一切努力都白费了。现在，面对着高石美的请求，赵天爵不敢相信，也不敢答应。高石美说：“赵金花是个最纯洁的姑娘，最纯洁的人是任何东西都不能使她龌龊，为了最纯洁的人，我们什么都可以宽容，难道我就不能与她结婚吗？我与金花的事，用不着别人来劳神琢磨，我也用不着去反省什么。”
雕天下 六（1）
这是什么树？
这是天神的遮天大树。
高大的树身遮住了太阳的眼睛，
浓密的树叶蒙住了月亮的脸庞。
远古的时候，
天不会亮，
就是从这里生光；
地不会明，
就是从这里出火。
——云南古歌
高石美与赵金花的婚礼在新林村举行。来了许多客人，聚在村头的大树下喝酒吃饭。这门婚事在乡村里无疑是不太光彩的，许多人说三道四。据说，沐应天也不高兴。但对于高石美来说，却是最完美最体面的婚礼，场面隆重，气氛热烈，新郎与新娘相互温暖着对方，使多少人羡慕不已，望尘莫及。但邻村的人路过此地，悄声议论说，新林村怎么没个吃饭的地方？客人来了，也只能坐在村头，像一群叫花子。这些话被赵天爵听到了。为了光宗耀祖，为了给赵家争气，赵天爵决定在该村建一座西宗县最大的赵氏宗祠。沐应天知道此事后，同样不高兴。他派人来告诫赵天爵，说建房造屋，必须遵守朝廷制定的制式，不能胡来。祠堂可以建，但规模不能超过县衙，更不能超过州府，否则，就要捉拿、法办。赵天爵感到很无奈，怎样才能与沐应天比阔气呢？看来只能在房子内部作文章。因此，赵天爵交给高石美一个任务，那就是为赵氏宗祠雕刻一道举世无双的格子门。赵天爵对高石美说，你想怎么雕就怎么雕，你想怎么干就怎么干，不计较时间和财物，银子不够，你尽管说。我叫李梆送来。
新林村的村头原是一个湖，过去一艘大船沉在这里，时间一长，这里的淤泥越积越多，慢慢凸现出一块荒地，最后形成了一个小岛。这里三面环水，中间是一块形状酷似大船的旷地，上面长出了几棵大树。赵天爵说，将计就计，把赵氏宗祠也建成一个大船似的房子，行吗？高石美表示同意。
高石美去请他的师傅杨义山来帮忙。杨义山刚刚为尼郎镇建好了“聚奎阁”。高石美说，聚奎阁建得那么好，赵氏宗祠也要建得那么好，请杨师傅为我们赵家争个面子。
杨义山开始设计赵氏宗祠。他对高石美说：“你知道吗？我们要建造的是一个礼制建筑。古人说，宗，尊也；庙，貌也；宗庙，也就是先祖形貌所在的地方。我依照船形、地势设计了三个殿堂，一院一门，一堂一门，最大的是后殿。就像一出戏，有序幕、开场白、发展、高潮和结局几个部分，后殿就是高潮。你的格子雕就放在那里。”
高石美不解地问：“师傅，你怎么把木雕格子门说成格子雕了？”
“哈哈哈，别人说木雕格子门，我们木匠却喜欢说格子雕，说顺口了，没啥特殊含义。如果非让师傅给你一个答案，那就是，你必须在一个不大的格子里，完成你的雕刻任务。不过，话虽这么说，真正做起来，可不这么简单，你慢慢去领会吧！”
高石美也开始构思和勾画他心目中的“格子雕”。他天天去圆明寺看黎广修的泥塑佛像，天天去看父亲演出的滇剧。图纸终于画出来了，共有6扇木雕格子门，每扇高丈许，宽尺余。属镂空浮雕，一般镂空3至6层。内容是错综复杂的故事，有春秋战国故事、秦汉三国故事、封神故事、水浒故事、当地的民间故事等22个历史故事和民间传说。如果让高石美讲述的话，恐怕讲三天三夜也讲不完。人们看到在有限的板面上，他一共精心安排了人物151个，马20匹，龙16条，怪兽9头，亭台8处，古树10棵，另有游鱼、飞鸟、爬龟、山水、烟云、战船、桌椅、翠竹、刀、枪、剑、戟……不胜枚数。这些东西都已活在高石美的心中，他已在这些物件和故事之间加入了逻辑关系。他在画每个物件之前，都要停下来，绞尽脑汁地把这个物件与另外一个物件巧妙结合起来，让它们产生故事、色彩、声音、气温和味道。大家被他的图纸吸引注了，一边看，一边赞不绝口，感慨万千。
