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三个恶少急不可待地要往下进行，突然，一支利剑“刷”地出现在眼前。
鬼脸恶少回过头：“他娘的，灌爷家的事情，谁敢来管！”
“你郭爷爷天生就爱管这种事！”郭解说完，飞起一脚，将鬼脸恶少踢到水中。年长的恶少夺过少女手中的捣衣棒，与郭解对打起来。郭解一剑，将棒槌砍为两截。年轻的恶少此时则抽出腰刀，摆开了架式。
鬼脸恶少也爬上了岸，他从靴子中掏出短刀，要与郭解拼命。
这三个兔儿崽子，哪是郭大侠的对手，只不过五六招，他们两个重伤，一个跪在地上求饶。
郭解收起剑来：“说，你们是谁家恶少！”
年长的恶少急忙求情：“壮士饶命，我们是灌夫灌大人的侄子，这颖川一带，都是我们灌家的封地。”
“原来是灌夫家的贼子。凭你们老子的功劳，就该横行一方吗？”
年轻的恶少看了一眼飞在远处的刀，颤抖着说：“爷爷饶命，小的们再也不敢了！”
郭解大喝一声：“滚！”
三位恶少连连磕头：“是，是，这就滚，这就滚。”
那捣衣女忙将衣服穿好，半跪着施礼道：“小女子谢谢大人救命之恩。”
郭解这才正经地看了一眼那女子，果然花容月貌。“咳！你在这儿唱歌，能不惹事生非吗？”
捣衣女一脸天真无邪，委屈地说：“奴家就住在河边！难道奴家连衣服都不能洗了，歌都不能唱？”
郭解想，她说得也是埃罢了，我先回岸上，看看母亲如何，然后再说吧。
那女子却不干了。“喂，恩人，你不能走！”
“为何？”郭解停了下来。
“今天，他们被打了，小女子在此就没有立足之地了！”
郭解迟疑了一下：“此话怎讲？”
“恩人哪！你不知道，这方圆百里，全是灌家的天下！您打完他们，转身就一走，可是，小女子还能有活路？”
郭解望了望岸边老娘的车，无奈地说：“咳！这我就无能为力了！”说完起身便上岸。
突然，一个黑衣蒙面人出现在面前。
那女子叫道：“小心，他们的人来了！”
郭解心想，来得这么快？干吗还要蒙面？不对。“你是何人？何不露出真面目？”
那黑衣人笑了一笑：“郭大侠，救人救到底。你这么走啦，这小女子怎么办？”
郭解大惑不解：“你是谁？既然认得我，何不取下面罩来？”
“别管我是谁，要么你带着她走，要么，吃我一剑！”黑衣人说着，那剑就到了跟前。
郭解大怒，拔剑与之相斗。两剑相交。战十余回合，黑衣人的剑法变得诡谲多端起来。
郭解大吃一惊，跳出一丈多远：“啊！原来是东方一剑？”
黑衣蒙面人笑了，揭开面罩。原来是东方朔。
东方朔大笑道：“大侠，好眼力！不过，我不是东方一剑，是东方第一剑！”
郭解不想和他争论。“东方大人，你不在皇上面前效命，怎么到这儿来了？”
东方朔将剑收起：“大侠，皇上看重你的武艺，让我来请你入朝呢！”
郭解问道：“难道真是皇上让你来找我？”
“说的对！你看那边，还有卫青将军，司马公子，都是专程来此找你的！走，见过他们去。”
郭解边走边摇头。“东方大人，恐怕郭解难以从命啊！”
卫青和司马迁过来，与郭解施礼。
霍去病看了刚才那出戏，还在兴奋之中，他又拍手，又跳跃。
东方朔继续问道：“大侠，为何不愿为皇上效力？”
郭解想了一想。“不瞒众位，你们都以为皇上是圣主，我看未必。”
