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为中一个婆子道，“可见这佛法是无边的，任你多远，一修就修出了个儿女亲家。”大家都笑起来。
青儿却似受了当头棒喝，脸刷地白了。只尴尬陪笑，笑着说，“这可是真巧得很了——”
捏了捏耳朵，又说，“可不是他们做长辈的修下了大福大贵了——”叹了口气，“若两家真的结了亲，真可是天造地设的了——只是——”
老院公忙问只是什么？
青儿说，“算了，不说了，明天我就打发人去退婚——有什么比咱们两家更合适的？”
众人都吃了一惊。老院公要问详情，青儿推辞了一会，说，“这都怪我不好，原不知道咱们两家有这样的关系，要是先知道了，就是打死我，也不会应下杭州城张太守家的——这都怪我，我原不过是仕林的姨母，真是好打，应下这样的婚事来，倒得罪了相爷。”
老院公沉思一会，“可下过礼了？”
青儿说，“可不是——不防事，我只亲自过去说，退了罢。不能委屈了咱们自家的孩子。”下面几个婆子忙附和。
老院公皱了皱眉，“不妥吧，既然下了礼——”
青儿说，“是呀，若还只是问名、纳吉也还好说，我原想着他家是一方太守，咱们就在他眼皮底下，人家有意低就，我们还能拿大不成？若不应下，倒失了他的面子——却没成想——可见我是个势利的人。”
老院公忙道，不怪夫人，倒是我们鲁莽了。
青儿笑道，“我明天就亲自去与太守家陪礼，退了婚。他若是知道我们这门子亲事，哪敢阻拦的，不过是多费点口舌。”众婆子都说是了。
老院公忙劝使不得，“这事还是从长计议，待我回明老夫人和相爷再做打算，夫人万不可如此。”
青儿为难道，“这倒是了——常言道，宁拆十座屋，不悔一桩婚——那我这里先听听老夫人和相爷的意思再说，若真可以的话，以咱们两家的关系，拆百座庙都是要得的。”
老院公忙说言重了。
众人又说了些无关紧要的话，留着吃了晚饭，安排宿下，第二日便送走了。
那里青儿忙忙地叫小五子请了奶娘来，往那太守府里去说媒。太守本就有这个意思，这里见奶娘来说合，又有面子，又合心意，哪里有不应的。两下答应，也不择日，问名合婚便要下聘。
仕林本在杭州会友，忽听得有人道喜，方知道自己已经聘下了太守之女。也不容停留，径回家来问青儿。
青儿便与他说着女方的情况。仕林问怎么这样的急？又说着自己与裴家小姐的事来。
青儿便将那日裴家来问侯的事说了，也不说缘由。最后扔下一句话，“不单是你，便是今后许家的人都不准与裴家结亲。”
任仕林怎么闹，这亲事已定，也无奈何。那边老院公回去与裴老夫人说了，老夫人只叹了口气不再多说什么。裴七娘听得这消息，哭了个半死。到了年下，裴家托人将裴七娘说与了陶翰林的二公子。
青儿以为三娘回家后一家人便可其乐融融，却没想到三娘仍没有断了修行的念头。饭食自然是另备的斋饭。倒与他姨甥二人同桌用过几餐，终究三娘嫌他姨甥饭食荤腥太重，独自到房中用食了。三娘后又央他们买了邻家的花园，盖了庵堂，过去别住，一发不过这边来了。
仕林交际应酬甚多，早晚问安外，也很少管母亲的事。青儿却受不了这些，有时过去想与三娘谈心，几句客气话后，三娘便不肯与她多说，只闭目坐禅，再看时，已入定了。只得掩门出去。后来，也曾狠心推摇三娘，三娘醒过神来，直埋怨她搅了自己的清修。
这日，青儿过来，三娘正打坐。青儿没好气重重在堂上坐下，三娘也不曾惊动。青儿刚要动怒，却瞥见桌上供盘下压着一封书信。见三娘闭目安禅，便轻轻取了袖在身上出来了。
来到柜上，叫老伙计读与她听。原来是静云师太转来的法海偈语。青儿并非愚钝之人，听到“在家出家皆一样，随缘性起佛陀现”之句，心中气不打一处来，若非老伙计在场，非把牙咬烂了去。
正气恼间，却听门口小五子说话，“你只在门外等着，我去柜上问问老钟齐全不——一会来告诉你。”只见小五子从门外转进来。见着青儿在柜上，扭头就要出去。青儿在柜上看得清楚，喝道，“做了贼了还是见了鬼？”
小五子只得停步，陪着笑。
青儿走过来看着他手上拿着一张字纸，“是收了谁的借据还是放了高利贷？”
小五子说是个药方。
青儿扯过来，拿到柜上交与老钟。
老钟说，“是个治中风的方子，药倒齐全，只是这一味——”
