高石美立即退出房间，逃也似地溜出大门，来到离烟花馆很远的一个街口，独自站在那里。他回想刚才的那一幕，虽然自己并没做什么坏事，但他仍有一种说不清、道不明的感觉。他站在那里等了好长时间，脖子上的肌肉伸得又酸又疼，仍不见李梆出来。他不愿再等下去了，就一个人悄悄离开了那条离奇得令人费解的街巷，回到了新林村。一直到天快亮时，李梆才回来。他很沮丧，拖着疲倦的身子倒在自己的床上，心里就像刚刚做过一场恶梦那样难受。高石美其实也没睡着，他翻身起床，走过去一把将李梆拽起来。李梆的脸顿时变了形，张开口却不敢说话。高石美看他那副滑稽的样子，忍不住大笑起来。
雕天下 九（3）
“老实说，你在烟花馆里干了些什么坏事？”高石美问，“你把我抛下就去寻快活啦？胆子也够大了。佩服，佩服！我的李梆兄弟！”
“师傅！说给你听听，反正你也不感兴趣。从钉棚到书寓，从打茶围、叫局、吃花酒，到借湿铺……我什么没见过？什么没玩过？可是昨天夜里，我什么也不想玩。我费尽心机只是想让师傅快活快活。当然，我知道师傅是个吃素的，所以我脑子都快用碎了，才给师傅找到了个神嘴，那可是从外地飞来的野鸡，我猜想一定适合师傅的口味，难道师傅没看见那个女人嗑瓜子吗？那可是一种绝活。在我眼里，那花样与师傅的木雕技术没有两样，都似乎得到了神助。但我没想到师傅既不会欣赏她，也不会享受她。反倒让那个神嘴把你这位神雕吓跑了。这是从我变成一个人以来，最没面子和最令人泄气的一件事。”
听李梆这么一说，那姑娘嗑瓜子的情景，这才在高石美的意识中不断闪现，并伴随着燃烧一样的感觉。
高石美沉默不语。他想，那姑娘嗑瓜子的绝技的确了不起，只可惜当时自己太紧张了，没有好好领会一番。以往，只要遇到具有奇妙手艺的人，无论男女，高石美都会被深深迷住，而且想方设法去与那些人接触。如果因故失之交臂，他就会觉得心里空荡荡的，甚至十几天怅然若失。现在，他也有了几分这样的感觉。他对李梆说：“那姑娘嗑瓜子的方法的确与众不同，非一日之功就能到达那样的境界。我们本来可以好好领教领教，但你为何不提前向我作些说明，让我心里有个数？不至于临场惊慌失措，让人窃笑。不过，我并不后悔，我们不妨再去烟花馆寻访那个姑娘，多给她一些银两，让她嗑一碟瓜子，我们何愁不能大饱眼福和口福呢？但现在你仍未回答我的问题，昨夜你把师傅抛下，究竟到哪里寻快活去啦？”
“回师傅的话，”李梆指天发誓，“我所说的话，一句不假。我不忍心欺骗师傅，我要对师傅说真话。昨天晚上，我把师傅让进房间，在门外待了一会儿。正巧遇到我以前相识的一个妹子。这个妹子可是个好人。师傅，你不要认为在烟花馆的女人都是坏人。我认识的这个妹子就是一个十足的好人，如果师傅遇上了她，师傅你也会这么认为。但此事说来话长，请师傅耐心听我慢慢道来。几年前，这个妹子还在个旧城的一个钉棚（末等妓院）里的时候，我去打钉（快速上床解决性欲），做完那种事情之后，她看我是个老实人，就询问我一些问题。我说，我只是个开矿的穷小子，又无爹无娘，工钱也少得可怜。她问我是哪个大厂尖（厂家）的？我说为赵老板背塃（矿石）。她说，哦，赵老板，那可是个好人。他厂尖里的砂丁从不到我们这里玩，你可是第一个哟！我很惭愧，慌忙拿出一元下脚费放在她床上。她对我的银子一点也不感兴趣，抓起来塞进我的衣袋里，她说钉棚不是什么好地方，小哥哥，你以后还是少来为好。从此以后，我对这个妹子逐渐产生了好感，甚至有点景慕她。一想起她，我就不敢再去打钉了。最近以来，我时常想去见她，但不知她流落何方？所以只能在心中祈求上苍保佑她，让她不要受到那些坏人的伤害。怎样才能找到她呢？我避开你，偷偷去逛了几次窑子，但没打听到她的任何消息。师傅，你也知道我是个脑筋很灵活的人。为了获得寻找她的机会和理由，我就想把你拉进来。当然，要把像你这样清心寡欲的师傅拉下水也真不是件容易的事。后来，我使出浑身解数，才从一个堂子里为师傅找来了一个会嗑花样瓜子的女人。我猜想，师傅一定会被那个女人的嘴上工夫迷倒。可是，我失败了，师傅对那个女人一点兴趣也没有。”