众人都吃了一惊。东方朔问：“此话怎讲？”
郭解坦然地说：“我是说，皇上虽是有为之君，可将来未免独断专行，暴烈成性。你们在他身边，终要大吃苦头的，何必要拉着我一道，受他管束呢？”
东方朔为之一怔。停了片刻，他说：“郭大侠，我等就算是遇着半个明主，也是生逢其时了。
能为社稷建功立德，就是没有好的结局，也算是没有虚度此生。”
郭解反过来问：“东方大人，难道我在江湖行走，就不能为社稷，为百姓建功积德？”
东方朔点点头：“大侠说得也是。只是，这次你不跟我们走，我等难以复命呢！”
卫青和司马迁也点头说：“是啊，郭大侠！”
郭解看了看四位，无奈地说：“东方大人，三位兄弟。恕我难以从命。我陪母亲前来女阴，找我的姨父和姨母。不料他们在此做生意，却忍受不了灌家的欺行霸市，于一年前到蜀都的峨眉山去了。待我陪母亲到了峨眉，见过姨母，安顿了母亲，再与你们到长安不迟。”
东方朔看了看远方的篷车，心想：“真是个孝子，母命重于君命。”他点头说：“大侠一诺千金，我等不再强求。只是这女子，如何是好？”
郭解顺水推舟：“那就请你们带走吧，我千里迢迢的，怎可携女子同行？”
卫青等人你看看我，我看看你。他们心想，你倒是轻松了，我们怎么办？
东方朔笑了一笑：“郭大人，我们单人匹马，怎可带女子同行？还是你，有一辆车，只要老太太许可，给她老人家添个伴，有何不好？”
郭解无奈：“不过得问问她，家中还有何人。”
东方朔走过来：“请问小女子，你姓什名谁？家中还有何人？”
那女子流着泪说：“小女姓霍，名叫云儿。父亲霍仲孺原是秀才，因交不起灌家的地租，三 年前和母亲一道，被逼而死。”
霍去病却高兴了：“她与我同姓，该是我姐姐！”
卫青瞪了他一眼，霍去病没再吭声。
郭解听到这里，愤怒地说：“那灌夫老贼，在朝中作威作福，还纵容子孙如此鱼肉乡民。东方大人，难道你就愿与这等人为伍朝中？”
“那大侠你说，该怎么办呢？”
“别看我郭解不在朝中，也定会设法，除去此贼！”
东方朔说：“若是皇上除去此贼，你会去朝中效力么？”
郭解并不回答，却回过头来问那女子：“霍姑娘，你家中还有何人？”
“小女子还有一个小弟，才十岁，叫霍光。小弟平日不愿出门，只在家中，闭门读书。”
霍去病又高兴了：“那你叫他出来吧？”
那女子用手作喇叭状，尖声地叫道“弟弟！霍光！快出来！”
不一会儿，一个十余岁的男孩从小屋里走了出来，手里还拿着几只竹简。他看到眼前一帮人马，呆了片刻；看到他姐姐向他招手，便一遛儿小跑地来到跟前。
众人见这孩子长得敦厚可爱，和霍去病真有点像一对兄弟。
东方朔乐了：“还真像我的干儿子！”
霍去病走过去，拉着霍光的手：“来吧，跟我们到长安去！”
霍光望了望姐姐，不吭声。他的目光投向河中。突然，霍光叫道：“姐姐，你看，颍水浑浊了！”
众人望去，果然河水在变浊。
霍云儿激动地跳起来。“好啊，颍水浊喽！”
众人不解，这河水浑浊了，只是坏事，他们为什么如此高兴？司马迁走上前来，问道：“姑娘，颍水浊了，没法洗衣服，有什么好处？你们为什么高兴？”
霍云儿答道：“我们这儿的小孩子，几年来，都喜欢唱这首歌：‘颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族。’好啊，颍水浊喽，灌氏要被灭掉九族喽！”