青儿凑过来，老钟轻轻地说，“有一味零陵香。”
青儿拿过方子边往外走，“这倒是哪路的神仙？这般的金贵娇弱，要使这味药？”
来在门首见着一个僧人，正是印青。
青儿冷笑道，“我道是谁——菩萨也不管用了？倒来求药了——”
印青念了个佛号，“世间万物无不是菩萨，女施主若救人一命，便是菩萨在世。”
青儿说，“既然这么多菩萨，你还守着寺里那一个做什么？”
印青坦然道，“寺中菩萨是法相，世上的菩萨才是真身。”
青儿恼了，扔下药方，“谁跟你饶舌？别处去——别脏了我的台阶。”
印青拾起药方走了。
＇第十一章＇第四节
＇回目名：＇狠青儿妒中生毒计，虔乳母受计盗仙草
青儿回到房中越想越气。晚上吃饭，扒了几口，便哭出声来，仕林放下碗忙问缘故。
青儿说，“天下高中状元的能有几人？可如今依然还是你我姨甥同桌而食。”
仕林明白她的意思，但却不知如何劝慰。
青儿又说，“如今你贵为状元，前些日皇上又加封我五品诰命。那些个穷苦人家尚且大小一屋，有说有笑，天伦共享。我这保安堂，算上堂上你外公的灵位，便只是三人。一桌菜肴弄得花锦样儿，也只有你外公笑纳。”
仕林听得这里，早落下泪来。
青儿拂着白公灵牌哭道，“人人都道我是那钢肠人，哪里又知道我心里的委屈——夫妻不能团聚，母子不能尽天伦，姐妹形同陌路，这叫什么家呀！”
仕林素来没甚主见，不知解劝，只跟着伤心。
“这都是拜法海所赐——你母亲虽已回家，可又和出家有什么分别？贼法海蛊惑人心，断绝人伦，离间夫妻，分散母子，这样的人还被奉为大德、活菩萨——我却恨不能夷平金山寺，杀之而后快。”
仕林唯唯诺诺，也不知如何劝解，两人哭了一回，便各自歇下。
第二日，青儿叫来奶娘，问些婚事筹划的事情，奶娘一味的逞能，唠唠叨叨不休。
青儿说，“我听说金山寺里出了奇事，一个废人竟活了十五年。”
奶娘更是来趣了，“可不是，都说是菩萨显灵藏经阁，护着他肉身不死。好些个人去金山寺，都单单只到藏经阁去烧香呢。”
青儿问，“真有这样的事。”
奶娘笑道，“我的姑奶奶，什么时候关心起这个来——平日里但凡说着与那里相干的都少不了生气——”
青儿正色说，“我是不喜欢那里，总不成让大家都不喜欢？如今皇上好佛道，仕林又是状元，我又封了诰命，谁还和皇上较劲不成？”
“是这个理，难为你终于想通了。”
青儿却说，“明儿你备些香纸钱帛也去那烧烧拜拜，就算是替仕林积福——既然那个阁子里有活菩萨显灵，自然也要礼仪周全，少不得问问他们一应的情况——却不可摆状元家的架子，那样菩萨见了是不高兴的。”
“这个我知道的。”奶娘忙说。
青儿又说，“凡事不要总挂在口中，菩萨什么事儿不知道，说出去了，倒俗气了。”
奶娘似受了点醒，“是了，是了，那些个烧香的必要把名姓报上，把所求的事说出来。其实菩萨什么不知道？你偏这么说了，反倒是和菩萨做买卖一般，倒叫菩萨生气——我只和平常人一般去烧香，问着那些情况，若是有什么需要的，也好让姑奶奶做功德。”
青儿点点头。
奶娘置办下一应物品，择了个吉日，一大早，便往金山寺去。各处拜过后，独往藏经阁来。远远便见那院门紧闭，几个老婆子在阁院外化纸烧香。
奶娘刚想找个地方烧纸，院门打开，一个老僧持竹帚出来，见了那些婆子便骂起来，“说了不能在这化纸，这里禁火的。”便拿竹帚来赶打，边说，“只要有心，哪里烧都是一样的。”
奶娘忙跟着说，“就是了，不听劝告，菩萨知道了也不高兴的。”说话间又听得转角处有人响动，奶娘过来看时，那里也有两个婆子在烧纸，便大声说，“说了不能再这烧，还不快窨了火。”那老僧便又往这边来赶打。
奶娘便将篮儿放下，坐在门当上，看老僧扫地，边和他说话。老僧见她打扮不俗，便不把她当平常虔婆看待，停停歇歇答话。
奶娘见混熟了，便问，“你这阁子里那个半死不活的人儿可是真的？”
老僧说，“可不是，一十五年，不能动弹，竟不曾死。”
奶娘大念佛号，“这金山寺自从来了法海禅师，什么样稀罕没有呀——先是地里挖着金子——你说这个大洲子，我们小时也是常来放牛抓鱼的，什么坡上岭上没胡混过？别说是金子，就是铜的铁的也找不见半点。大和尚一来，一锄头下去就见了金子了，这真是菩萨显灵呢。”
老僧淡淡说，“不过是机缘巧合罢了。”