高石美说：“我明白了。你并没失败。我刚才不是说过，我还要去寻访那位嗑瓜子的姑娘吗？实际上，你是个非常幸运的家伙。未等我下水，你不是就找到了那个让你景慕多时的好妹妹了吗？”
“这是个让我不敢相信的巧合。我带师傅上烟花馆的第一天晚上，就碰上了她。我做梦也没想到，这么快就找到了她。也许是我的诚心感动了上苍吧？”
雕天下 九（4）
高石美说：“好吧！好吧！这种结果真让我高兴。我是个开明的人。今晚我们就去见那两位姑娘。我去欣赏嗑瓜子，你去与你的好妹子叙旧。怎么样？”
李梆当然欢天喜地，对师傅赞不绝口。
但师徒俩并不天天走运。当天晚上，他们并没见到那两位姑娘。据说，嗑瓜子的那个女人已被别的客人包了。而对于李梆所说的那个妹子，烟花馆的老板一口否定，说他们馆里从未有过这样的女人。
以后几天，他们师徒俩都去烟花馆里寻觅，但一直不见那两位姑娘的踪影。每天晚上，师徒俩速去速回，不敢耽搁。几天下来，弄得师徒两人疲惫不堪，叫苦连天。后来，高石美对李梆说：“咱们师徒俩瞎折腾什么？干脆在城里过夜，谁管得了咱们？”从此，他们常常彻夜不归。
李梆有了个主意。干脆贿赂一下烟花馆的老鸨吧？
但给那个老女人送点什么东西呢？师徒俩没少动脑筋。
最后，高石美说：“徒弟，你就为她雕个像吧！”
李梆明白师傅的意思，很快就完成了自己的任务，用樟木为烟花馆的老鸨雕刻了一尊坐像。雕功相当不错，毕竟是名师出高徒啊！见到这尊雕像的人都这么说。李梆把它送给烟花馆的那个老女人后，烟花馆顿时热闹起来。所有的姑娘、撑头、做手、外场、客人，甚至帐房先生，都前来欣赏。一致夸奖李梆的手艺，说他的雕刀真是一把神刀呀！雕出的这尊坐像，是难得的上品，可以卖个好价钱。那个老女人笑弯了腰，“不卖，不卖，李师傅送个本家的礼物，说啥也不能卖。”
正当大家高兴的时候，李梆看见那个嗑瓜子的女人站在人们后边似乎要发笑，但始终克制着。李梆把师傅拉到她面前说：“姑娘，你还记得这位客官吗？”
“怎么不记得？他可是个不懂规矩的人，我灌他米汤，他可不会喝哟！那天他尚欠我1角下脚费和两角洋烟钱，就跑啦！呵呵呵！呵呵！谁见过这样的客人？”
“我没吹烟，欠你什么洋烟钱？”高石美实在忍不住了，就申辩了一句。
那个嗑瓜子的女人一听，大声说：“你看，你看，他还是不懂规矩？你进烟花馆不出洋烟钱，哪有这个道理？呵呵呵！笑死人啦！”
李梆说：“不笑，不笑！那一丁点洋烟钱，我不会付给你吗？你记住，今天我要加倍给你灌汤费，你就为这位客官嗑一碟瓜子，我们这位客官特别喜欢吃你的花样瓜子。你要好好伺候，让这位客官既吃香，又开心。”
“只嗑瓜子？那不是便宜我了吗？李师傅，呵呵！你的这位客官真有意思！”
李梆向师傅使了一个眼色，高石美犹疑了一下，依然带着几分紧张感，跟着那个嗑瓜子的女人进了房间。
李梆回到堂前。老鸨见他出现了，就在众目睽睽之下，抱着她的雕像走到他面前，很不高兴地说：“李师傅，你存心拿本家开心，是不是？你们都来仔细看看，他把老娘雕成什么样子了？脸上一疙瘩、一疙瘩的横肉，门牙全露在了外面，丑死了。”
一位客人说：“不丑不丑，雕刻得很传神，太像你啦！”
众人也附和着说：“雕刻得好！雕刻得好！越看越像。”
老鸨已意识到别人都好像在装模作样地戏弄她。她突然变得狂躁起来，凶得像一只山猫中邪一样，往自己的雕像上抓了一把。似乎还不解恨，又把雕像狠狠砸在地上。
又有人说：“把它砍了，把它砍了！”
老鸨一听，更是气急败坏，立即叫她的外场（男仆）找来砍刀，把她的雕像砍得面目全非、一塌糊涂。
李梆假装非常不安地说：“不好，不好，凡是已雕刻成人像的东西，都不能用乱刀砍杀。你们现在这种行为，无异于一刀一刀砍在你们的女把势身上。过几天，她浑身上下就会发痛，痛得她在地上打滚。如果弄得不好的话，就会一命乌夫。”
有人插嘴说：“木雕人像是有灵气的，咋能乱砍？听说李师傅是高石美唯一的徒弟，你们是否知道，高石美的手艺很神奇，可谓天下神雕啊，他徒儿的东西能是平凡之物吗？这尊雕像，我一看就知道它非同寻常，轻视不得呀！”
雕天下 九（5）
“呸！”老鸨往李梆身上啐了一口唾沫，“狗屁，我看看他有多神奇？”说完，上前走了几步，伸开五指就往李梆的脸上抓去。