司马迁忙掏出笔来，将这句话记在一块竹简上。
东方朔看了看远方，他担心灌家人会找过来。“霍姑娘，别唱了。你是随郭大人走呢？还是跟我们去长安？”
霍云儿脸色一红：“小女子不会骑马，就让我们坐车吧。”
东方朔乐了：“啊哈！郭大侠，这回，可不是我东方一剑逼你的吧！”
郭解脸上也红起来。“要等我回禀母亲才好。”
不远之处，马车的门帘打开了，露出了老太太的慈祥面容。“儿啊，救人救到底，就让他姐弟俩随我们走吧！”
东方朔和卫青、司马迁等人面上露出笑容。只有霍去病，有点失望的样子。他拉着霍光的手，恋恋不舍。
突然，远处传来嘈杂声。只听有人大声喊叫：“不要让那马车走啦！”
郭解拔出剑来，准备迎击。
东方朔连忙阻住：“大侠，这里还有四把牛刀呢。你快领着他们走，不必惊动老太太。灌夫老贼这儿的九族，就让我们先灭他一支！”
郭解很不情愿地将剑收回。“哼，便宜了他们！”他向众人作了一揖，“诸位，后会有期！”
霍光叫道：“我家中还有竹简呢！”
霍去病一下子将他抱上车，“啥时候了，还竹简呢！真是书虫子！”
郭解将霍氏女子推上车，然后一挥鞭子，马车飞驰而去，他本人则上马，随车疾驰。
卫青叹道：“真是侠行如风啊！”
司马迁更是用羡慕的眼光送他们而去。
不远处，三位恶少裹着受伤的头，带着二三十人，手持武器，喊杀过来。
霍去病拔出剑来，“舅舅，干爹！这回该让我开开杀戒了吧！”
东方朔：“好嘞！你小子有能耐，就使吧！”
霍去病的一把剑，如切瓜剁肉，乱砍起来。众家丁急忙将他团团围祝霍去病毫无惧意，越战越勇。
卫青更不说话，拔出刀来，风一般地扫过去！
司马迁也拔出剑来，与灌家的恶少们战成一团。
东方朔更不用说，专用那把奇特的剑，每一下都刺向灌家人的要害之处。不一会儿，十余人倒下，剩下的受了伤的，都抱着头，往回鼠窜。
第十五章 马前泼水
东方朔与卫青等四人，虽然没能上战场，却碰上了欺压百姓、横行乡里的灌氏子弟，他们狠狠地教训了这帮恶少们一番之后，觉得甚为快意。尤其是霍去病，他杀得性起，到了傍晚还不愿走，说要等灌家的援兵来到后，再过上一把瘾。东方朔料定灌家子弟不会再来了，硬是把这个干儿子逼着离开颍水旁。四人地方不熟，不敢在女阴一带投宿，生怕中了灌家的圈套。
他们既知郭解去了峨眉，一时难以应承皇上之召，于是便想沿着颍水向西北方向返回。可卫青却想，这样恐给灌夫家人留下行踪，一旦灌家知道他们是长安来的，便会把不必要的麻烦带回京城。东方朔与卫青一合计，决定摆他个迷魂阵，径向东北方向奔去。一阵快马加鞭，四人驰出了一百余里，一直过了濉水之后，才在一个破旧的房子里躺了下来。
此时已是夜半时分，无法找到任何吃的，只有卫青的身上还带些干粮，其他人已是腹中空空，手中更是空空。卫青想到霍去病年轻，饭量又大，便把干粮递给了他，没料到，这小子竟坐在墙边睡熟了。
东方朔一觉醒来，发现卫青已不在身边，两个年轻人还在呼呼地大睡。透过破旧的屋顶，他看到一片湛蓝的天空。出门一看，果然快到正午时分，烈日当空。回头一看，原来他们睡觉的地方是一个大墓地，那房子原为守陵人住的，眼下已破败得不成样子。