杨义山看了高石美的图纸之后说：“依师傅看，这堂格子雕恐怕只有你能弄出来，当你有一天完成它的时候，它恐怕已是一件神雕了。说不准，我这个当师傅的恐怕也见不到了。”高石美说：“师傅，你今年才40多岁，怎么会看不到呢？”杨义山说：“这你就不懂了。我已发现你身上有一种不同寻常的东西，但直到现在我也说不清楚。当然，我明白，自从你爱上木雕的那一天，你虽然已学会了把木头作为你的伴侣来生活，木头也将会为你提供一种安静、深沉、无比的快乐，但你知道吗？从那时起，你的灵魂已被牢牢地限制在格子里了，你想走也走不出来。为此，你要以生命本身作为代价，在格子里熬过一生。”高石美仍然不太明白。但他从杨师傅的谈话中，隐隐约约感到了某种危险和威胁正向他逼近。但他毫不畏惧。
雕天下 六（2）
这天晚上，不安的情绪却一直折磨着高石美，但好在他有一种思想倾向，总是把事情往好的方向去想，因此，他体验到的是从未有过的无比幸福的不安，就像现实在命令他要重新去发现自己所爱的事物一样，他有了一个非常确切的目标，也有了不同寻常的内心世界和精神支柱。
几天之后，西宗县最优秀的木匠、石匠、泥瓦匠都聚集到新林村。赵天爵对这些工匠特别优待，除了付给优厚的工钱外，还供给上等伙食，同时，还可吸大烟（鸦片），睡午觉，每天干活不超出5个小时。因此，到赵家干活的人越来越多，赵家每日需要大量的油、盐、柴、米、酱、醋、糖、茶、水果、布匹、鞋子、绳子、锄头、扁担、箕畚、水桶等等，这些东西需要好几个人到城里选购，人背马驮，既费时又费力。一天，赵天爵想出了一个好办法，在新林村附近张贴告示，号召乡亲们到赵家门前摆摊设点，卖东西。如果没人来买，或者东西卖剩，那么所有余下的东西，由赵家全部收购，而且保证不压低市价。这样一来，赵家门前越来越热闹，渐渐形成了一个小集市，被人们称为“天爵街”。在尼郎镇买不到的东西，这里从来不缺。又过了一久，天爵街上开起了茶馆、烟馆、酒馆。这里的早晨和夜晚有了几分优美而缓慢的喧嚣，新林村人开始感到无比畅快，每个人的脸上都有一些喜色。
但是，在赵氏宗祠的前殿即将建成之际，地上爬出了许多大蜈蚣。杨义山见了非常惊骇。到了夜里，电闪雷鸣，赵氏宗祠的前殿被“天火”烧成了灰烬。杨义山悄悄对高石美说：“今天，我们师徒之间不得不说一句实话，你看这里山聚水凝，元气融结，有一股王侯之气，赵家受不了，只能伤害自身。我想，这里不宜建家族的祠堂，而应该建一座三圣宫，用圣人之尊来败王侯之气。你意下如何？”高石美说：“这事我要找岳父大人商议。”结果是，赵天爵不同意建三圣宫，他理所当然地拒绝了杨义山的建议。因为建造赵氏宗祠是他的面子，关乎到他的自尊，他决不放弃。他说：“赵氏宗祠前殿的火灾是杨义山师傅不谨慎造成的，那天夜里他没把火塘里的火星熄灭就回家去了，所以夜间大风一吹，就燃起了大火。不过，烧了就烧了，还可以一切从头开始。”奇怪的是，对于赵天爵的这一说法，杨义山从不争辩。
高石美的木雕格子门也因为木质的原因，一直未动工。高石美说，新林村山界上的树木没有灵气，要到很远很远的地方去寻找神山灵树才行。因此，赵天爵让高石美带上一队人马，请了一位风水先生带路。他们按照山脉的走势，从五粮河出发，经过莫哈底、太平掌、小黑达、拉美池、黄草坝、三道箐、卡塔、曼斜、双河、落天寨，进入文莫黑、戈车勒。他们很正常地走着，但步伐很快。风水先生走在高石美后面，他不说话。每当高石美回头看他时，他的面部表情都不妙，就像要死一样，没有一点儿精神，时时让高石美感到很不舒服。高石美本想斥责他一顿，但回想一下，他是个年老、胆小和可怜的人。因此，高石美努力寻找其他方法或策略去改变他。高石美说：“我们出来了，就一定要找到我们需要的灵木，不能半途而废，无功而返。佛主会保佑我们的，你放心，不会有事的。”
风水先生仍是不说话。高石美又把刚才的话重复了一遍。他才哭丧着脸说：“你知道吗？我们已进入无人区了，在这样原始的高山密林中行走，你知道该怎么出去？尼郎镇在哪个方向？”
高石美摇摇头。
风水先生一屁股坐在地上，不想走了。
高石美说：“我相信自己的脚，一定能找到灵木，一定能走出这片森林。”
风水先生说：“我们不能再往前走了。天快黑了，如果我们找不到一个可藏身的树洞，就算我们是十几头大牛，也要被蚊子吃光的。这里的蚊子多得像一团团黑云，而且大得像一只只飞鸟。”
