“皇上，你知道臣在笑什么吗？”
武帝摇了摇头。
“皇上，臣刚才想，天下万物，都有两面。有其利，便有其弊。”东方朔说得认认真真。
“东方爱卿，请你细细说来。”
“皇上，您就说这盐卤吧，放在口中，难吃无比。可把它放在煮开了的豆浆中，它却能化腐朽为‘离奇’。臣觉得淮南王将这种美食称作‘黎祁’，过于晦涩难懂。何不把好吃的豆浆，和腐臭苦涩的盐卤合为一起，给这种东西一个新的名字呢？”
“东方爱卿，既然这种美食是你再现的，那就由你定名吧！”武帝卖了个人情。
“就叫豆腐。豆浆的豆，腐臭的腐。”东方朔坚持自己的见解。
“好，好！既然你用豆子，化腐臭为离奇，那就依你啦，将这种‘黎祁’，叫做豆腐！”武帝顺应着说。
公孙卿此时却走了过来。他将头上的厨师帽一摘，从大袖子中掏出一个小酒壶来，笑容可掬地说：“皇上，臣以为东方大人真的给您弄来了不死之药呢，原来搞了大半天，只是做出了‘豆腐’。皇上您看，臣给您弄来了不死之药，就是臣所说的‘天香酒’！”
武帝惊讶地瞪大了眼睛。是啊，朕怎么把公孙卿弄天香酒的事情给忘记了呢？
东方朔回过头来，看看公孙卿，一种不屑的神色从他的眼角里露了出来。
“东方大人，你不信？别以为你不愿拿出神仙的不死之药，就以为别人找不到不死之酒！皇上，臣上穷碧落，下搜黄泉，才在华山之巅的一个老翁手中，找到这种神仙之物啊！”说完，他便双膝跪下，将酒举到武帝面前。
武帝大喜。他双手接过酒壶，打开盖子。
一股扑鼻酒香，飘向未央宫的每一个角落。
东方朔动了动鼻子，脸上泛出醉意。他觉得腹中有条馋虫在动，于是快步走了过来，走到武帝身边。
武帝迷着眼睛，闻了一下那酒的清香，然后就想饮上一口。
东方朔早将那壶酒夺了过来。“皇上，谁献给您的东西，您都不能轻易品尝啊！来，让臣先替你尝一口，哪怕它是孔雀胆，臣也要先代您尝尝！”
武帝听了此言，感激地点了点头。
东方朔拿过那酒，轻轻地饮了一口，只觉得先是一口苦味，冲向头顶；瞬间之后，那苦味变成一团烈火，在他的头顶燃烧，顺着自己的脉络，一直烧到脚心。慢慢地，那团火变成甘甜的味道，又从脚心向头顶冲去。
东方朔无法控制自己，他一扬脖子，又大饮了一口。
谁知道，那个酒壶看起来很大，可它的肚子很小，其中所盛的酒，就那么两口。东方朔喝完第二口，将壶底朝天，再往下倒，却是一滴也倒不下来了！
众人大惊。
公孙卿急了。这是他几天以前，花五十两黄金从长安东边的汝阳和伊川交界处的杜康酒庄买来的压坛老酒，那酒本来就不多，自己也只敢倒出一点点来品尝，里面所剩多少，他自己也不知道；没想到却被东方朔两口喝干了。“皇上！东方朔大逆不道，将您的不死之酒全喝光了！”公孙卿一边叫着，脸上的怒容一面慢慢地转为容光焕发。他不再乎酒被东方朔喝光了，他觉得这是件好事，反正自己献了不死之酒，而这酒又被东方朔喝了，假的不死酒也成了真的不死酒，东方朔，这回却是要你的好看了！
武帝心中也是大惊。他也不敢断定公孙卿找来的就是不死酒。然而东方朔已把那酒喝干。如果真的是不死之酒呢？你东方朔已是不死的人了，难道你成心不想要朕成仙？看来公孙卿的话是有道理的，东方朔别的都可以帮朕，唯一与朕不能一心的，便是他不让朕成仙。这还要问么？他偷喝了朕的不死酒！
“来人！”武帝大怒地叫了起来。
“皇上，难道您真的以为这是不死酒？”东方朔醒过来了，他吃惊地看着满面怒容的皇上。
“当然是不死酒！你犯的是死罪！”公孙卿大声叫起来，面上的笑容再次全部消失了。
“哈哈哈哈！”东方朔大笑起来。“皇上，您要真的以为这是不死酒，那臣便是犯了死罪。可是皇上，臣既然喝了不死酒，您就是不能杀臣的！”
“为什么朕不能杀你！”武帝怒吼道。
“你纵是杀臣，也杀不死。要是您把臣杀死了，这不死酒不就是假酒么？”东方朔一边说，一边笑得眉飞色舞。
武帝一下子没辞了。
公孙卿不以为然地大叫：“皇上，东方朔喝了不死酒，还要骗您！你今天一定要杀了他，以昭示天下！”
东方朔更是大笑起来：“哈哈哈哈！要不怎么说你的脑子是狗脑子呢！要是皇上杀死了我，那就证明你献的不死酒是假酒，那么皇上就要以欺君之罪杀了你！难道你连这个弯都转不过来？只有我东方朔不死，才能保住你的狗命！”
“这……这……”公孙卿无言以对。
武帝觉得东方朔的话很有道理。他说公孙卿的命是狗命，那说明东方朔早就明白，公孙卿就是那