小狐也不出声，只是用前爪拥着初阳脖颈，似乎在说你还有我呢。初阳忍着苦涩，继续打量，席中菜品丰富想来家中衣食无忧，但是总觉得有何处不妥。再细细探查，为何席中有一空座？此座无人但仍然安放碗筷，难道是为了我而备？初阳心中顿时如锁链崩断，泪水化作倾盆大雨。
悄然转入后间，旧时房内安静无人，但笔墨书砚一桌一凳摆放与昔时一般无二，旧时女儿床上居然整整齐齐地安放着母亲做的新衣，大小估计是母亲凭印象而制，初阳想来一针一线俱是母亲对自己的思念吧。
初阳将新衣收入储物袋中，取出数物放置桌上，欲走还留终是匆匆笔书数句后推门而出，行至门外端端正正朝父母所在方向叩首三声不顾而去。
堂中江王氏心中似有所感，高声说道：“初阳回来了，浅溪，初阳回来了，你听到了没？”夫妇两人起身遍寻不见，心内不免黯然，抬眼却见女儿旧时闺房门未掩，喜出望外。疾步入内，只见风吹桌上留书，人已是渺渺无踪。
江清流上前展开，读到：
除夕宴，
清酒一杯歌一遍，
远拜陈三愿：
一愿严父千岁，
二愿慈母安健，
三愿庭中多玉树，岁岁带笑看。
落款是不孝女初阳敬上。另有数语，将桌上物品功用一一注明。追出门外，北风凛冽四周无人，又怎知要往何处去追？又怎能追的上？
发足狂奔，不知多久后初阳方才停住脚步，起伏不定的情绪渐渐平复，遥望家中满怀俱是温情。重返余杭，再观各家除夕团聚，共食饺子以待交子，初阳也不再觉得孤单空寂。两仪异物似乎也被初阳感染，慢慢转动，引发天地灵气流连聚集。新元旧岁交接之时，初阳心中更是澄静一片，红尘欢腾似乎很近又似乎很远，恍恍惚惚间，筑基三层的关隘已经不远了。
入定时是除夕，醒转已是初一，初阳换上母亲所制新衣行出草堂，耳中听得远近爆竹阵阵迎神，眼中却见那棵海棠已是完全复生。园中花木也为昨日灵气所沁显得格外精神出挑，再回首看得小狐为灵气侵染之状更为明显，行事越发近人。初阳不禁一笑，心中暗想这倒也是个意外之喜，月光中一人一狐于花间指指点点，喁喁相谈洒脱自在。
天方明亮，伴着此起彼伏的爆竹声园前有人叩门，出去一问，方知是附近几位邻家前来拜年。初阳言明秋翁远去而自己只是借居后，邻里也不以为怪，反而极力邀请她一起去其他街坊处贺春，以博好口彩。加入这热闹的小群人，初阳也分享年头的快乐，逢人道贺逢户恭祝，好不热闹。更有长者见初阳心喜，赐给红封，推辞不过也只得收下，初阳心中也为百姓的热情纯朴感动。
临别时，还有邻人怕初阳年幼不知避讳，将初一至十五的种种禁忌告知，初阳也含笑受教，完结后施礼以谢。
欢快的日子总是在不经意间就溜走，转眼就到了正月十二，家家户户又开始搭灯棚选灯笼。初阳和小狐也不甘落于人后，早早地往集中挑选。各式各样的花灯把初阳和小狐的眼睛都炫花了。正在一人一狐抬杠互不相让选灯时，一个惊喜的声音从身后传来：“江姑娘，难不成你未曾返乡，淹留在此？”
初阳回头却见钱章侯在旁，于是笑答道：“是呀，余杭好，风景醉游人，我怕归去后日日思念不得解脱呀。”
“早知如此，我就该请江姑娘过府一聚，不若今日我做东请江姑娘一试余杭菜就当是我赔罪了。”钱章侯一副懊恼的模样说。
