“这……这……”公孙卿无言以对。
武帝觉得东方朔的话很有道理。他说公孙卿的命是狗命，那说明东方朔早就明白，公孙卿就是那条天狗。杀死了东方朔，与朕有什么好处？要是真的杀死了东方朔，我们兄弟的情分，岂不是就此一刀两断？万一真的杀死了东方朔，我们兄弟的情分，就更是就此一刀两断了！不杀也罢，不杀他，他东方朔还欠我情呢！那样他东方朔一天不死，就要为朕想一天的办法，让朕长寿！想到这儿，武帝的怒火开始熄灭。
公孙卿又想起了一招：“皇上！东方朔无比狡赖，臣说不过他！可是皇上您看，臣过去给您说的话，全都应验了。一切的一，一的一切，都说明一个问题，那就是东方朔不想让皇上不死，不想让皇上您成仙啊！”
武帝觉得公孙卿的话还是有道理，刚刚熄下的怒火，又在他的胸膛里燃烧了起来！
突听“唰”地一声，东方朔从他的身后拔出那把豁边如齿的老秃剑来。“皇上，真正的不死，不是什么酒，不是什么药，而是这把剑！皇上，臣已经将这把被霍去病弄残了剑，再度磨得无比锋利。您看，这上面的‘东方朔不死’五个大字，还是清晰可见啊！皇上，您的意志，才是不死的东西！如果您想改变意志，改变臣与您的宫中之约，那您就让臣死去吧！臣要用这把不死剑，来试试臣的生命，是不是不死的！”说完，他走到武帝面前，向下一跪，然后将剑放到了自己的脖子之上！
武帝这时惊醒了。他一下子冲上前去，夺过东方朔手中的剑来。“东方爱卿，你怎么能死呢？朕怎么会让你死呢？你怎么又会死呢？你要是死了，朕心中的灯火便熄灭了！你跪在这儿，朕就觉得整个世界都是罪蘖！快快起来！快快起来！”
霍光和桑弘羊两个，早已奔跑过来，将东方朔架了起来。
武帝手里拿着那把老秃剑，看了又看，眼中突然涌出了泪花。三十多年了，这把剑还是如此锋利，如此熠熠生辉。这是用他和东方朔两个人的心与血淬过的剑，是用霍去病的生命淬过的剑啊！“东方爱卿，快把剑接回去！以后谁要是再敢说你东方朔一句‘死’字，朕就要人用这把剑，把他先给杀死！”
武帝这话，铿铿然，掷地有声。
公孙卿晕眩了一下，突然他对着武帝，对着东方朔，对着所有的朝中大臣，又笑了起来，脸上的笑容积聚得比任何时候都要，多得像纱皮狗的皮一样，层层叠叠，丛出不穷。
武帝觉得公孙卿笑脸中，包藏着无限深意。其中最大的含义是，皇上啊皇上，你还被东方朔操纵着的！当着众位大臣的面，你在向世人昭示，在东方朔的面前，您的皇权也是没用的！想到这儿，武帝觉得刚才被压下的那股血气，又从心中涌了上来。他退回到自己的龙案之后，面上再度露出皇上的威严，先是冷笑一声，然后一拍案子：“东方爱卿，东方朔！你别以为朕不杀你，就放过了你！朕还得要你把不死之药找来，以弥补你的一错再错！”
“皇上，臣到底有多少过错啊？”东方朔也笑了起来。
“东方大人，这还用说吗？”公孙弘不用武帝说话，自己却笑迷迷的走了过来，皮笑肉不笑地说：“东方大人，这不要皇上说吗？在坐的大臣，哪个不知，谁人不晓？你去昆仑山，弄到了不死之药，自己吃得个乌发童颜，却告诉皇上西王母缺了东王公，桃子不结是没有种。皇上让你到东海再找东王公，你又弄来什么豆腐胡挡乱懵。皇上就是你随便懵得了的吗？哈哈，还有呢！皇上六十大寿，要你献上一篇赋。你看看你，你献的是什么赋哟！你在赋里胡说八道！皇上仁慈，不和你计较，可我公孙卿却看得懂！”
“公孙卿，你看懂了什么？”东方朔不以为然。
公孙卿走到龙案之前，把那卷竹简一下子摊在众人面前，依然嘲笑着说：“诸位大人，你们看啊，你们听！东方朔是这样写的：‘于是吴王穆然，【亻免】而深惟，仰而泣下交颐，曰：嗟乎！余国之不亡也，绵绵连连，殆哉，世之不绝也！’这是什么话呀！君主在你的笔下，竟然是一副唯唯诺诺、泪流满面的人。而你所散布的，分明是一种‘亡国论’！如今正值盛世，你不歌功颂德，却要用‘亡国’和‘绝世’来影射圣朝，狼子野心，何其毒也？！你以为我公孙卿不知道么？皇上对你仁慈，可我公孙卿听不下去！还有，你让皇上‘正明堂之朝，齐君臣之位，举贤才，布德惠，施仁义，赏有功；躬节俭，减后宫之费，捐车马之用；放郑声，远佞人，省庖厨，去侈靡；卑宫馆，坏苑囿，填池堑，以予贫民无产业者；开内藏，振贫穷，存耆老，恤孤独；薄赋敛，省刑辟。’