一缕青烟在房后缓缓升起，原来卫青正在那边点火烧饭。他不知从哪儿打到几只野兔子，放在火边烤着，诱人的香味扑鼻而来。卫青自己却站在那儿，向西北远眺，手里还拿着那把桃棍儿。东方朔知道，他又在想汉军与匈奴在战场上的胜败之事，又在遗憾自己的武刚车没派上用常这个人啊，想上战场就像疯了一样，殊不知，这次没让他去战场，说不定是躲过一 次劫难呢。
东方朔不愿打扰他，径直走过去，拿起一块兔肉，回到房中，将兔肉放到霍去病的鼻子前。
那小子还在熟睡，闻到了肉香后，口水马上从嘴角流了出来，可是鼻子里仍然鼾声不断。跟着东方朔进来的卫青见了，也不禁笑起来。东方朔摇了摇手，可已经晚了，边上的司马迁已经醒了过来。
“东方大人，卫将军，我们这是在哪里？”
东方朔也不回答，领他出了房子。司马迁抬起头来，只见烈日之下，一望无际的荒野上到处是野草和坟墓，除了偶有几只野狗和狐狸出没外，根本见不到人烟。回头再看看自己睡觉的地方，司马迁不禁倒吸了一口冷气。
“这是过去楚汉相争的地方。接下来吴楚七国反叛，又在这儿打了几次恶仗，百姓早已流离失所。我小时候，兄长曾告诉我说，濉水以东，徐州之南，已成为千里无人的荒野。那时我还不大相信。今天见了，才知道是如此荒凉。”东方朔感慨地说。司马迁点点头，又从怀中掏出竹简来，用刀笔在上记了些什么。
卫青叫醒睡梦中的霍去病，四人胡乱吃了点兔肉，然后沿着一条小道，向远处有着一抹山痕的地方进发。两个时辰以后，他们才到那个渐渐隆起的山包前，却又被一条大河挡住了去路。
这河的水，清澈见底，水流也不算急。四人这时才觉得口渴得要命，于是都跳下马来，趴在河边，喝了个够。
“东方兄长，您说，这该是什么河？”卫青问道。
东方朔摇摇头，他确实不知道这河的名字。
“东方大人，卫将军，如果我没记错的话，这里是汴水。”一向不抢着说话的司马迁却开口了。
“汴水？那我们快到鲁国了？”卫青吃惊地说。
“差不多。”司马迁点头说。“家父曾给我看过一捆写山海与河流的书简，上面说，颍水向东百里，是濉水；濉水再向东百里，是汴水。汴水遇山，当是下邳所在地。”
“那前边不远的城池，便是下邳郡了？”东方朔问。
“应该是，我是按照竹简上说的猜想出来的，一会儿碰见人，还是问问吧。”司马迁谦恭地说。
四人又上马前行，马还没来得及奔跑，便到了山前。霍去病眼睛好用，说道：“干爹，舅舅，前面山坡上有个茶棚，我们弄点茶饭，填填肚子，再打听路吧！”
东方朔和卫青异口同声地答道：“好！”
四人下马，来到茶棚里面。一个樵夫模样的人在此卖茶。见有人来，忙将斗笠放得低一些，上来与众人拴马。他一声不吭，先给四人送上茶水，又给马送去水和草料。
霍去病：“这茶好香啊！卖茶的，再来两碗！”
霍去病抢着说：“有没有饭，也来上几碗！”卖茶人仍不吭声，又送上一壶茶。霍去病小声道：“干爹，照我看，八成他是个哑巴。”卫青忙止住：“快喝水，少说话。”然后他向那卖茶的问道：“请问先生，这里是下邳郡吗？”卖茶人点点头，仍不说话。司马迁见那人证实了这地方就是下邳，心里有点高兴。加之一杯热茶下肚，他觉得舒服多了，便和东方朔聊起了天：“东方大人，你看这山水景色，很美呢！”
卖茶人听到“