初阳有点不愿前去，低头看看小狐还在满心满眼地望着那绚丽的花灯，似乎对其它别无兴趣，于是推辞道：“虽是暂居之所，也想从俗而行，今日选灯不得闲暇不若下次再去，如何？”
钱章侯似乎有点失望，但依然笑问道：“江姑娘喜好花灯吗？”
“余杭花灯名动一方，自然是想见识见识。”初阳顺着花灯街廊边走边说。
“其实山阴花灯方是海内一绝，由今日至十七连绵不绝一连六夜，夜夜恍如白昼。”钱章侯跟着介绍道。
初阳闻言，脸上不由露出向往之情。钱章侯心中一动，脱口而出道：“若是江姑娘想一睹胜景，何不十六随我一同前去？正好维城还在家乡，有他向导再好不过了。”
“若是如此，可有不便？”初阳倒是有了兴趣。
“家中自备车马，何来不便之说，既然有意前往那就说定了，十六日清晨还在此街口等候。”钱章侯倒是十分干脆。
初阳见他一片殷殷之情也就不再推却，点头同意了他的安排。钱章侯于审美倒也有独到之处，有他陪着不多时也就选好了合意的花灯，辞别之时两人已经开始熟络了。
☆、第30章人生何处不相逢修
花灯悬挂园中高低不同错落有致；倒也十分喜气。临近之人家知晓初阳独居还特意送来了各种元宵，更让小狐喜笑颜开。于是这个元宵节，一人一狐过得十分惬意；饱食终日；夜游不倦。
元宵夜，天方擦黑就已经有灯陆陆续续亮起，大户为灯棚小户只散灯，官府沿着十字街为灯路；远远望去如星河垂落人间闪耀无限，流光溢彩之美真是让人瞠目结舌。细细赏玩，有魁星灯，有劝善佛灯；有走马灯，有荷花灯，应是不下十余种。一路上有射覆灯谜者，有鼓吹弹唱者，有巧舌口技者，有贩卖小食者，更遑论其他往来士女，合家出游之人了。余杭灯夜已是这般，初阳想象不出山阴的灯火该是如何盛况。
子时街头之人犹未曾散去，小狐亦恋恋不欲归去，得初阳抚慰多时方闷闷不乐地缩回怀中示意离开。
因与人有约，初阳一早紧锁门户后就携小狐往前次相遇街口而去。本以为自己已是极早，却望见有一小马车似乎等候多时了，初阳不免要加紧脚步上前查看。车前只得一驭夫背向而立正低头与马交流，其余别无他人，初阳心中疑惑步子也随之慢了下来。
突然驭夫回首，瞧见初阳后挥手示意：“这边，江姑娘。”
居然是钱章侯，不知何故充作驭夫。初阳有些惊讶，但未等她询问，钱章侯便笑道：“今日我这般装扮，可有惊着你？”
见初阳点头，钱章侯倒是越发得意，手做恭请上车状，嘴中还振振有词：“便请江姑娘安坐，一试我驾驭车马之术。”
章侯如此作怪，初阳见此情形也忍不住展颜一笑，然后大大方方地上车坐好后开口说：“若是颠簸不堪，到得山阴可是要罚酒哦。”章侯想是为初阳笑容所惑，神情一怔才笑答道：“莫要小看我之手段，若是安稳抵达山阴，初阳可要将湖心亭中所欠之酒尽数补来。”
“一言为定？”初阳也是爽快之人。
“一言为定。”钱章侯斩钉截铁的语调又逗得彼此开怀。
钱章侯驾车很是有一套，初阳都忍不住询问他世家子弟王侯之后怎么会这些小技。怎料反被人嘲笑道：“君子六艺曰礼、乐、射、御、书、数。御车本是必修之艺，更兼我钱家戎马起家，后辈子孙焉敢将祖传骑射之术抛却？难不成在你心中我等书生就是腐儒？”