你分明是指责皇上没能做到这些！在你看来，皇上离你心目中的圣君还差得很远很远。可在臣看来，皇上临朝四十多年，该做得全部做了，皇上威德，如雨露禾苗，恩泽大地。皇上功德，遍及四海；天下百姓，包括异域夷狄，人人山呼万岁。皇上他是茫茫长夜里初升的太阳，他是我们学人儒士的最伟大的师长，是文武百官最膺服的领路人；是天下兵马最信赖的统帅，是苍茫大海中行船时所必须依赖的舵手和明灯。可你，却说皇上做得远远不够。更为可笑的是，你在赋中说什么，让皇上把所有的穷奢极欲的东西都省下来，省给谁呢？给‘贫民无产业者’。什么叫‘贫民无产业者’？孔子孟子老子庄子墨子荀子韩非子直到淮南子，谁都没有说过。对了，孟子曾说过，老百姓如‘有恒产则有恒业’，而‘贫民无产业者’这种提法，全是你别出心裁，随意捏造出来的！‘贫民无产业者’是什么？是一群羊，全是些好吃懒动的东西，非用鞭子抽打它们才行！‘贫民无产业者’是一窝猪，是皇上养来吃肉的东西！而你却要皇上照顾它们，怜悯它们。那些‘贫民无产业者’，最近几年四处闹事，犯上作乱，你还要皇上怜悯它们，你索性号召‘贫民无产业者’联合起来罢了！皇上，臣说的这些，没有丝毫诬陷东方朔的地方吧？请皇上圣裁吧！”
这一番阴阳怪气、添油加醋的话，被他说得抑扬顿挫、振振有词，东方朔竟一时不知如何回答是好。
武帝早在看这篇《非有先生论》时，心中早就所不快，一听公孙卿这么说，才知道东方朔的文章里，不仅在宣扬亡国论，还在同情无产者，处处都在诋毁自己。这些都是别人没胆子说出来的，亏了公孙卿提醒，朕才彻底明白！于是武帝又冷笑了起来。“哈哈哈哈！东方朔啊东方朔，你怎么理屈辞穷了？你不是要朕将好东西都分给‘贫民无产业者’吗？朕先让你这个‘非有先生’，先做一回‘贫民无产业者’！传朕的旨意，革去东方朔的所有官职，没收他的所有家产，让他成为彻头彻尾的‘贫民无产业者’！除非他去替朕把不死之药找来，才能官复原职，不然，就让他永远做‘贫民无产业者’吧！”
东方朔听了这话，却也不再争辩，他把头上的帽子拿下来，往地下一扔，又将身上的太中大夫官服甩得好远，只穿着一件蓝色粗布内衣，便向未央宫的大门走了出去！
众人吃惊起来。霍光和桑弘羊两个慌了手脚，急忙出列。他们看了武帝一眼，武帝没有说话。二人不约而同地转过身来，去追东方朔。
前边不远，又有一人闪了出来，拦住了东方朔的去路，那是太史令司马迁。
东方朔的右手轻轻一挥，司马迁却踉踉跄跄地拂到了一边。
武帝见状，便大声叫道：“谁也不许拦，统统给我回来！”
霍光和桑弘羊不敢再向前追，司马迁也止住了脚步。
这时东方朔已走到未央宫门口，听了武帝这一声喊，他也止住了脚步，然后一个急转身，一阵风似地走了回来。
武帝看着东方朔又向自己走来，东方朔有脸上，没有一丝表情！武帝的心中说不清是悲是喜。他以为东方朔在用刚才那句话给自己找台阶下，便冷笑着说道：“东方朔，朕是要霍光、桑弘羊和司马迁回来，没让你回来！”
“哈哈！皇上，您就是让草民回来，草民也不回来了！草民如今已是无官一身轻，出了宫门便想飞！您以为臣是回来求你官复原职不成？不！草民是回来拿自己的篮子！您再让我成为‘贫民无产业者’，总得留个篮子，万不得已的时候，讨口饭吃罢？”说着，他拿起龙案上那只篮子，往胳膊上一挎，然后双脚踩在一条线上，灵猫一样，轻飘飘地走了出去，再也没回过头来。
武帝和众大臣们双目齐聚在未央宫的大门上，良久良久。
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第二十八章 离奇长寿面（之六）
不一会儿，未央宫大门外再度传来重重的脚步声，又见一人踉踉跄跄地跑了进来，他浑身上下满头满面都是泥土，人不人，鬼不鬼，跑到庭中，便跪倒在地上。
“你是谁？”武帝大吃一惊。
那人说出话来，让朝中所有的人都大吃一惊：“皇上，臣是赵破奴啊！”
“赵破奴？你不是兵败匈奴，投降了匈奴了吗？”武帝问道。
“皇上，罪臣兵败之后，被匈奴俘虏，可臣没有投降匈奴，臣趁机逃回来了！可是皇上，有一个人，他真的投降了匈奴！”