奶娘，“要说是机缘，那你我怎么就没有这样的好机缘——别的且不说，单说你这阁子里这位，乡野人家的，或是撞了邪，惹了魅，也落下这么个病秧，最多也不过耗上个一二年，哪里竟能这么长久——是不是有个什么好方子？”
老僧笑笑，“能有什么方子？这不过是他那师弟侍弄得好，旁人不知，我是知道的——多苦了他了——”
奶娘忙说，“这便也是机缘，说不定便是菩萨派他下来的呢——保不齐哪天机缘巧合了，竟让他下地走动了呢——那才是大慈大悲的菩萨显圣，天下万民都要朝拜金山寺了。”
老僧听着高兴，“那倒巴不得了，也不枉他苦了这一十五年。”
奶娘又问，“他竟调理得这么好，若用些个补药灵汤一准好得快些呢？”
老僧道，“又能怎么着？他这病就是这样，能吊着这条命就不错了——若药治得好，只除非是仙丹——不蛮你说，先前也有个先生说是能好，下了个方子。搜了几个月的药，万般都齐全了，就差一味，这一味药要寻着只怕是东海仙山上才找得到——这就是他的命了。”
奶娘一听来了兴趣，“呀——这有何难，若是要太上老君的仙丹倒难了。只要它是药，便总有法子找得到的。我这里不是夸海口，任你是灵芝、人参，拿市秤来秤都不怕。”
老僧诧异地望着她，奶娘自觉失口，忙改口问，“不知这是什么药，这般的金贵，不知我们听说没听说过？”
老僧叹道，“听说过的都找不到，何况没听说过的。”
奶娘咋舌，“莫非是天上的仙草？”
“天上的仙草还有个寻处，这一味确是绝迹了的——叫做零陵香。”
奶娘一听笑了，“我倒是什么——原来是它。”
话未说完，便听院门哗啦打开，唬了两人一跳。
出来的是印青，望奶娘当地跪下了，说，“贫僧在院内听得真切，想必这位婆婆知道哪里有零陵香，若访得来时，贫僧愿肝脑涂地报答婆婆。”
奶娘转念说，“我不过是那么一说，我哪里知道什么香不香的。”
老僧便说，这便是照顾那位瘫痪僧人的和尚，又说着他许多好处。印青又说，“若是旁人听得这个名字也难，婆婆既然知道这个药名，便是见过或听闻过的。多少给贫僧指点一番。”
奶娘叫他快起来，印青只是长跪不起。奶娘见他二人千叮万肯的，便说，“我也没有这味药——不过我帮你去寻，若有时，便是你的造化。若没有时，你就是死在当下，也无可奈何的。”
印青见此一说，又有了希望，又带奶娘进院里去看了床上的印仁，又在那院里焚了香烛，这才回去。
回到保安堂来，与青儿说着烧香的事，青儿爱理不理听着。奶娘便说，“我这里却为姑娘物色了一件功德，只看姑娘愿不愿意做？”
青儿说，“但凡不是上天入地下海的事，出几个糟钱，买几卷烂纸，舍几斤药材，有什么愿不愿意的？”
奶娘听着欢喜，“你猜怎么着，也是上天合着让我们姑娘做菩萨，这件功德还只有我们家姑娘做得，旁的人想也想不来。”
青儿笑了笑，“少绕弯，有什么快说。”
奶娘忙说，“他那里那个瘫和尚，如今缺着一味药，叫做零陵香。”奶娘边说边看青儿脸色，见青儿不说话，又说，“我想着咱家哥儿也这般大了，老早就不曾洗那药材，先前收拾屋子，我还看见有些——旁人也用不着，不如就——”。
青儿板着脸，“你是知道我与那金山寺关系的，我是那死后注定下地狱的，也不指望做出什么功德来抵罪。”
奶娘陪笑道，“怎么这样说话，姑娘虽然牙尖嘴利了些，却从没做过败德的事。这些个年来，施舍穷人的药材呀，算来都能堵河填江了，不知救了多少人的性命，比那菩萨的功德都大。”
“少来拍马屁——”青儿笑骂道，转而正色说，“依着我的脾气，我就是拿着喂了猪狗也不与他们的——但你既然知道在哪里，你拿了去，与了谁，我也不管——只当是失了盗。只一件，你自己圆个谎儿，不可说着这物件打我这来。要不然，我与你不得罢休。”
奶娘一听这话，高兴要跳起来，“说哪里去了，我就是再不会做人，也不至于那么下作，搞得姑娘失了面子，下不了台——我只说这是我——从那个什么山上弄来的——”
青儿笑道，“你这就是越圆越谎——你说个什么——与了他们，自然是你的功德，菩萨在暗地里记着呢。你东说西说，倒要把功德说到别人身上去不成？”
奶娘忙说，是了，是了。
两人又说了一会话，奶娘便往里间去，寻着那包零陵香的丝包，打开来，检视了一番，便拿了家去。第二日，风急火燎赶到金