初阳想想也觉得自己有些固步自封，唯心定论，上次对佛门如此，今日对儒学亦是如此，心中不禁悚然：道路悠长，切忌以己度人唯己为是，自己年幼修为增进急速但心中已经隐隐有自满自傲之心了。
钱章侯见初阳半晌不出声，以为自己话语过激，惹人不快，忙打圆场说：“初阳莫要介怀，我向来说话直接莽撞，若有得罪处勿怪。”
听得此话，初阳回过神来，敛色一揖道：“章侯一言点醒梦中人，初阳谢之不及何来怪罪之说？诤友难得多谏言，佞友易寻少增益，章侯难不成以为我只是一喜好逢迎之徒？”一言既出，二人皆是若所得，相视一笑，居然很有些默契。
余杭山阴相隔约莫有百三十里，一路平稳，小狐对这趟旅程颇为满意。马车在午时稳稳地停在张府侧门外。钱章侯想是张家常客，侧门小厮见他翻身下车有的连忙上来牵马引车，有的急急往里传信报于张维城。钱章侯也不耐烦等待，带着初阳就往门内进去。
未行多远，就听到张维城迎来，笑问道：“章侯今日怎会乘兴至此？”再一看初阳抱着小狐含笑在旁不禁愣住，“初阳如何与章侯结伴而来？”
初阳还未开口，钱章侯已经简单明了地把来龙去脉述说了一遍。张维城微微蹙了蹙眉，随即说道：“此时想来已是腹中饥饿，不如先行用膳如何？”
张府想是数世经营，屋舍回廊往复回环，亭台楼阁重重叠叠，比之杨府或许秀丽不如但规模远胜之，更兼整齐肃穆更是让人心中顿起敬仰之情，初阳暗中也赞叹不已。
张维城顾忌初阳女儿身，还吩咐下人诸多计较。初阳自己却不甚在意，这等俗事于她只不过是不值一提之琐事。谢绝张维城好意，初阳洒脱同行，依旧是湖心亭初见时那秀丽出尘的少年。三人俱是通透之人，如此一来更无一人再提男女之别。
张氏大族，仆从林立，不多时酒菜俱已备齐。未待钱章侯出声，初阳先自罚三杯以偿路上之约。三杯已毕，章侯犹不称心，直唤初阳狡狯敷衍了事；维城笑言初阳不胜酒力，如此已是多有难为；初阳也左闪右避不肯多饮。
三人笑闹不休，谁也未曾注意小狐在一旁将壶中美酒尽数偷喝，仍嫌不畅快，焦躁不安。轻轻撕咬初阳衣角，小狐脸上满是渴求，半天才发现无人注意自己。满心烦恼的小狐忍不住一声长啸将众人唤回。
回首见小狐那副垂涎欲滴的模样，三人无不捧腹。维城招来下人再取美酒以飨好酒之狐，方才得回安静。席间论及山阴之灯何以冠绝海内，维城说：“山阴多竹，多纸，多烛。物多则贱，灯材易得且贱，何人不为灯？非但必为灯，左右邻家更要互相攀比，无人肯落于人后。世族大家则手笔更大，常以一山为灯场，到时满山灯火蔚为壮观。”
听得此言，初阳心中疑惑始得解开，不免有些悠然神往。三人谈谈笑笑，大半个时辰后才将酒席撤下换上阆苑茶。小狐则早已醉倒桌旁，与周公品酒，不知狐事了。
也许心中有所期望，寥寥几个时辰都觉得有些难耐，钱章侯笑道：“初阳时而洒脱，时而温婉，时而激烈，时而急性，倒不知何时才是真正的初阳呢？”
“草木尚有高低阴阳之好，人何以不能有多面不同呢？”初阳倒也习惯了和章侯斗嘴。
“初阳此言谬也，一草一木都固守己好，何以群木而喻一人呢？”维城也不独善其身，加入战团。
“维城与章侯可是要联手奚落于我？”初阳跺跺脚，假装生气的模样落在旁人眼中有说不出的娇俏可人。