“谁？”武帝再度瞪大了眼睛。
“皇上，步骑校尉李陵，五千人马大都战死，唯独他一个投降了匈奴！匈奴单于摆出大宴，给他接风洗尘，臣便是在这个时候，趁匈奴人看守喝醉了酒，逃离出匈奴，向皇上禀告此事的！”赵破奴一边为自己洗刷，一边将李陵这个大大的垫被拉了出来。
武帝面色铁青，说不出话来。
人群中闪出太史令司马迁来，他走到赵破奴面前，看了又看，然后向武帝高声说道：“皇上，这赵破奴一记屠夫，出尔反尔，他的话决不可信！李陵将军世代勇武，义昭肝胆，他决不会投降！”
武帝弄不清谁的话更可信。
这时门外又跑进来几个人，个个身带血污。“皇上！皇上！大事不好了！”
“你们又是何人？”
“皇上，末将是李陵将军的部将李存和，我们随李陵将军血战幽谷，不见援军，李陵将军让我等突破重围，而他却带着十个勇士，与匈奴拼命去了！”
“那李陵是生是死，现在何处？”武帝急问。
“皇上，末将等人分别突围，实在不知啊！”
突然未央宫门外，又传来嘈杂的人声。两个斥侯模样的人士兵，跌跌撞撞地冲了进来。
“皇上！皇上！”
“你们是谁？”
“皇上！我们是李广利将军派……派来的！”
“有何要事，如此莽撞？”
“皇上，李广利将军得到准确消息，说李陵和和他的部将管敢二人一道，投降了匈奴！”
武帝的面色，一下子变得铁青铁青。
“你们胡说！”司马迁面部涨得通红通红，他大叫起来：“皇上，李广利与李陵一向不和，这两个人的话，皇上要三思啊！”司马迁坚持着说。
武帝见司马迁护着李陵，而且还流露出对李广利的不满，于是面色更为难看：“司马迁，你怎么就知道李陵就一定不会投降匈奴呢？”
“皇上，李陵是李广老将军之后，世代忠义，无人能比。此番他以五千步军，消灭匈奴数万之众，勇猛顽强，无人能比啊！若是李广利出兵相救，李陵早就大获全胜了！皇上，即使李陵暂为匈奴所获，那也是出于无奈，李陵他决不会向匈奴投降的！”司马迁说起李广利来，全无顾忌。
“你就那么相信李陵，那么小看李广利？”武帝的脸，拉长了起来。
司马迁又重复一遍他的观点：“皇上，李陵与李广利不和，满朝文武，个个皆知！臣并没有诋毁李广利，臣只是说，李陵即使没于匈奴，也是出乎无奈！臣愿以身家性命担保，李陵他学不会投降！”说完，司马迁跪了下去。
武帝见司马迁不依不饶，胸中烦闷得很。
正在这时，兼管对外事务的少府令上官桀进来报告：“皇上，匈奴快马派来使者，说我汉家特使苏武，自杀未遂，不能议事；汉家将军李陵与管敢，已经投降匈奴。匈奴单于要求我大汉再派使者，双方重新开始谈判！”
这回再也没有人说话了。
司马迁却站了起来。“皇上，李陵投降和事情，恐是匈奴的离间之计！请皇上三思，不要动怒啊！”
“你给我闭嘴！依我汉律，谁要是临阵投降，定要灭其满门！司马迁，你与李陵莫非是亲戚么？”武帝怒道。
“皇上！臣与李陵，没有过深交往，连一块儿喝酒吃饭的事都没有，更没有什么沾亲带故！臣只是凭着直觉，认为李陵决不可能投降！”司马迁争辩道。
“直觉，直觉！你们写史书的，也能凭着直觉？你用性命担保李陵，难道你要为他而殉葬么？”武帝怒不可遏。
“皇上，臣愿以一死，担保李陵不会投降！请皇上万万不要降罪！”司马迁仍然坚持。
“把赵破奴打入死牢；李陵一家，严加看管，司马迁回家待罪！”说道这儿，武帝停了一下，威严地看了一眼众人，然后继续说道：“匈奴如此猖狂，在这个关头，朕决不与他讲和！上官桀！”
“臣在！”
“传朕的旨意，命李广利和路博德两路大军，从西路压上匈奴边境；令卫伉为东路军统领，发兵十万，出朔方城！”
众人见皇上把卫青的儿子卫伉也派了出来领兵了，都知道皇上确实着急了。老丞相公孙贺向前走了两步，哆哆嗦嗦地乞求道：“皇上，卫伉虽然位列侯爵，却从来没有上过战场，您让老臣去吧，老臣既愿出击匈奴，也愿充当使者，与匈奴和谈！”
“老丞相，你别说了！你都七十来岁了，怎可再去奔波？朕再说一遍，朕决不在这个时候，与匈奴讲和！公孙敖！”
“老臣……臣在。”六十四岁的公孙敖本来要自称老臣，但见到自己的哥哥公孙贺还在面前，便改了口。
“朕命你带三千轻骑，从受降城出发，深入到匈奴境内，打听李陵的消息。这是朕给你最后一次任务，你