李梆吓了一跳，扭头就跑。众人哄堂大笑。
闹剧就这样结束了。此时，高石美正在欣赏那个姑娘为他表演的花样瓜子。他露出了从未有过的兴奋，他的血液也似乎躁动不安，不断冲击着他的太阳穴和咽喉。他脑袋后仰，眼睛直愣愣地盯着那位嗑瓜子的姑娘。他几乎是用眼睛抓住了她的上半身，并毫不掩饰地注视着她的每一个动作。如果说他的目光起初还只是一种略带严肃表情的观察，那么一会儿之后，就幻化成某种赞赏，或者应该说是一种醉意十足的微笑。在高石美看来，这位姑娘的手指、嘴唇、牙齿和舌尖，虽然很平常，只是她肉体上的几件东西，但它们却与众不同，似乎具有一种特殊功能，都会根据主人的想法而活动。高石美陷入了复杂的思考之中。是啊，就像自己这双手，能雕刻万事万物，让万事万物都活起来。事实上，手，每个人都有的，而别人却不能如此去做。因此，这位姑娘的手指、嘴唇、牙齿和舌尖，也像自己的双手一样，能魔术般地伺弄别的物质，而一般人却无法完成，这也许就是人们所说的绝技吧？从这点说来，这位姑娘是非常可爱的，她能用自己的绝技引诱别人，给别人带来兴奋和快乐，虽然她是个妓女，也不必介意。因为人人都热爱美好的东西，如同花儿都向着美好的太阳一样。
可以说，这位姑娘的花样瓜子给高石美带来的愉悦是丰富而长久的。他接受了这位姑娘的一些放纵动作：用鲜艳而灵巧的嘴唇亲吻他的脸蛋，用神奇的手指伸进他的衣衫，用戏谑的语言夸赞他是个少见的美男子。这位姑娘对高石美的“灌米汤”获得了巨大成功，不但让他拿出了10元的下脚费，还让他答应雕刻一件礼物送给她。
回到家里，高石美对李梆的“遭遇”很同情，不但没找到他的好妹子，还差点被老鸨的双爪破了相。高石美说：“其实，你要讽刺一个太坏太丑的老女人，就应该雕刻一个天女送她。”
于是，师徒俩在雕刻格子门之余，忙乎了一阵，都顺利完成了自己的作品。李梆雕刻了一件“天女散花”，高石美雕刻了一只蟋蟀。高石美说：“徒儿，天女散出的花太少了，你必须雕刻999朵。我告诉你，你不要把它仅仅当作一件送给老鸨的礼物来完成，你要把雕刻每一朵花的过程变成一次非同一般的经历。花究竟是什么样子？你以为对它已经很熟悉了吗？其实不然，它们绚丽的色彩和丰富的形式，它们寂静、飘动、温暖、紧张的情态，都应该让你对周围的世界产生感受，而这种感受让你刀下的每一朵花都应该是确切、确切、确切、确切，999个确切，你能做到吗？”
李梆隐隐约约听懂了师傅的某些意思，他开始一丝不苟地想象和雕刻每一朵花，他对花的每一个细部，都不隐瞒，不忽略，不作弊。时间一长，每一朵花都似乎在听命于他，而他也好像进入了花的生长过程中。渐渐的在他的刀下出现了天空和大地，出现了风，出现了光，而这一切都是由每一朵花来告诉人们的。
“天女散花”完成了，李梆说，那是在他的“神来之刀”下所产生的“神品”，他是不会把这样的“神品”送给那个丑陋的老女人的，他已改变了注意，他要把它献给那位可爱的妹子，他相信那位可爱的妹子总有一天会出现在他的面前。
当高石美把那只木雕蟋蟀送到那个嗑瓜子的姑娘手里时，姑娘的身子不由得微微战栗，就如同看到并最终拥有了一颗她梦寐以求的绿宝石一样，既兴奋又激动。“这的确是我最喜欢的东西，看见它就像看见了我老公。”嗑瓜子的姑娘似乎怕高石美听不懂，又解释说：“我以前的男人最爱斗蟋蟀，被称为蟋蟀相公。他养的那只蟋蟀是个大霸王，色赤而体小，头大而腿长。斗虫时，大霸王最喜欢从背后对敌虫进行突然袭击，先用前足将敌虫紧紧抱住，然后恣意厮咬。那只蟋蟀斗遍了几个州城，为我老公斗来了成百上千的银子。但是，天外有天，强中有强，大霸王最终还是遇上了强敌，它被咬死的那天，我老公把我、家产及我的珠宝首饰，全赌给了一个盐商。呵呵呵！我老公就是那样一个人，大方得很呢！”
雕天下 九（6）
嗑瓜子的女人讲得很轻松，仿佛那一切不但没给她带来伤害，反而让她很体面、很风光似的。高石美听得有点不是滋味。但此时她只顾欣赏手中那只木雕蟋蟀，两眼都看呆了，眼皮似乎不眨一下，像傻子一样出了神。“哎哟！真像那只大霸王，铜头，铁脑，金眼，玉牙，钢鞭须，蜈蚣