天色渐渐暗下来，小狐也悠悠醒转。初阳无心于晚膳只是草草了事，急于一睹维城章侯描述的山阴灯景。
张家掌灯时节，三人已经到了府门，维城吩咐家仆备好车马于西门相候后才欣欣然引路往城中最热闹处去。
初阳不禁好奇地问道：“观灯何用车马？莫道还须远行？”张维城二人但笑不语，只说是到时才知分晓。
一路行来，所见人家无不灯无不棚，灯形无不奇思妙想，灯棚无不复迭堆垛。有双狮戏耍灯，有目连救母灯，有和合二仙灯，有荷花映日灯，有鲤鱼化龙灯，有并蒂牡丹灯，凡此种种不一而足。不止民间独乐，官家也多有灯棚助兴，更有山阴治下闾里共约于山阴赛灯，如此一来始成山阴之盛名。
大街小巷，到处都是灯海人海，远远望去灯火辉煌，星河失色。小狐东张西望，似乎犹嫌双目不足，恨不得自身多生几目才够用。
初阳随着张钱二人也不知身在何处，只知无处无灯无处无人，猛然看见城门方知已远离城中。心中纳闷，初阳目视二人望能解惑。章侯不开言只遥指东南方示意初阳眺望远山。不望不知，一望瞠目，远方有三、四处山中火光烁烁，有如无数繁星跌落凡尘，明明暗暗跳跃不定，分外摄人心魄。
见初阳一时呆滞，维城笑道：“龙山为吾家放灯之所，塔山乃是朱家所在，另有两处是城中数十富家出资共为。且上车马慢慢行将前去细细赏看。”至此初阳方醒悟，备下车马所为何事，再看路上东南向络绎不绝的人流车马想来也是同好。
龙山并不甚远，骏马小跑不消盏茶时分三人就已立于山下。近前观看，其势更甚，山虽不高，然灯群层层叠叠直上山顶，无处无灯。山中树木纤毫毕现，比之白昼别有风姿。张府虽有庄户仆众于此照看，但并不禁人入山观赏。
循着石阶，三人也来至山顶，灯景由上而下又是不同。若以山顶小亭为花中娇蕊，山灯为花边花瓣，则龙山就如是浮于夜空盛开的火莲，初阳心中除了叹服更无其它言辞，忍不住说：“始作俑者何人？亦可谓大才矣。只不过若有灯烛倾覆而未及扑灭，岂不是顿成山火，祸延众人？”
此问一出，章侯想必对此也多有不知，于是也转向维城以待其详解。张维城笑了笑说：“放灯之由来倒也不甚久远，乃是吾叔祖偶尔戏之，不成想所见者皆以为佳，因而袭承下来，至今已有数十载了。关于这山火嘛，初阳章侯先查看此山植树，是否有人识得？”
钱章侯瞧了几眼就摇头示意不知，倒是初阳细细查看后笑道：“原来是龙睛树，怪道不怕火焰腾出。此法甚好，不过我以为必先是张府农户提出龙睛树辟火之功用吧。”
“哦？初阳何出此言？”章侯倒是紧问不舍。
初阳白了他一眼，笑问道：“二位公子恐怕以前只知龙睛果之味，不知龙睛树为何物吧？”
章侯尴尬地笑了笑，也不反驳。张维城倒不闪不避，直接回道：“初阳此言正是，今世之儒五谷不分果木不辨者甚众。我若不是因参与放灯事宜也确是不知龙睛树为何物。”
也不多在此话题上纠缠，三人于山顶回望山阴城，则如火笼四野，熊熊有色，煜煜生辉，又让人再生喟叹：“天地之威，自是莫可匹敌。一人生于天地，常自以为渺小，然众人齐心合力之所为，亦可一撼天地。”
乘兴而来，尽兴而归，正是此次出游的最好写照。三人一狐皆是心满意足，回到张府已近子时。本以为府中人多已安寝，不知何故却见仆从往来，面上多