高石美不太相信风水先生的话，你在吓唬我？在这个世界上，哪有大得像鸟一样的蚊子？不过，高石美相信在这样的原始丛林中，什么事都可能发生。因此，他们开始寻找树洞。幸运的是，他们在天黑的最后一刻，找到了一棵奇树，它的叶子很平常，像一般的树叶，绿绿的，尖尖的，充满生机。但它的树杆就奇怪了，既像竹筒，又像树身，一节一节的，成包块状。风水先生拔出他的腰刀，剖开一条缝隙，让高石美和小伙计们钻进去。高石美想，那条缝这么小，我们七八个人怎么钻得进去呢？正在高石美犹豫的时候，风水先生两手伸进树缝，向两边一掰，出现了一个巨大的树洞。高石美和小伙计们钻进里边，再把那两块既像竹片又像木板一样的东西向外一推，树洞就像门一样紧紧地合上了。树洞里已挤成一团，无法再容纳风水先生。风水先生在外面重新寻找树洞，但并不顺利。只听他绝望地叫了一声：“啊呀，我的腰刀断了。”
雕天下 六（3）
从那时起，高石美再也没有听到风水先生的声音。高石美感到外面黏糊糊的，一团又一团蚊子把风水先生裹在里边。他在拼命挣扎，不断用树枝把蚊子打得惨叫。高石美估计在风水先生的脚下，蚊子的尸体已堆积了一层又一层。夜深了，风水先生倒下了，蚊子们空前活跃起来，它们正欢乐地享用着风水先生的血肉。高石美敲打着厚厚的竹树壁，呼唤着王师傅……王师傅……王师傅……王师傅……
高石美突然意识到自己的处境也非常危险。如果竹树壁被我敲开了，蚊子们就会向我们扑来，冲进我们的树洞，把我们吃掉。高石美吓得一动不动，甚至不敢明明白白地喘息，更不敢想象外面的情景。高石美变成了一个怕死的人。真的，高石美现在害怕极了，怕得要命。他在心里悄悄地说，王师傅，我们对不起你，我们不能出来救你。我们一出来就只有死路一条。
他们踡缩在树洞里，闻到了一股比一股更浓烈的血腥味。高石美的肠胃因此翻江倒海，不断向咽喉冲锋陷阵。几个回合之后，高石美就被彻底击垮了，呼吸困难，脖子没劲，头部整个地膨胀，并伴随着发疯似的疼痛。
好不容易熬到了天亮。高石美不敢立即出洞。一直等到外面有了阳光，高石美才叫小伙计们推开竹树板，从里面探出头去一看，森林里的万物都有了光彩，那些令人恐怖的东西，已消失殆尽。
高石美大胆地从洞里爬出来。在洞口等待高石美他们的是一具白骨。高石美拉起王师傅的“双手”，带着无法言说的恐惧和悲痛在阳光下仔细观看。是这双手为我们剖开了一个树洞，我们才得以活命。现在，可恶的蚊子在一夜之间就把一个活人的血肉吸尽吃光，这双手现在也只剩下十个白骨森森的指头，谁能接受这么可怕和无情的事实？
一个哈尼族小伙子对高石美说：“我们现在能做的事就是为风水先生念念‘指路经’，告诉他回家的路怎么走。” 高石美说：“那你就念吧！”
于是，哈尼族小伙子就念了起来：
王师傅，你醒来，你起来。
你看，狮子抬起了头，
老虎伸出了腰，
黑熊撑起了双掌，
野猪拱起了鼻子，
马鹿跳起了舞，
山鹊唱起了歌，
蚂蚁出洞了，
黄虫爬来了，
蜜蜂飞出了窝。
王师傅，你醒来，你起来，
你今天就要走了，到很远很远的地方去，
到看不见的地方去，到回不来的地方去。
路上怎么走？记住我的话，朝着我指引的方向不回头。
你现在就往东走，
箐鸡飞起来，你不要害怕。
云雀叫起来，你不要害怕。
虎豹嚎起来，你不要害怕。
雷电打起来，你不要害怕。
走到山头上，眼朝东方望，
上方有条路，千万不能走！路上有野兽，要吃你的肉。
下方有条路，遍地是妖魔，要喝你的血，千万不要走！
中间有条路，路边鲜花开，就走这条路，一直往前走。
前面三丫口，就从中间过。
走到山背后，来了三伙人。
前面这伙你别看，那是野兽的祖先。
后面那伙你别跟，那是妖魔的后代。
要跟中间的伙伴走，就会见到你的祖先。
王师傅，你醒来，你起来，你今天就要走了，我为你送行。
朝着太阳升起的地方，朝着月亮升起的地方，朝着白云聚集的地方，朝着祖先繁衍的地方，你大胆地走吧，你放心地去吧……
哈尼族小伙子的声音徘徊在森林上空，回荡在树林之间。那是一种独特的嗓音，不断用凄楚的声调重复着，使每个人的心都深深震撼